Серёже наверху было жутковато. Хоть и было темно, но света хватало, чтобы видеть выпрыгнувшую из–за трубы тень зверюги, та как раз появилась одновременно с мелькнувшим снизу светом. К тому же напугал взволнованный крик Жени, звавший Никиту. Не хватало ещё одного раненого, а, учитывая комплекцию твари, о худшем и думать не хотелось.
Та пока оставила мальчишек в покое, видимо, чем–то ей досталось. Урча и завывая она носилась неподалёку, натыкаясь на всякий хлам и гремя строительным мусором.
Спустя некоторое время, её передвижения стали всё же более осмысленными. Будто что–то выискивая, она пролезла было к трубе, к месту, где залазили ребята, но потом пошла между ней и зданием. Отойдя недалеко, горошник вдруг уркнул, и тон этот Сергею здорово не понравился. Тварь стала расшатывать одну из куч хлама и обломков рядом со зданием, на крышу которого дети планировали перебраться.
Показался Женя и тоже не обрадовал:
— Наш умник нашёл как нас достать. Он заваленный дымоход разгребает, по нему в трубу за нами рванёт, как раскопает. А ещё Генке плохо, откат поймал, все силы выложил, когда падлюку отпугнул. Почти не шевелится.
— Может невидимку попробуем?
— Нас несколько минут не выручат. Надо на здание перебираться, тут — шансов нет.
— Давай если оно раскопает завал — перелезать. — сказал Серый, глядя на источенные ржавчиной скобы, висевшие на большой высоте.
Чудовище распрямилось, заурчало, видимо, глядя наверх, предвкушая кровавую трапезу. Сейчас оно доберётся до упрямой еды и наконец–то как следует закусит.
В этот момент раздался треск. Несильный, как выстрел из слабенького пистолета. Но то, что произошло потом — сильно озадачило не только наблюдателей, но и самого горошника. Звук явно не соответствовал последствиям выстрела, а то, что это был выстрел — сомнений не было.
Грудную клетку горошника угостило как будто кувалдой, а из спины вылетело что–то тёмное, различимое несмотря на расстояние и темноту. Послышался шум мотора, а прямо на пустом месте, недалеко от трепыхающегося зверя из воздуха возникла фигура с винтовкой крупного калибра, с огромной насадкой, удлиняющей оружие где–то до роста человека.
Тут же подъехала машина, отлично подготовленная для разборок с чудовищами. Со всех сторон мощные решётки, листы железа, а на в кузове одиночный пулемёт. Конечно это не спарка, но всё–таки неслабая штука. Из машины вышли двое.
Один подошёл к твари и успокоил её ударом чего–то похожего на помесь кирки и пожарного топорика, сверху не разглядеть.
Монстр затих. Второй зажёг фару–искатель, нашарил верх трубы, ослепив пацанов.
Один из машины спросил:
— Это из–за вас тревогу объявили, школота беглая, на!? И как вас снимать оттуда? Раненые есть, на?!
— Там внутри лестница, спуститься сможем. Серый ранен, пустыш ногу прокусил. Ещё Генка без сознания, под откат попал, выложился сильно. Думали, нам конец. Этот, внизу который, стал раскапывать канал, по нему хотел пролезть и сожрать всех.
— Кто своим ходом, спускайтесь вниз, на. Мы ща порешаем, на. Хы, Живчик, тебе выговор, на. Подождал бы, пока горошник мелких раскопает до конца, на, а потом бы и привалил. Сча придётся копать, хы.
— Ладно, Штык, придираться. А ежли б он за мальцами нырнул? А откапывать тут чуть. Разомнусь.
— Не, на. Это я шучу. Ровно ты его, даже хабар не распылил по округе. Иди лучше проверь. Это не элита, каменьев там не будет, на, но горох у него есть.
Подцепили монстра тросом, машиной сдёрнули в сторону. Пока Живчик потрошил добычу, пара бойцов отбросили в сторону несколько остающихся обломков, и по одному спустились в проход. Уцелевшая часть юной команды выбралась своиим ходом.
Вытащили вновь потерявшего сознания Генку и вместе с прихрамывающим Серёжей усадили в подъехавший пикап. Штык спросил у Жени:
— Эликсир есть, нет, на? Ща болезных ваших напоим.
— Были ещё эликсирки, совсем мало.
— Да хрен ли с ваших конфет! Эй, пацан с ногой — хлебай.
Сергей выпил глоток из протянутой фляжки, закашлялся и, морщась, спросил:
— Это что — с водкой что ли и не разведённый?
— Только такой и делаю, на. Запомни, мелкий: виноградину на поллитру водяры, потом, как растворится, сцеживаешь через марлю, чтоб хлопьев не было, на. Иначе — хана. Хы. Во — настоящий эликсир, на, а не эта детская конфета. Давайте пейте, потом надо чутка в лежебоку залить.
Выпили по очереди остальные. Никита тоже пил настоящий эликсир впервые, морщился.
— Ничё–ничё. Вырастешь — только такой и будешь пить. Если не сдохнешь, на.
Залили глоток в бессознательного Гену, отчего тот закашлялся и постепенно пришёл в себя по дороге. Вот только передвигаться пришлось помогать.
— Всё, на. Теперь назад лезьте и поехали в форт, на. Туда уже, наверное, ваша родня на всех парах ломится. Мы, как увидели вашу морзянку — передали в форт, так что, на, будут ухи вам драть, за дело, на. По машинам!
Глава 6
В машину вместились с трудом. Двум бойцам пришлось лезть в кузов к пулемётчику. Сзади сгрудилась детвора, спереди сели Живчик со Штыком. Тронулись, командир группы доложился на базу обо всех найденных беглецах.
