- Вареников она налепила! Два штуки, Стелла! И прихожая крошечная. Как от такого устать можно? Невыносливая ты совсем.
- Выносливая! Вот возьму тебя с собой шоппинг делать, посмотрим, кто первый сдастся.
Мы шутили, подкалывали друг друга, но нам было не обидно, а весело.
- Ох, и колючка ты, Стелка, – приговаривал Ванька. – Тебе слово, ты в ответ десять.
- И что, это так плохо?
- Да нет, мне даже нравится...
Я отвела глаза, чтобы Иван не заметил моего радостного взгляда. Парень сам не осознает, насколько хорош. Девчонки явно перед ним робеют, млеют или начинают выделываться. Я вела себя естественно, это ему и нравилось.
...Вот и все дела сделаны. Я вновь одолжила телефон Ивана, заменила сим-карту, ответила на смс Светки. Она писала, что у них с Дахой все хорошо, поужинали в столовой и пошли спать, подмены никто не заметил. Иван включил старенький телевизор. Постелил мне на Дашиной кровати, спросил:
- Стелла, в зале диван есть. Хочешь, на него уйду? Но могу и рядом, на бабушкиной кровати устроиться. Поболтаем!
- Отличное решение, – согласилась я.
Невероятно, но на старенькой кровати, в Дашкиной пижаме я чувствовала себя вполне комфортно. Улеглась поудобнее и велела Ивану:
- Ну, хватит уже томить, рассказывай.
- Да не томил никого! – возмутился Иван. Зря ты подумала, что я специально время оттягивал. Просто не люблю языком чесать, когда дела не сделаны. К тому же, Надежда Владимировна может и не знает вовсе о вашей с Дашей тайне.
- Значит, даму зовут Надежда Владимировна. Так кто она?
- Давняя подруга Веры Ивановны, бабушки Даши, то есть, вашей бабушки. Я с Дарьей и Верой Ивановной два года назад познакомился, помог им картошку донести. За все это время о наличии подруги у бабы Веры не знал. А вот когда ее провожали в последний путь...
- Кстати, где Дарья денег взяла?
- О том тебе и рассказываю, не перебивай. Денег действительно не было. Я отдавал все, что подрабатывал на автомойке. На машину копил. Но все равно не хватало. Тут и появилась Надежда Владимировна. Она нужную сумму добавила. Я и мой друг Жека ей помогали с транспортировкой. Ну, она же в каталке, как ты заметила. Даша с ней лучше знакома.
- Жаль, – протянула я. – Думала, ты ее адрес знаешь или хотя бы телефон. Прямо сейчас бы позвонили.
- Прямо сейчас не вариант. Время уже за полночь! А номер телефона как раз у меня есть. Правда, созваниваться после того дня не довелось. Да я и не хотел, если честно. Обидела она меня.
- Как?!
- Когда прощались, Надежда Владимировна шепнула: “Хороший ты парень, Ваня, просто чистое золото. Но, прости, Дашеньке не подходишь. Ей спутник жизни постарше нужен, а тебе девушка более боевая. Ну да это мое мнение, решать вам, конечно.
Негодование Ивана было мне понятно, но, возможно, в словах женщины, умудренной жизненным опытом, была крупица правды. Вот я идеально подхожу Ванечке, и как он только этого не понимает. Я грустно вздохнула. Ваня это истолковал по-другому, подошел ко мне, заботливо поправил одеяло:
- Расстроилась, что уже поздно? Ничего, завтра позвоним. Спокойной ночи!
И.. поцеловал меня! В щеку, ежкин кот! Но я даже при тусклом свете ночника заметила по взволнованному дыханию и взгляду синих глаз, что ему хочется большего. Очень хочется, но любит-то он Дашу. Похоже, сейчас у парня в мыслях смута, а в сердце, измученном безответной любовью, возможно, и революция. Мне, как завоевательнице этого самого сердца, подобное было только на руку. Я улыбнулась и уснула на удивление быстро, почти мгновенно.
Утром проснулась от аромата свежесваренного кофе. Дома мне обычно подает любимый напиток в постель одна из кухонных работниц, потому не сразу поняла, что нахожусь не в своей кровати. Открыла глаза и ахнула: Ванечка стоит передо мной и протягивает кружку:
- Доброе утро, самая удивительная девушка на свете.
Мне бы гораздо больше понравилось “лучшая”, но удивительная тоже неплохо. Какой же из Ванечки заботливый получится муж! Улыбнулась:
- Почему удивительная?
- Ну... я как-то такой еще не встречал.
- Теперь встретил. Лучше поздно, чем никогда.
Если честно, кофе у Дашки был отвратительный, но я сделала вид, что мне безумно нравится. Быстро совершив водные процедуры, я попросила у Ивана телефон:
- Можно я сама позвоню Надежде Владимировне?
- Без проблем!
Ванька был даже рад, что ему не придется разговаривать с дамой, что сочла его не самым завидным женихом. Я тоже волновалась, но показывать этого не стала. Нажала вызов. Ответили почти сразу:
- Здравствуй, Ванечка, что случилась? С Дашей все в порядке?
- Все в порядке, Надежда Владимировна.
- Даша, ты? Чего спозаранку звонишь?
Голоса у нас с сестрой тоже не отличалась. Я поспешила объяснить:
- Надежда Владимировна. Это не Даша. Это... Стелла.
- Стелла? Вот, значит, как тебя зовут... И если с Ваниного телефона звонишь, значит, правда каким-то чудом на свет вырвалась.
