Ладжи спокойно вписывал детали дела в блокнот.
— Если вам нужен быстрый ответ… То можете считать, что охранник оскорбился несправедливой зарплатой. Убил начальника. Коллегу. Испугался ответственности и застрелился. Дело закрыто. Можете спать спокойно до следующего раза.
— Что значит до следующего раза?
Шеф поддакнул:
— Ладжи, немедленно объяснись!
— Есть достаточно улик, подтверждающих, что убийство сэра Грамилиса носит заказной характер. Девушка Тимто выясняет детали местной системы охраны и наблюдения. За сутки до исполнения заказа ее убивают, чтоб исключить возможность сорвать убийство.
Председатель рявкнул:
— Все вон!
Потом обвел взглядом присутствующих:
— Вон, я сказал!
Эксперты поспешили прочь, последним под грозный взгляд председателя уходил шеф. Когда они остались вдвоем, у Ладжи строго спросили:
— Мне нужен ответ здесь и сейчас! Немедленно! Это сделал посторонний или кто-либо из местных?
Ладжи пожал плечами и честно ответил:
— Я не знаю. Но есть подозрения, что посторонний. Местному не понадобилась бы разведка. Хотите правды? Мне нужны все записи за последние семь дней, как минимум из этого дома. Я знаю, чьи интересы могут быть затронуты. Но если случилось немыслимое, и местная охрана не способна защитить? Не лучше ли кому-то об этом узнать пораньше?
— Это невозможно. Должны вырезать минимум полсотни этажей из ста, чтоб вы получили доступ ко всем видеозаписям.
Ладжи кивнул и смягчил требования:
— Понимаю. Тогда пропуск и допуск на разговор со всеми служащими и осмотр каждого необходимого помещения.
— На это тоже можете не рассчитывать.
Ох… Как же Ладжи достала эта игра, одна и та же, снова и снова. Детектив, тебе нечего нельзя. А вот стоит перед лицом местных мелькнуть стали… Детектив, делайте что хотите, все, что необходимо. Только спасите нас. Ладжи решил срезать сразу к концу торга:
— Председатель Маросовски, я могу сегодня полностью закрыть дело. И наступит тишина. Мне не придется ломать голову насчет того, для кого вынюхивала Тимто. Мог ли орк одним ударом девушке тело разорвать? Этот «магнум» тот самый или нет, с убийства на улицах Майдж-сити? Есть ли возможность, заклеив пару камер, остаться незамеченным или нет? Пусть это будет вопросами других. А могу выяснить, как именно произошло убийство, и подсказать очередную дыру в системе безопасности…
Председатель слегка озлобился, выдохнул и приказал:
— Зови сюда своего шефа и начальника охраны.
Ладжи позвал.
Председатель строго приказал:
— Шеф Кронли, ближайшие три дня детектив Ладжи для вас священный. Ему надо куда-то ехать — вы не спрашиваете. Ему потребуется срочная экспертиза — вы освобождаете всех экспертов. Добронки, вы лично сопрождаете детектива Ладжи по Олимп-торн. Во все помещения, в которые ему потребуется. Если вдруг кто против, пусть лично звонят мне.
Потом повернулся к Ладжи:
— У вас три дня, детектив. С предоставленными возможностями вам будет легко уложиться в срок.
Ладжи от себя добавил:
— Я подключу детектива Рока из Майдж-сити. Часть дела проходит на тех улицах, и мне необходимо его влияние для выяснения деталей личности Тимто и ее связей. Его информированность и знакомства могут ускорить получение ответов. Также мне будет необходим его взгляд на вещи и в других местах. Скорее всего, мы и здесь будем расследовать вместе.
Председатель скривился:
— Это крайне нежелательно. Появление столь неприятного элемента общества в Олимп-торн крайне нежелательно. Постарайся обойтись без него.
Дальше начались утрясания правовых моментов и степени ответственности кого и перед кем. После Ладжи забрал «магнум» и отправился к Року.
Снова не самые симпатичные улицы Майдж-сити. Ладжи посетил офис Рока и никого там не нашел. Зашел к хозяйке-гоблинше. Та рассказала, что слух прошел, будто какого-то богатея убили. Так Рок как услышал, так и утопал неизвестно куда. Хотя обычно вскользь бросал ей, где его искать. Ладжи вспомнил про Старьевщика, про эльфа — его крышу. Вышел и поехал к Долли. Уже на крыльце его встретил огр. Морг прорычал грозно:
— Чего надо, коп? Тут твое дело закрыто.
Ладжи был спокоен:
— Мое дело только открыто. Мне необходимо встретиться с эльфом, что покрывает Старьевщика. Уверен, ты знаешь, как с ним связаться.
Огр удивился:
— Смерти ищешь?
— Я нет. У меня есть три дня на расследование дело об убийстве в Олимп-торн. Если я не справлюсь, то, думаю, жители высокого происхождения легко смогут загнать на ваши улицы толпы копов. Тогда станет всем не до шуток. Ни вам, ни нам. Позвони эльфу и скажи, что я хочу его предупредить о больших проблемах.
Могр долго недобро смотрел на Ладжи, потом достал мобильный и набрал номер. Недолгое ожидание:
— Владыка Нилос, извините за беспокойство. Ко мне пришел некий детектив Ладжи, который разнюхивал на улицах за Тимто. Говорит, у него срочная важная информация для вас. Если его не выслушать, говорит, будет много проблем для всего Майдж-сити.
