Грэй был заметно удивлен моей реакцией и секунду-другую медленно моргал. А потом улыбнулся лукавой улыбкой.
— Рубить дрова? Поход? Рыбалка? Такие горные, как я?
Черт. Неужели я была просто ужасно невежлива?
— Тебе не нравится все это?
— Я не рублю дрова. Их можно купить уже рублеными. Я ненавижу рыбалку. Она мне до смерти надоела. Но я люблю пешие прогулки, горный велосипед, бег и все остальное, что заставляет мою кровь кипеть. Однако, — Грэй наклонился ко мне, — мне не нужно, чтобы тебе нравились все эти вещи. Хотя мне кажется, что я смогу уговорить тебя на походы.
— С чего это?
Грэй внимательно рассматривал меня.
— Я видел, как ты вышла из отеля утром. Ты остановилась и смотрела на долину, улыбаясь милой улыбкой. Я вижу, ты ценишь красоту того места, где ты находишься. Летом я мог бы взять тебя в поход по красивым местам.
— А вот и проблема. Меня здесь не будет, Грэй.
Его глаза загорелись от моего ответа.
— Мне нравится, как ты произносишь мое имя, ангел.
— Я не ангел.
— Ты любишь готовить?
Настала моя очередь моргать от неожиданного вопроса.
— Да. А ты?
Грэй покачал головой.
— Нет, но я бы с удовольствием попробовал все, что приготовишь ты.
Я рассмеялась над его упорством.
— Ты неутомим.
— Да. Так что если ты закончила пытаться отвадить меня — кстати, отличная работа! — поужинаешь со мной сегодня?
Мой ответ прервала молодая женщина, которая подошла к нашему столику. Возможно, на несколько лет моложе меня, в экипировке и с термокружкой в руке.
— Привет, Грэй. — Она мило улыбнулась.
Он тепло улыбнулся ей в ответ, что сразу же заставило меня обратить пристальное внимание на их общение.
— Привет, Уитни.
— Ты не собираешься сегодня кататься на лыжах? — Она бросила на меня любопытный взгляд.
— Похоже, сегодня во мне нет необходимости. Ты забронировала место?
— На весь день. — Она кивнула и снова посмотрела на меня.
Грэй поймал этот взгляд и жестом указал на меня.
— Уитни, это Отэм. Отэм, это Уитни. Уитни — инструктор по лыжам в разгар сезона, в остальное время студентка колледжа.
— Вы гостья? — Она вежливо улыбнулась мне.
— Да. — И решив еще раз попытаться надавить на Грэя, я выпалила: — Я так понимаю, Грэй — местный игрок курорта? Флиртует со всеми гостями и настойчиво приглашает их на ужин?
Его голова метнулась в мою сторону, и я почувствовала, как он нахмурился, хотя и не сводил взгляда с Уитни.
Ее глаза расширились, и она снова повернулась к Грэю.
— Ты расстался с Иветтой?
Иветтой? Кто такая Иветта?
— Почти год назад, — ответил он, смотря на меня.
— Я не знала. Прости. — Она посмотрела на меня. — Отвечая на ваш вопрос, скажу, что нет, Грэй не является местным игроком курорта, далеко нет. Насколько я в курсе, у него были серьезные отношения. Но знаете, может быть вам стоит спросить его самого, раз уж он сидит здесь. — Она бросила на него взгляд, явно говорящий «удачи», и вышла из кофейни.
Немного помявшись, я заставила себя встретиться с ним взглядом.
Грэй не выглядел довольным.
— Она в тебя влюблена, — зачем-то сказала я.
— Я знаю, — ответил он сквозь стиснутые зубы. — И я знаю ее с семнадцати лет, так что ничего не будет.
Я кивнула и постаралась сделать вид, что мне все равно.
— Не хочешь рассказать, что это было? Если хочешь что-то спросить, детка, спрашивай у меня.
Я подозревала, что переход от «ангелочка» к «детке» в смысле ласки не был чем-то хорошим, и ненавидела то, что это вызывало ужасную боль в груди. Правда заключалась в том, что если я не могла поддаться своему влечению к Грэю, то это не означало, что я хотела, чтобы это оттолкнуло его от меня.
— Мне казалось, я внятно дал понять, что не пытаюсь играть с тобой.
— Да, прости.
— Так ты хочешь объяснить свое отношение к Уитни?
Мы молча смотрели друг на друга, а потом он вздохнул, не скрывая своего огорчения.
— Клянусь богом, ты вошла в ресторан, и все в тебе притягивало меня, словно я несколько дней брел по снегу, а ты была гребаным, но недосягаемым огнем. Похоже, я ошибался.
Обидевшись, я вздрогнула, не желая, чтобы он подумал, что мне больно.
На его лице отразилось недовольство.
— Почему, черт возьми, я чувствую себя так, что должен извиниться? — практически прорычал он.
— А вот и нет. — Я покачала головой и смело посмотрела прямо в его великолепные глаза, выдавая правду. — Хочешь знать, почему я приехала сюда? Потому что моя жизнь — сплошной бардак. У меня нет работы, я не знаю, что хочу делать со своей жизнью, а мой последний парень распускал руки. А потом начал преследовать, когда я порвала с ним отношения из-за того, что он меня ударил.
Воздух за столом вдруг стал спертым, а лицо Грэя потемнело от ярости.
Его бурная реакция одновременно испугала и взволновала меня, но я продолжила.
