— Что вы творите⁇ Придурки! Мы же все здесь сдохнем!
С чего он взял последнее, понятия не имею. Нет, я тоже опасался, что рванёт, вот только потом подумал «а чему тут взрываться»? Энергии? Нуууу, не слышал о таком. Надо смотреть. Да и интуиция уже не кричала, а вопила о том, что кристалл сейчас ударит по нам в ответ.
Не успел.
Две силы встретились в одной точке, и произошло то, о чём нас пытался предупредить Мрак.
Рвануло.
Только не так, как мы ожидали.
Сёма успел выставить перед нами щит, я его укрепил.
Все сжались в ожидании большого взрыва.
Вот только он так и не последовал.
Вместо этого, неизвестная сила прошла сквозь всех, кто находился в зале. Прошла, не причинив никакого вреда. Наоборот, я словно прилив сил ощутил.
Кристалл практически целиком превратился в пыль. Кроме маленького кусочка, который я на автомате подхватил и начал тянуть к себе.
А потом мы увидели последствия разрушения кристалла.
Моё зрение переключилось, и я смог увидеть потоки энергии. Их было много, все они шли из призрачной проекции кристалла и словно вливались в тела присутствующих.
Мне сразу стало понятно, откуда взялся этот прилив сил. Она вливалась в нас. Заполняя наши резервы до самых краев и дальше.
Не все смогли выдержать такой напор. Тех, что были послабее, буквально разорвало на части. Их сила не развеялась, а начала вливаться в тех, кто стоял к ним ближе всего. Иногда из-за этого следовал хлопок, сопровождающийся чавкающим звукам, и очередной бедолага превращался в кровавую взвесь.
Смысл происходящего был мне непонятен до тех пор, пока позади всех, кто выжил, не начали формироваться порталы. Одного за другим, шокированных людей начало затягивать внутрь.
Я рванул Сёму на себя, и вцепился в него, словно клещ после продолжительной диеты.
— Ты что тва… — начал было он, но тут нас затянуло в портал.
Глава 2
Перед тем, как картинка исчезла, я увидел Мрака, который каким-то чудесным образом оказался чуть ли не в паре метрах от нас. Есть у меня подозрения, что ещё несколько секунд, и он бы на нас напал. А так не успел. Только и смог, что показать жест, как перерезает себе горло. А потом его тоже затянуло.
Переход через портал дался тяжело. Мне почему-то казалось, что подобный способ перемещения — это зашёл, и через мгновение оказался в нужном месте. А то, что у тебя при этом внутри всё сжимается, и ощущение, что вот-вот разорвёт на куски, про такое даже не слышал.
Энергия, которая буквально бурлила внутри меня, после уничтожения кристалла, начала словно испаряться. С каждым мгновением я всё чётче осознавал, что приближаюсь к уже испытанной недавно степени полного истощения.
А что, если полученная нами энергия должна была быть полностью затрачена на проход сквозь него? И откуда вообще эти порталы возникли? Вопросов были десятки, только они не задерживались в голове. Не подходящий, на мой взгляд, момент, чтобы рефлексировать.
Тела своего, к слову, я не чувствовал. А вот то, что мы с Сёмой залетели в один портал вместе помнил. И тут возникает очень важный вопрос. Не получится ли так, что на выходе мы с ним станем сиамскими близнецами? Не, ну а что? Кто эту магию знает.
Появилось сосущее чувство, сигнализирующее о приближении внутренней энергии к дну. Точнее, ощущения были такие, что осталось от силы десятая часть.
Ощущение тела появилось внезапно. Мозг не успел осознать, что всё, пытка переходом окончена. Неудивительно, что я не удержался на ногах и упал на что-то твёрдое.
Рядом раздался шум падения, причём мне прилетело в живот. Судя по всему, это Сёма. По крайней мере надеюсь на это. И на то, что он переместился целиком.
— Мудак, — произнёс я фразу, которую адресовал отсутствующему тут Мраку.
Уж сильно выбесил меня этот его дебильный жест. Особенно учитывая то, что они нам с Паханом слили в сухую. Это как плюнуть в давшего тебе сдачу, когда двери транспорта почти закрылись, и ты можешь не переживать за последствия.
— Старший шаман Мутак, — раздался чей-то голос, в котором мне послышалось удивление.
— Сёма, ты как? — первым делом спросил я, пытаясь подняться.
— Нормально, — прохрипел он. — Мы тут не одни.
— Понял уже, — ответил я, вставая и оглядываясь. — Да ладно…
Очутились мы в очередной пещере, пусть и значительно меньшей по размеру. Вот только первое, что я отметил, это явно солнечный свет, что пробивался через щели потолка. Благодаря этому тут было довольно светло, и я смог в деталях рассмотреть третье действующее лицо.
— Мутак?
— Старший шаман Мутак, — повторил зелёный коротышка, с знакомой мордой лица.
— Да быть такого не может, — хмыкнул Сёма.
— Ты меня наверняка не знаешь, но я, кажется, знаю тебя. Меня зовут Дэн.
— Духи показывали мне тебя во снах, человек. Вас обоих. Только поэтому вы всё ещё живы.
— Воу-воу, полегче, — я поднял руки на уровне груди. — Мы тебе не враги, если что. Офигеть, не думал, его тут встретить. Может и Гаралун существует?
— Ученик? Он рассказывал мне о своих снах. Кто вы такие, и как смогли попасть в наши сны?
