– Хорошая… посмотрим, как будет танцевать.
– Лучше всех! – крикнула Дина.
– У вас там всё хорошо, девочки? – забеспокоилась мама и выглянула из кухни. – Чай уже остывает.
– Ой, простите! – Лика захлопала длинными ресницами. – Мне жуть как захотелось взглянуть на куклу Дины. Дина, у тебя такая хорошая мама! И кукла тоже. Но мама особенно!
А затем она переключила внимание на Нину и сделала вид, что вот-вот расплачется.
– Пожалуйста, прости меня! – воскликнула Лика. – Я не хотела ломать твою музыкальную шкатулку!
Щеки Нины стали пунцовыми, потому что теперь все смотрели на неё. Все ждали, простит ли она свою «неловкую» подружку. Мама смотрела на дочку с надеждой и гордостью.
Дина хотела заступиться за Нину, но та заговорила сама:
– Хорошо, прощаю. Тем более что Дина уже починила шкатулку.
– Это же замечательно! – И Лика крепко обняла сперва Нину, а потом и Дину. – Теперь можно садиться и есть торт!
Зелёные серёжки в её ушах коварно сверкнули.
Глава 10
Следующие дни пролетели совершенно незаметно. Дина почти доделала Аврору, оставалось только навести марафет.
Когда мама напомнила, что хочет выкрасить волосы куклы золотом, Нифёдор, Нуфиля и Нафоня тут же вызвались ей помогать.
Все были заняты делом. Пусть основная работа лежала на плечах Дины, без друзей и родных она бы ни за что не справилась.
Наряда у Авроры ещё не было, поэтому на куклу надели одно из платьев Дины – всё равно юная кукольница никогда их не носила.
– Давай её заведём хоть разочек! – уговаривал подругу Митя. Он скакал вокруг Дины и её куклы, как орангутанг.
– Она ещё не завершена, – с сомнением сказала Дина.
Ей тоже было интересно посмотреть, как будет танцевать Аврора. Но не в этом же ужасном платье, со следами машинного масла на шарнирных руках.
А главное, без потрясающих золотистых волос.
– Пожалуйста! – настаивал Митя. – Умру от любопытства, если не увижу. Пожалуйста-пожалуйста, пожалуйста!
– И правда, нам бы тоже было очень-очень интересно, – согласился с товарищем Нифёдор.
Его брат и сестра синхронно закивали.
Дина вздохнули и вытерла грязные руки о фартук:
– Ну ладно. Только разочек.
И она потянулась к заводному ключику. Все в мастерской замерли, затаив дыхание.
И тут…
– МИТЕОДОР!
Митя подпрыгнул, выпучив глаза от страха. Но не растерялся и шмыгнул под стол. Вот только под столом его всё равно было видно.
– МИТЕОДОР!
В мастерской объявился Книжник собственной персоной. Маленький и скрюченный, но настолько злой, что казался в два – нет, в три раза больше себя в обычном настроении.
Его прищуренные глазки вмиг отыскали Митю и округлились до размера ватрушек с повидлом:
– Так вот ты где, гадкий-гадкий мальчишка!
А ну, немедленно вылезай и посмотри мне в глаза!
Пусть прорычать эти слова Книжник и не мог, зато пропищал он их так, что у всех зазвенело в ушах.
В гневе он выглядел забавно, но вот Мите было не до смеха. На шум тут же прибежала Динина мама, но вмешиваться не стала, потому что вмешиваться в таких случаях крайне невежливо. У каждого из взрослых – свой метод воспитания.
Светлана Марковна лишь неуверенно предложила:
– Чаю, господин Книжник?
– Вы что, думаете, у меня дома чая нет? – фыркнул старик. – Чай у меня есть, а вот толкового ученика нет! А ну марш за мной, обалдуй! Выдать за себя парик со шваброй – подумать только! Так, видать, и правда похож. Швабра ещё и поумнее окажется.
Митя воровато глянул на друзей и пожал плечами.
Дина не знала, как следует поступить. Заступиться? Промолчать? Всё-таки Митю ругают за дело. Если бы она убежала из дома без ведома родителей, ей бы тоже очень сильно досталось.
Но стоять и смотреть, как бранят её друга, Дине тоже не нравилось.
– Митя не виноват, он…
– Уже иду, учитель!
Мальчишка гордо поднял голову и зашагал вслед за стариком.
Проходя мимо Дины, он лукаво подмигнул:
– Не волнуйся, я найду другой способ ускользнуть. И обязательно поддержу тебя на соревнованиях.
Щёки юной кукольницы вспыхнули.
– Интересно, а как он узнал, что Митя у тебя? – спросил Нифёдор, когда Книжник и его ученик ушли.
– Готова поспорить, это у Лики язык длинный! – фыркнула Нафоня.
И Дина согласилась с её догадкой.
– Не переживай, – Нуфиля положил руку на плечо юной кукольницы, – Митя выпутается. А у тебя есть ещё и мы! Надо поскорее доделать Аврору.
– Он ведь так и не увидел, как она танцует, – окончательно расстроилась Дина.
– Зато мы можем увидеть! – хлопнула в ладоши Нафоня. – Давай заводи её!
Дина поколебалась. А стоит ли? А вдруг она не станет танцевать?
«Но, если так, лучше узнать об этом сейчас, а не во время соревнования, – подумала она. – В конце концов, пока есть время что-то исправить».
И Дина отогнала все страхи и сомнения прочь.
Она завела куклу.
Аврора начала танцевать.
Все ребята, и даже мама одновременно вздохнули. Им показалось, что они стоят на большой карусели, и эта карусель вдруг тронулась с места. Всем чудилось, будто они тоже танцуют.
– Ох, как лебедь плывёт… – восторженно пробормотала Нафоня.
– И мне прямо танцевать захотелось, – признался Нифёдор и потянул к кукле руки.
Нафоня и Нуфиля удержали его за локти.
– Не трогай, сломаешь ещё! – цыкнул на брата Нуфиля.
Тонкие шарнирные ручки Авроры отливали медью. Двигалась кукла без скрипа, очень плавно, как будто и правда плыла. Босые пяточки касались пола почти беззвучно.
«Туфельки, – подумала Дина, – надо найти для неё красивые туфельки! Интересно, Нина одолжит свои?»
Больше никто не промолвил ни слова, пока у Авроры не кончился завод. Кукла слегка поклонилась и застыла. И даже тогда никто не решался сказать что-то первым.
В итоге Нафоня захлопала в ладоши. Её поддержали Нуфиля и Нифёдор. Следом захлопала мама.
– Браво! – воскликнул папа, стоя в дверях мастерской. В одной руке он держал свежую газету, в другой – новенькое и очень красивое платье. – Про мою дочь и её куклу обязательно напишут в газете!
– Ты точно займёшь первое место! – поддержала его мама.
– Стопроцентная уверенность! – хором воскликнули тройняшки.
И в этой приятной суматохе никто не заметил, как в окне на солнце сверкнуло что-то зелёное.
Глава 11
Чем ближе становился день соревнования, тем шумнее и веселее становился Планбург. На главной площади уже вывесили списки участников. Каждый желающий мог прикрепить смайлик рядом с именем кукольника, которому желает победы.
Дина очень удивилась, когда увидела, что с Ли-кой у них смайликов поровну. А если бы Митю не наказали, то у Дины было бы их даже больше.
Юную кукольницу очень расстраивало, что друга нет рядом. Тройняшки Нифёдор, Нуфиля и На-фоня очень старались поддерживать Дину, навещали её каждый день, кормили вкусной выпечкой Гертруды.
Правда, за два дня до соревнования аппетит у Дины пропал – так сильно она переживала.
– Твоя кукла лучшая, не сомневайся! – утешала подругу Нафоня. – Лике с тобой не сравниться!
– А вдруг всё-таки нет? – переживала Дина.
Она уже десять раз проверила все винтики, болтики и шестерёнки Авроры. Всё было в порядке. Платье, которое сшил для куклы папа, сидело на ней замечательно. Из-за пышной нижней юбки оно казалось воздушным. Близнецы долго обсуждали, как можно назвать его цвет.
– Такого цвета листья осенью – огненного, – сказал Нифёдор.
– А иногда небо с облаками, когда солнце только-только встаёт, – добавил Нуфиля.
– Красивое… – озвучила общее мнение На-фоня.
Золотистые волосы Авроры были длинными и волнистыми, как у принцессы.
Словом, загляденье, а не кукла.
Но Дина всё равно переживала. И как же тут не переживать? Если она проиграет Лике, то не станет кукольницей. А ведь это её настоящее призвание! Дина окончательно убедилась в этом, пока мастерила Аврору.
Накануне соревнования юная кукольница легла спать пораньше, но от волнения долго не могла уснуть. Дина долго перебирала в голове: всё ли успела сделать? Вдруг забыла о чём-то важном? Наверняка ведь забыла!
С этими тревожными мыслями она и уснула.
Утром Дина встала рано, надела свой лучший комбинезон в сиренево-розовую полоску и плотно позавтракала. Аппетит вернулся к ней. И не просто вернулся, а решил наверстать всё упущенное. Дина позавтракала так, будто за столом сидели три Дины.
Нина тихонько пододвинула к сестре свою порцию, но та отказалась. И даже немножко смутилась.
Папа, как всегда, читал свежие новости в утренней газете.
Вскоре пришли тройняшки Нифёдор, Нуфиля и Нафоня. И принесли сирень, ромашки и незабудки.
Почти сразу явилась и Часовщица. Окинув присутствующих надменным взглядом, она хмыкнула, тоже надменно:
– А где мальчик?
– Митя? – растерянно переспросила Дина.
И тут же расстроилась.
– Его наказали – заперли дома, – хором ответили тройняшки.
– Наказали? – переспросила Часовщица и строго оглядела всех, как будто сама собиралась всех наказать. – Кто посмел его наказать в столь важный для Планбурга день?
И ребята наперебой рассказали ей всю историю.
Часовщица нахмурилась ещё сильнее.
– Пойдём, – сказал Нифёдор Дине, – мы поможем тебе перенести Аврору на площадь.
Стоило им спуститься в мастерскую, юная кукольница почувствовала что-то неладное. Внутри как будто ничего не поменялось. Но Дина сразу поняла – здесь кто-то был после её ухода. Она вспомнила, как ворочалась ночью и не могла уснуть.
Аврора сидела на стуле, прилежно сложив шарнирные руки на шарнирных коленях. Она уже была облачена в пышное платье. Золотистые волосы волнами лежали на её плечах. На ногах – миниатюрные танцевальные туфельки. Заводной ключик Дина держала при себе.
Всё ведь хорошо, почему же ей так тревожно?
И тут Дина заметила, что ленточка левой туфельки повязана не так, как правая. Она наклонилась к Авроре и вскрикнула.