- Хорошо пошла, - заметил Желток, похрустывая огурцом. Неприятные воспоминания отдалялись убыстрёнными темпами.
- Между первой и второй, - отчеканил Витька, протягивая руку за бутылкой.
Выпили по второй под минимальную закуску, после чего отложили вилки и дружно, как по команде, закурили.
- Пробегись по ребятам, посшибай, сколько сможешь, - посоветовал Витька. – Много не наберёшь, все без денег, но, всё-таки.
- Я думал, - сказал Женя, покачиваясь на табурете и умиротворённо прислушиваясь к внутренним ощущениям, - может, заскочить завтра в бухгалтерию, попробовать взять зарплату за несколько месяцев вперёд?
Витя продемонстрировал левую руку, согнутую в локте, что должно было означать мужской половой орган:
- Ты охренел? Им текущую зарплату нечем выдавать. Производство останавливается, людей разгоняют в отпуска без содержания. Неизвестно, как вас ещё держат. Они тебя погонят сраной метлой прямо с порога.
Женя вяло кивнул, соглашаясь.
- Светка?
- Голый номер. Я про неё уже думал, но ты же знаешь, какая там ситуация. Я, конечно, забегу, узнаю, может, всё-таки, хоть чем-нибудь сможет помочь.
Светлана была Витькиной сестрой и находилась замужем за средней руки предпринимателем, как говорят «не из самых бедных». Муж, хотя и любил её, но в финансовых вопросах воли не давал, к Витьке относился холодно, считая всех родственников потенциальными прихлебателями. Витька, сунувшийся пару раз в тяжёлые времена попросить взаймы, встретил резкий отказ, после чего контачить с их семейкой перестал, видясь только со Светкой, да и то не очень часто.
- Да, я понимаю, - сказал Женя. - На неё надежды мало. Она сама полностью от своего зависит.
- Ну да, ну да, - покивал Витька, тем временем опять наполняя рюмки.
Уже вечерело. День, принесший столь неприятные события, подходил к концу. Водка закончилась. Побазарив ещё какое-то время в полутёмной кухне, друзья распрощались.
На лестнице, по дороге домой, Женю слегка пошатывало от перил к стене и обратно. Нетвёрдо переступая ногами, он добрался до своей квартиры. Чувство полного краха и непоправимости несчастья прошло. Осталось муторное предчувствие скорого визита.
Женя ждал гостей.
5.
Гости появились на следующий день после обеда.
Проведя воскресенье в заунывном состоянии духа, маясь расстройством желудка и, в то же время, слепо надеясь, что всё образуется, Женя провёл день, прислушиваясь к звукам, которые доносились с лестничной площадки. Когда на его этаже останавливался лифт или доносились чьи-то шаги с лестницы, его сердце громко ухало, а на коже выступал холодный пот. Когда же, наконец, прозвучал звонок в дверь, сердце оборвалось и помчалось вниз, подобно курьерскому поезду. Ватными ногами Женя подошёл к двери и, не задавая обычного обывательского «Кто там?», открыл её. За дверью стоял вчерашний Бита, за ним двое амбалов подпирали стену узенького коридорчика. Их мощные шеи и узкие лбы свидетельствовали о полной победе физической силы над разумом.
Ни слова не говоря, Бита прошёл, чуть ли не сквозь Женю, в прихожую. За ним последовали амбалы, глядя на замершего хозяина, как смотрит человек на кучу дерьма, вступив в неё. Пытаясь что-то сказать, но безрезультатно, потому что рот превратился в высушенную Сахару, Женя закрыл дверь.
Лицо Биты энтузиазма не выражало. Ещё подъехав к дому и зайдя в подъезд, он понял, что с человека, живущего здесь, вряд ли удастся получить даже половину нужной суммы. И сейчас обстановка Жениной квартиры полностью подтвердила его худшие мысли.
- Значит так, - сказал Бита, скучающим взором обводя комнату. «Беднота», - в который раз заключил он.
- Ты нам создал проблему. Эту проблему надо решать.
«Надо», - хотел сказать Женя, но сжавшееся горло не смогло произнести ни звука, и он только судорожно сглотнул, и кивнул головой.
Оба амбала тяжело смотрели на Женю, от их взглядов по спине бежали мурашки, а мысли разлетались из головы, как вспугнутые птицы. Но, взгляд Биты был аж никак не лучше.
- Машина вышла из строя, - продолжил он. – По твоей вине.
Каждая его фраза была короткой. После неё в комнате на миг повисала звенящая тишина, нарушаемая лишь сопением амбалов.
- Возместишь стоимость ремонта, учитывая наше беспокойство. Срок – неделя. Понял?
- Сколько… я должен? – смог, наконец, выдавить из себя Женя.
- Две штуки. Никуда нести не надо. Мы сами придём и возьмём.
- Я… я не смогу найти такую сумму. Тем более за неделю.
- А это уже твоя проблема, - холодно заключил Бита. – На тебе долг. Как хочешь, так и вертись. И скажи спасибо, - он поднялся с дивана и подошёл к Жене, Женя тоже встал, - скажи спасибо, что это для тебя так хорошо кончится. Ты меня понял?