- Вы что-то знаете про меня и Дарью? Можете рассказать?
- Могу и хочу. Дашенька одна на свете осталась, а ведь родня у нее есть. Приезжай ко мне, девочка, поговорим. Улица Северная, 7-77, запомнить легко.
- Уже мчусь! – ответила я. – Ваня, ты со мной?
- Конечно. Куда же тебя, одну отпускать, неизвестно что учудишь.
Меня порадовало, что красавчик готов меня сопровождать. А еще он за все утро ни разу не обмолвился о Даше. Если честно, ожидала, что начнет песню: а когда Даша вернется. Я даже не выдержала, спросила:
- Ты чего Мордахой своей не интересуешься?
Ванька опустил глаза, потом ответил:
- А не хочу! Она даже смс-ки не кинула. А знает ведь, что не найду ее и с ума буду сходить от беспокойства. Все равно ей на меня, понимаешь?
Я кивнула и порадовалась в душе. Понемногу до Ивана начинает доходить, что в закрытые ворота можно стучать всю жизнь, да только стоит ли. Я порылась в Дашкином гардеробе. Вещей у сестры оказалось с гулькин нос, зато все чистое и отглаженное. Отыскала весьма миленькое легкое платьице. Как раз подойдет, судя по всему, день будет жарким. Дарья ушла в моих туфлях. Ее балетки мне почти впору, и через несколько минут я была готова. Мы вышли из подъезда. Я на минутку остановилась. Дашкин район на окраине города, на той стороне дорога. Но дворик был необыкновенно уютным и зеленым. Сквозь высокие тополя светило еще негорячее, ласковое солнышко и голубело небо. Весело щебетали птички. И в эту минут я вдруг ощутила, насколько прекрасна жизнь. Пусть у меня нет ни копейки в кармане, впереди, возможно, брак, в котором мне придется непросто, но сейчас я свободна. Рядом замечательный парень. Как хорошо-то, как здорово. Но Ванечка перепугался:
- Стелл, ты чему так радуешься?
- Жизни, Ваня! Ну что, идем?
- Конечно. Только давай небольшой круг сделаем. Сейчас каникулы, я на мойке не только по вечерам работаю. Вот-вот моя смена начнется, попрошу напарника остаться до обеда. Я быстро!
Иван сдержал обещание. Автомойка в самом деле находилась недалеко, напарник согласился помочь. Но вместо автобусной остановки Ванька потащил меня к небольшому кафе:
- Стелла, позволь пригласить тебя на завтрак!
- Вообще-то девушек на ужин приглашают и в рестораны.
- Так и будет. Когда-нибудь. Но сейчас... Стелл, есть очень хочется. Понимаешь?
Прекрасно понимала, сама вчера весь день была почти голодом. Сглотнула слюну:
- А сосиски в тесте там есть?
Ну обожаю я это неполезное блюда больше всего на свете, всегда покупаю, если удается вырваться на свободу.
- Просто невероятные! – подначил Ванька.
И я согласилась. Тем более, что по времени такой прием пищи немного займет.
- В этом кафе отлично готовят. Я в нем ем каждую смену перед работой, – продолжал мой спутник, пока мы заказывали блюда. – Так, тебе соску в тесте, еще что-нибудь будешь?
- Еще чашечка кофе не помешает.
Мы сели за столик. Я откусила сосиску и зажмурилась. Ваня прав, это великолепно. Но внезапно моему наслаждению помешали. За наш столик нагло уселись три девицы. Главной явно была крашеная блондинка, невысокая, полноватая. Она нежно проворковала:
- Ванечка, привет, рада тебя встретить случайно...
Случайно? Это она всерьез? Иван, может, и верит в случайности. Но не я! Мы, женщины, нутром чуем, звериным инстинктом узнаем соперницу, что решила посягнуть на твоего мужчину. Я отлично чувствовала, как в воздухе засверкали невидимые молнии, атмосфера электризуется, и все мы окажемся в эпицентре взрыва, который сейчас разразится! Пусть Ваня не мой парень, но моей сестры, а значит, никакая швабра не имеет права так нагло врать и так откровенно ему лыбиться.
- Привет, Алиса, – приветливо ответил Ванька., не подозревавший подвоха. Ежу понятно, что эта Алиса знает все его смены наизусть и тут оказалась УМЫШЛЕННО, для конспирации или поддержки позвав двух своих подруг. Вот только Дарью она увидеть не ожидала. И это она, клянусь, начала боевые действия первой. Сморщилась, словно съела кислый лимон, произнесла с пренебрежением:
- Здравствуй, Дарья. Хорошо, что ты здесь. Хочу презентик небольшой вручить. Помогает за минуту.
Противная Алиска протянула мне дезодорант от пота и запаха. Подружки дружно захихикали. Намекает, что я потная и вонючая? Я мило улыбнулась Ивану и попросила:
- Принеси мне, пожалуйста, водички.
Ванечка удалился. Я повернулась к Алисе, посмотрела уверенно в глаза:
- Потной вонючкой меня перед Иваном выставить хочешь? Нравится он тебе, да?
- Да! – выдала Алиса. – А у нашей Даши даже голос прорезался, так соперницы испугалась.
Я оглядела девицу с головы до ног и произнесла:
-Дорогая, с 48 размером джинсов ты мне не соперница.
Группа поддержки снова захихикала, не сообразив сразу, что смех не по адресу. Алиса, не ожидавшая подвоха со стороны подруг и стойкость от Дарьи, растерялась. Пользуясь тем, что враг деморализован, я продолжила: