На экране замигала зеленая точка.
Одно звено их эскадрильи пропало вместе со сбитым тяжелым катером. Обломки катера задели мопед со сканером из звена саржа Бренна. Из пяти катеров с десантом, летевших за нами следом, уцелело только три, и лейтенант Морт был этим крайне недоволен.
Командовать предстояло лейтенанту Патрику, уровень его баз был выше и это позволял, лейтенант Морт, худой и немного нескладный, подчинился с готовностью.
Катера поставили на землю, накрыв маскировочной сетью и ветками деревьев, часть мопедов отправили на патрулирование. Пехотинцы, все третьеуровневые, разошлись по окрестностям.
А лейтенант Патрик собрал совещание.
— Братья. — Сказал он обыденным тоном. — Наша задача предотвратить взрыв планеты.
— Что? — Переспросил лейтенант Морт. А другие саржи застыли, как стояли.
— При выходе из гипера мы просканировали планету. Сеть противокосмической обороны планеты, которая по нам стреляла, запитана от мощных геотермальных станций. И из одной из шахт идёт сильное магнитное и радиоактивное излучение, характерное для открытой топливной сборки. В шахте станции собирают грязную бомбу[1], братья.
— Хель. — Сказал сарж Корн.
— Скотина сошла с ума! — Сказал сарж Бренн. — Травить свою же планету!
— Тупые скоты сами не знают, что творят…
— Нам надо это предотвратить. — Сказал лейтенант Патрик.
— Зачем нам вмешиваться в скотские дела… — Проворчал незнакомый Виктору сарж из новиков. Не с Весты, с Асгарда.
— За это платят. — Быстро нашелся лейтенант Морт.
— Какое дело нам до местной скотины? И какая добыча от того, что наши братья полезут в шахту за…
— Оплата рейда! — Парировал сарж Бренн.
— К чему стеллары горячему пеплу? — Сарж сплюнул на землю. — Надо уходить отсюда, пока не стало поздно!
— Приказ барона для тебя уже не… — Взвился сарж Бренн, шагая вперед и сжимая кулаки. Сарж-десантник сделал шаг назад, тоже поднимая руки.
— Братья, к порядку. — Спокойно сказал лейтенант Патрик. Сказал-то спокойно, но слова его упали в наступающую перепалку как камни в пруд, и тишина разошлась от них кругами. — Я не думаю, что устройство успели собрать и подготовить к взрыву, процесс это долгий. К тому же, нам все равно нужно выключить систему обороны, она мешает «Неустрашимому» подойти к планете и разнести на куски крейсер, который по нам стреляет.
— Какую боевую задачу нам довести до подчиненных? — Спросил другой незнакомый сарж-пехотинец.
— Взятие под контроль узла ПКО[2] и геотермальной станции. И предотвращение взрыва грязной бомбы.
Наступила тишина. Саржи задумались.
— Твой человек местного поймал. — Тихо сказал Виктору сарж Корн. — Сюда ведет. Гляди!
Виктор повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Алексей и Тажик ведут к ним мальчишку.
— Сарж Вик! Лейтенант Патрик! — Вытянулся как мог прямее Алексей. — Вот!
— Кто это? — Спросил лейтенант Патрик.
— Местный житель. В кустах поймал. — Сказал Алексей, мягко, но твердо подталкивая в спину мальчишку. Совершенно земного вида паренек, встреть такого на юге России, подумаешь, местный, лет двенадцать ему на вид. Мягкие, европейские черты лица, загоревшая ровным загаром кожа, полноватый, но не толстый. На голове нечёсаная копна черных, жестких волос. Одет в серую тунику, перевязанную ремнем, свободные шорты, мягкие сапоги, колени обмотаны тряпками.
— Ты кто такой? — Спросил лейтенант Патрик.
— Рыбак я, ваше небесное могущество! — Ответил паренек потерянным голосом. — Ваше небесное могущество, джентльхомо, отпустите, у меня лодка не привязана, а там улов дневной… У меня семья мал мала меньше, батьки нет! Не привезу еды, голодать будем, а следующий лов когда ещё будет, мессиры! Отпустите, джентльхомо, Едиными Предками молю!
— Зачем в кустах сидел?
— Так, страшно, ваше небесное могущество! Война ж вон какая! — Паренек осторожно ткнул рукой в сторону горизонта, где ещё бушевали зарницы. — И вы тут. А мы люди маленькие, рыбу ловим.
— Давно тут появились гости с неба? — Спросил лейтенант Патрик. На паренька он смотрел ровно, спокойно, внимательно.
— Да почитай всегда были, ваше небесное могущество. — Вздохнул паренек. — При отце моем были, при деде были… В столице нашей сидят, сок качают, дела крутят, людей набирают. Кормят, говорят, от пуза.
— Так, а ты что ж тут голодаешь? Может, тебя там как раз и ждут?
— Да какое там… — С ноткой обреченности протянул паренек. — Таких, как я, там только и ждут…
— Понимаю. — Сказал лейтенант Патрик. Накинул забрало шлема, чтобы парень не слышал, и вышел на связь.
— Алекс! Сделаешь вид, что отпускаешь варвара. Сделаешь пару шагов. А потом спросишь, где находится система планетарной обороны и как туда добраться.
— Понял, брат! — Сказал Алексей. — Иди, малой. Где там твоя лодка? Надеюсь, что рыбы много поймал и семье твоей надолго хватит. И держи. — Он быстро перебросил пареньку прямоугольник дневного рациона. — Что это, знаешь?