Он сильно сжал пальцами Женино ухо, притягивая его лицо к себе и в упор глядя в глаза. Было очень больно и противно. Женя изо всех сил пытался удержать в порядке губы и подбородок, которые внезапно стали дрожать крупной дрожью. Вдруг мучительно, как в давнем детстве, ему захотелось заплакать. «Боже, как стыдно», - пронеслось в голове.
Бита внимательно посмотрел на Женю и понял, что давить дальше не имеет смысла. Это уже был не человек, а ком расползающейся глины. Он отпустил Женино ухо, легонько оттолкнув его, но так, что голова Жени глухо бамкнула о стену, повернулся к амбалам и кивнул им, делая знак на выход. Затем, повернувшись, он достал из внутреннего кармана документы, отобранные вчера, и бросил их на пол.
Дверь хлопнула, закрываясь. Желток сполз по стене вниз и начал тупо подбирать карточки. Разлетевшиеся мысли никак не хотели собираться в кучу. Вместо них в голове билось только одно: «Две тысячи, две тысячи, две тысячи». Женя ползал по полу, ничего не видя, и ничего не чувствуя, полностью поглощённый только той бездной неприятностей, которую готовили ему эти два слова.
6.
Рабочая неделя начальника городского отдела по борьбе с организованной преступностью полковника милиции Анатолия Александровича Демьянова началась самым обычным образом.
Бегло ознакомившись с докладами подчинённых, он попросил секретаршу принести папку с отчётностью за истекшую неделю, папка готовилась заблаговременно и содержала в себе обзор оперативной информации, выводы и наметки действий по текущим делам, и отправился на обычную рутинную оперативку у генерала.
Генерал милиции Кулик проводил оперативные совещания еженедельно по понедельникам. На оперативках присутствовали начальники всех подразделений, естественно, сам генерал со своими заместителями и, зачастую, гости из Центра, представители вышестоящего начальства.
Сегодня оперативка проходила среди своих и длилась, как обычно, около часа. Заслушав отчёты по отделам, сделав обязательную «накачку» своим подчинённым, генерал отправил всех по рабочим местам, попросив задержаться одного Демьянова.
Анатолий Александрович вернулся на своё место, спиной чувствуя приближение перемен, что его, мягко говоря, не очень радовало. Когда всё идёт хорошо, никаких перемен не требуется, перемены при этом могут быть только к худшему.
- Светлана Владимировна, - наклонился Кулик к стоящему на столе интерфону, - ко мне сейчас никого! И не соединять! Если только не позвонят сверху…
Он щёлкнул клавишей и повернулся к Демьянову:
- Ты Указ слышал? – сразу приступил он к делу, избегая лишних формальностей. Генерала и начальника отдела связывали сложившиеся за многие годы совместной службы отношения, несколько выходящие за рамки служебных.
- Слышал, Сергей Васильевич, - за новостями Демьянов следил регулярно, это вошло у него в привычку, как ежедневное бритьё по утрам. Кроме того, слухи о новом президентском Указе ходили в их среде уже довольно давно.
- Так вот, мне сегодня утром позвонили, шепнули, что по этому случаю к нам едет…
«Ревизор», - хотел выдать Демьянов, но сдержался.
-… команда из Центра, с целью проверки выполнения Указа.
- Насколько серьёзно? – поинтересовался Демьянов. – Наши едут или соседи?
Соседями именовались смежные силовые структуры, включавшие в себя, как уже ФСБ, так и недавно созданные системы.
- Должны быть наши, - ответил Кулик, - но чем чёрт не шутит, в последний момент гэбисты (генерал, по привычке, использовал старое название) могут настоять и ввести в комиссию кого-нибудь из своих.
Демьянов качнул головой. Вариант ввода посторонних всегда заключал в себе элемент риска. Свои опасности не представляли. Система была схвачена снизу доверху. Где терялись концы Сети, не знали ни Демьянов, ни Кулик. Они лишь могли догадываться, что в других службах происходит то же самое, но борьба за политическое влияние, сталкивавшая лбами в правительстве руководителей смежных ведомств, имела свои законы. Правила игры менялись, в зависимости от карт на руках сидящих наверху игроков. Поэтому, присутствие соседей в группе проверки было крайне нежелательным и даже опасным.
- Так что, сам понимаешь, - продолжил генерал. – Нужно продемонстрировать деятельность и поактивней, чем обычно. У тебя там как?
- Да, ведь, не время, господин генерал, - ответил Демьянов.
- Сам понимаю, что не время. Но, президент под наши с тобой сроки не подстраивается.
- Нажать нужно будет, - нехотя произнёс Демьянов, которому эта мысль не особенно улыбалась, так как рушился порядок.
- Нажми, нажми, ты же у нас мастер на это, - добродушно проворчал Кулик. – Нужно нажать – нажмём, в следующий раз попустим. В общем, ты знаешь, что делать. Сначала переговори, а если упрутся – тогда уже придётся придавить.
Демьянов кивнул.
- Значит, сейчас всё отбросить, главное внимание на это. Через два дня, послезавтра, доложишь мне, что и как. И пусть они там, тоже, сами подумают, что сделать.
Демьянов снова кивнул и поднялся со своего места:
- Разрешите идти, господин генерал?