А кто сказал, что я шутил? — с внутренней усмешкой добавил я про себя.
— Теперь веди нас с Рейном туда, где есть средства защиты дыхания и всё остальное для спуска вниз.
— Боюсь, для всего остального земли и фрагментов не хватит, — заметила Сайна. — Сумма-то за арбуз с кактусом хорошая, но экип для девятого бешеных денег стоит.
— На шестом миазмы, от которых нужны респираторы, — припомнил я. — Дальше что?
— Дальше они будут усиливаться. На восьмом вам уже понадобится хороший противогаз, а на девятом — костюм химической, магической и радиационной защиты, эльгрейс, дозиметр...
— Воу, дозиметр? — удивился Рейн.
— А ты думал как выглядят локации, которые соответствуют смертельному терминалу?
— Мне больше интересно, что это за эльгрейс такой.
— От хищной тьмы и чтобы обнаружить и обойти локации, заражённые пустотой. Иначе придёт чёрная тучка и всех положит, — пояснила Синица и с надеждой добавила. — Может, не стоит сразу ставить перед собой такие цели? Сходим сперва.. ну вот на шестой полноценно. Может даже одним глазом глянем на седьмой… зачем сразу на самое дно?
— Ты, кажется, плохо понимаешь наше положение, Сайна, — я мрачно улыбнулся. — В любой день может начаться этот ваш Ивент. Может, даже завтра. Каждый день промедления приближает нас к смерти. Разве ты не поняла главный посыл Белой? У нас очень ограниченное время на то, чтобы пройти Стену. Или может, дойти до какого-то особого этажа.
— А может Ивент так и не наступить ещё десять тысяч дней! — заметила Сайна.
— Хочешь на это поставить свою жизнь? — спросил я в ответ.
Девушка отвернулась.
— Может, ты и прав. А на счёт вещей для спуска, тут есть хороший магазин недалеко. Товары гарантированы гильдией. Но с тем запасом земли что у нас есть — это максимум до седьмого.
— Кстати ещё вопрос. Гильдия, как я понял, главный торговый знак качества? Или монополия?
— В каком-то смысле, — кивнула девушка. — С товарами своры как повезёт, нужно хорошо разбираться, чтобы сделать удачную покупку. Но основная часть рынка за альянсом топов. Гильдию основали не так давно, и она ещё не успела обойти альянс. Хотя если они и дальше будут работать так хорошо, легко сделают это в будущем.
— А люди из Лиги и Своры говорили, что Гильдия — мошенники.
— Мошенник здесь только Первый, плюс парочка его подражателей и учеников, — покачала головой Сайна. — А остальное — это про зависть. Гильдия показывает огромные результаты, а некоторые топы на стене не первый цикл. За столько времени любой успеет развиться до запредельного уровня.
— А ты что-то понимаешь в экипировке для спуска? — спросил Рейн.
Дельный вопрос, кстати.
— В самой экипировке не сильно — именно поэтому веду вас в магазин гильдии. Иначе предложила бы закупиться у Своры — вышло бы дешевле. А эти ушлые, сразу поймут что я не понимаю и впарят хлам. Разве что могу посоветовать смотреть на изготовителя. У Серой в Обсерватории есть списки обнаруженных в Стене разумных культур. Лучшая техника — эстеры, сора и эридианцы, магия — у навов, асу и тари, духовная хрень — у каят, архонов и чиффов.
— Ты имеешь ввиду вид монстров, с которых они собирали эту амуницию?
— Ага, — кивнула Сайна. — Всё ржавое с красным светом — иониты. Медное с паром и молниями — автоматоны сорамин. Из странных видов металла с зеленью и узорами — маго-технологии ассари. Бежевое, с кусочками камней и голубым светом — эстеры, а то что похоже на земное современное — эридианцы и колдеры. От магической дряни делают те же эстеры с асу, только ещё тари, навы и архоны. Последние три редкие, и дорогие.
— Я нихрена не понял, — хмыкнул Рейн.
— Я тоже, расслабься, — ответил я тем же.
— Ладно, ионитов ты отличишь, и хрен с ним, — вздохнула Синица.
Было любопытно изучить и остальные возможности, открытые в городе, но время поджимало. На то, чтобы праздно шататься здесь время ещё будет. Но мне было слишком неуютно в городе, зная о местных порядках и опасностях. Внутри Стены я чувствовал себя намного спокойнее. К её правилам я уже начал понемногу привыкать, а вот здесь, где правила определяет положение в рейтинге Обсерватории, я успокоюсь или когда моя группа займёт первое место, или хотя бы получит некий особый статус неприкосновенности.
Одним глазом я всё же осмотрел необходимую экипировку.
Приобрести набор разных средств защиты дыхания оказалось несложно. С костюмами хим защиты было чуть сложнее. А вот на защите от радиации и магии пустоты кошелёк ломался. Эти эльгрейсы стоили бешеных денег и находили их в Стене слишком редко. А с защитой от радиации всё было ещё хуже — почти всё местное фентези о такой штуке не слышало, так что найти себе скафандр радиационной защиты можно только в локациях эридианцев и колдеров с седьмого по девятый этажи.
Кстати, и те и те были людьми. Из всех обнаруженных пока на Стене разумных рас качественную защиту от радиации делали только они. Интересно, кстати, будет узнать подробнее об этих ребятах.
