— Точно, — невольно хихикнула Алиса, хмурое настроение на глазах испарялась.
— А примнём… прифём, — Оля прожевала и проглотила, так что смогла говорить нормально: — А причём тут Оленька? И кто это?
— Оленька — это очень серьёзная и солидная девушка шести лет, — улыбнулась Алиса.
— Из-за которой мы, можно сказать, познакомились и сошлись. Исключительно благодаря ей.
Мы обменялись улыбками. Но если Алиса подумала, как мы столкнулись на крыльце торгового центра с Милой и как девочка тогда своими словами «сдвинула лавину», то я скорее про вечер нашей первой встречи, когда из-за рисунка Оленьки задержался у Лёши с Катей допоздна.
— Ух, здорово! — Олины глаза аж загорелись, кошка любопытная. — Как-нибудь расскажете. А Марик — дурак. Это же тот самый Игорь?
— Ну, я один такой, а в каком смысле тот самый?
— Единственный и неповторимый. Всем девушкам на зависть, — съязвила Алиса.
Чего-то у неё сегодня опять настроение похоже на кактус.
— Да я сегодня слышала, как Марик рассказывал Мишке. Хвалился, что вчера в шикарном клубе зажигал. А ещё как-то видел Алису с каким-то мужиком, а тот, оказывается, по всяким клубам шляется. Типа Марик вчера Игоря в клубе видел и с какой-то девицей, но не Алисой, — взгляд засиял интересом вдвое сильнее. Ну точно кошка любопытная.
— Интересно, что в этом клубе делал Марик, — поморщился я, Алиса тоже кивнула: я ей как раз утром за кофе про вчерашний вечер жаловался. — Потому что к нам на работу приехала делегация, и я как сопровождающий таскал их в этот клуб, ибо там тусуются шлюшки за интерес. Переводчик в этом плане лицо подневольное, куда скажут, туда и ведёт. Особенно если гости важные, и начальство приказало — они любой ценой должны остаться довольны. В остальном заведение так себе, больше понтов, чем действительно хорошо посидеть можно. Я туда Алису приглашать и не думал, да она и сама не пойдёт.
Ага, характер Оли я понял верно. Считает себя умной, всезнающей, вот и суёт нос везде и всеми пытается руководить. Ещё ей нравится, когда к ней демонстрируют отношение «по-взрослому», а не как к молоденькой сопливой девчонке. На вопрос я дал прямой ответ как равной, без увиливаний «не твоё дело» и отговорок «не доросла» — можно записать «свой человек».
— Марику лучше не лезть не в своё дело. Кто куда ходит и почему домой возвращается под утро, его не касается. Хватит и того, как он меня сегодня достал. Взял манеру, — и Алиса пояснила для меня. — В группе двадцать человек, у него есть уже приятель, такой же раздолбай. Но переписать лекции или ещё чего-то помочь он клеится всегда именно ко мне. Ох, сегодня у меня голова болит, давление низкое и вообще похмелье. Дай домашнюю работу посмотреть. Ну его.
— Точно, ну его. Игорь полезнее, он за тебя английский сможет сделать. Может, хоть тогда эта мегера останется довольна.
— Не упоминай. Этой вампирше принципиально кровь пить, а не то, как домашка сделана.
Дальше мы болтали ещё минут двадцать, причём Оля окончательно расслабилась и в нашей компании сидела как старая знакомая. Алиса с чего-то то смеялась над её шутками, то наоборот хмурилась. Наконец, ужин закончился, мы вышли из кафе.
— Всё, чао, я бегу и опаздываю, — Оля попрощалась, правда не побежала, а отошла на ближайшую остановку автобуса.
Я взял под руку Алису. У той опять был момент смурного настроения
— И куда мы? Не поверю, что ты меня просто так поймал.
— А почему бы и нет? Мы просто так идём исправлять хмурое настроение. Как лучше всего это сделать? Сделать девушке подарок. Жаба уехала в отпуск, вместе с французами, оставив ту самую премию. — Алиса кивнула. Ну да, не орать же вслух происхождение этой премии. — Мой большой опыт говорит, что как пришло — так и ушло. Такие деньги хранить и откладывать примета плохая. На что нам их потратить? Я тут подумал, что холодает, а на тебе свитер и ветровка. Непорядок. Идём готовиться к зиме и осени и не спорить.
— Игорь, ты меня временами пугаешь. Ты летом такой был экономный и разумный…
— Чьё-то дурное влияние. И не спорить.
Домой в итоге пришлось ехать на такси: полночь-заполночь и с грудой покупок. Если поначалу Алиса пыталась меня притормаживать, то дальше махнула рукой и решила, раз уж нельзя остановить — возглавь и наслаждайся. А в меня словно бес расточительства вселился. Раз уж и в самом деле деньги пришли халявные, то почему бы их не потратить с пользой? Ну и честно признаюсь, мне нравилось смотреть на Алису в процессе выбора. Она ведь действительно всю жизнь экономила и жалась «на что хватит», а сейчас очень мило стеснялась, когда её уговаривали выбирать по принципу «красиво» и «нравится».
Говорить через кучу вещей между нами было неудобно, потому я повернулся смотреть в окно и думать. Там дождь принялся мучить ночные облака, то капризно брызгая потоками по холодным чёрным стенам домов и блестящим зеркалам луж, дробя золото света фонарей, то затихая. И тогда улицы мелькали и терялись в ночных чернилах, уносясь назад. Я же пытался понять причину странного поведения Алисы. А ведь признаки появились не вчера, а раньше. Как мило она с Яной общалась до нашей общей поездки в Питер — теперь регулярно ворчит, что я девочку балую и ношусь с ней лишнего? Сегодня, кстати, тоже хмуро смотрела, как я с её сокурсницей тепло общаюсь или что я сначала пальто подал Оле, а только затем ветровку Алисе. Будь Алиса просто девушкой, я бы однозначно сказал, что у неё приступ ревности. Но учитывая, кто мы на самом деле, эта версия звучит глупо.
Я ведь никогда не имел дела с подобными мне — нормальными, а не наркоманами, которые уже не могут без непрерывных охот и эйфории от притока магической энергии. Какой уровень энергии для Алисы естественен? Если сравнивать со мной, у неё до неконтролируемого приступа ещё три — четыре месяца в запасе, но, возможно, девушкам надо больше энергии? Может быть, у неё проявляются первые признаки грядущей жажды, и скоро Алисе на охоту? В любом случае время есть, пусть я и надеялся, что первая охота у Алисы будет не раньше Нового года: чем позже это случится, тем она будет старше и лучше сможет себя контролировать. Да и опыта использовать свои таланты наберётся. Но раз не выпал роял-флеш, а карта легла в простой стрит — будем играть с чем есть.
День второй. В делах не ко времени
То ли вчера я лишнего перенапрягся или перенервничал. А может быть, так подействовал незапланированный выходной: когда организм заранее переживает во сне, ждёт будильника на подъём и на работу, а тот всё не звенит. И тело, уже готовое вскочить, падает обратно на подушку, ощущая себя сурком, который с началом осени залезает в нору, затыкает её изнутри сухою травою как мягким одеялом, и почему бы не заснуть до самой весны?
Алиса наоборот встала сегодня рано, и я слышал, как она, притворив дверь, шуршит и звенит на кухне за завтраком. Аккуратно, чтобы меня не разбудить. Я тихонько поднялся и выглянул в окно. Последние недели в городе царила осень. Деревья пожелтели, то сухой лист хрустел под ногами, а ветер гнал по асфальту пыль, то дни напролёт шёл дождь, будто нехотя, но беспрестанно. Сегодня же в Москву пришла погода уже не сырая и дождливая, а сухая, ветреная и морозная. За ночь выпал первый снег, столбик термометра упал ниже нуля, грязь превратилась в камень, по замёрзшим лужам мальчишки раскатывали ботинки. Одним словом — настоящая зима. Ненадолго, первый снег и заморозки всегда на какое-то время сменяются теплом. Но пока меня передёрнуло от одной мысли о холоде за окном, так что я поспешил вернуться обратно под одеяло. Заодно подумаю, что же мне делать с Алисой?
Идея пришла, когда девушка, судя по звукам, принялась разбирать покупки. Вчера мы приехали очень поздно и просто свалили всё грудой в пустой комнате. Сейчас Алиса шуршала пакетами, чего-то негромко комментируя себе под нос, когда внезапно раздался громкий возглас:
— А купальник-то мне зачем? Да ещё такой? И не притворяйся, что спишь, я слышала, как ты вставал.
Да уж — тонкий слух. Впрочем, у меня не хуже, и я различил в её голосе нотки… ба, да она же стесняется. Купальник, к слову, был вполне приличный и всё закрывающий, просто раздельный. Сунул я его вчера к остальным вещам просто потому, что мне он понравился. Точнее мне понравилось мысленно нарисованное зрелище, как Алиса в нём будет выглядеть, если мы вдруг соберёмся на море. Зато сейчас идея в голову пришла мгновенно: может, это мне картинку про море вчера подсознание подкинуло, чтобы я купил Алисе купальник? Так что я сначала оделся не по-домашнему, а в джинсы и рубашку, и только потом отправился в комнату к Алисе.
— Ты куда это? И без завтрака? — удивилась Алиса. — Даже если передумал насчёт выходного, на работу ты всё равно проспал.
— С завтраком. И не я, а мы. Прямо сейчас мы с тобой идём в «Мореон».
— Куда? И я, вообще-то, про купальник спрашивала. Зачем он мне, тем более… такой.
— А какой? Очень, кстати, хороший, и ты в нём будешь просто шикарно смотреться. Я уже понял, что ты раньше закрытые носила. Ну почему бы не попробовать открытый? Пусть все завидуют твоей фигуре, — я подпустил в голос лести. — Я с огромным удовольствием буду тобой в нём любоваться. А понадобится он нам, потому что у меня продолжится режим Деда Мороза с раздачей подарков. Помнишь, ты рассказывала, как жутко завидовала одноклассницам, когда они в Казань в тамошний аквапарк ездили? Ну так вот, сегодня мы идём выполнять твою давнюю мечту. «Мореон» самый новый из аквапарков Москвы и самый большой. По выходным там лежбище котиков, а вот в пятницу можно нормально отдохнуть. Так что идём мы прямо сегодня и прямо сейчас. После завтрака.
— Игорь, вообще-то у меня сегодня пара…
Ага, а голос-то дрогнул несмотря на искреннее возмущение. И хочется до потери пульса, и обещание быть примерной студенткой давит.
— Сама говорила, что на эту лекцию кроме тебя и других таких же старательных отличников со всего потока никто не ходит. И что толку ноль, а преподавателю вообще по фигу, хоть пустая аудитория, всё равно всем поставит. Не страшно, если пропустишь. Зато когда ещё у нас так удачно совпадут два именно рабочих дня? Идти в выходной первый раз — портить всё впечатление. Нет уж, мы идём в аквапарк.