— Знаю, джентльхомо! — Паренек поймал брусок влет. — Благодарю, джентльхомо!
— Да было бы за что. — Алексей открыто улыбнулся, улыбкой большого, сильного человека. И вдруг стал серьезен. — Слыш, малой. Ты же местный, знаешь тут все. Где тут станции слежения за космосом?
— Так прямо по дороге, ваше небесное могущество! — Весело ответил паренек. — Только вы там не проедете, не-не. Там башня с во-от такой пушкой. Она всех ба-бах, и нет.
— Лейтенант, мы получили информацию. — Сказал Виктор.
— Какого рода? — Лейтенант Патрик повернулся к ним.
— Местный житель знает расположение станции слежения за космосом. Также он утверждает, что подступы к станциям слежения защищены.
— А ты, не иначе как, короткую дорогу знаешь? — Продолжал разговор Алексей.
— А как же. Дяденька джентльхомо, ваше небесное могущество, а вы всех там убьете?
— Ну… — Смешался Алексей.
— Вы всех убейте, пожалуйста.
Виктор не удержался от вопроса.
— Не любишь их?
— А за что их любить. Они дядьку в сарае сожгли, когда тот норму сока не сдал. И девок насильничают.
— Понятно. — Протянул Алексей.
— Смотри. — Лейтенант Патрик протянул пареньку планшет. — Вот это карта. Показать можешь?
— Вот тут Галлея, — паренек указал на небольшой город. — Вот тут все скалы, они высокие. Вот тут старый город со статуей Основателя. Там не пройдете, там коробочки стоят, у нас там много барашков побилось. Вот тут старые башни стоят, наших предков, они в город не стреляют. Если со скал или над морем заходить, то мигом всех покрошат. Скалы обойти, и тогда вот сюда, вдоль ручья, тут древние термы будут, там форель живёт, тут луга, а вот тут тропинка, она вниз, к городу ведет. Но тут ещё одна башня стоит, она не такая, как у наших предков, она специально на город смотрит. Но вы, дяденьки, сильные, вы её вмиг сшибете. За ней казармы, а за ними станция, которая вам нужна.
— Что за башня? — Спросил лейтенант.
— Круглая такая. На ней пушка, с двумя стволами, крутится. Дядька говорил, что это «Ку-Семь-Пять».
— Галлийское старье. — Бросил лейтенант Морт.
Из-за горной гряды в небо с ревом ушли ракеты, целый залп. Выхлоп ракет горел ярче солнца, а дым заволок весь горизонт.
— На орбиту бросают. — Сказал кто-то.
— С нами пойдешь, с ним, — лейтенант ткнул в Алекса. — Покажешь дорогу до башни. Там разберемся, что с ней делать.
Виктор глянул в планшет.
Городок Галлея расположен на берегу морского залива. Горная цепь отрезает городок от леса, где они находятся, и уходит далеко в сторону континента. С другой стороны, расстилаются равнины, отмеченные как поля.
Городок жмется к горам, несколько дорог выходят из него за край карты, обозначена линия не то железной дороги, не то монорельса, не ясно. И точки обороны. Маленькие алые точки — это башни ПВО, с пулеметами. Вот тут пусковые створы ракет. Это — часть системы обнаружения, а вот тут створ геотермальной станции, дорогу к которой прикрывает то самое галлийское старье, «Ку-Семь-Пять».
Машинально, не совсем понимая, как он это делает, Виктор проверил сектора обстрела. Да, все башни были направлены так, чтобы не задеть город, а вот эта смотрела на центр города прямой наводкой.
И, если бы не она, пройти к створу геотермальной станции было бы проще простого. Башни все на скалах, в долину не стреляют.
С жутким визгом в небеса сорвалась ещё одна порция ракет, и затерялись в небесах.
— Сарж, начинайте. — Приказал лейтенант Патрик. — У вас стандартный час.
— Малой. — Позвал Алексей. — Дорогу показать можешь?
— Конечно! — С радостью сказал паренек.
Алексей молча подхватил его под мышки и усадил на сиденье мопеда позади себя. Паренек поерзал, устраиваясь поудобнее.
Виктор пошел к своему мопеду, жестом махнул рукой своим людям, чтобы собирались.
Вылетели они немедленно. Впереди Виктор, который шел по карте на планшете, за ним Алексей с проводником. За ними летел Дмитрий со сканером, которого прикрывал Карик, а замыкал Тажик.
Сначала они наткнулись на озеро, сообщающееся с морем несколькими речушками, спадавшими с гор. Паренек покрутил головой, хмыкнул. Потом уверенно указал на одну из речушек.
— Вот по ней надо, дяденьки! Там водопад дальше, слышите? Вот к нему надо. Там дальше старое поместье будет, к нему нам не нужно, пойдем низом.
Виктор глянул вверх. Там, на орбите, вспыхивали бледные вспышки, одна за одной. Десяток вспышек, и снова тишина.
Паренек проследил его взгляд.
— Ваши дерутся, дяденьки?
— Наши. — Подтвердил Виктор. — Веди давай.
Следуя указаниям паренька, прошли через ущелье, по дну которого журчал ручеек, поднялись вдоль небольшого искусственного водопада, и вышли к каскаду озер. Искусственных, древняя кладка, стилизованная под старину, сдерживала воду. Вокруг скалы были покрыты резьбой, колонны, портики, остроугольные крыши… Все заросло травой и деревьями, по колоннам вилась лоза.