Ира вскинула брови. Неужели раньше, вызывающее поведение слуг считалось нормой? Вроде бы нет. Может провести эксперимент и попытаться поставить нахалку на место? Заодно узнает границы своей власти.
— … пусть Агнета старается. А я выносить это не буду. — сморщив нос, девица гордо прошествовала к двери.
— Стоять! — рыкнула Ира. Хотя звук больше походил на крик. Будто новый голос не слишком подходил для приказов.
— Чего еще? — служанка развернулась, совершенно не скрывая недовольного вида. — У меня, между прочим, работы до самой головы.
— Как-то незаметно, чтобы ты работала. — Ира прищурилась. — Почему не забрала поднос?
— Заберу, когда посчитаю нужным. — девица и не думала смущаться. — А вы, госпожа, вышивали? Вот и вышивайте дальше.
— Кто позволил тебе, такое поведение? — поняв, что на громкие ноты этот голос не рассчитан, Ира перешла на шипение. — Позови сюда Ронала.
Глаза служанки забегали, и девушка поняла, что взяла верный тон.
— Ну зачем, госпожа…
— Ронал!
Мужичок появился через пару минут. Выглядел он явно запыхавшимся.
— Что такое, госпожа? Остыл травянок? Так вмиг его сейчас поменяем.
— Скажи, ты ведь тут старший над слугами? — забыв про осторожность, Ира двинулась напролом.
Мужчина почтительно поклонился.
— Да, ваша милость. И над слугами, и по хозяйству…
— Эта девица осмелилась меня оскорбить. Приказываю, всыпать ей десять плетей.
Глаза Ронала едва не вылезли из орбит. Он смотрел на Иру так, будто с ним заговорил стол.
— Д-десять плетей, госпожа? Лари, конечно, несдержана на язык… Но ведь дура-девка.
Служанка заморгала, но еще пыталась храбриться.
— Пфе! Если меня накажут, господин барон будет очень недоволен.
— С господином бароном я как-нибудь разберусь. — пообещала Ира. — А твоя поротая задница, думаешь, быстрее заживет, если супруг на меня разозлится? Ронал, пятнадцать плетей.
Мужчина потоптался на месте. Повздыхал. А затем крикнул в сторону дверей.
— Дион, Стебан!
На пороге возникли два сутулых парня в грязной одежде. У одного в волосах запуталась солома. При виде их, у служанки с лица слетела вся спесь. Ронал кивнул на провинившуюся.
— Уведите на нижний двор. Я сейчас спущусь.
Лари всхлипнула и бросилась на колени.
— Госпожа, простите меня, госпожа! Я все поняла! Я все осознала! Они же мне всю кожу посекут.
Прежде чем Ира успела отскочить, подрагивающие пальцы вцепились в грязную ночнушку.
— Я предупреждал, что болтовня когда-нибудь выйдет тебе боком. — Ронал перехватил девицу за волосы, с явным намерением отцепить ту от госпожи.
Парни на пороге не шевелились, наблюдая за зрелищем. Не часто, видимо, им перепадает такое развлечение.
— Госпожа-а-а… — девчонка натурально зарыдала. И Ира сжалилась.
Если уж совсем честно, начинать новую жизнь с избиения прислуги, ей не хотелось. Все, что требовалось — припугнуть нахалку.
— Ронал, погоди! — выдернув подол из непослушных пальцев, девушка присела. Теперь она смотрела служанке прямо в глаза. — Может ты и правда, немного не в себе? Разве здравомыслящий человек будет говорить гадости другому?
Лари, мало вникая в ее слова, закивала.
— Сейчас проверим. Я задам тебе несколько вопросов. Ответишь верно — твое счастье, отменю порку. Если нет. — она выдержала звучную паузу. — Значит, ты намеренно надо мной издеваешься, и в качестве воспитательной меры получишь пятнадцать плетей.
— Я-я… я все расскажу, госпожа… В-все, что знаю. — девица поспешно вытерла рукавом нос.
Выпрямившись, Ира сложила руки за спину. Чувствовала она себя при этом, как прокурор, ведущий допрос. Но раз уж выдался шанс, им необходимо воспользоваться.
— Кто наш король? В состоянии ли ты назвать его имя?
— Д-да, госпожа. Его величество: Теодор Робет Ладвик Сьюзер Двенадцатый.
— Очень хорошо. — имя монарха ни о чем не говорило, но показывать этого явно не стоило. — В каком королевстве мы живем?
— Телмор, госпожа. А наш дом находится в самой столице. Вирмут — один из лучших городов. — служанка начинала постепенно успокаиваться, а вот Ира подвисла.
Такого королевства она не помнила. С другой стороны, мало ли их было в средние века? Но Ронал утвердительно кивает, стало быть, девица не врет.
— А год у нас сейчас какой?
— Тридцать девятый год правления его величества короля Теодора Робета Ладвика Сьюзера Двенадцатого. — отрапортовала Лари, ни разу не запнувшись.
— Это я знаю, — нашлась Ира. — Но я хочу услышать, какой у нас на дворе год!
— Тридцать девятый год правления…
— Ваша милость, — вмешался Ронал, — Осмелюсь сказать, все верно. Тридцать девятый год правления нашего всемилостивого государя.
Девушка моргнула. Этого ей еще не хватало.
— А в каком году его величество взошел на престол?
— На шестьдесят четвертом году правления, почившего короля, его величества Гериха Атгуста Ромала Четвертого. — тут же отозвался мужчина.
