— Мы сходим к ней.
— К кому?
— К твоей маме.
Дубравко резко сел, лицо стало непроницаемым.
— Это возможно? Куда?
— Возможно. В Беловодье.
Он потер ладонями лицо, опустил голову между колен и долго так сидел, не проронив ни звука. Затем тихо сказал.
— Мирну я могу взять?
— Конечно.
Она осторожно положила руку на плечо волкодлака. Дубравко резко поднялся.
— Ладно. Еще Морока твоего искать. Ящер так долго лежать не будет.
Внезапное чувство тревоги охватило его, заставив присесть и начать оглядываться. Все лишние мысли и переживания разом вылетели из головы. Кто-то посторонний наблюдал за ними. Наблюдал пристально. И это уже не в первый раз. Волкодлак принюхался. Ветер мешал. Кто бы ни был этот враг, он был достаточно умен, чтобы не выдать себя.
— Что? — внимательные глаза Яги смотрели с тревогой.
Дубравко снова принюхался, окончательно освобождая звериные инстинкты. Ничего. Но ощущение взгляда не пропало и по-прежнему жгло затылок. Этот кто-то был на приличном расстоянии.
— Иди впереди, чтоб я тебя видел.
Даня свела брови на переносице и согласно кивнула. Если ее волк просит о чем-то, то это не спроста.
— Как скажешь.
Она забрала кол, вызвала пелену тумана, волкодлак взвалил на плечо Ящера и они втроем исчезли, скрывшись в царстве Маржаны. Смрадный дым рассеялся за их спинами.
Лиза спешила, но уже не первый раз уперлась в пустоту. Они только что были здесь. И вдруг раз и ничего. Снова колдовство. Сколько дней и ночей она наблюдала как ее всесильный Дубравко превращается по первому желанию ведьмы в волка и возит на спине, будто так и надо. Лиза зарычала.
Сзади неслышно подлетел Яков.
— Gdje…
— Не знаю.
Девушка сморщилась. Клан мог бы дать ей более хитрого сопровождающего. Яков при жизни еще был непроходимо туп, хотя и силен. От его частых неуместных вопросов она порой начинала скрежетать зубами.
Третий месяц Лиза жила в лесу, словно дикарь, прячась, слушая каждый шорох. Она ждала, а когда появлялся удобный момент, начинала действовать, но раз за разом досадно упускала свой шанс. Воистину случай был не на ее стороне. Дважды вина лежала на Якове. Но клану таких отговорок не надо. Все что их будет интересовать — это результат. Пора перестать прятаться. Время действовать более открыто. Главное добраться до Евдокии.
- Što je sljedeće? (Что дальше?)
— Рано или поздно они вернутся ко второй ведьме, Марье.
Даня переступила порог бабушкиного сруба и, не глядя по сторонам, добежала до дивана. Морок с его заморочками! Опять искали снотворца сколько часов кряду. До позднего вечера! В животе заурчало, потом заквакало. Дубравко зычно позвал с сеней.
— Баб Маш!
С кухни проскрипели.
— Оу!
— Баб Маш! Поесть есть?
— Милой, поди сам налови! Я такой гадостью не запасаюсь.
Волкодлак на пороге сморщился.
— Да не мне! Внучке.
— А! — пожилая худощавая фигура показалась в проеме кухни. — Блинчики.
Дубравко согласно кивнул.
— Пойдет.
Он поднял Даню на руки и понес за стол. Молодая Яга и не подумала возражать.
— У-ух. Волкодлаки. Тоже что ли роман закрутить на старости-то? — Марья счастливо вздохнула, выкладывая на стол блины и варенье.
— Бабуль, какая старость?
— Та, которая не в радость. Чет я хотела сказать, а чего не помню, — женщина задумалась. — Ладно. Вспомню — скажу.
Антон показался на кухне и с разбега хлопнул Дубравко по плечу.
— Привет труженикам! Как охота?
Волкодлак пожал плечами, наблюдая как Даня уплетает масляный кусок жареного теста.
— Успешно.
— Круто. О, баб Маш, спасибо, — парень взялся за тарелку. — Прям как я просил.
— Всегда пожалуйста, хороший мой.
Девушка встрепенулась.
— Эй! Это моя бабушка.
Антон ухмыльнулся.
— А! — неожиданно громко гаркнула Марья. — Федор придет сейчас.
Даня поперхнулась. Дубравко напрягся. Последний раз богатыря они видели в начале лета, и то расстались не самым лучшим образом.
— Оба на! Драка? — Антон не перестал уплетать свой блин. Дубравко снисходительно покачал головой, Антон есть Антон.
— Нет, — девушка сморщилась. — Разговор.
Она твердо посмотрела в глаза волкодлака. Тот пожал плечами.
— Как скажешь. Но если не подействует, тогда я сам с ним разберусь.
Сухой кулак бабы Марьи замаячил перед носом Дубравко.
— Я те разберусь! Таких ведьмаков как Федя еще поискать. Антону до того уровня расти и расти!
Последний звучно отхлебнул чай.
— Баб Маш. А еще блинчики будут?
— Будут, — заулыбалась женщина. Даня тяжело вздохнула. Дубравко под столом нашел ее руку и нежно сжал хрупкие пальчики.
— Бабуль, — аккуратно начала девушка новую тему. — Я хочу в Беловодье сходить.
Марья проницательно взглянула на внучку.
— Втроем?
— Угу.
— Ступай. Только смотри, чтоб Маржана о том не проведала.
— Знаю, бабуль.
В сенях скрипнула дверь. Дубравко обернулся к выходу и оскалился. В проеме кухни возвышался Федор. Богатырь недобро сверкал глазами в сторону волкодлака.
