Лейтенант Патрик в процесс не вмешивался, один раз его мопед скользнул над тренирующимся отделением Виктора, пару раз запрашивал медицинские данные, но на этом контроль и кончился.
Виктор не расслаблялся. Знакомая изморозь подсказала, что отсутствие видимого контроля не значит, что контроля нет. Да и окончательный экзамен его отделение будет сдавать в бою, и как бы не с равным противником. По некоторым намекам лейтенанта Патрика Виктор понял, что легкой прогулки, как на Нарнии, не ожидается.
Время пролетело быстро. За день до назначенного часа Виктор отменил занятия, выбил у лейтенанта Патрика освобождение от патруля, и своим приказом отправил отделение в увольнение.
Приказ о сборах застал Виктора утром в казарме.
— Брат, приветствую. — Вызвал его лейтенант Патрик. — Через восемь часов вылет. Ваше время загрузки через шесть часов. План погрузки у тебя в планшете. Ожидаются ли какие-либо трудности, брат?
— Нам нужен… — Виктор вспомнил тренировки. — Нам нужен час на прибытие и загрузку.
Знакомая изморозь подсказала, что он действует правильно.
— Тебя понял, брат. Готовьтесь. Ваш коридор через пять часов.
— Приказ понял. — Сказал Виктор. Глянул на часы, уже утро. Пора бы его отделению уже и вернуться.
Отделение ввалились в казарму веселые.
— … а вот чего? — Спросил Тажик. — Не, ну чего она в виду-то имела?
— Да уж имела… — Протянул Дмитрий.
— Кто кого поимел? — Хохотнул Алексей.
— Новости, братья. — Сказал Виктор.
Разговоры сразу смолкли, люди уставились на него в ожидании.
— Собираемся. У нас есть пять часов, потом нам нужно быть в корабле.
— Да что ж такое. — Застонал Алексей. — Вить, а мы до утра в город успеем? Я там с одной договорился, ну… Командир, может, ещё пару часиков, я быстро обернусь?
— Алекс, опоздавшие… Опоздают. — Сказал Виктор спокойно.
Алексей тяжело вздохнул, смирился.
Собрались они быстро, вещей у них и в самом деле мало, все умещалось в рюкзаках. Смены белья, планшеты, футболки, разные мелочи, которыми они так и не обросли всерьез.
Мопеды припарковали внутри «Неустрашимого» сами, их уровень баз позволял это сделать. Сарж Грейс одобрительно покачал головой, когда Карик лихо развернул свою машину практически на пятке, чтобы попасть в стыковочный узел на полу ангара.
Устроились в той же комнате, где и жили в прошлый раз, на пару палуб выше ангара.
Корабль загрузился быстро. Стартовал, неторопливо поднялся в верхние слои атмосферы, вышел на орбиту. Сделал пару расширяющихся витков вокруг планеты, набирая скорость, разогнался и ушел в гиперпространство.
Сразу после ухода корабля в прыжок Виктора вызвал лейтенант Патрик, на совещание.
В каюте лейтенанта собрались саржи воздушной кавалерии. Сарж Корн, сарж Бренн, сарж Олаф, и сарж Виктор.
Сарж Бренн походил на человека-робота, Виктор, когда только увидел его, сразу понял — вот таким должен был бы быть Терминатор. Здоровый, словно вырезанный на станке, грубоватый, сарж Бренн двигался непривычно мягко и осторожно.
Сарж Олаф же ничем не выделялся из всех высокоуровневых специалистов. Среднего роста, средних размеров, сухой, но не тощий, в движениях вымеряющий каждое свое перемещение. Очень спокойный дядька, к себе располагающий, но близко не подпускающий.
Все пятиуровневые бойцы такие, движения все у них энергосберегающие.
— Братья, мы в гипере, и я объявляю нашу цель. — Начал лейтенант Патрик. — Это система Парящей.
— Далеко. — Сказал сарж Корн.
— Далеко. — Согласился сарж Бренн.
— Приказ барона. — Сказал лейтенант Патрик. — Нам нужна энергия, братья. То, что взяли с Денвера, ушло в Асгард. Нам нужно ещё и много.
Виктор молчал, не вмешивался. Он слишком мало знал, чтобы задать правильный вопрос, а позориться пустыми словами не хотелось.
— Нас высаживать будут? — Поинтересовался сарж Бренн.
— Будут, думаю. По плану, мы прикрываем десант на поверхности.
— А… Младшие? — Спросил сарж Бренн.
Виктор ощутил, как на нем скрестились взгляды всех саржей.
— Младшие пойдут наравне с нами. — Ответил лейтенант Патрик.
— Хель. — Буркнул сарж Корн.
— Приказ капитана Клеппа. — Отрезал Патрик. — Младшие пойдут в прикрытие. У них уже достаточно высокие базы, чтобы воевать на планетах типа Парящей.
Саржи промолчали, приняли информацию к сведению.
— Точный план атаки доведут на месте. — Сказал лейтенант Патрик. — Лететь нам долго, потому нужно сделать так, чтобы личный состав был занят делом. У кого не хватает информации по базам, пусть учатся. Кто хочет в спортзал, пусть ходит. У кого достаточные базы знаний, пусть помогают техническому персоналу со скаутами. Бездельники, шатающихся по кораблю, недопустимы. При необходимости разрешаю поставить несколько баз первого уровня в корабельном лазарете.
Вернулся Виктор к своим людям задумчивый. Вроде бы все прошло хорошо, ближайшая задача определена и план действий ясен, но почему так тревожно на душе?