Как оказалось, тревогу объявили уже не только в Столичном, Лесном, но и Заводском, во всех прилегающих мелких анклавах–фортах. Отозвали охотников с окраин уезда, готовились к прочёсыванию местности, для чего будили отдыхающих сенсоров по всей округе. Информация успела уйти в другие уезды, даже на Линию и в Закут в сводках новостей прошло. В общем, шороху навели прилично.
Через пять минут езды стало видно яркую иллюминацию, прожектора, шарящие по окрестностям форта. Судя по отсутствию на стенах крупной артиллерии и ракетных установок форт был скорее перевалочной базой.
Подъехали к восьмиметровой стене, в котрой открылись массивные ворота, пропуская поисковиков. Спустя пару минут прибыли к комендатуре, куда и сопроводили детей.
— Ну а теперь, на рассказывайте, на, кто такой умный? Всё, подробно.
И рассказали, как сбежали за периметр, как убегали сначала от пустышей, потом от горошника. Как влезли наверх, и как Гена словил откат. История вышла знатная и поучительная, слушатели были. Кроме бойцов из рейда нашлись свободные от нарядов. Расказчики дошли до того места, как боевая группа прикончила монстра и замолчали.
Один из воинов покачал головой:
— Вот это да… Ну, мелкота, с днём рождения, чо. По такому случаю, надо Геннадию имя сменить. Всё–таки первый раз приложил умением нехилого монстра, хоть и покоцанного. Чо, давайте покрестим, пока родня не набежала, а, бойцы?
— Фигли думать, на! Человек вспышка, на! О! Флеш!
— Точно! — поддержал командира Живчик, — Нравится тебе пацан, такой позывной?
— Нравится. Хоть и непривычно.
— Значит так, на. Отныне ты не Геннадий! Забудь своё детское имя, теперь ты Флеш. Это имя заслуженное в бою, на. Носи его с честью и не погань гнилыми поступками. И я, Штык — теперь твой крёстный, а ты, на, мой крестник.
— Такое дело запивают глотком эликсира, так что держи, Флеш.
Живчик протянул Флешу фляжку, из которой он отхлебнул уже не морщась.
Родичи появились через пять минут. Первым шёл женькин дедушка.
— О, Штык! Будь здрав! Это ты наших архаровцев вытащил?
— Здоров, Дед! Да, они тут навели, на. Одного уже покрестил. — Штык взял Генку–Флеша за руку, и вывел вперёд, — Это Флеш. Я его крёстный, на. Он горошника умением долбанул и жив остался, на. Может, и дружков этим своих спас, на.
— Штык, спасибо вам за Ген… За Флеша. И за остальных. Флеш… Выдрать бы тебя, поганца, розгами, да поздновато. Хорошо, мать ещё в разъездах, испереживалась бы. Но раз ты обрёл заслуженное имя, придётся тебя воспитывать армейскими методами.
— Точняк, на! Чем бы солдат не занимался, лишь бы зае… Кхм. Гы–Гы. Всё, Флеш, конкретно ты попал. Ладно, Рентген, это правильно, но не лютуй сильно. И так ему досталось, на. Вона как ему нехорошо, на.
— Ну, ребят напряг, тревогу подняли. А с тобой, парень, после поговорим.
Подключился Дед:
— Ну чо, внучёк — на Линии не вляпался — решил себе на жопу приключений поискать? Погулять на фрагментах захотели? Молодец, нечего сказать. В следующий раз к элите в гости заявишься? Только посмотреть? Зар–р–раза… Мы вместе подумаем, что с вами делать. Скоро каникулы? Я тебе покажу каникулы. Будешь мечтать об учёбе!
Старший брат Никиты, Хомяк, сдержанно поблагодарил Штыка, взял Никиту за руку и подошёл к Деду:
— Вот что, как инструктор, с такими делать посоветуешь? Их бы в люди вывести, а так куда–нибудь, но влезут. Хорошо ещё — если сами сгинут, так ещё угробят кого…
—Так, бойцы, на. И граждане! Завтра со своей мелочью разберётесь. Сейчас всё равно ночь, мы все анклавы оповестили, на. Пацанов и их родственничков до подъёма во второй корпус, там казарма пустует как раз для гостей. Счас накормить всех с детсадом. Потом мелочь на, в казармы отбой, на. После приёма пищи Живчик — сопроводишь, покажешь. А я потом с родичами побеседую. И по поводу завтра, и по поводу как дальше, на.
Сопроводили всех детей до умывальников, к счастью, с горячей водой был порядок. Кое–как отмыли их от сажи и копоти, хотя одежду пришлось оставить как есть. Где и на что её заменить в этом гарнизоне в пустошах посреди ночи?
Сергею нашлись пластиковые тапочки за место башмаков, его рану осмотрели, перевязали. Благо, с регенерацией в этом мире намного лучше, чем на Земле.
Рассадили детей и нескольких родичей тут же, в караулке, в общей комнате за столом, с кухни дежурный притащил разогретые и открытые банки перловки с мясом, посуду, двухлитровку чайного приторного концентрата с лимоном и горячий чайник с водой. Такие бутылки тут делали для того, чтоб захватить с собой в дорогу.
К чаю принесли галеты с повидлом. Несмотря на уставший вид, виновники переполоха умяли всё предложенное, да и взрослые тоже не отставали. Потом, падающих от усталости детей Живчик отвёл в казарму, где те повырубались прямо в полёте до кроватей. Убедившись, что всё в порядке и детвора спит, тот вышел на улицу, поздоровавшись с патрулём, направился обратно в комендатуру.