Разве не забавно, что мы даже не вспомнили о Войзинах? Даже Винсент, Петя и Юл, хотя они всё время делали вид, будто знают про преступников абсолютно всё.
Короче, мы не смогли договориться, на какого преступника нам надо охотиться, поэтому взяли у Пети мяч и побежали на площадку возле гаражей играть в футбол. Команды набирали Петя и Тинеке, потому что играли лучше всех, и Тинеке первым делом выбрала меня. Ведь я её лучшая подруга. А ещё потому, что я играла в футбол чуть-чуть лучше, чем Винсент и Лорин. Фритци всё равно стоит на поле так, словно ни разу в жизни не видела мяча, а у Юл такой скучающий вид, что с ней даже играть не хочется. Мышонка никто не хотел брать в свою команду: его можно лишь поставить на ворота, да и то если у команды надёжная защита.
Петя первым позвал к себе Винсента, а мы с Тинеке взяли к себе Лорина. Тогда Петя показал на Юл, а мы поскорее на Фритци. И Петя поставил Мышонка на ворота.
Вот так выглядели наши команды в конце жеребьёвки:
Это было довольно справедливо, но всё равно команда Пети уже забила два гола, а мы ещё ни одного. Потому что Фритци вообще была бесполезной на воротах. Зато Юл неожиданно стала хорошо играть. Мы не могли провести мимо неё ни одного мяча, чтобы забить его в ворота Мышонка.
И только-только Тинеке ловко сделала пас Лорину, а Лорин мне и я хотела увеличить счёт до 2:1, как на площадку въехал господин Войзин на своём элегантном чёрном автомобиле. И нам, понятное дело, пришлось прекратить игру.
Мы встали в сторонке и ждали, когда он уйдёт.
Но господин Войзин поставил свою машину возле гаража и направился к нам.
– Разве вы не знаете, что тут опасно играть?! – закричал он, даже не поздоровавшись. – Тут ездят машины! Вы что, читать не умеете?!
И он показал нам на столб с табличкой. Действительно, там было написано вот что:
Значит, нам нельзя было там играть. Но я в самом деле никогда не видела этого объявления.
– Ну, что? – спросил господин Войзин. – Прочесть вам вслух?
– Мы же тут только стоим, – возразил Лорин. В их семье вся дерзость досталась Лорину, а вся правильность Винсенту, говорит Петя. – Мы ведь не играем и не шумим.
– Дерзкий шалопай! – возмутился господин Войзин, а Винсент тут же испугался и пролепетал «извините». И пока господин Войзин смотрел на нас, мы пошли с площадки. Но очень медленно.
Когда мы вернулись к нашим домам, у нас совершенно испортилось настроение. Наша банда не знала, во что играть. За домами взрослые засеяли газоны, с гаражной площадки нас прогнали – хотя это было единственное заасфальтированное место.
Внезапно Петя хлопнул себя по лбу.
– Ой! – воскликнул он. – Я забыл свой мяч!
Ему пришлось вернуться к гаражам. Мы посоветовали ему подкрасться туда тихо, чтобы не увидел господин Войзин.
Мы ждали его перед нашими домами. Вдруг, размахивая руками, стремглав примчался Петя.
– Идите за мной! – прошептал он. – Только тише! Вы должны на это посмотреть!
Мы тихонько побежали за ним – и вот что увидели. Господин Войзин выгружал из своей машины на площадку коричневые картонные коробки. Такие же коробки стояли высоким штабелем и в гараже.
Винсент попытался свистнуть, но у него не получилось.
– Подозрительно, правда? – прошептал он. Впрочем, я не поняла, что может быть подозрительного в картонных коробках.
Петя кивнул, дав нам знак, чтобы мы тихонько ушли. Мы так и сделали.
– Награбленное, – прошептал Петя, когда мы спрятались за мусорными контейнерами. – Точно награбленное.
Я поинтересовалась, почему в картонных коробках обязательно должно быть что-то награбленное, и Петя, глядя на меня, покрутил пальцем у виска.
– Ты знаешь кого-нибудь, кто покупает сто одинаковых картонных коробок? – спросил он. – Скажи мне! Только честно!
Винсент предположил, что в тех коробках лежит краденое добро, а господин Войзин хранит его в своём гараже, пока не найдёт покупателя. Вероятно, там мобильные телефоны или дорогие шмотки.
Тут я тоже заволновалась. Мы сразу заметили, что господин Войзин неприятный человек, но что он преступник, я и не предполагала. А это было круто.
Понятно, добавила Юл, что он держит краденое в гараже, а не у себя дома. Вероятно, он опасается разоблачения и не хочет, чтобы соседи это увидели. Юл читает книжки, в которых дети охотятся за преступниками. Она в этом хорошо разбирается.
– Поэтому он нас и прогнал! – воскликнула Тинеке.
– Точно! – кивнула я и подумала, что и сама могла бы догадаться. Всё было ясно как день.
Петя объявил, что теперь наша банда начинает действовать. Мы все подняли правую руку и поклялись, что разоблачим это преступление. Только Фритци опять подняла левую. А Мышонок сразу обе руки.
– Петя, можно я тоже буду участвовать, да? – закричал он. – Можно, Петя?
– Ты будешь нашим курьером, – быстро ответил Винсент. – Будешь стоять наверху у окна спальни и вести наблюдение за улицей. И чтобы никому ни слова, понятно? Поклянись!
– Я клянусь! – закричал Мышонок и побежал к дому. – Дорогу кальеру! – Он раскинул руки, как всегда делал, когда играл в самолёт. – Тату-тата! Тату-тата!
Лорин покачал головой:
– Ребёнок!
– Молодец, Винсент, – похвалил Петя. – Теперь мы от него избавились.
Потом мы стали думать, как вывести господина Войзина на чистую воду, но так ничего и не придумали. Даже Юл. В её книгах действие всегда происходит на далёких островах в океане или в руинах замков с подземными ходами, где преступники прячут свою добычу. В тех ситуациях она подсказала бы нам, что надо делать. Но как быть с гаражом, она не знала.
– В любом случае мы должны вести за ним наблюдение! – заявила Тинеке. Она единственная из нас часто смотрела телесериалы.
Ещё она сказала, что самое главное – вести наблюдение ночью. Кто-то из нас должен всё время дежурить в укрытии перед домом Войзинов с карманным фонариком.
Но с укрытием ничего не получалось: ведь перед домом не было кустов.
Петя сказал, что он всё равно будет это делать, и я обрадовалась. Дело в том, что я боюсь темноты. Только я никому об этом не сказала.
Петя обещал дождаться, когда родители заснут, и тихонько выскользнуть из дома. Если он заметит, что лестница слишком скрипит, то он спустится из окна. На простыне. Всё это он решит уже на месте.
И я поняла, что у нас началась интересная жизнь.
7Мы чуть было не поймали преступника
Пока взрослые засевали газон, мы незаметно вели наблюдение за преступником. Делали мы это очень ловко. Мальчишки прикидывались, будто играют в машинки напротив входной двери Войзинов. Петя, конечно, был слишком большим для такой детской забавы, но он сказал, что преступники этого не знают.
Юл притащила на улицу свою косметичку, и мы, девочки, стали краситься. Тоже напротив дома Войзинов, но немного в стороне, ближе к нашим дверям. Чтобы не слишком бросаться в глаза.
Мышонок сидел наверху и барабанил в окно своей спальни, а мы прикладывали палец к губам и кивали ему с загадочным выражением лица. Но потом он всё-таки спустился вниз и выбежал из дома.
– Я всё ещё тот… ну, как его?.. – спросил Мышонок. Трудные слова он быстро забывал.
– Послушай! – прошептал ему Петя. – Ты не имеешь права оставлять свой пост! Ты должен вести наблюдение за улицей! Ну-ка, марш наверх!
– Бегу! – закричал Мышонок и помчался в дом. Вскоре он снова стал стучать по оконному стеклу.
Когда взрослые засеяли газон и привели всё в порядок, они позвали нас – посмотреть. Всё действительно стало выглядеть совсем по-другому, гораздо аккуратнее. Только у Войзинов осталась прежняя глиняная пустыня.
Потом родители ушли в дом и сказали, что позовут, когда будет готов ужин. Но позвали нас раньше.
– Петя, Тара, идите домой! – крикнул папа уже через пять минут. По его голосу я сразу поняла: что-то не так.
Ну конечно! Мышонок проболтался! Всё-таки нельзя ему доверять. Он всё рассказал папе: и про картонные коробки, и про то, что мы решили вести наблюдение за Войзинами. Он сказал «кальер» и «наглидение», но папа всё-таки его понял и потребовал от нас с Петей, чтобы мы, ради бога, немедленно прекратили эту ерунду.
– Если господин Войзин заметит, – сказал папа, – у нас уже не будет нормальных добрососедских отношений.
Но у нас и так их не было. И я не думаю, что Войзины хорошие соседи.
Петя пытался рассказать папе о коробках с награбленным, но папа лишь сердито покачал головой:
– Зачем ему хранить в своём гараже коробки?
– Но он так делает. Почему? – спросил Петя. – Ответь!
– Тут может быть тысяча причин, – сказал папа, и нам стало ясно, что ответа у него нет, иначе он привёл бы хоть одно объяснение.
Нам с Петей уже не разрешили идти на улицу к ребятам, а велели мыть руки и ужинать.
Утром в воскресенье я спросила у Пети, вёл ли он ночью наблюдение, а он ответил, что отказался от этой идеи: папа наверняка не спал всю ночь и следил за нашим соседом.
Я сразу поняла, что это отговорка. На самом деле Пете просто захотелось спать. Но я решила промолчать и ничего ему не сказала – ведь Петя моментально пускает в ход кулаки.
В понедельник и вторник мы занимались другими делами, а в среду днём Петя созвал срочный сбор. Тинеке была на теннисе, а Лорин на хоккее, но все остальные встретились на площадке у гаражей.
– Парни! – сказал Петя, и мы с Фритци и Юл покрутили пальцем у виска. Ведь единственным парнем тут был Винсент, да и то он скорее мальчик, а не парень.
Потом Петя сообщил, что Войзины только что положили рулонную траву. Знаем ли мы, что это значит?
– Что? – спросила Фритци.
Но сначала я хочу объяснить, что такое рулонная трава. Раньше я этого не знала.
Утром в среду приехал грузовик, и дяденьки выгрузили из него большие рулоны, похожие на зелёные ковры с землёй. Оказалось, что это готовый газон! Они раскатали рулоны и примяли их валиком. Вот так в саду у Войзинов появился готовый газон, и им не надо было ждать, когда он вырастет из семян.