Что сидишь ты за трубой?
Выйди на минуточку,
Поиграй со мной в игрушечку,
Дам тебе за это луковичку!
Не выходит домовой. Все стучит, гремит за печной трубой. Положил мальчик на полку булочку и снова зовет:
Домовой, домовой,
Что сидишь ты за трубой?
Выйди на минуточку,
Поиграй со мной в игрушечку,
Дам тебе за это булочку!
Скрипнула на полу половица. Мальчик обернулся. Никого нет. Потом посмотрел на полку. Вдруг косматая, костоватая рука хвать с полки булочку и в темный угол исчезла в одну секундочку.
Пришли в избу старик со старухой.
Мальчик говорит:
– Бабушка, дедушка, я домового видал! Он с полки булочку взял, а со мной не поиграл!
Они ему сказали:
– Домового нет! А булку кот съел или мыши в норку утащили.
Не поверили мальчику старик и старуха.
Наступила ночь. Улеглись все в доме спать, мальчик – на кровать, старуха – на печку, старик – на полати. Стоит в избе тишина, только в щели сверчок поет, в норке мышка скребется, а под лавкой кот во сне мурлычет. Вдруг заскрипела дверь. Входит в избу тетка Лихорадка. Идет к кроватке. Вышел из темного угла ей навстречу домовой. Грозно машет косматой, костоватой рукой. Спрашивает:
– Ты зачем пришла?
Тетка Лихорадка отвечает:
– Иду к мальчику. Почешу ему пятку, напущу лихоманку.
– Что же с мальчиком будет?
– В лихоманке начнет его трясти – трясовица, знобить – знобуха, ломать – ломотуха, жаром изводить – горячка, заберет силы – гнетуха, изведет – трепуха. Долго ему не жить.
Разозлился домовой, толкает тетку Лихорадку рукой:
– Не дам тебе мальчика обижать! Он меня угощал булкой и звал к себе поиграть с игрушкой.
Не уходит тетка Лихорадка. Принялся домовой ее за косы трепать, из печки золу брать и в глаза бросать. Испугалась тетка Лихорадка. Кинулась из избы бежать. Ушла в другое место. О драчуне домовом не забыла, больше в избу не приходила.
Железная пуговица
Мальчик идет по дороге. Видит, слепая старушка с палочкой стоит. Не знает, в какую сторону идти. Подошел он к ней и спрашивает:
– Бабушка, вам помочь домой дойти?
– Помоги! – просит она. – Отведи меня на кладбище.
Взял ее мальчик за руку, а она холодная, как у мертвеца. Привел он ее на кладбище. На дереве кукушка сидит, кукует.
Старушка спрашивает:
– Кукушка, сколько мальчику осталось жить?
– Ку! – всего она один раз прокуковала.
– Почему так мало?
Ничего не ответила кукушка и улетела. Старушка оторвала от своей одежды железную пуговицу, сняла поясок, вытащила из кармана платок.
– Ты добрый, хороший мальчик! – сказала она. – Возьми эти вещи и завтра весь день носи.
Взял мальчик вещи. Пошла старушка по кладбищу и словно сквозь землю провалилась, исчезла из виду.
Вернулся мальчик домой. На улице стемнело. Наступила ночь. Все в доме спать легли. Ровно в полночь наступил самый длинный в году день. Пробудилась нечистая сила. Из гнилых болот, речных омутов, оврагов, лесных чащоб заголосила, завопила. Собралась на свой зловещий промысел, на охоту за живой душой.
Рано утром мальчик проснулся. Сделал все, как слепая старушка ему велела. Повесил на веревочке железную пуговицу на грудь, опоясался пояском, а платок на шею повязал. Взял удочку и пошел рыбу ловить.
Пришел мальчик к реке. Сел в лодку, отплыл от берега. Закинул удочку в воду. Ждет, когда рыба клюнет. Под водой плывут Водяник и Водяница. Вцепился им крючок в голову. Растрепал зеленые волосы во все стороны. Разозлились Водяник и Водяница. Решили рыбака на дно утащить и утопить. Качнули лодку. Полетел мальчик из нее да зацепился пояском за крюк. Не вывалился из лодки в воду.
К полудню вернулся мальчик с рыбой домой. Посылает его отец на скошенный луг, велит сено сгребать. Взял мальчик грабли с вилами и пошел. На луг пришел. Под сеном Гниляк сидит, прикинулся бугорком и за мальчиком следит. Не нравится ему, что сено начинают с земли убирать, не дают ему под дождем сгнивать.
Принялся мальчик сено сгребать и в стожок собирать. Вилами задел бугорок, проколол Гниляку бок. Разозлился тот. Забрался на стог, скрутил из соломы крепкий вьюнок. Хочет его мальчику вокруг шеи обкрутить и задушить. Прыгнул ему на спину, потом на платок. Поднял вверх вьюнок. Вдруг развязался платок. Гниляк с него на землю свалился, больно ушибся. Прикинулся кочкой и притаился.
Собрал мальчик сено в стожок. Пошел домой. Идет тропинкой лесной. Видит, под кустом ягоды спелые стоят, на него красными головками глядят. Полез собирать. А его там страшный Лесняк поджидает, собирается убивать. Под землю зарылся и выставил вверх острый коготь. Хочет мальчику грудь протыкать, сердце вынимать, его душу забирать. Запутал ему корневищем ноги. Стал мальчик падать грудью на острый коготь. Попал Лесняк им в железную пуговицу. Сломал железный коготь. Обозлился, землей подавился и в пекло провалился. Мальчик встал на ноги и домой побежал.
Мокрая лапа
Жил один охотник с дочкой. Однажды отправился он в лес. Весь день охотился. Возвращается вечером с добычей домой. Вдруг видит, человек вверх ногами на дереве висит, привязан он к толстому суку веревками. Пожалел его охотник. Забрался на дерево, перерезал веревки. Упал человек. Ударился о землю, превратился в ворона. Взмахнул крыльями и улетел.
Вернулся домой охотник. Рассказывает дочке, что с ним в лесу произошло, как человек в ворона превратился и улетел. Прошло несколько дней. Посылает охотник дочь рубаху его постирать. Пришла девушка на реку. Взошла на мостки. Наклонилась над водой, принялась рубаху стирать. Вдруг вылезает из воды Мокрая лапа, хватает девушку за косу, тянет в воду и грубым голосом говорит:
– Девушка, иди ко мне в реку жить! Сделаю из тебя русалку!
Испугалась девушка. Не может вырваться. Тащит ее Мокрая лапа в реку. Прилетает ворон. Ударяет клювом Мокрую лапу. Водяное чудовище косу из когтей выпускает. Ворон девушку спасает и улетает. Она домой прибегает. Рассказывает отцу, что с ней произошло у реки. Он говорит:
– Вот видишь! Помог я человеку, что на дереве висел. Он добром и отплатил, спас тебя.
На другой день охотник отправился в лес на уток охотиться. Забрался на болото. Принялся в уток целиться. Одну подстрелил. Упала она на мох. Пошел охотник ее поднимать. Подошел близко к воде. Вдруг вылезла Мокрая лапа. Охотника схватила и в трясину потащила.
Охотник говорит:
– Отпусти, Мокрая лапа, а то буду в тебя стрелять!
Отвечает ему глухой голос из-под воды:
– Тебе в меня не попасть!
Выстрелил охотник и не попал. Словно кто прицел в сторону отвел. Затащила Мокрая лапа его в топь-трясину, оставила только голову из нее торчать. И говорит ему:
– Придет на болото искать тебя дочь! Поменять твою голову на нее я не прочь!
Не дождалась девушка из леса отца. Не вернулся он с охоты домой. Чувствует, что с ним беда случилась. Надумала идти выручать. Собралась в дорогу, отправилась в лес. Пришла и не ведает, в какую сторону идти, не знает пути. Видит, в траве-мураве земляничка стоит. Не стала она ее срывать, спрашивает:
– Земляничка, нарумяненное личико! Скажи, не видала ли ты, в какую сторону охотник пошел?
Зашевелилась земляничка, склонила головку. Показала, в какую идти сторонку. Пошла девушка в глухую чащу. Пробирается через ельник, валежник, бурелом, непроходимый медвежий лом. Не знает, куда дальше идти. Видит, рябинка стоит, гроздьями красные ягодки висят, зеленые листики на ветру шелестят. Спрашивает ее девушка:
– Рябинка, скажи, не видала ли ты, в какую сторону охотник пошел?
Склонила рябинка зеленую вершинку, показала, в какую сторону охотник пошел. Пошла девушка к березняку. Обошла его, а отца не нашла. Видит, ручеек бежит, хрустальной водой звенит. Спрашивает его:
– Ручеек-дружок, ты через весь лес бежал, все видал! Скажи, не знаешь ли, в какую сторону охотник пошел?
Поднял волну ручеек. Накатилась она на бережок. Показала брызгами, в какую сторону охотник пошел. Пришла девушка к болоту. Видит, из трясины голова отца виднеется. На кочке Мокрая лапа сидит. И кричит:
– Пойдешь, девушка, ко мне жить, отпущу твоего отца. Не пойдешь, жди его конца! В болоте его утоплю, на клочки разорву, сердце водяным крысам скормлю!
Испугалась девушка. Не знает, что ей делать. Вдруг прилетел ворон. Ударился о землю. Превратился в человека. Стоит бледный как смерть и говорит:
– Девушка, спасу я твоего отца! Только потом схороните меня! Я живой мертвец! Моей жизни не приходит на земле конец. Заколдовал меня страшный колдун, не дает моей душе тело покинуть. Для этого нужно его святой водой окропить и в земле схоронить.
Обещала ему девушка его тело святой водой окропить и в земле схоронить. Бросился живой мертвец в болото. Взялся биться с Мокрой лапой. Забурлила в болоте вода, запенилась, со дна ил подняла. Сломал живой мертвец Мокрой лапе костяные и каменные когти. Остался один железный коготь. Никак он его сломать не может. Дерет Мокрая лапа с него кожу, до костей добирается. Живой мертвец бросился из последних сил на железный коготь и сломал его. Мокрая лапа осталась без своей силы, бросилась в болотную топь-трясину, спряталась на самое дно.
Стала девушка хлопотать, отцу помогать. Тонкое деревце к нему склонила. Ухватился за него охотник. Выбрался из трясины. Взяли они, вытащили из воды тело живого мертвеца. Святой водой его окропили, в гроб положили. Отнесли на кладбище. Вырыли могилку и в земле похоронили. В народе говорят: добро не забывается и добром оплачивается.
Черный череп
Слушает мальчик страшилки из сундучка. Не дает ему покою диковинка. Хочется заглянуть в сундучок, посмотреть, кто там сидит и страшилки рассказывает. Однажды он был дома один. Поставил мальчик сундучок на лавку. Открыл его. Постучал три раза. Голос стал рассказывать страшилку. Опять захотелось узнать, тайну сундучка разгадать. Не вытерпел он, взял и туда заглянул.