Когда его губы коснулись моей шеи, я против воли испустила тихий вздох, следом за которым последовал напряженный мужской стон. Такое странное чувство… словно маленькие взрывы в венах по всему телу – начинающиеся в груди и распространяющиеся волной до самих кончиков пальцев. С каждым поцелуем, которым Повелитель покрывал ключицы, слегка покалывая нежную кожу щетиной.
Осторожно придерживая, владыка медленно положил меня спиной на простыни. Ладонь, секунду назад касавшаяся талии, скользнула по телу, накрывая мягкую грудь и осторожно, чувственно сминая ее сквозь сиреневый шелк. Это прикосновение… меня еще никогда не касались вот так – нежно, страстно, с желанием, которое пробуждало во мне огонь. Яркий, приятно обжигающий, но в то же время мягкий и не испепеляющий дотла. Лишь заставляющий сердце биться чаще.
Слушая частое горячее дыхание, скользившее по коже, я словно в трансе смотрела на нависающего надо мной мужчину. Который осторожно, плавно развязал свой халат, сбрасывая его на пол, и обнажая свое крепкое, тренированное тело. Словно потерявшись, потянулась к нему рукой, касаясь ладонью широкой груди с выразительными, рельефными мышцам, игравшими под кожей.
Не открывая взгляд, Повелитель накрыл мою руку своей и, сжав пальцы, поднес к губам, крепко к ней прижимаясь. А после, коснувшись шеи, скользнул ладонью вниз и ловко захватил завязку, потянув за нее.
– Ты очень красивая женщина, – тихо проговорил он, осторожно раскрывая шелковый цветок сорочки, под которым обнажалась моя грудь, вздымающаяся от участившихся вздохов.
Когда его губы прижались к мягкому бугорку, я застонала, невольно выгибаясь навстречу, и запрокинула голову. Ловко, умело и нежно лорд Селлар стянул с меня сорочку, отбросив ее в сторону. И тогда я, без малейшей преграды в виде невесомой ткани, ощутила его всей своей кожей. Каждое прикосновение пьянило, заставляло голову идти кругом и терять рассудок. Потому я совершенно не контролировала себя, когда коснулась ладонью немного колючей щеки нависающего надо мной мужчины. А в следующий миг лишь жадно застонала, ощутив на своих губах сорвавшийся с цепи поцелуй! Спустя мгновение после которого Повелитель проник в мое податливое тело.
Эти ощущения… сладкие, жаркие, ни с чем не сравнимые. И совершенно не похожие на то, что происходило, когда мне приходилось исполнять свой супружеский долг. Я просто горела, каждой клеточкой. Сходила с ума и инстинктивно двигалась навстречу, подстраиваясь под каждое движение гибкого мужского тела, слившегося со мной воедино.
Проснувшись утром, я натянула одеяло по самый подбородок и приподнялась, глядя на пустую смятую постель, все еще хранившую запах мужского пота. Только он, наверное, и был единственным реальным доказательством того, что минувшая ночь мне не приснилась.
Сама не помню, как уснула. Все было словно в дурмане. Ласки, прикосновения, поцелуи и стоны. А еще – неведанные мне ранее вспышки наслаждения, с которыми я, казалось, покидала собственное тело. И напряженное лицо Повелителя, когда он, прижимаясь ко мне бедрами, изливал в меня свое семя.
После этого мужчина свалился на кровать, прижав меня к себе, и я неподвижно лежала, вдыхая пьянящий аромат его покрытой испариной кожи.
Даже если бы я постаралась убедить саму себя в обратном, мне бы не удалось соврать себе и поверить, будто мне прошлой ночью не было хорошо. И в этом состояла огромная проблема.
Этот мужчина никогда не будет моим, а минувшая ночь не повторится… только если вдруг беременность в этом месяце не наступит. У него же есть другая. Та, на которой он женится, как только я рожу от него ребенка. Красивая, эффектная и, что самое главное, честолюбивая. Потому самым разумным для меня будет забыть эту ночь и все, что я почувствовала. Выбросить из головы и ни в коем случае не поддаться фантазиям, которые приведут меня к одним лишь проблемам, боли и разбитым наивным, несбыточным мечтам.
Надеюсь, это у меня получится. В конце концов…
Глубоко дыша, я коснулась рукой своего живота.
…В конце концов, если сейчас я забеременею, то ведь этого больше не повторится! А одну единственную прекрасную ночь, я уверена, вполне можно будет как-нибудь постараться и вычеркнуть из своей памяти.
Глава 4. Зарождение
Первые подозрения о том, что все получилось, появились у меня несколько дней спустя. Когда я начала ощущать покалывающие боли в груди. После этого оставалось лишь дождаться дня, в который у меня должны были пойти месячные… и они так и не начались. Тогда лекари обследовали меня, подтвердив беременность.
Правда вот, самой мне все еще трудно было в это поверить. Как-то не удавалось осознать, что теперь внутри меня новая жизнь, будущий человек, который только-только начинает существовать. И невольно касаясь своего живота, я просто пыталась свыкнуться с этой мыслью, казавшейся такой невероятной.
