Династия Скоген — страница 33 из 56

Сандер схватил Вилму, которая тут же устало закрыла глаза, на ее лице появилось облегчение. Пока все было хорошо, он тянул ее в сторону скалы. Должно быть, это стоило ему всех сил, потому что я впервые увидела на его лице решимость, когда Сандер повернулся в мою сторону и толкнул Вилму на скалу. Я почти добралась до них, но намеренно держалась левее.

И тут я заметила, как его энергия иссякла. Как последние силы без предупреждения покинули его.

Сандеру удалось вытолкнуть Вилму на выступ, а потом его немного отнесло в сторону. Секунда, две. И вот он исчез за следующим порогом.

Когда я наконец увидела Вилму, внутри меня зародился сдавленный крик.

– Все в порядке? Все хорошо? – спросила я, и она измученно кивнула. – Оставайся тут. Не двигайся. Они тебя скоро заберут, понятно? – Снова кивок в ответ.

Затем я поплыла вслед за Сандером. Я плыла изо всех сил, стараясь экономить энергию, и проклинала его снова и снова.

Меня подхватил следующий порог, начал бросать, словно куклу, в потоке. Однако вода была глубокой, бурной и свободной. Еще два порога, еще дальше, все дальше. Где же Сандер?

Казалось, я целую вечность находилась в подвешенном состоянии между надеждой и страхом, а затем заметила его ниже по течению, где вода становилась спокойнее, ее ярость улеглась. Я увидела, как он поплыл к берегу, измученный борьбой с течением, и последовала за ним.

Наконец и я добралась до спасительной суши. Руки от плеча до кисти дрожали, а ноги неконтролируемо дергались. Каждая мышца была напряжена до предела. На меня навалились усталость и истощение, но каким-то образом мне удалось снова обратить свое внимание на Сандера.

Он прикрыл рукой лицо, его грудь подымалась и опускалась так заметно, что целую секунду я не была уверена, не показалось ли мне это движение.

Тяжело дыша, я склонилась над ним. В это же мгновение, его глаза открылись, словно он только и ждал этого момента.

Со стоном Сандер поднялся, облокотившись на предплечья и моргая на свету, который пробивался сквозь отдельные ели.

– Черт, это было…

– ТЫ ИДИОТ!

– Ой! – Он озадаченно потер место, по которому я ударила его из последних сил. Ярость, досада и облегчение бурлили во мне, сменяя друг друга.

– КАК МОЖНО БЫТЬ НАСТОЛЬКО ЛЕГКОМЫСЛЕННЫМ?

– На мой взгляд, я только что спас Вилму. Однако спасибо, что спросила, как я себя чувствую…

Я бы предпочла снова ему врезать, но сил больше не было. Больше ничего не говоря, я перевернулась на спину, чувствуя себя как мешок, наполненный камнями. Смотрела в небо и старалась не расплакаться. Мы справились. По крайней мере, пока.

21Сандер

– Уже недалеко, – проворчала Нора. Ее красивое лицо исказилось от гнева, и она дрожала. Из-за холода или подавляемого гнева, было непонятно. Если бы мне пришлось рискнуть своим наследством, я бы поставил на кон второй вариант.

Но я был слишком занят, стараясь игнорировать сильную боль, которая пронизывала все мое тело, и неприятное ощущение от неопренового костюма, прилипающего к телу. Из-за этого казалось, что мы пробираемся через ил. Спасательный жилет натирал кожу, как множество муравьев. Шлем тоже вызывал дискомфорт и, кроме того, мешал сосредоточиться.

– Ты недовольна? – спросил я. С каждым шагом мои ботинки издавали хлюпающий звук. К счастью, на улице было приятно тепло. Нас отнесло так далеко по течению, что мы уже довольно давно были в пути. Но дело было еще и в том, что я потерял ощущение времени. Могло пройти минут пятнадцать – или два часа.

Впечатляющие декорации из гор четко возвышались на фоне чистого неба, а монотонный шум реки сопровождал наш путь через чащу.

Нора целенаправленно пробиралась через кустарник. Несмотря на дополнительный вес на спине – она несла спасательный мешок, – девушка не проронила ни звука по этому поводу. Мое предложение забрать его она молчаливо проигнорировала, как и мой вопрос. Вместо этого поджала красивые губы, которые превратились в твердую непреклонную линию.

Ладно, этого ответа достаточно.

– Ты недовольна, – утвердительно сказал я и заметил, как она сжала кулаки и зашагала дальше. Ее движения напоминали мне десятилетнюю Элли, которая возмущалась, когда не получала желаемое.

– Пока нет.

– Что ты имеешь в виду под «пока нет»?

– Я имею в виду, что сначала хочу снова почувствовать себя человеком, так как все еще не могу понять, о чем ты, черт возьми, думал! Я бы подожгла тебе яйца, чтобы ты почувствовал, как твои действия повлияли на меня!

Хотя она явно рассчитывала на другую реакцию, внезапно в моей груди пророкотал искренний смех и в конце концов слетел с губ. Такой громкий и искренний, что он эхом раскатился по всему лесу.

Нора резко повернула ко мне голову. В ее ледяных голубых глазах сверкал нескрываемый гнев, но было там и что-то другое. Беспокойство? Паника? Страх?

В следующее мгновение по мне словно кувалдой ударило осознание. Со всей силы.

