- Напиши нашим детям записку. Моя мать не терпит ждать слишком долго, - скривился он.
- Хорошо. Только скажи мне, где находятся земли твоей матери?
- За Белой горой. В ее поместье очень красиво. И климат там мягкий, совсем нет ветров. Не переживай, любимая. Я со всем справлюсь, и мы поселимся здесь, в моем замке. Ты и все наши дети, - не так уж и далеко. Пешком я точно дойду к исходу дня. Дети не успеют напугаться.
- Хорошо.
Всю свою нежность и ласку я вложила в письмо. Только бы мои малыши не испугались этой змеи, матери Адриана! Только бы у нее хватило рассудка ничего лишнего им не рассказать. Только бы их не обидели.
- Я закончила, - посмотрела я на дракона так кротко, как только смогла.
- Все будет хорошо, я тебе обещаю.
- Я буду очень скучать по детям, Адриан. Помни об этом.
- Я и сам по ним скучаю. Не бойся за них. Такая поездка станет для детей развлечением. Им понравится в том поместье, я уверен.
- Не отнимай их у меня.
- И не думал, - дракон тихонько прижался губами к моему виску и отступил.
Как сладка его ложь, и как мне хочется обмануться. Вдруг все это правда, вдруг моим детям грозит опасность? И Адриан действительно хочет их спасти, укрыть в поместье своей матери? Теперь, я, по крайней мере, знаю, где оно находится. Белую гору, может быть, даже видно из окон. Всего день пути до нее, если пешком. Это недалеко. Но, что если, Адриан подговорил свою мать? Что, если лгут они оба? Какая опасность заключена в том, что у нас родилась двойня? Почему Адриан об этом мне не расскажет? Может быть, и с Лейлой ничего не случилось?
Тогда, выходит, Адриану от меня нужно было только письмо! Он заберет детей, женится на Лейле, а я останусь тут, в замке, его наложницей. Буду рожать детей, которых у меня отнимут. Всего год или два года он продержит меня при себе. Дольше наложниц никто из драконов не держит.
Как добраться до правды? Нужно отправиться в город, разузнать, что случилось с его невестой. Если девушка не пропала, значит, Адриан лжёт. Я сменю внешность при помощи заклинания, проберусь в поместье его матери, заберу детей и сбегу. Если Лейла пропала, то выходит, все правда. И тогда мне придется ждать, пока Адриан мне все не расскажет. И только после этого думать, как обезопасить своих детей.
Не знаю, какой из двух вариантов мне больше по сердцу. Я действительно люблю Адриана. Сильно люблю, и никак не выходит у меня отречься от этого чувства. Но детей своих я люблю еще больше. Только бы с ними ничего не случилось. Остальное не так важно.
Я подошла к окну. Вид чудесен, и столица так близко. Вот только платья у меня больше нет, чтобы дойти до нее. Дверь распахнулась без стука. Я обернулась. На пороге спальни стоит девушка ничуть не старше меня. На ней надето простое серое платье, украшенное белым передничком. В своих руках она держит целый ворох красивых вещей. Волосы собраны в прическу без всяких изысков.
- Госпожа Талила, меня зовут Кирия. Сиятельный Адриан наказал мне заботиться о вас. Теперь я ваша служанка, - я не сразу нашлась, что сказать.
- Спасибо.
- Швеи изготовили несколько платьев к утру для новой наложницы своего хозяина, - вот значит, как? Для новой наложницы? И сколько же еще девушек для услад дракона живет в замке?
- Тут еще белье, чулки и лиф. Говорят, сиятельный был с вами очень не сдержан. Мне позвать лекаря?
- Зачем? - опешила я окончательно.
- Вы очень кричали прошлым вечером. Лекарь поможет залечить раны от зубов, когтей... синяки.
- Все хорошо.
- Сиятельный вернется к ночи и наверняка захочет вновь, - девушка запнулась и покраснела, - Вы уверены?
- Сколько ещё в этом замке наложниц? - спросила я, сгорая от ярости.
- Вы единственная, других наложниц нет в замке. Сиятельный вернется именно к вам на ложе, - поняла по-своему мой вопрос девушка, - Так мне пригласить лекаря?
- Нет.
- Позвольте, я помогу вам одеться? Только передам повару, что вы желаете на обед. Повара очень беспокоятся. Хозяин просил исполнять все прихоти услады. Он хочет вам угодить.
- Мне все равно, - девушка испугалась и чуть отступила к двери.
Напрасно я с ней так поступаю. Уж она точно ни в чем не виновата передо мной.
- Посмотрите платья? Все они шиты из лучших тканей. Голубое, так вообще, из того тюка шелка, который был отложен для подарка матери сиятельного. Он распорядился об этом платье особо. Сказал, что оно под цвет ваших глаз. Ой, - девушка посмотрела мне в лицо. Зеленый цвет глаз никак не совпал с изысканным небесным шелком.
- Помоги мне надеть любое из них, пожалуйста. Я бы хотела прогуляться.
- Не было распоряжения шить обувь для вас, - опустила голову девушка.
- Где-то под окном должны валяться мои ботинки. Адриан их уронил случайно.
- Вы не поняли, госпожа. Сиятельный не распорядился выпускать вас из комнат. По обычаю наложница не может покидать этого этажа замка без особого распоряжения дракона. Вам надлежит быть здесь и с радостью в сердце ждать возвращения сиятельного.
- Ты уверена?
- Разумеется, госпожа. Вы не можете портить то, что принадлежит дракону. Например, кожу ваших прелестных ножек.
- И когда сюда вернется дракон? - я постаралась сохранить голос спокойным. Хотя бы только голос.
- Когда пожелает. Бывает, хозяин покидает поместье на несколько дней.
- Вот как? И все это время я должна буду сидеть тут взаперти?
- Сегодня, я думаю, хозяин обязательно явится так рано, как только сможет, - девушка не стала скрывать улыбки в своем голосе.
- Почему ты так думаешь?
- Если уж наш хозяин воспылал чувством такой силы, что похитил вас, да еще и обернулся посреди города, - девушка покачала головой, - Такого не случалось сто с лишним лет. Чтобы дракон воровал девушек в зверином обличье! Тем более, наш хозяин всегда очень сдержан. Он как будто и не дракон вовсе. Выходит, к вам сиятельный воспылал невиданной страстью. Может, даже любовью. Видите, и зелья не просил передать. Ни я, ни другие о таком и не слышали вовсе. Чтобы наложницу не опаивали.
- Какого зелья? - насторожилась я.
- Того, которое не дает зародиться плодам в женском чреве, - девушка подняла на меня глаза, улыбнулась и продолжила говорить едва слышно, - Сиятельный очень дорожит вами, если уж хочет получить дитя любви от наложницы. Может, и любит. Это огромная удача. Вы не бойтесь его. Хозяин еще никогда никого не обидел в своем замке. Даже челядь не наказывал просто так, со зла, без дела.
- Спасибо, что рассказала.
- Родите ребёнка и вернетесь домой с полными сундуками золота, - сердце ухнуло в живот. Что, если и вправду? Ночь с Адрианом могла принести плоды. И тогда? Что тогда будет? Я невольно положила ладонь на свой плоский живот. Неужели у меня будет еще ребенок? Или дети? Рожденных бы защитить. А если будет еще нерожденный?
Девушка продолжила так же вкрадчиво, - У наложниц и подарков никто не отнимет, когда придет время покидать замок. Ювелир уже привез лучшие вещи для вас. Оденетесь и сами посмотрите. Их как раз принесут в ваш будуар. Там столько всего! - глаза девушки засияли, - Я сама только мельком видела.
- Столичный ювелир?
- Да, у него мастерская на улице лавочников.
- Я бы хотела с ним поговорить. Пусть поднимется, когда я оденусь.
- Пригласить чужака, да еще и мужчину, в эти комнаты? Это неслыханно! Да и зачем? - девушка посмотрела на меня с подозрением.
- Я хочу узнать последние новости столицы. С детства очень любопына. Жаль, что нельзя.
- Кроме того, что вас похитил сиятельный, нет никаких других слухов.
- Очень жаль.
- Поговаривают еще, невеста хозяина запропала.
- Вот как?
- Испугалась свадьбы, родня не доглядела. С юными магичками такое бывает. Бегут из дома, а потом каются. Тут и волноваться не о чем. Скоро найдут, отец отлупит, заставит перед женихом покаяться и только.
Глава 10
Адриан
Перед тем как покинуть замок, я отдал особые приказы стражам. Без моего распоряжения, подкрепленного перстнем, никого из чужаков не подпускать к наложнице. Иначе – смерть. Главный страж пристально изучил все кольца на моих пальцах. Не сомневаюсь, он сможет их отличить и точно не допустит ошибки. Верный мне одному эльф, которого я подобрал после боя, слишком крепко запомнил мой нрав. Элиос знает, что я благороден и честен, но предательства не прощу никому.
- Будет исполнено, сиятельный.
- Береги её, пусть отказа ни в чем не знает, только из замка не выпускай. Эр… Талила очень умна, она легко может обвести вокруг пальца любого. И она очень ценна для меня. Клянусь, даже больше, чем небо, - старая драконова клятва припечатала слова крепче символа рода. Элиос проникся и склонил свою гордую голову.
- Я скорее отдам жизнь, чем допущу ошибку. К вашей наложнице приставили одну из особых служанок, Кирию. Она обученный маг.
- Хорошо.
Я спустился вниз по одной из темных винтовых лестниц, так вышло быстрее. Пересек широким шагом лужайку и в почтении склонил голову перед дверью кареты. Если быть честным, мать Адриана мне сейчас очень хотелось бы придушить. Чуточку, просто слегка сжать когти на ее шее, чтобы решить сразу две проблемы: узнать тайну рождения близнецов и заодно обучить доаконику хорошим манерам. Никто не смеет так, как она, обращаться с Эрикой.
Жаль только, волю чувствам дать сейчас невозможно. Мать Адриана – ценный союзник, и выступает она исключительно на мой стороне. Кроме того, что бы я ни сделал сейчас, своего отношения к Эрике она не изменит. Только обозлится на меня и моих детей. С драконикой я поговорю позже, когда козыри будут в моих руках, все ей как следует разъясню. Или подкуплю отрезом редких тканей. За пару тюков и эта ядовитая кобра будет весьма почтительна с Эрикой. На большее надеяться нет смысла. Слабый маг огня для нее значит не больше, чем горшочек герани. Стоит, не мешает, лишь бы не разбить ненароком, иначе посыплется грязь.