Но в общем, с учётом того что на Стене много сотен локаций, найти среди них локу человеческой базы, где знали толк в радиации — почти нереально. Потому и цены на них были космическими.
Даже самый паршивый вариант, от каких-то которианцев, и тот стоил шесть мешков за штуку. А ведь эти коты были в пол человеческого роста, потому их костюмы переделывались местными умельцами кустарными методами из чего попало. Но в таком ходить на девятый — тупо лотерея. Хочешь нормальной защиты — потроши научные базы двух человеческих культур или выкладывай телегу ресурсов.
Неприятная новость, но думаю, очень скоро вопрос средств решит теплица с фруктами. К ним я тоже успел прицениться — цены на любую растительную пищу были реально огромными. Забавно, что в этом мире основу рациона составляло мясо, на праздничный стол ставили кашу из найденной в Стене крупы, а овощи были пищей элиты.
По моим прикидкам, одной только моей маракуйи, растущей из талой воды, уже должно хватить, чтобы дать нам достаточно средств. А чтобы не задерживаться тут, стоит продавать её по заниженным ценам или вовсе напрямую обменивать на нужную экипировку.
Оставалось только одно. Воплотить всё это в реальности.
— Это всё, что ты хотел здесь? — спросила Сайна.
— С рынком да. Рейн, вези покупки домой, — ответил я другу, а затем механистке. — Но я бы хотел, чтобы ты провела мне ещё две экскурсии.
— М-м?
— Белая упоминала некую Чёрную и безумного артефактора.
— Не артефактора, — поправила девушка. — Торговца проклятыми вещами. Но да, он напрочь отбитый шиз. Только из-за категории смотрителя его ещё терпят. Это недалеко, так что с него и начнём.
Эти две встречи я начал планировать ещё тогда, когда впервые услышал о смотрителях.
Пока что оба встреченных смотрителя были очень разными, но следовало понять, чего достигла вершина здешней пищевой цепи. Те, кто не взбирается по ступеням рейтинга, а стоит над ним. Белая была больше проходчиком. Серая занималась исключительно систематизацией знаний о Стене и служила живым справочником для всех желающих.
Оставались Чёрная, таинственный хранитель местного кладбища. И безумный торговец, которого никаким именем вообще не называли.
Ну и пятый неизвестный, если такой действительно существует.
— Э-э, браток, закурить не найдётся? — послышался голос сбоку. Прокуренный и сиплый, но на удивление добродушный и глубокий, какой ожидаешь услышать от хорошего лектора или актёра.
Я обернулся и с удивлением увидел короткостриженого парня со светло-каштановыми волосами.
От мужика разило перегаром, а под глазом красовался цветастый фингал. Эдакий типичный гопник. Даже немного карикатурный для мира Стены. Особенно если учесть вполне себе типичную кожаную кепку и полосы на штанах.
Это настолько не вписывалось в образ Стены и напоминало о прошлой жизни, что у меня даже память немного прорезалась, щедро делясь, что ещё входит в образ древнего гопника. Подобный вид у бандитов устарел ещё в прошлой жизни.
Единственное, что выбивалось из образа, была затасканная кожаная броня, заляпанная пятнами алкоголя и крови.
— Какие-то проблемы? — улыбнулся я, готовясь к неприятностям. Бросил взгляд на Сайну — та подумала примерно о том же, положив руку на пояс с мечом.
— Ну дык, закурить нечего, — чистосердечно пожаловался стриженый. — Это проблема…
Сказано это было снова совершенно беззлобно, будто я и правда был его старым другом, с которым он делился проблемой.
— Знаешь, братан, в этом городе с куревом большая беда. Я знаю двадцать семь видов локаций, в которых можно найти кальян, и всего три, где есть нормальные сигареты. Прикинь несправедливость? И вот я подумал, а к кому, как не к самому успешному друиду города мне обращаться с этим вопросом? Может, вырастишь для старины Василия немного табака..?
Вот после этой фразы вся ностальгия по старому миру исчезла напрочь.
Какой-то пьяный бандит с улицы никак не мог знать, что я друид, да ещё и «лучший в городе».
А значит, встреча была далеко не случайной.
— С чего ты взял, что я друид? — с улыбкой спросил я в ответ.
— Ой, да брось, братан! Как можно не знать легендарного проходчика, вырастившего постоянный спуск до пятого уровня? Или до шестого? Да ещё и полностью подчинённый ему? Проходчик, заслуживший интерес самой Белой! Ты у нас теперь знаменитость. К успеху идёшь, да?
— Чего тебе нужно? И кто ты такой?
— Вася, — парень ощерился широкой улыбкой, выдававшей сколотые зубы с чёрными пятнами. — Тот, кто знает всё и дружит со всеми. Буду рад дружить и с тобой, проходчик Арктур.
— С чего бы это?
— Ну дык выгода, нет? К примеру, с тебя табак для самокруток. Нормальные листья табака. Я уж сам всё себе высушу как надо и заготовлю. Хочешь, и с тобой поделюсь? — парень шумно прочистил горло, харкнул на дорогу и снова улыбнулся.
Он будто каждым движением пытался сбить с толку. Неприятный образ, но в то же время с нотками ностальгии по старому миру, который здесь помнят лишь отдалёнными вспышками. Манеры глуповатого бандита и бархатный голос интеллигента. Одежда с намёком на далёкий от Стены образ, и фентезийная амуниция.