— Вам часто снятся эротические сны? — улыбнулась она.
— Редко. А такие — никогда. Как выглядел доктор Дривер?
— Пожилой, чернокожий, седеющий… Большой и добрый.
— Нет, не похоже, — я отхлебнула кофе.
Лия выключила плиту и решительно обернулась ко мне.
— Кто вам снился?
— Я не знаю этого мужчину. Никогда не видела. Но в нём было что-то… — я щёлкнула пальцами. — В жизни я так легко не завожусь.
— Красивый?
— Пожалуй… Фигура хорошая, длинноногий, высокий, мускулистый торс, сильные руки, крепкая шея. На лицо — ничего особенного. Не мой тип. Я крайне избалована красивыми мужчинами. Они ко мне так и липнут. Этот — не бог весть что. Вот только глаза…
— Что глаза?
— Зелёные с золотыми крапинками. И чёрные брови, почти прямые, как стрелы… И руки, такие, к которым хочется прикоснуться, а потом — бах!
— Бах?
— Бах… — кивнула я. — Удар током высокого напряжения. Просыпаюсь в холодном поту. Руки, ноги ледяные. Утром еле передвигаюсь. И всё эти зелёные глаза…
— Инкуб, — пробормотала она.
— Что? — я едва не облилась горячим кофе.
— Демон-любовник. Он питается энергией женщин.
— Я знаю, что такое инкуб, — буркнула я. — Но мне не нравится эта идея.
Лия кое-как накормила меня завтраком и умчалась в город, может, докладывать о том, что на ангелицу с огненным мечом напал озабоченный демон.
Мне было не по себе. Я без конца вспоминала свой сон и не могла понять, что чувствую к этому загадочному соблазнителю.
— Наверно, так оно всё и начинается… — вяло сообщила я Иеремии, который уже танцевал возле холодильника в ожидании второго завтрака.
К полудню наконец-то появился Фарги. Его пальцы были в краске. Всё ясно, заработался, лапушка. При жизни он был известным художником и за гранью продолжал иногда творить, очень страдая, что его полотна никто не видит. Кроме меня. Я видела и разделяла его страдания. Поэтому сейчас я не стала упрекать и ныть. Я просто рассказала ему о том, что произошло, и что об этом сказала Лия.
— Инкуб? — ошарашено переспросил Фарги. — Какой к чёрту инкуб? Хотел бы я посмотреть на этого инкуба! Вернее, на того, который осмелился бы к тебе сунуться!
— Но я же женщина! — неожиданно обиделась я.
— Ты ангел и от тебя за милю разит райскими ароматами.
— Очень изысканно, — смягчилась я.
— Ты бы не подпустила к себе инкуба. У тебя хорошая защита, — Фарги был всерьёз озабочен. Это показалось мне странным.
— Знаешь, парень был явно не в моём вкусе, но очень привлекателен. И в нём, действительно, было что-то демоническое.
— Это меня и смущает. Не инкуб, но пытался соблазнить. Не в твоём вкусе, но ты запала.
— Мне было одиноко, — пояснила я.
— Ладно. Разберёмся. В следующий раз бери с собой кота.
— Ты думаешь, я настолько нуждаюсь в обществе?
— Я думаю, что он натаскан на нечисть, — отрезал Фарги. — И не пей столько кофе. Это я тебе как специалист говорю!
— По кофе?
— По душевным заболеваниям, — фыркнул он и снова исчез. Надеюсь, отправился искать ответ на мои вопросы.
Глава 4
Уже начало темнеть, когда в дверь позвонили. На пороге стоял один из масунтов Джексона, повыше, покрепче и постарше Альмера. Строго взглянув на меня, он спросил:
— Готовы к работе?
— Как всегда, — пожала плечами я. — Только возьму сумку.
Он терпеливо ждал на улице, пока я бегала наверх за мечом и сумкой. В начале аллеи застыл в ожидании большой чёрный автомобиль с затемнёнными окнами и выключенными фарами.
— Вас не принимают за братьев Тьмы? — пробормотала я, забираясь в салон.
Мою шутку никто не оценил. Только Лия напряжённо улыбнулась. Она расположилась на переднем сидении рядом с ещё одним масунтом. Тот был так же строг и сосредоточен, как и первый.
— Кого едем убивать? — поинтересовалась я, когда тот, первый сел рядом со мной на заднее сидение, и машина тронулась по пустой и мрачной аллее.
— Эльвер расскажет, — произнесла Лия.
Эльвер, — это тот, что сел рядом со мной, — молча подал мне серый конверт. Я достала из него цветные снимки, на которых были изображены бледные обескровленные трупы без глаз.
— Бог ты мой… — вздохнула я. — С кем имеем дело?
— Демон среднего уровня Броман, — ответил Эльвер. — Собиратель душ. Гипнотизирует жертву, а, когда она впадает в оцепенение, прикладывает пальцы к её глазам и вместе с ними вытягивает душу. Нам удалось выследить его. Он промышляет в западной части города и в последнее время облюбовал ночной клуб «Приют ангелов».
— Ничего себе название, — вставила я.
— Я ж говорю, что они обнаглели, — раздражённо откликнулся Эльвер. — Он нарочно выбрал этот клуб. Из вредности. Вы справитесь с ним?
— Сделаю всё возможное, — кивнула я.
Дальше мы ехали молча. Мои спутники были не расположены к разговорам, да и я тоже. Я разглядывала фотографии. Судя по линейкам и пронумерованным карточкам, они были взяты из полицейского досье. Наверно, именно это и имел в виду Джексон, когда говорил, что у них есть связи и агентура.
