Мужчина забрал у студентки домик, покрутил в руках, изучил со всех сторон и даже понюхал. Будто убедившись, что это не какое-то орудие массового поражения, а действительно обычный дом, просто размером с наперсток, согласно кивнул.
– Ради Серафаэля можешь хоть копию Вавилонской башни тут организовать, – бросил директор, выходя за дверь. – Тогда пойдем, решим, где поставить твое чудо.
Архангел не шел, а буквально летел над землей, еле касаясь пола носками ботинок, а девушка была вынуждена следовать за ним легкой трусцой. По пути она смогла заглянуть в парочку открытых кабинетов, ловя острым слухом обрывки фраз преподавателей.
– Смешайте два зелья, если цвет изменится на синий, то настойка истины готова, – услышала она писклявый голос какой-то старушки. Явно демон, такие голоса ангелам не свойственны.
У некоторых студентов занятия проходили на улице. Одна из групп с умным видом пялилась на Солнце, собирая в пробирки его лучи. Другая семенила в лес, следуя за женщиной, которая обещала, что гребневые медведи все еще спят и бояться абсолютно нечего.
– Директор Малько-о-ольм, – послышался боевой клич парня, который беспардонно приземлился перед носом мужчины, поднимая столп пыли, что неаккуратно осел на его начищенную обувь.
Ангел тяжело дышал, подрагивая красивыми белоснежными крыльями, и широко улыбался. Видно, до этого он пару раз прокатился всем телом по земле, что объяснило бы зеленые пятна на светлой футболке и травинки между перьев. Но настрой у светлого точно не поубавился, было видно, что парень мялся, перед тем как задать вопрос.
– Даниэль, ты по делу или как? Мне новенькую надо расположить, – указал большим пальцем на Акси мужчина, намекая, что играть в гляделки времени нет.
Девушка помахала парню, получив в ответ кивок, отчего светлые волосы юноши упали на его взмокший лоб.
– Да-да, я быстро, – едва не отплясывал на месте Даниэль. – Что там по поводу соревнований? Обещали, что дата будет вот-вот известна. – Он несколько секунд ждал желанного ответа, но получил лишь снисходительное покачивание головой.
– Еще нет, но обещаю, что ты узнаешь обо всем первым.
Малькольм ободряюще похлопал парня по плечу. Тот лишь кивнул, вновь взмывая в небо и обдавая оставшихся стражей свежим запахом Рая, который так нравился Акси. Ей вновь пришлось сорваться на бег, чтобы догнать директора, который ушел далеко вперед. Девушка выписывала в мысленном списке контактов недавно всплывшие имена. Малькольм и Даниэль. Первое ушло в список важных особ, второе присоединилось к перечню ровесников.
Они шагали вдоль границы леса, подальше от шумного двора академии, что не могло не радовать Аксинью. Она блаженно вдыхала запах хвои и листвы, прислушивалась к отдаленному журчанию воды.
– Располагайся здесь и давай без глупостей. Если твой пес кого-то сожрет, пеняй на себя, – ткнул пальцем в Айка Малькольм, получая утробное рычание в ответ, и удалился восвояси. – Будут вопросы – ты знаешь, где меня искать, – бросил он через плечо.
Дождавшись ухода преподавателя, Акси подбросила фигурку домика перед собой и, щелкнув пальцами, увеличила модельку, тем самым обеспечив себя отдельным жильем на время обучения.
Дом выглядел более чем презентабельно: три этажа, большие окна и множество комнат. На последнем этаже даже есть библиотека и зал для тренировок.
– Так и напрашивается устроить здесь вечеринку, да, Айк? – восхитилась своим собственным жильем девушка, хлопая пса по холке, но тот энтузиазма не разделял.
Зачем же девушка пришла в эту академию? Она могла жить в свое удовольствие, продолжать тренировки с отцом и матерью, а после совершеннолетия открыться всему миру и взойти на престол. К чему лишние телодвижения в виде скучных лекций? На то было две причины. Во-первых, Акси нравилось учиться вместе со всеми. Чувствовать себя частью общества, а не каким-то уникумом с индивидуальным подходом и личными учителями. Она сменила не одну школу, училась как в Аду, так и в Раю, поэтому решила окунуться в атмосферу смешанных заведений. Однако первая причина меркла по сравнению со второй. Тут учатся ее давние друзья, одни из немногих стражей, которые посвящены в тайну и хранят ее. Они познакомились задолго до того, как академия была построена, поэтому договорились перевестись туда, но задержались.
– Не чувствую я их здесь, где они ходят? – задумалась девушка, погружаясь в свои мысли.
Нащупать сознание друзей было не тяжело, когда-то давно они протянули между своими мыслями невесомые нити, позволяющие общаться на любом расстоянии.
– Меня кто-то слышит? Я уже на месте! – возмутилась девушка, когда ее игнорировали несколько минут.
– Да-да, Акси, не ори, мы на экскурсии, – услышала она шепот одного из своих друзей, демона Саферия.
Зачем вообще шептать в мыслях?
– Мы тебя ждали, и ты подождешь, – согласилась с темным их общая подруга с крыльями, Аарин.
– Не так долго придется ждать, завтра будем, – возник еще один мужской голос, принадлежащий ангелу Джейсу.
