Ольга Петровна радостно кивнула и громко заиграла вступление.
– Ещё раз, с самого начала, – попросила она.
К выступлению Катя с ребятами смастерили одинаковые шапки из красной цветной бумаги. Актовый зал был полон. Родители, ученики и учителя ждали начала праздника.
– Екатерина Михайловна! – шёпотом позвала Катю Танечка. – Мне идёт шапка? Как я выгляжу?
– Прекрасно, Танюша, – ответила Катя, заметно волнуясь. Она пригласила на выступление своего класса Игоря, Маргариту и подругу Варю. Мнения Варвары Катя боялась больше всего, знала, что подруга критично относится к её работе в школе, но именно поэтому Кате хотелось доказать, что учитель – это её, Катино, призвание.
– Мы какими поём? – уточнил Гоша.
– Восьмыми, – сказала Яся. – Я видела в программке.
– Переживаете? – округлив глаза, просипел Дима. – Что-то я не в голосе сегодня.
– Очень, – сказала Катя, дотрагиваясь до руки мальчика ледяными пальцами.
– Зря, зря, не волнуйтесь вы так, Екатерина Михайловна, – попытался успокоить он Катю. – Сейчас как выйдем! Как забацаем «Шапку»!
– Что сделаем? – заинтересовался Гоша. – Шапку забацаем? Куда?
– Да никуда, а песню споём хорошо, – объяснил ему Дима.
– А-а-а, понял, – прошептал Гоша. – А то я думал, куда шапку бацать и когда – в первом куплете или во втором.
– Ребята! Мы следующие! – сказала Яся Бегункова.
Катя Ершова в отчаянии посмотрела в зал. Игорь сидел в шестом ряду и махал ей рукой.
– До-ре-ми-фа-соль-ля-си-до, – как заправский оперный певец стал распеваться Лёва.
– Ну всё! – мрачно констатировал Дима. – Мы под прицелом камер. А знаете что, Екатерина Михайловна! Вам так идёт красная шапка!
– Спасибо, – прошептала Катя. – На сцену! На сцену! Наш выход, ребята!
Второй класс «Б» в полном составе, во главе со своей классной руководительницей Катей Ершовой, вышел на сцену. На головах у всех детей и учительницы красовались забавные шапочки красного цвета. Катя вышла вперёд.
– Начали! – громким шёпотом сказала она и взмахнула рукой.
Грянула знакомая мелодия, которую через минуту радостно подхватил зал.
– Ну Катюха! – шумно восхитилась Варвара, подбежав к подруге после выступления. – Ну я же была права, когда говорила, что в школе работают не совсем нормальные люди! Но ты, Катька, абсолютно на своём месте. И красная шапка тебе очень идёт. – Варя стиснула подругу в объятиях. – Игорь, Рита! Пойдёмте в кафе, будем праздновать Катюхино выступление!
Глава 13. Чёрная кошка, пятница, тринадцатое и прочие суеверия
– Рита! – крикнула Катя, допивая кофе. – Вставай! Ты опоздаешь в институт. Ну сколько можно спать?
– Катеринка! – раздался сонный голос Катиной сестры. – Не ворчи, правильная наша, я спать хочу. Тем более что сегодня пятница, тринадцатое, и лучше вообще остаться дома.
– Ты веришь в эту чушь? – Катя рассмеялась.
– Нет, – ответила Рита. – Но это прекрасный повод пропустить лекции.
– Лентяйка! Вставай! – повторила Катя. – Хорошего дня! Я на работу. Не забудь, что вечером мы с тобой встречаемся, ты обещала помочь платье выбрать ко дню рождения.
– Пока-пока, я всё помню, не волнуйся, – попрощалась Рита и предупредила старшую сестру: – Будь осторожна. Смотри, чтобы чёрные коты не перешли тебе дорогу.
Катя Ершова вышла из подъезда и быстрым шагом направилась к школе. На улице было ещё темно, людей совсем мало. Неожиданно Кате стало не по себе.
«А вдруг всё это правда? – подумала она и прибавила шагу. – Чёрные коты, тринадцатое число… Да нет, – успокоила она сама себя. – Выдумки!»
Открыв дверь кабинета и пропустив вперёд детей, Катя подошла к столу, разложила тетрадки, ручки и карандаши.
– Екатерина Михайловна, вы знаете, что сегодня пятница, тринадцатое? – сделав страшные глаза, спросил Даня Веселков.
– Знаю, – ответила Катя. – Ты что, боишься этого числа?
– Что вы, Екатерина Михайловна! – воскликнул Даня. – Я ничего не боюсь. Я храбрый! А давайте будем пугать друг друга?! У-у-у! Вам уже страшно? Испугались? Может быть, свет выключить?
– Не надо свет выключать, – попросила Варя дрожащим голосом. – На улице темно, и пятница сегодня. – Она всхлипнула. – Тринадцатое!
– Мне папа рассказывал, что в Америке в лифтах нет тринадцатого этажа, то есть этаж-то на самом деле есть, а номера такого на цифровой панели нет, после двенадцатого сразу четырнадцатый идёт, – вспомнил Дима Думцев.
– Екатерина Михайловна, вы боитесь числа «тринадцать»? – поинтересовалась Яся.
– Нет, – быстро сказала Катя. – Совсем нет, у моей мамы день рождения тринадцатого сентября. Я люблю это число.
– Давайте ещё про страшилки поговорим, – предложил Лёнька. – Про что-то ужасное!
«Как в лагере у костра, – подумала Катя. – Там мы тоже рассказывали друг другу страшилки».