Клуб, куда мы приехали, был не самого высокого уровня. Не из тех фешенебельных заведений, к которым я привыкла на Киоте. Но здесь была неоновая вывеска, большой застекленный подъезд и толпа молодежи у входа.
Эльвер спокойно прошёл мимо этой жаждущей развлечений шумной компании и уверенно распахнул дверь. Лия и водитель остались в машине, а мы вдвоём вошли в большой зал, где топтались под громкую музыку сотни две счастливчиков, попавших на вечерний концерт.
На маленькой высокой сцене прыгали лохматые оболтусы с вакуумными гитарами и громко пели что-то путанное и непонятное. Оглядевшись, я заметила в гуще людей несколько молодых, изящных юношей с густыми тёмными кудрями, лицами сказочных эльфов и чёрными настороженными глазами. Возле стойки бара в центре зала на банкетке сидел Альмер. Заметив нас, он взглядом показал куда-то в сторону.
Обернувшись, я увидела высокого мрачного субъекта с лохматой шевелюрой, который плотоядно зыркал по сторонам. Судя по всему, они все играли в открытую, и никто ничего не замечал.
Кивнув Эльверу, я поправила на плече ремень сумки и направилась прямо к демону. Я призывно улыбалась и, конечно, он меня заметил. Подойдя вплотную, я заглянула ему в глаза и мурлыкнула:
— Люблю крупных мужчин.
После чего развернулась и стала протискиваться к задней двери, не сомневаясь, что он уже пристроился за мной. Все было до смешного просто. И дверь оказалась открыта, и вела она в тёмный пустой переулок, заставленный мусорными баками.
Выйдя на улицу, я остановилась в ожидании. И ждать пришлось недолго. Он вырулил вслед за мной. Мне даже стало скучно. Я улыбнулась. Он захлопнул за собой дверь и, набычившись, взглянул на меня. Его мрачные глаза засветились красным светом. Видимо, это означало, что он пытается меня загипнотизировать. И только тогда я сообразила, что меч не мешало бы иметь наготове. А он быстро почувствовал, что что-то не так и, размахнувшись, попробовал сбить меня с ног.
Я успела поставить блок и мою руку обожгла боль. У него была не рука, а огромная лапа с когтями, которые вспороли мою куртку вместе с мышцами руки. На какой-то миг у меня потемнело в глазах от боли, и я прозевала следующий удар. То, что меня ударили, я поняла, уже падая на мусорный бак.
Демон с рёвом бросился на меня, и тут откуда-то сбоку на него с рычанием прыгнул большой серебристый лев с синей гривой, только алмазная диадема сверкнула в тусклом свете уличного освещения.
Масунту удалось сбить Бромана с ног. Зверь подмял его и попытался запустить когти ему в грудь, но демон с громоподобным рыком отшвырнул его в сторону, и масунт, жалобно взвизгнув, отлетел, ударился о стену дома и упал на кучу мусора.
Вскакивая на ноги, я сунула руку в сумку, и эфес Налоранта привычно лёг мне на ладонь. Я выдернула его и сдвинула выключатель.
Демон, летевший на меня с перекошенной физиономией, в аккурат наткнулся грудью на белый луч клинка и замер, в его взгляде мелькнуло удивление. Потом он упал на колени, издал последний в своей жизни рёв и вспыхнул странным лиловым пламенем, быстро превратившись в кучку пепла, которую развеял ветер.
Я подбежала к масунту и нагнулась над ним. Это был красивый молодой зверь, судя по скромной диадеме в гриве, медальону вместо тяжелой цепи на широкой груди и отсутствию браслетов, совсем недавно посвященный в клан воинов.
— Как ты, киска? — бормотала я, поглаживая кудрявую густую гриву.
Он медленно открыл тёмные бездонные глаза с пушистыми ресницами и, тяжело поднимаясь, начал перевоплощение. Это был Альмер. Встав на ноги, он смотрел на меня.
— Вы не ранены? Где демон?
— Ветром сдуло.
Он недоверчиво смотрел на меня, потом начал озираться. К нам уже спешили Эльвер и Лия.
— Как всё просто! — восторженно воскликнул Эльвер. От его строгости не осталось и следа. — А мы так мучились в прошлый раз! Он убит! Он сгорел, и прах унесло в бездну! Я видел это!
Лия хохотала и прыгала вокруг нас, а потом вдруг замерла.
— Вы ранены!
— Ерунда, — отмахнулась я и только тут почувствовала, как болит рука. С неё ручейком текла на землю кровь. — На войне как на войне.
— Не ерунда! Эта рана нанесена демоном и так просто она не затянется. Нужно остановить кровь, — она сдёрнула с шеи косынку и начала заматывать мою руку. — Идёмте в машину. Я перевяжу, а дома сделаю свежий бальзам. Мальчики, соберите кровь с земли. И чтоб ни капли не осталось! Нельзя, чтоб ваша кровь досталась им. Они будут колдовать.
Я поняла, о ком она говорит, и не стала спорить.
В машине она вполне профессионально забинтовала мне руку, а когда мы приехали в мой новый дом, тут же отправилась на кухню.
Намазывая мне на рану толстый слой желтоватой мази, она качала головой.
— Нехорошая рана. Долго будет болеть.
— К утру пройдёт, — бодро возразила я.
— Не уверена, — Лия в упор взглянула на меня. — Совсем не уверена. Я дам вам настой, чтоб боль не слишком мучила и не мешала спать, а утром приду и сделаю перевязку.