И как с этим связан холодок, возникающий иногда в его сознании?
— Братья, наш пункт назначения — система Парящей. — Сказал Виктор. — Лететь нам долго, потому сейчас каждый определит себе дело, которым заниматься будет во время полета.
— Ну, вот и повоюем. — Сказал Алексей. — Вот посмотрим, что это такое за базы третьего уровня! — Он встал посредине каюты, сделав несколько движений, бой с тенью. — Ух, поглядим!
— Дик, поищи в сети, что там по Парящей. — Сказал Виктор, укладываясь на привычную уже свою койку.
— Момент… — Дмитрий погрузился в планшет.
— А что сегодня в столовой на десерт? — Задумчиво спросил Тажик. — Там эти были, ну как их, круглые такие…
— Пончики! — Бросил в сторону Дмитрий, который застыл, задрав голову, чуть касался пальцами воздуха над планшетом, смотря через очки дополненной реальности только ему одному видимые картины.
— Да, пончики! Пошли?
— А пойдем! — Согласился Алексей. — Все равно что-то делать надо…
Виктор понял, что нужно срочно придумывать всем дело, если он не хочет, чтобы этим занялся лейтенант Патрик. Если его люди будут проводить время в столовой и в каюте, то лейтенанта это заинтересует, и скорее рано, чем поздно.
— Тажик, Алекс! — Позвал он. — Вам в спортзал. Два часа в день. Карик… — Он задумался. — Ты изучаешь своё оружие. Планшет есть? Вот, сидишь, учишь, два часа в день, потом мне доклад. Также думай, какую базу тебе поставить, первого уровня, которая тебе поможет в дальнейшем. Срок три дня. По кораблю без дела не шататься, если куда идете, должны ясно и четко ответить, куда. Всем все понятно? Дик! Что там с информацией?
— Уже! — Сделал пальцы кольцом Дмитрий, сдвигая очки на лоб. — Вот, слушайте. Парящая, седьмая планета системы. Терраформирована по классу четыре. Излучение звезды блокируется планетарным экраном, называемом Звездный Щит. Ну, это как щит над планетой держат, чтобы не зажариться, там звезда в три раза больше, чем солнце Весты. Население живет в трех крупных городах-государствах на поверхности, оставшихся после крушения Звездной Федерации. В каждом городе свой общественный строй, остальные поселения в настоящее время самостоятельной политики не проводят, ага, ну это не так важно. Есть сельское хозяйство и промышленность, есть три топливных завода в океанах, каждый из которых принадлежит одному из городов-государств. Основная статья экспорта — это топливные сборки. На орбите планеты есть большой орбитальный терминал, предлагает услуги заправки и передержки грузов, отдельное государство. Также на планете есть постоянно действующая торговая фактория Галлии, миссия Королевской Академии наук и представительство Королевского общества помощи развивающимся мирам, оттуда же, с Галлии, появились на Парящей пятнадцать стандартных лет назад. Было два удачных рейда на планету, последний тридцать два года назад, а двадцать пять лет назад рейд был неудачный, корабль сбили ракетой с орбитального терминала. Вот, в общем, все.
— Что по армии? — Спросил Виктор. — С чем мы можем столкнуться?
— Так… — Дмитрий поглядел в планшет. — В настоящее время Парящая собственного космофлота не имеет. Планетарная армия вооружена стрелковым оружием и легкой бронетехникой, ядерного оружия нет, тяжелая техника и тяжелое вооружение было утилизировано. Чего? А, вот, интересно, слушайте! По достигнутым при посредничестве Королевского Двора Галлии договорам, города-государства и орбитальный терминал серьезно сократили свои армии и заатмосферное вооружение. Всю броню и флот порезали на иголки, ядерное оружие разобрали. Системы планетарной обороны, оставшиеся от Звездной Федерации, демонтированы и заменяются системой планетарной обороны, закупленной в Галлии.
— Галлия, что-то знакомое. — Сказала Алексей.
— Это один из развитых миров, где сохранились технологии Звездной Федерации. — Сказал Дмитрий. — Так понимаю, эта самая Парящая находится в зоне влияния Галлии. И они её потихоньку развивают. Как барон туда думает рейд устроить? У Галлии есть свои звездолеты и ядерное оружие. Как бы ответочку не схватить!
— Посмотрим на месте. — Сказал на это Алексей. — Вить, а как в спортзал попасть-то?
— Да обычно, думаю. Вход свободный.
— Тогда пойду, пройдусь… Тажик, со мной? Глянем, что там за спортзал?
— Конечно, брат! — Тажик поднялся с места. — А потом в столовую?
— Можно!
— Сарж Вик, я выбрал себе базу. — Неожиданно сказал Карик, когда за Алексеем и Тажиком закрылась дверь.
— Да? — Виктор уже успел забыть о своем задании. А Карик, видно, уже давно что-то хотел себе поставить, да все времени попросить не было.
— Да, сарж. — Сказал Карик. — В списке баз есть «История колонизации» первого уровня, я в планшете проверил. Могу ли я поставить себе эту базу?
— Хм. — Задумался Виктор. Он немного удивился, конечно, но виду не подал. Карик вполне мог выбрать себе что-то оружейное или техническое, таких баз море было, но вестянин почему-то выбрал базу по истории. Виктор-то и не думал, что такие знания есть, но, видно, не только военными и техническими специальностями ограничивались базы. Да ту же Джулию Спарроу вспомнить, у неё и «Логистика» была, правда, только второго уровня…