– Отличная идея! – обрадовался Даня. – Продолжаем. Екатерина Михайловна, а вы знаете, что в Японии есть такая рыба, фуфа называется? Она ядовитая-преядовитая. Съешь кусочек этой рыбки, и тю-тю! – присвистнул он.
– Тю-тю? – насторожилась Варя. – Куда тю-тю?
– Туда, – мрачно подтвердил Варины опасения Даня. – Совсем тю-тю.
– Даня, ты не совсем прав, – начала объяснять Катя. – Рыба фугу, так она правильно называется, действительно очень ядовита, но опасность она представляет только в том случае, если неправильно приготовлена. Хотя я, наверное, всё равно не рискнула бы её попробовать, – призналась она.
– Что-то мне уже очень страшно, Екатерина Михайловна, – сказала Наташа. – Не будем больше продолжать этот разговор, а то ядовитая рыба, тринадцатое число… – Она вздохнула.
– А чёрная кошка, Екатерина Михайловна! – вспомнил Дима. – Если дорогу перебегает чёрная кошка, нельзя идти дальше, пути не будет. Вы знали про это?
– Да, Дима, – сказала Катя. – Но я не верю в эту примету. Обычно, если я вижу чёрную кошку, то продолжаю шагать, не обращая на неё внимания. И вообще всё это суеверия…
В этот момент дверь в класс приоткрылась.
– А-а-а! – закричала девочки. – Монстры!
В кабинет заглянула Изольда Васильевна.
– Что у вас происходит? – удивлённо спросила она.
– Рассказываем друг другу страшилки, – объяснила Катя.
Изольда Васильевна пристально посмотрела на ребят.
– Так, понятно, – сказала она и подмигнула Кате. – А известно ли вам, что если начать шнуровать ботинок с левой ноги, то будет пасмурно и пойдёт дождь?
– Да что вы? Правда? – засомневался Даня.
– Вы шутите, Изольда Васильевна? – решила уточнить Варя. – Не может быть, ерунда про ботинок. Я сегодня, когда пришла в школу и переодевала сменку, как раз с левой ноги и начала.
– Ну всё, – мрачно сказал Даня.
– Что всё? – насторожилась Варя.
– Дождь сейчас пойдёт, – сказал мальчик.
– Не может быть. – Варя рассмеялась. – Сейчас же зима!
– Как у вас весело, – заметила Изольда Васильевна. – Какие ещё приметы вы знаете?
– Нельзя дарить розы с шипами, – неожиданно подала голос Лиза.
– Почему? – удивилась Изольда Васильевна.
– Потому что… – начала отвечать Лиза.
– Всё! Хватит! – взмолилась Варя. – Давайте лучше диктантик напишем. Смотрите, Екатерина Михайловна, я уже пишу в тетради волшебное слово «Диктант».
После работы Катя Ершова ждала свою младшую сестру на площади рядом со станцией метро под большими часами.
– Конечно, – пробормотала Катя, переступая с ноги на ногу. – Уже шесть часов, а её всё нет, и телефон не отвечает.
– Катеринка! – прозвучал звонкий голос.
Катя обернулась и увидела, что Рита бежит ей навстречу.
– Прости, чуть-чуть задержалась, – засмеялась Маргарита. – Не сердишься? – Она чмокнула сестру в щёку. – Всё! Я полностью в твоём распоряжении. К зачёту подготовилась, с преподавателем по телефону пообщалась, мы можем ехать куда скажешь.
– Ритуся, почему я не могу на тебя сердиться? – спросила Катя, целуя сестру в ответ.
– Потому что ты меня любишь, это во-первых, – объяснила Маргарита. – А во-вторых, на младших не обижаются. Так, куда едем? Что ищем? – спросила она.
– Платье ко дню рождения, – сказала Катя. – Будут гости, Игорь…
– А-а-а, – многозначительно протянула Рита. – Тогда понятно, платье должно быть самым красивым.
– Нет, ты неправильно меня поняла, – начала Катя. – Я не…
– Да ладно тебе, Катеринка! – воскликнула Рита. – Игорь – чудный парень и тебя любит!
– Мне он этого не говорил, – грустно произнесла Катя.
– Скажет! – заверила Маргарита сестру. – Едем, выберем тебе самое прекрасное платье на свете!
Глава 14. Масленица
«Как быстро бежит время, – подумала Катя Ершова, собираясь на работу. – Уже конец февраля, всю неделю мы праздновали Масленицу, а завтра устраиваем её проводы всей школой. До чего же я люблю свою работу!»
– Сегодня день рождения у моей ученицы, у Лизочки, – вспомнила Катя. – Нужно купить ей подарок.
– Катюша, блины не забудь, – крикнула Елизавета Николаевна.
Катя забежала на кухню, взяла тарелку с ещё горячими блинами и чмокнула маму в щёку:
– Спасибо большое, мамулечка!
– Беги, беги в свою ненаглядную школу, – усмехнулась Елизавета Николаевна. – Осторожно, тарелку не разбей!
– Постараюсь, мамочка, – пообещала Катя.
Чтобы отпраздновать день рождения Лизы, после уроков второй класс «Б» сдвинул парты, и получился один большой стол. Катя зажгла свечу, и, передавая её друг другу, ребята по очереди поздравляли именинницу.
– Дорогая Лиза! – важно начал Даня Веселков. – С днём рождения! Желаю тебе быть хорошей ученицей, всегда делать уроки, не разбрасывать вещи где попало, не болтать, когда говорит учитель, не бегать сломя голову на переменах, не залезать на шкаф…
– Слушай, – неожиданно встрял Дима Думцев, – я понял! Это ты про себя говоришь? Себе самому желаешь, что ли? Сегодня у Лизы день рождения, у нашей Лизы! – и он легонько постучал Дане по лбу.