– Но специально задержимся, чтобы ты вкусила ожидание по полной программе, – демон Кристиан явно больше других обижался на опоздание рыжеволосой.
– Ладно, ладно, я усвоила, что с вами шутки плохи, – улыбнулась девушка, радуясь, что слышит родные голоса.
Друзья затихли, видно, обсуждая что-то лично, но через пару секунд голоса вновь заполнили девичьи мысли.
– То-то же, – довольно произнес Саферий. – Надеюсь, ты в нашей группе?
– Ага, у вас как раз было местечко для ангела с серебряными крыльями.
Послышалась какофония из сдавленных смешков, стражам нравилось, когда Акси в очередной раз прикидывалась обычным ангелом или демоном, вынужденно занижая свой ранг.
– Кстати, Акси, если мне не изменяет память, минут через пять у нас занятие по истории, советую не опаздывать, – пробубнил Джейс, заставляя девушку развернуть листок с расписанием.
И, черт бы побрал этого светлого, он был прав. Отсалютовав друзьям и пообещав им верно ожидать их прибытия, наследница двух миров расправила сильные крылья, взмывая в воздух, чтобы добраться быстрее. Телепортироваться почему-то не хотелось.
Айк лениво следовал за ней, перебирая лапами и размышляя о том, что мог бы и в доме остаться.
Акси ворвалась в кабинет и успела упасть на свободное место за секунду до появления профессора, облаченного в черное. Найдя темными глазами среди толпы знакомых лиц одно новое, мужчина уже было хотел поприветствовать новенькую, как его перебили.
– Прошу прощения, профессор Корвин, – на пороге стоял тот же ангел, который беседовал с Малькольмом во дворе, но сейчас он был еще более растрепанным.
Учитель с неким пренебрежением оглядел парня и взмахом руки разрешил ему войти.
– Все готовишься к соревнованиям, мальчик? – остановил его на полпути Корвин. – Не стоит думать, что, если твой отец серафим, то ты тоже сможешь им стать.
То ли профессор хотел обидеть парня, то ли это его привычная манера общения, но Даниэль с небольшой долей грусти в зеленых глазах стойко выдержал давление демона, присаживаясь на пустующее рядом с Акси место.
Развалившись на деревянном стуле, парень неаккуратно задел лапу Айка, который собирался вздремнуть в ногах хозяйки. Доберман недовольно высунул мокрый нос из-под стола, невзначай открывая взор на свои клыки.
– Красивый у тебя пес, – шепнул парень соседке, протягивая ладонь Айку.
Тот, будто соглашаясь с мнением светлого относительно своей внешности, миролюбиво понюхал руку Даниэля и улегся обратно.
– Я Даниэль, кстати, но можешь звать меня Дани, – следом он протянул ладонь для рукопожатия.
Она не мешкая подала руку, чувствуя немного грубоватую, с небольшими мозолями кожу его ладони. Ангел, очевидно, не был белоручкой, использующим только магию, его руки точно привыкли к рукояти меча или древку копья, а, возможно, и чему-то более изощренному, раз мальчик был сыном серафима.
Ангелы такого уровня любят неординарные орудия – то огромное лезвие к цепи прикрепят, то двусторонний меч придумают.
– Аксинья, ну или Акси, как удобно, – произнесла девушка, разглядывая лицо парня.
В глазах юноши было что-то мягкое и приветливое, а гладкие светлые волосы делали его еще больше похожим на ангела из детских книжек.
Они периодически перешептывались в перерывах между рассказами Корвина о героических поступках стражей во время последней войны. Даниэль немного рассказал про академию и их преподавателя, который только на первый взгляд кажется каменно-холодным и черствым. На деле же Корвин пускай и остер на язык, но никогда не откажет в помощи или дельном совете. Так что, возникни у Акси вопрос, парень посоветовал обращаться в первую очередь именно к этому демону.
За разговорами и лекциями время пролетело незаметно. Даниэль с важным видом объявил, что будет неофициальным проводником новенькой, и уже собрался отвести ее на поле для полетов готовиться к практическим занятиям, как профессор решил лично поговорить с Акси после лекции.
– Дани, свободен, а ты – ко мне, – бросил он, стирая каракули с доски.
Девушка осторожно подошла к преподавательскому столу, перебрасывая сумку через плечо.
– Аксинья, верно? – демон сверился со списком, проверяя, нет ли других новоприбывших.
– Да, верно.
Мужчина довольно кивнул, прожигая студентку черными глазами.
– Учти, для новеньких у меня поблажек нет, понятно? – Получив удовлетворительный кивок, он продолжил, доставая из ящика стола пару пыльных учебников. – Не знаю, чему там вас учили в школе для светлых, но вот твои верные спутники на ближайшее время. – Расплывшись в довольной улыбке, Корвин протянул девушке книги. – Тебя ждет аттестация.
Акси обреченно кивнула, складывая в сумку учебники. Ей не нравилось досконально изучать биографию героев, которые оставили след в истории двух миров, одно дело разбираться в событиях истории, а другое – зубрить абсурдные факты, о которых другие уже забыли. Но сейчас не в ее интересах и положении было о чем-то спорить. Поэтому, еще раз кивнув Корвину, она попрощалась.