— Добрый вечер, Марья.
— Добрый. Федь. Добрый. Ты проходи. Садись. Устал, небось, с дороги. Поешь.
Федор медленно прошел до стола и сел напротив Дани.
— Здраствуй, Евдокия.
Девушка вздрогнула, но взгляд не отвела. Раньше он всегда кликал ее не иначе как "Данилыч", а теперь Евдокия… Яга грустно вздохнула.
— Привет, Федь.
Антон наскоро вытер ладонь о салфетку и протянул руку через стол.
— Я — Антон. Друг Дубравко.
Богатырь удивленно пожал руку.
— Рад знакомству. Ведьмак что ли?
— Ага. Начинающий.
Глава 2
— Дань, ты сама понимаешь, что он зверь? Он не человек!
Федор повторялся. Больше сорока минут они сидели на упавшем стволе недалеко от дома и разговаривали. Точнее сказать — это она разговаривала, а богатырь ладил одно и тоже. Окружавшая темнота еще хранила летнее тепло. Но его было мало. Девушка зябко поежилась. Холодно. Мерцал свет. У бабушкиного домика работал фонарь. Помятое крыло Марьиного оранжевого УАЗика бросало блики на деревья и землю.
Тайга шуршала. Привычные ночные звуки мешались с тихим говором тысячи голосков. Нечисть вылазила из своих многочисленных норок и убежищ, чтобы насладиться уходящими деньками. С морозами в права вступают иные законы. Лишь немногие не засыпают. Вот она сама, и зимой и летом, что называется одним цветом. Девушка сморщилась.
— Феденька, — он вздрогнул от ласкового обращения. — Я то тоже — не совсем человек.
— Но ты и не зверь! — стоял на своем богатырь.
Девушка протяжно вздохнула. Ладно, придется зайти иначе.
— Я его люблю и собираюсь познакомить с родителями.
— Что? — в голосе ведьмака скользнула боль и удивление. Он поднялся с бревна и замаячил взад-вперед перед ее взором. Старая хвоя и сухие ветки захрустели под увесистыми ступнями. Даня никогда не видела, чтобы Федор настолько выходил из себя, чтобы забыть о необходимой колдуну тишине и легкости движений.
— Угу, — для надежности, в довесок к словам, Яга кивнула. Она скрестила руки на груди, стараясь удержать тепло, тело начинала бить мелкая дрожь.
— Ты… глупая!
Федор резко остановился и навис над ней так, что девушка оказалась с ним лицом к лицу.
Она выдержала тяжелый взгляд, затем равнодушно пожала плечами.
— Может статься и так, Федь. Только это моя жизнь. И решать мне.
Ведьмак отстранился.
— Что ты знаешь о жизни?
Даня поджала губы. Намек на ее возраст? Раньше Федор этого себе не позволял. Серые глаза блеснули сталью.
— Это правда, Федь. По сравнению с тобой ничего.
— А по сравнению с ним? — не унимался богатырь. Он ткнул пальцем в сторону дома.
Она снова пожала плечами и отвернулась в сторону.
— Я так понимаю, баба Маша не против, — Федор устало потер виски.
— Да.
— Выходит, все остаются при своем.
— Выходит, что так.
Богатырь чертыхнулся и неслышно (вспомнил таки о тишине) скрылся меж деревьев. Мелкая дрожь переросла в крупную. Девушка стиснула зубы.
— Н-ну, давай! Я знаю, что ты т-там!
Сзади послышалось шуршание. Она порадовалась своей догадливости.
— Я убью его!
— В-вот так и знала, что не будешь ты ждать меня в… в избе.
— Да уж конечно, — возмутился волкодлак. — Ты посмотри на себя! Чего мне стоило усидеть на дереве и не вбить в ведьмака немного мозга!
Дубравко стянул с себя толстовку, закутал девушку, приподнял и усадил себе на колени.
— Так лучше?
Даня готова была замурлыкать. Блажен будь тот, кто придумал кофты. Она вжалась в теплое тело и заерзала, устраиваясь поудобнее.
— Вот если б Федька так сделал, ты бы точно на дереве не усидел.
Волкодлак улыбнулся.
— И то верно.
И снова ощущение чужого взгляда пронзило его. Улыбка переросла в оскал.
— Пойдем в дом.
Яга насторожилась.
— Что?
— Просто, пойдем.
Она не собиралась сдаваться. Это уже не первый раз.
— Нет. Объясни.
Дубравко задумался.
— Сам не знаю. Порой появляется нехорошее ощущение постороннего. Следят будто.
— Кто?
— Сложно сказать. Слишком далеко. Они или он не приближаются… Пойдем. Моих врагов тут быть не должно. Верно просто реагирую на твою челядь, а они — не страшно.
Яга встала. Дубравко заставил ее идти на случай впереди, не теряя из поля зрения. На крыльце он остановился и еще раз вгляделся в темноту. Ощущение взгляда прошло. Он ступил через порог.
В доме кипела жизнь. Баба Марья, причитая на размеры вновь прибывшего гостя, стелила в гостиной на диване. Федор угрюмый скрылся в ванной. Домовой Степка прихлебывал чай из блюдечка на кухне, стряхивая случайные капельки со своих детских пальчиков. Дубравко кивнул Степке, которого сегодня еще не видел, и получил в ответ ворчливое старческое бормотание, совершенно не сочетающееся с высоким звонким голоском. Волкодлак уже успел привыкнуть и к молодому бородатому Гришке в Даниной городской квартирке, и вот к этому пожилому чуду бабушки Марьи. Единственный, с кем ему пока не удалось найти общий язык, так это местный дворовой.