Гобл помахал руками, после чего, между его ладоней, из ниоткуда возник шар огня. Направлен он был в нашу сторону, и у меня не возникло никаких сомнений, что стоит нам дернуться, как шаман запустит им в нас.
— Да ладно? Ты чего такой агрессивный? — я попробовал решить дело миром. — Я тебя, между прочим, чуть ли не другом считал. А ты…
Я слегка увлекся и в какой-то момент в сердцах махнул рукой. Огненный шар тут же полетел в меня. Пришлось отпрыгивать, одновременно с этим сбивая его в сторону.
Огненный шар изменил траекторию и врезался в стену, оставив на ней пятно копоти. Мутак начал снова махать руками, но тут я дернул его к себе. Он такого явно не ожидал и сбился.
Я же, пользуясь моментом, схватил его за руку.
— Угомонись, — с раздражением произнёс я. — Сказано же тебе, мы с миром, все дела. Чего бросаешься, как бешенная собака?
— Что вам надо? — через секунду произнёс он, поморщившись.
Только тут до меня дошло, что, возможно, я слегка перестарался и слишком сильно сжал его руку. Пришлось слегка ослабить хватку, чтобы случайно не сломать ему руку.
— Для начала, нам нужна информация, — судя по лицу гобла, последнее слово он не понял. — Расскажешь нам, куда мы попали. Что это за место. Что находится вокруг. Где ближайший город… поселение людей.
Я и забыл, как, порой, сложно разговаривать с гоблами, учитывая, что многие слова, которые нам кажутся естественными, они тупо никогда до этого не встречали. С другой стороны, можно на них потренироваться, чтобы в дальнейшем, при общении с людьми, не ляпнуть ничего лишнего.
… —шаман молча смотрел на меня, не говоря ни слова.
— Обещаю, что мы не тронем никого из ваших. Если они, конечно, не нападут на нас первыми.
— Обещание человеков?
— Людей, — я на автомате его поправил. — Да не нужны вы нам, пойми. Ответишь на наши вопросы, и мы уйдём. А, ну и воды нам набрать надо будет.
— Хорошо, — внезапно согласился гобл.
— Вот так просто? Эм, ну, хорошо, что хорошо. С чего начнём?
— Ты вообще, как тут очутился, недоразумение ушастое? — подключился к беседе Сёма.
— Меня зовут старший шаман Мутак, — ответил гобл, скользнув взглядом в сторону Сёмы. — Духи сказали мне быть здесь.
— Серьёзно? И что ещё они сказали?
— Что появятся те, кто поможет справиться нам с Ужасом тьмы.
— Сёма, а тебе не кажется, что нас сейчас пытаются развести на сражение с непонятной хренью?
— Очень кажется. Более того, я в этом прямо уверен.
Мы дружно посмотрели на Мутака, но он стоял с непроницаемым выражением на лице. Даже не возразил, дабы развеять наше небеспочвенные подозрения.
— Слушай, а может ну его? Сами выход найдём?
— Тоже так думаю. Тем более, что мы явно недалеко от поверхности, а с того прохода вроде как тянет свежим воздухом.
— Погнали тогда. Бывай, Мутак, — я сделал гоблу ручкой. — Был рад повидаться. Удачи тебе с твоими шаманскими делами.
Наши сумки остались в пещере с кристаллом. Поэтому сборы наши были недолгими. Уложились в пару секунд.
Я на ходу скинул рюкзак, что так и болтался у меня за спиной, и закинул туда небольшой кристалл, который, оказывается, так и сжимал в руке.
— Что это? — спросил Сёма, увидев слегка светящийся камешек.
— То, что осталось от той здоровенной бандуры, которую мы с тобой уничтожили. Схватил на всякий случай.
— Мы всё правильно сделали, — вдруг произнёс Сёма.
— Возможно. Не знаю. В любом случае, ничего уже не изменить. А так, думаю, время покажет, были мы с тобой правы или нет.
— Угу, — промычал Сёма задумчиво. — Спасибо тебе, кстати.
— За что?
— Я же почувствовал, как ты словно вытащил меня из той череды образов. Мне ещё показалось, что как-то оно всё… искусственно, что ли. Словно смотришь красивую рекламу, в которой тебе пытаются втюхать ненужную вещь. Или вообще новости.
— Ну у тебя и сравнения. Ужас.
— Нормальные сравнения, — отмахнулся он. — В общем, когда я увидел другую историю… я как-то сразу понял, что это правда. Да и когда был рядом с тем кристаллом, у меня возникало дикое желание кого-то убить.
— Оу, выходит, что мне повезло, что ты не успел сорваться.
— Возможно, — Сёма пожал плечами. — Я вообще в последнее время какой-то нервный стал. Словно эта Сила, — он посмотрел на свои руки, — меня меняет.
— Да брось ты, — попробовал я успокоить своего друга. — Тогда, по твоей логике, все мы должны как-то меняться.
— Я просто боюсь сорваться, — грустно произнёс приятель.
— Слушай, раз ты понимаешь наличие проблемы, это уже значит, что ты начал работать над её решением. Разве не так? Просто побольше контроля.
— Легко тебе говорить…
— Шутишь что ли? — возмутился я. — Да мне каждый раз, когда мы типа «летим», приходится так напрягаться, что голова гудит. А последний наш подъём? Думал, что у меня мозг через уши вытечет!