Новость о том, что ребенок в самом деле зачат, Повелителю направили официальным письмом. Меня же проводили в мои апартаменты. А уже к вечеру сообщили, что согласно распоряжению лорда Селлара, я буду под постоянным контролем медиков. Ко мне приставили личного врача, в чьи обязанности входило регулярно наведываться в мои апартаменты, чтобы следить за моим состоянием и развитием плода. Вдобавок составили список продуктов, которые я должна была регулярно съедать в необходимом количестве, и практически поставили перед фактом: если вдруг мне захочется что-либо съесть, даже глухой ночью, я обязана вызвать служанку и потребовать, чтобы мне это лакомство принесли.
Что самое странное… я никогда не была обжорой. Но этим «требованием» воспользовалась незамедлительно! Меня буквально пробрало жевать, причем чуть ли не круглосуточно. Потому нередки были случаи, когда я вызывала служанку посреди ночи, чтоб она принесла мне запеченную курицу, индюшиный окорок или целого кролика. А после, изящно положив на колени салфетку, начинала жадно уплетать теплое мясо, пока не появлялось ощущение, будто оно уже вот-вот полезет наружу!
– Какая же это дрянь, – печально вздохнула я поздней ночью, глядя на большую ложку свежего творога… и кривясь, запихнула его в свой рот. А затем, тяжко вздыхая, буквально проглотила еще одну ложку. Творог я никогда особо не любила, сейчас же он и вовсе казался на вкус просто невыносимым! Тем не менее, его почему-то отчаянно хотелось есть. Много.
– Что поделать. В тебе сейчас сидит маленький растущий организм, которому плевать на твои вкусовые предпочтения, – с ухмылкой бросил лорд Люк Марис, мой телохранитель.
С тех пор, как лекари подтвердили мою беременность, лучший рыцарь из личной охраны Повелителя, некогда приставленный ко мне, теперь должен был приглядывать за мной буквально круглосуточно. Оставляя меня наедине лишь когда я иду в ванную или туалет… да и то имея полномочия, в случае возникновения малейших подозрений касательно угрозы моей жизни или здоровью, ворваться туда чтобы убедиться, все ли со мной в порядке.
Соответственно, спал он тоже в моих апартаментах. На кушетке у входной двери в гостиную. Касательно окон беспокоиться не стоило – покои располагались на шестом этаже, а за крепкими стеклами установили зачарованные решетки из каленой стали. Таким образом куда проще и бесшумнее было бы проломить стену, чем пробраться в мою спальню через окно.
– Это какое-то издевательство: до жути хотеть есть то, что кажется тебе отвратительным, – буркнула я, прежде чем впихнуть в рот еще ложку творога.
– Ничего-ничего. Раз организм требует, то жуй, – хохотнул Люк, плюхнувшись на софу неподалеку.
– Кстати, а что это в замке за суматоха в последние дни? – поинтересовалась я, надеясь хотя бы болтовней с телохранителем отвлечься от мыслей о гадком вкусе свежего творога.
– Подготовка к балу в честь Дня Рождения леди Эрики, – вздохнул мужчина, подложив руки под голову.
– Бал? – удивилась я.
– Да-да, Повелитель тоже об этом подумал, – покачал головой Люк. – Что бал сейчас, когда в этом замке его Предначертанная вынашивает Первоцвета, чьего рождения многие могут очень сильно не хотеть – не лучшая идея. Вот только когда попытался намекнуть своей невесте о том, чтобы отменить праздник, она закатила ему скандал, о котором прислуга потом несколько дней шепталась. В результате лорд Селлар принял решение все же провести бал. Просто во-первых, усилил охрану, во-вторых дал распоряжение, чтобы все гости, прибыв в замок, сдали оружие и прошли магический обыск, дабы исключить, что они пронесли с собой что-либо опасное. Личным телохранителям так же являться на праздник запретили. Гостей это, конечно, слегка возмутило, но перечить Повелителю никто из его вассалов не стал. Так что никаких лишних людей в замок не проникнет, и на самом балу будет максимально безопасно.
– Понятно, – протянула я, впихивая в рот еще ложку творога. – Так значит, все сейчас готовятся к балу?
– Именно, – кивнул рыцарь. – Прислуга драит замок, повара составляют списки продуктов, стража, в перерывах между участившимися патрулями, точит оружие. Но больше всех, конечно же, потеет сама леди Грейс, – цинично хмыкнул Люк. – У нее самая сложная и ответственная работа: выпить всю кровь из лучшей швеи Долины, чтоб та нашила ей нарядов для праздника, которым бы все дамы обзавидовались, выбрать себе прическу, а главное – составить для Повелителя список подарков. И он, поговаривают, в этом году раза в три длиннее прошлого, потому что она ну очень возмущена присутствием в замке женщины, которая беременна от лорда Селлара.
– Ну замечательно. Как будто я сама просила богов сделать нас Предначертанными, – буркнула я себе под нос, стараясь не показать, как болезненно сжалось сердце.
– Не переживай, Селина, – добродушно улыбнулся телохранитель, подойдя ко мне, и погладил меня по плечу. – Это же Эрика Грейс, она всегда найдет повод чтобы попить другим кровушку. Так что принимать ее возмущения на свой счет глупо.
– Тем не менее, сейчас они справедливы, – покачала головой я. – Как-никак, я в самом деле беременна от ее жениха.