— Тот, кто был до него, украл мои деньги. Мы решили вместе открыть кейтеринговую компанию, и я передала ему стартовый капитал без каких-либо юридических документов. И вместо этого он уехал со всеми моими деньгами. Я ничего не могла поделать, если только не хотела долгой и затяжной судебной тяжбы, в которой полный людей суд будет слушать, какой доверчивой и глупой я оказалась. Еще до него мой парень изменял с той, кого я считала своей подругой. А до него был мой самый первый парень. Он был старше меня — оглядываясь назад, теперь можно смело сказать, что слишком старый для меня — и я поздно поняла, что была для него одной из многих «молоденьких штучек», которые он любил «коллекционировать». — У меня сжалось в груди от гнева в глазах Грэя, когда я поняла, что это из-за меня. — Я не говорю, что не доверяю людям, не доверяю мужчинам. Я уже не раз доказывала, что ношу свое сердце на рукаве. И мой брат — яркий пример того, что хорошие люди существуют. Но последний парень стал своего рода соломинкой, которая сломала спину верблюду.
Глаза Грэя вспыхнули, и он жестом указал на меня.
— Нельзя скрывать всю эту красоту от какого-то счастливчика из-за пары придурков.
Я улыбнулась его красноречивому комплименту.
— Я и не собираюсь. Мне слишком нравится быть в отношениях. Я привязчивый человек. Мне это нужно в жизни. Но сейчас не то время. — Я пресекла надежду, вспыхнувшую в его глазах. — Дело не только в том, что Даррен сделал со мной. Оно еще и во мне. Я запуталась. И я приехала сюда, чтобы попытаться разобраться в своей жизни, и парню тут не место.
— Почему нет? Я просто приглашаю тебя на ужин, ангел.
— Именно. Но что, если в итоге я захочу большего?
Я прикусила губу, сердце заколотилось от откровенности. Обычно я без проблем делилась своими чувствами с кем бы то ни было. Но в прошлом они оказались растоптаны, и я чувствовала, что Грэй может очень сильно ранить меня.
Он наклонился еще дальше через стол, и его голос стал хриплым.
— Ангел, я надеюсь, что это так.
Я покачала головой, стараясь не обращать внимания на жар между бедер от сексуального обещания в его взгляде.
— Я тоже имею в виду нечто большее.
Я затаила дыхание, ожидая, что он сбежит.
Вместо этого Грэй изучал мое лицо с таким сладким благоговением, что мне захотелось встретиться с ним губами через весь стол.
— Черт возьми, — пробормотал он, — ты права. Сердце на рукаве.
Наконец-то он понял, что заставило меня покраснеть как идиотку.
Это почему-то сгладило его выражение лица и сделало таким мягким, что у меня перехватило дыхание.
— Ты должна знать, что я считаю тебя самой милой женщиной, которую я когда-либо встречал.
Я вздохнула и покраснела еще сильнее. Боже мой, я никогда в жизни так сильно не краснела!
— Ты меня не знаешь.
— А я, кажется, начинаю. И то, что я узнаю, мне очень нравится. — Внезапная решимость ожесточила его черты. — Поужинай со мной сегодня.
У меня вырвался изумленный смех, и я не успела его остановить.
— Ты что, не слышал, что я сказала?
— Да, слышал. Каждое слово. И я собираюсь доказать тебе, что есть мужчины, готовые относиться к тебе как к ангелу, и я один из них.
— Это просто физическое влечение, Грэй. — Даже я услышала панику в своем голосе.
Это заставило его протянуть руку и провести своими шершавыми пальцами по моим, и я не смогла унять дрожь в животе.
— Неужели ты думаешь, что после того, что ты только что рассказала, я хочу просто трахнуть тебя и свалить?
Я покраснела от этой мысли.
— Грэй.
— Хотя, — он понизил голос, — ты выдала все, и я выкладываю в ответ. Я хочу, чтобы ты оказалась в моей постели.
Мое дыхание сбилось от внезапно нахлынувших образов, которые вызвали его слова.
— Грэй.
— Продолжай произносить мое имя таким сексуальным голосом, ангел, и я утащу тебя отсюда в свои апартаменты.
Мои пальцы сжались в его, невольно давая ему понять, что я тоже этого хочу, и Грэй застонал.
— Ты меня убиваешь.
Я вырвала свою руку и выпрямилась.
— Мы не можем.
В его взгляде вспыхнул триумф и что-то, как мне показалось, похожее на предвкушение.
— Можем.
— Если я решу, что все, что между нами чувствуется, закончится сегодня за ужином, ты будешь уважать это решение и оставишь меня в покое.
Грэй не скрывал, что ему неприятна эта идея, но протянул руку и согласился:
— Договорились.
Я неуверенно приняла его рукопожатие, опешив от того, как восхитительно даже такое простое прикосновение. Только я собралась отпустить его руку, как Грэй крепко сжал ее и потянул меня через стол. Я удивленно вздохнула, когда он наклонился и прошептал мне на ухо:
— Просто предупреждаю: я собираюсь сделать так, чтобы ты захотела еще одного свидания.
Мурашки побежали по моей шее от его теплого дыхания на моем ухе, и я почувствовала, как напряглись мои соски.
О, боже.
Грэй отпустил меня, и я опустилась на свое место, ошеломленно глядя на него, мужчину с обещанием в голубом взгляде.