Естественно, придурок!

В результате трагического события она потеряла своих родителей. Не знаю, как оно повлияло на девушку, но я поставил ее и себя в опасную ситуацию. Не подумав о последствиях. Просто сработал чистый инстинкт. Бессмысленный. Необдуманный.

Опасность, которую можно было избежать. И Нора прыгнула вслед за мной, хотя не знала, чем это закончится. Просто сделала это. Ради меня.

Прежде чем мне удалось со всей серьезностью извиниться за свои действия, Нора подняла руку и посмотрела на силуэт, смутно виднеющийся между стволами деревьев густого хвойного леса. До меня донесся запах смолы и влажной соломы. Деревянная хижина. Невзрачная, но полезная.

– Мы пришли, – больше не обращая на меня внимания, Нора подошла к хижине и осмотрела ее снаружи. Судя по всему, она искала спрятанный ключ, потому что девушка перевернула пару камней и заглянула в замаскированный домик для птиц. Но даже под расшатанной деревянной доской ничего не нашлось. Хижина была такой тесной, что я сомневался, смогу ли вообще выпрямиться в полный рост. К счастью, у нас была питьевая вода и возможность провести ночь в тепле, а не на холоде. Эти мысли подарили мне новые силы, потому что вполне возможно, нас отсюда заберут. Однако это не точно. У Норы не было с собой спутникового телефона, и я понятия не имел, был ли в такой хижине обычный телефон. А оставаться на берегу тоже не вариант. Поэтому я тоже приложил силы, чтобы обыскать каждый квадратный метр вокруг хижины в поисках ключа.

– Нашла! – радостно воскликнула Нора, с торжеством поднимая вверх простой латунный ключ.

– И где он был?

Нора показала мне деревянный подоконник и небольшую трещину в нем. Наконец дверь с тихим скрипом открылась. Внутри царила настоящая темнота. Интерьер был оформлен просто, но с любовью.

– Откуда тебе известно про эту hytte?

– Она принадлежит Густаву, другу бабушки и дедушки, – кратко ответила девушка. – Иногда он сдает ее путешественникам.

А затем Нора продолжила меня игнорировать и расслабленно взялась осматривать хижину.

– Возможно…

– Что? – спросил я.

– Вот он! – воскликнула она, схватив небольшой телефон с маленького столика, который стоял рядом с креслом в клетку перед камином. Нора сразу же начала набирать номер и ждала, пока ей ответят. Не знаю, с кем она разговаривала, но с каждой секундой ее лицо становилось все мрачнее и мрачнее. Словно девушка стала воплощением самой тучи.

– Что значит, вы кого-то пришлете завтра? – В ее голосе звучал нескрываемый гнев. Нора наморщила лоб. – Я знаю, что это был опрометчивый поступок, но… М-м-м… да… – Она нахмурилась еще больше и снова осмотрела хижину, словно искала путь побега, и с каждым мгновением ее лицо каменело все больше. На нем появилось убийственное выражение. – Не могли бы вы попросить Грегори… Что, его идея? Ладно. – Казалось, что внутри себя она затачивает ножи. – На восходе? Поняла. Тогда до завтра.

Лишь только положив трубку, Нора повернулась ко мне с каменным лицом.

– Завтра нас заберут.

– Почему только завтра?

Нора фыркнула.

– Лучше не спрашивай.

Она развернулась и принялась разглядывать тесное помещение с кухонным уголком, маленькой ванной и единственной смежной комнатой. После этого ее лицо, вероятно, пришлось бы разбивать ледорубом.

– Что такое?

– Ничего.

Я усмехнулся.

– Тогда тебе срочно нужно поработать над покер-фейсом. – Ее взгляд словно стрела метнулся в мою сторону.

– Тут только одна кровать.

В моем сознании стремительно промелькнули образы, не предназначенные для детских глаз. Если бы я не был так чертовски голоден и измотан, такое заявление потребовало бы объяснений. Но сейчас я чувствовал лишь приятное притяжение.

– Перестань ухмыляться, – пробормотала Нора, насупив брови так, что между ними снова появилась та милая морщинка.

– Не могу.

– Это из-за тебя мы оказались в такой ситуации! Мне все еще хочется свернуть тебе шею. – Она в досаде провела рукой по лицу. Моя совесть дала о себе знать, потому что я все еще не извинился. Но ее ярость также была чем-то приятным.

– Ты так беспокоилась обо мне? – спросил я, подтрунивая над девушкой, и почувствовал, что уголки губ сами по себе поднялись еще выше.

Нора уставилась на мою кривую улыбку, словно это было особенно восхитительное зрелище, и нежно-яростное выражение на ее красивом лице вызывало во мне желание обнять ее и сказать, что все хорошо.

– Неправда! – слишком поздно возразила Нора, да и слишком слабо. Лишь ее глаза блеснули от досады.

– Ты переживала, – повторил я и сделал шаг к ней навстречу. Ее поза тут же резко изменилась, стала настороженной. Словно птица, которая чувствует приближающуюся кошку.

– Нет, – воинственно ответила она. – Я переживала из-за Вилмы. И так злилась на тебя, что прыгнула следом, чтобы свернуть тебе шею!

Я не собирался слишком просто сдаваться, ведь мне было важно услышать ее признание.