— Ронал… Я хотела, чтобы ответила Лари.
— Ох. Простите, госпожа!
— Так уж и быть. Последний вопрос. Ответишь на него верно — и можешь идти. Только не попадайся мне больше на глаза. — Ира сжала пальцы с такой силой, что ногти впились в ладони. — Перечисли хотя бы три соседних королевства. Так я пойму, что ты в своем уме и не представляешь опасности.
— Я… госпожа… — Лари икнула, а губы ее опять задрожали. — Я не знаю… правда не знаю!
— Ваша милость. — Ронал умоляюще протянул руки. — Откуда дуре-служанке это знать? С севера мы граничим с Героном и Сатией. За горной западной грядой — Мембон. А на востоке много мелких государств, я даже половины не перечислю.
— Благодарю. — Ира чуть склонила голову, стараясь не поддаваться отчаянию. — Рада, что не разочаровал. — затем она метнула взгляд в сторону служанки. — Вот именно поэтому, Ронал стоит над вами, а ты вынуждена выносить горшки. От наказания освобождаю, но больше не попадайся мне на глаза. Иди!
Комната опустела в мгновение ока. А Ронал, прежде чем улетучиться, еще и поднос успел прихватить. В совершенном изнеможении, Ира рухнула на кровать. Она чувствовала себя так, будто разгрузила вагон угля в одни руки.
Служанка боялась наказания, Ронал боялся гнева, а она сама — боялась их всех. Зато выяснилось, что в своем доме ей можно миловать и наказывать. Интересно, как к этому отнесется «господин» барон?
Плевать! Есть вещи гораздо хуже. Ира стиснула зубы. Знание мировой истории ей никак не поможет. Тут не только эпоха, но еще и мир — совершенно чужой!
Глава 4Лампа для тех, кто верит в сказки
Остаток дня прошел словно в тумане. Ира лежала на кровати, ощущая состояние какой-то тупой безысходности. Умом она понимала — что нельзя раскисать, что необходимо собраться. Но сделать это, оказалось непросто.
Жгучая тоска переполняла до краев. А еще — обида. Другой мир. Другое тело. И это в тот момент, когда она только получила диплом. Впереди было столько перспектив… А теперь все ее перспективы — смиренно опускать глаза в пол перед мужчинами, и каждый год рожать детей.
Наверняка, кто-то из старших родственников, уже присмотрел ей очередного мужа. Вроде раньше это было запросто. Раз не вышло с одним — передадим тебя другому. И радуйся.
Поэтому девушка окончательно расклеилась. Она лежала поджав ноги и едва сдерживалась чтобы не заплакать. Даже о предательстве «любимого» думалось теперь без прежнего вдохновения. Вернуться бы домой… Однако интуиция подсказывала, что такой путь для нее невозможен. Вряд ли реинкарнация работает в обратную сторону.
Глаза постепенно привыкали к темноте. Отвратительная комната никуда не делась. Все те же пропыленные шторы и погасший камин. Из-за ширмы выглядывает край платья…
Перекатившись на другой бок, Ира продолжила изучать комнату сухими, чуть покрасневшими глазами. Винтажный столик в шаге от кровати… Девушка затаила дыхание.
Еще недавно столик был пуст, но сейчас на нем стояла сказочная лампа. Точь-в-точь как из мультика про Алладина. Интересно… Быть может у нее продолжается бред? И никаких слуг тоже не существует, а сама она все еще лежит на берегу реки в длительной агонии?
Девушка моргнула, но лампа никуда не делась. А если допустить, что ее занесло в восточную сказку?
Бред?
После средневекового города Ира была готова поверить во что угодно. Даже в мифического джинна. Особенно, если тот вернет ее в нормальную реальность. Чуть помедлив, девушка протянула руку.
Лампа оказалась чуть теплой и, на удивление, тяжелой. Как там правильно — потереть бок? Она погладила гладкий металл, но ничего не произошло. Не требуются ли специальные слова или заклинание?
— Давай, мифическое существо, выбирайся! — пробормотала девушка, стараясь не думать, как это выглядит со стороны. — Сезам сим-сим, джинн.
Однако джинн, судя по всему, твердо решил не вылезать. Видимо не хотелось ему связываться с девицей, пребывающей на грани истерики. Вместо этого, приоткрылась высокая дверь, и на пороге показалась заспанная служанка.
— Госпожа, что вы делаете?
Ира замерла, застигнутая на месте преступления. Наедине с собой она готова была поверить во что угодно, но делиться своими идеями с каждым встречным? Так недолго и в местную «дурку» угодить.
— Ммм… Хотела почистить ее немного… от пыли.
— А… — девушка с трудом сдержала зевок, — А я уж подумала, что вам нужен свет.
— Свет? — Ира покрутила «лампу» в руках и на одеяло капнуло что-то густое и жирное. Масло?
А что это торчит из носика? Никак фитиль?
Нервы, напряженные до предела, не выдержали и, запрокинув голову, Ира рассмеялась. Служанка сжалась на пороге, явно не зная, что делать. То ли бежать за помощью, то ли успокаивать госпожу. А девушка все никак не могла остановиться.
Лампа! Так вот почему кривой низкорослый чайник в мультике называли лампой. Не потому, что им можно при желании засветить в глаз врагу. Все гораздо прозаичнее: поджигают фитилек, и он горит, пока в «чайничке» не закончится масло.