- Сиятельный принял вашу плату, - мягко останавливает влюбленного эльфа жрец, - Дело улажено. Осталось только подписать договор кровью. Взгляды жреца и дракона встречаются, старший страж бережно кладет распущенный свиток на стол. Бумага жадно впитывает капли крови дракона, эльф несмело рассекает свою кожу острым клинком. Капельки его крови розовые, бумага принимает их неохотно. Договор, тем не менее, заключен. Под огненным взглядом моего любимого старший страж покидает зал. Через минуту он возвращается, держа на руках драгоценную ношу. Лейла закутана в мягкое, как пух, одеяло, не видно даже макушки, только один локон свисает чуть вниз.
- Ваша возлюбленная, первородный, - мягко склоняется перед своим прошлым принцем страж нашего замка, - Ее опоил лекарь, чтобы с ребёнком ничего дурного не произошло. Девушка страшилась беды, теперь она спит. У вас родится сын.
Парень кивает и с трепетом берет ношу на свои руки. Такой юный, неужели у них с Лейлой уже есть двое детей? А теперь будет еще и третий. Жрец раскланивается, снимает с пояса несколько тонких шнуров, кладет их на стол и обращается почему-то ко мне.
- Ваш путь будет сиять, как блик солнца, но прямым ему не быть никогда. Он станет отражаться во всем, что вам дорого и приведёт к счастью. Эти нити помогут сберечь то, чем вы дорожите, добрая госпожа.
Эльфы спешат покинуть наш замок. Я отчетливо слышу ржание лошадей, которых они оставили в отдалении. Лейла больше ничем не омрачит наших жизней. Надеюсь, клятва не даст разболтать ей о сути моего дара.
- Ночь была долгой, - касается моей щеки Адриан, - И совсем не принесла нам счастья. Идем скорее в покои.
- С радостью.
Мы поднимаемся по лестнице. Замок спит, стражи и те расходятся по дальним уголкам коридоров. Адриан приподнимает меня за талию и распахивает дверь в покои. Здесь тепло и уютно, мерцает огонь в камине. Темная фигура сидит на нашей с любимым постели.
- Инга, я, кажется, вас попросил! - девушка вздрогнула, она как будто очнулась от сна.
- Там крысы, Андрей. Адриан.
- Скажи спасибо, что нет пауков!
Я не стану терпеть в свой спальне любовниц! Ни бывших, ни настоящих. Разворачиваюсь, чтобы выйти из спальни вон. Пусть идет к черту! Дракон может повелевать миром, но точно не мной.
- Эрика! Она просто ударена головой! - кричит он мне в спину. Следом до моих ушей доносится женский крик. Я медленно разворачиваюсь. Интересно, для кого Андриан припас флакон яду?
Глава 26
Спать я устроилась в той комнате, что была предназначена Лейле. Странно, но окно тут закрыто и заперто, камин еле горит, да и постель куда жёстче. Служанок я выгнала, хотела побыть наедине со своими грустными мыслями. Дракона ничем не исправишь, он таков, каков есть. Либо я приму это, либо мне придется уйти. Оставить любимого мужчину, оставить детей. Решусь ли? Нет, конечно. Будущее Марека и Софии зависит от Адриана.
Как же я скучаю по детям, как рвётся от тоски мое сердце, как кипит в жилах кровь, требуя скорее соединиться с малышами, сбежать к ним, прижать к себе и не отпускать больше. Терплю эту вынужденную разлуку изо всех сил. Боюсь за них обоих до боли в грудин. Скорей бы нам встретиться, и только бы у меня все получилось. Перед глазами встает наш милый маленький дом, плети виноградной лозы, обвившие крыльцо, жар печи, наш крошка-лизун. Никогда больше это счастье не повторится. Жизнь вновь погнала меня вперед от родного порога, туда, где мерцает тьмой неизвестность.
Замок куда роскошней моего дома, просторней, он наполнен богатствами, слугами, приятными мелочами. У меня есть красивые вещи, едва ли не лучшие во всей столице, платья, белье – всё то, о чем только можно мечтать. Слуги и стражи относятся ко мне с огромным почтением, выполняют мои приказы, оберегают. Детям здесь будет приятно жить. Они смогут гулять по плодоносящему саду, купаться в морской воде, собирать ракушки. Исполнятся мечты Софии. Марек, наверное, станет тренироваться с настоящим мечом, как он и хотел.
Вот только я здесь хозяйкой не стану. Все решает дракон, на все кругом его воля. Мне придется смириться или уйти. И то, не думаю, что меня отпустят. Да и не решусь я на это. И даже то, что я стану женой сиятельного, ничего не изменит. Он властелин и привык обладать всем тем, что ему пришлось хоть немного по вкусу. Роскошные вещи, победы и женщины – всё это он отбирает у жизни, никого не спрашивая.
Тихо скрипнула дверь, я прикрыла глаза, затаила дыханье, пусть думают, будто я сплю. Не хочу ни с кем разговаривать. Едва слышны муские шаги, кто-то опустился на пол рядом с моей постелью. Нос пощекотал ни с чем не сравнимый аромат кожи любимого. Сердце чаще забилось в груди. Кто я для него? Почему он целует и любит меня, но принес в замок эту нахалку-лису, рыжеволосую магичку? Как посмел только?
- Эрика, - бархатным голосом шепчет мужчина, трогает рукой выбившиеся из-под одеяла локоны, - Я ведь знаю, что ты не спишь.
- Сплю! - Адриан тихонько засмеялся, я же всхлипнула.
- Когда люди спят, их лица расслаблены, и веки не дрожат. Да и не говорят они вовсе. Ну, почему ты обиделась? Инга ведь только служанка, их много в замке. Предлагаешь разогнать всех? Девушка испугалась, вот и попросила защиты от мышей у меня.
Я вскочила с постели, смотрю на дракона свысока. Его белые волосы рассыпались по плечам, он стоит на коленях перед моей постелью.
- Я не потерплю твоих любовниц в замке. Не позволю иметь наложниц. Пусть Инга найдет себе другое пристанище. Отнеси ее в столицу, Адриан поднялся с пола и внимательно посмотрел мне в глаза.
- Нет, этого я не могу сделать. Я дал слово позаботиться о девушке. Инга останется в замке, хочу я того или нет.
- Выйди вон, - громко приказала я.
- Я клянусь, что всегда буду верен тебе. Ни любовниц, ни наложниц у меня никогда не будет, - он положил руки на и плечи, почти обнял и тепло начало разливаться внутри. Слова дракона печатями ложатся на мое сердце, излечивают раны. Неужели, все они и есть правда? - Есть только ты. Других не будет. Ласкать я стану тебя одну.
- Я не стану терпеть выходки Инги. Увези ее.
- Эрика, я не могу. Я дал слово одному, - он чуть замялся, - магу заботится о ней.
- Как долго?
- Пока это будет ей нужно.
- Вот как.
- Ты же сама видишь, эта девушка совсем дурная, места своего не понимает, вести себя не умеет, дурно воспитана, да ещё и ударилась головой, перепугалась пожара. Без моего покровительства она пропадёт.
- Почему же маг сам не взял ее на попечение? У него тоже есть любимая женщина? - я пытаюсь разглядеть ответ в золотых глазах дракона.
- Он в другом мире, - с толикой сожаления сказал Андриан.
- Он умер и слово уже не отменишь. Инга была его дочерью?
- Он опекал ее долгие годы, учил лекарскому делу. Теперь моя очередь позаботиться об Инге.
- Ее стоит выдать замуж, чтобы муж взял опеку над ней.
- Быть может, - лукаво улыбнулся любимый и сладко поцеловал меня в губы, - Пока об этом говорить рано. Пусть обвыкнется. Ни один нормальный мужчина не захочет иметь в женах такую неумеху.
- Но если найдется жених для нее, ты не будешь препятствовать браку? - я отстранилась и посмотрела в глаза дракона.
- Ничуть. Разве что, силой замуж не выдам, - я тихонько кивнула.
- Ты за ней улетал?
- Мне пришло письмо от мага. Настал тот час, когда мне пришлось забрать девушку в замок. Прости, что не предупредил.
Испуганной ящеркой соскользнул поясок с моего ночного халата, - когда только дракон успел его подцепить? - обнажённое тело предстало перед глазами любимого, в них вновь вспыхнул огонь. Он жадно прикоснулся к моей шее губами, чуть прикусил, прошелся длинным раздвоенным языком по жилке на шее, я заледенела, и перестала дышать. И вот огонь разгорелся в груди с новой силой. Невыносимая жажда прикосновений притупила все мысли. Адриан повалил меня на постель, обвил языком тонкую шею, скользнул ниже. Он будто бы пробует меня на вкус как редкий деликатес, исследует поцелуями. Но вторгнуться не спешит. Только его прикосновения становятся жарче. Я раскрываюсь навстречу любимому, мечтаю о большем. Поцелуи спускаются ниже, я ощущаю его ласковые жадные руки на своих бедрах. Тону в смеси странных прикосновений, ярких желаний. Острый кончик драконова языка коснулся сосредоточия страсти, я вскрикнула от охватившего меня удовольствия и тут же сомкнула бедра. Дракон обиженно зарычал.
- Нет, так нельзя.
- Мне можно всё, - он немыслимым способом возводит меня на вершину желания, роняет в бездну удовольствия и возносит опять. Я тону в нем, в его руках, в этих огненных ощущениях. Проникновение чувствительно и желанно. Дракон рычит и беснуется, будто лютый зверь. Мне кажется, из его глаз сыплются искры наслаждения. Я нежусь в этой пылающей огнём любви.
Рассвет наступил слишком внезапно. Дракон выпустил меня из своих объятий, пристроил у себя на груди, обнял крепко и нежно, опустил ладонь на мой живот.
- Вся моя, - прошептал он, - Моя ревнивица. Моя любимая Эрика.
- Ты весь мой. И только мой.
- Конечно.
Когда я проснулась, дракона уже не было рядом. Зато я почувствовала любопытный настороженный взгляд на себе. У моей постели с видом искренней скорби сидит рыжеволосая девушка. Ее руки немного дрожат, а по столу расставлены склянки и зелья.
- Вы проснулись, моя госпожа? - выжала из себя улыбку служанка.
- Проснулась. И я не больна, - я выразительно посмотрела на склянки.
- Не бывает абсолютно здоровых людей. У всех есть какой-нибудь недостаток. Задача целителя его выявить.
- Лекарь меня осмотрит, если понадобится.
- Это могу сделать и я, - улыбнулась девушка радостно, - Женщины лучше понимают друг друга. С лекарем вам будет сложней разговаривать о дамских болезнях.
- Я здорова, - девица будто не услышала.
- Одна капелька вашей крови расскажет столько всего о вашем самочувствии, - девушка вынула из шкатулки острую иглу в стеклянном футлярчике, - И кроме того у меня есть особый артефакт. При помощи него можно посмотреть на нерожденного малыша. Он появится на экранчике совсем как живой. Хотите взглянуть? - Инга снова потянулась рукой к шкатулке.