Недолго Моргу отвечали, и тот серьезно заявил:
— Он не смахивает на пустослова или идиота. Скорее, просто не понимает наших законов.
Еще несколько ответов. После Морг убрал телефон в карман и сказал:
— Мапарабай семь. Ресторан «Вывернутый тролль». Хорошее место для посидеть и побеседовать в хорошей компании. Владыка Нилос пошлет человека встретить тебя и проводить к нему, чтоб тебя не убили до того, как из машины выйдешь.
Морг указал на пояс Ладжи:
— Советую убрать значок подальше. С таким украшением на наших улицах жизнь будет недолгой.
Ладжи строго отрезал:
— Я на работе.
Ладжи приехал по указанному адресу и не успел выйти из машины, как рядом оказалась пара уже знакомых крепких типов:
— Все оружие оставьте в машине, детектив.
Ладжи вышел из машины с пакетом, в котором был «магнум», и строго отрезал:
— Это встреча нужна в первую очередь вашему боссу, а потом мне. Или я иду внутрь, или нет.
Тут раздался более мягкий голос девушки-орки:
— Пустите. Детектив с обложки точно не станет стрелять в общественном месте.
Ладжи последовал за оркой. Девушка была одета в древний вид кожаной брони, хотя и было видно, что это современное изделие. Она провела Ладжи мимо охраны, которая, не скрываясь, держала руки на пистолетах. В конце концов он оказался в просторном помещении со столами и множеством небольших передвижных перегородок, которые отделяли места друг от друга. Орка провела его к одному из столов, где сидел эльф. Ладжи взглядом указал на пустое место на столе:
— Можно?
Эльф легким кивком указал детективу:
— Удиви. Пусть твоя фраза на надгробии впечатляет народ.
Ладжи положил на стол «магнум»:
— Мне необходимо, чтобы Старьевщик точно и честно ответил на мои вопросы по поводу этого оружия.
— И что я буду с этого иметь?
— Спокойствие. Война — крайне дорогое развлечение. Война же на своей территории разорительна. Если я в течение трех дней не получу ответы, то после меня придут более сильные и грубые. Владыка Нилос, живущим в Олимп-торн нужны ответы, и они их получат, так или иначе.
Эльф откинулся на спинку своего стула.
— Что я буду с этого иметь?
Ладжи обвел взглядом ресторан:
— Разве спасение вашего уклада жизни — не достойная цель? Владыка Нилос, вам стоит принять неприятный факт. В Олимп-торне произошло убийство, в котором приняла участие местная, Тимто, и живущие там желают получить ответ. Мне дали невероятно широкие полномочия. На самый короткий срок. Жители Олимп-торна не славятся терпением. Они пошлют сюда всех копов, военных и прочих ради получения ответов. И они их получат. Вам придется среди себя найти виноватых и рассказы о том, как это было сделано.
Владыка Нилос с живым интересом спросил:
— А вы, значит, детектив, хотите сберечь мои нервы?
— Ваши нервы мы несколько безразличны. Меня волнует высокая вероятность того, что при ссоре наших городов будут гибнуть непричастные люди.
— Разве кого-то это волнует?
— Меня.
Владыка Нилос оценивающе посмотрел на Ладжи:
— Интересный идеализм. Я согласен вам помочь, детектив. Взамен прошу оставить «магнум» с гильзами у Старьевщика.
Ладжи уверенно возразил:
— Это улика. Она будет приобщена к делу.
Владыка Нилос разочарованно покачал головой.
— А вы казались мне умнее, юноша.
Взгляд эльфа стал жестким:
— Вам не кажется детектив, что наша сделка выходит излишне однобокой? Я вам крайне важную информацию, а вы мне... Несколько маловероятный шанс спокойствия на улице...
Ладжи серьезно заявил:
— И все же вы согласитесь. Вероятность мира намного ценнее, нежели неизбежный конфликт.
Владыка сделал легкий жест рукой, и орка подошла ближе.
— Нилос?
— Каера, проводи нашего гостя к Старьевщику, и пусть тот ответит на его вопросы.
Потом он едва заметно улыбнулся Ладжи:
— И даже улики, детектив, останутся у вас.
Ладжи встал и слегка поклонился эльфу:
— Благодарю за сотрудничество.
Детектив подхватил пакет с пистолетом и пошел к выходу, но не успел он сделать пару шагов, как его догнал вопрос эльфа:
— Мальчик с обложки, ты этим занялся ради обложки или справедливости?
Ладжи на секунду обернулся:
— Ради справедливости.
Детектив и Каера на машине Ладжи вместе поехали к Старьевщику. Все время по дороге орка смотрела на парня:
— Ты же простой человек?
— Да.
— И не боишься лезть в наши разборки? Тебя же могут прихлопнуть, просто мимо проходя.
Ладжи строго ответил:
— Это моя работа, и она мне нравится.
— Да брось. Может, там... В Олимп-торн твоя работа и красивая. Здесь и сейчас ты уже нарушил закон. Нилоса разыскивают за целый ряд преступлений. А ты с ним побеседовал и пошел спокойно прочь.
— Мне не в чем подозревать твоего шефа. Узнаю о его преступлениях — будем говорить иначе.