— Чтоб в следующий раз принес минимум в два раза больше конфет, — не терпящим возражений тоном сказал Пульпуриус. — У каждого масштабируемого навыка есть свои условия для роста, узнавать о которых, как у вас говорится, приходится методом научного тыка. Да, на первых этапах навык растет только от использования, но вот потом для его улучшения уже придется совершать самые разные вещи, и никто не сможет предсказать какие.
— Например? — уточнил я, чтобы хотя бы примерно представлять, что меня может ожидать.
— Хммм… — задумался медведь. — У моего старшего брата есть масштабируемый навык сканирования пространства, позволяющий составлять карту окружающей местности. Как думаешь, что требовалось для поднятия его с С-ранга на D?
— Даже предположить не могу, — не стал ломать голову и сразу попросил Пульпуриуса перейти к ответу.
— Ходить и орать, — медведь усмехнулся. — И я не шучу. Ему просто надо было кричать во время использования навыка, прислушиваясь к эху собственного голоса. А-ля эхолокация.
— Звучит не так уж и сложно, — пожал я плечами.
— Это когда ты уже знаешь, что тебе делать. А когда прогресс застыл процентах на пятидесяти и у тебя даже идей нет, что ещё можно попробовать, то смириться с поражением довольно легко. Только около тридцати процентов существ, обладающих масштабируемыми навыками, в итоге доходят до капа. Остальные останавливаются на полпути.
— В любом случае, мне пока что рано об этом думать, — хмыкнул я. В голове сразу появилась мысль, что как бы из меня вампира не сделали. А то будет весело, если придется объяснять другим людям, для чего мне нужна их кровь, и что никакая я не тварь. — Ты так и не ответил на вопрос. Есть ли что-нибудь на повышение скорости роста масштабируемых навыков?
— На твой бюджет будут только бустеры, — почти без раздумий ответил Пульпуриус. — На какой характеристике завязан навык?
— Завязан? Вроде на ментальных, а что?
— Значит на интеллекте — буркнул под нос Пульпуриус. — Помимо ранга мощность навыка зависит от характеристики, с которой он связан. Одна и та же способность, например, мощного удара, у человека с силой сто и силой десять будет иметь совершенно разные эффекты. Так работает и со всем остальным.
— Логично, — хмыкнул я. — Но с чего ты решил, что способность завязана на интеллекте, а не на восприятии?
— Потому что со всеми остальными характеристиками сразу становится понятно, на какие способности они влияют, а с интеллектом — не всегда, — пожал медведь плечами. — Больно бьешь — сила, прыгаешь и кувыркаешься — ловкость, далеко смотришь — восприятие, ну и так далее. Бывают, конечно, навыки, зависящие сразу от нескольких параметров, но один всегда является приоритетным. Готово.
Перед лицом всплыло окно.
Все позиции снова были D-ранга, но теперь это были не предметы, а разные растения, напитки, какие-то кристаллы, порошки и прочие вещи, которые можно было использовать лишь один раз.
Довольно быстро удалось понять, что почти все товары делятся на два типа: либо повышают интеллект на процентное значение, либо дают абсолютную прибавку к характеристикам. Естественно, на какое-то ограниченное время.
И если первое для меня было не особо актуально, с учетом того, что процент редко когда был выше десяти, то второе — очень даже. Почти все абсолютные бонусы начинались от единицы, правда действовали не более часа.
— И как моё временное повышение характеристики будет влиять скорость роста навыка? — ознакомившись с большей частью ассортимента, уточнил я у Пульпуриуса.
— Всё просто. Выше интеллект — проще и результативнее пользоваться навыком. Применяешь его чаще, эффект больше — рост становится гораздо быстрее.
— Окей, — кивнул я и снова вчитался в список.
Спустя минут пять довольно непростого выбора остановился на следующей позиции.
Порошок из измельченных листьев Газалтиньюса[D].
Временно повышает интеллект на 1,7 единицы.
Время действия — 30 минут.
Тип толерантности — высокая.
Стоимость 327 тилей.
— Толерантность — это то, насколько быстро организм вырабатывает устойчивость к веществу?
— Верно, — подтвердил мои мысли Пульпуриус. — Вещества с низкой толерантностью можно использовать почти без ограничений, со средней снижение эффекта начнется где-то после восьми-десяти применений, с высокой — после двух-трех. Также бывает ещё крайне высокая толерантность. Тут уже на втором применении эффекта почти не будет.
— Отлично, — я подтвердил выбор, и через секунду у меня в руке появился небольшой красный мешочек. Заглянул внутрь — там оказался зеленый порошок с вкраплениями светящихся фиолетовых искорок. Выглядело содержимое очень завораживающе и притягательно — ничего похожего я раньше не встречал. — И как это использовать?
— Главное чтобы внутрь попало, а каким образом уже не важно. Хочешь съешь, хочешь вдохни, хочешь ещё как-нибудь по другому в себя засунь, — Пульпуриус прервался, фыркнув от смеха над своей же шуткой. — Действовать начнет сразу же как употребишь все содержимое. Можно съесть и часть порции, но эффект будет сильно меньше.
— Спасибо, — поблагодарил я медведя за объяснение, убирая мешочек в карман.
Но сразу же уходить не стал. Для начала на остаток средств приобрел налобный фонарик и дубинку Е-ранга из какой-то породы дерева повышенной прочности.
На вид оружие, кстати, оказалось очень даже ничего, и выглядело более чем солидно. Темно коричневое гладкое дерево, кожаный ремешок обернутый вокруг рукояти, небольшие округлые выступы, хаотично раскиданные по поверхности ударной части. Да и в руке дубинка ощущалась гораздо удобнее и мощнее, чем труба.
Конечно, я не забыл про то, что основной моей задачей на данный момент было поднять ранг контроля крови, однако дубинка уж точно лишней не будет.
— Ну что, тогда до следующего раза? — закрепив фонарь на голове и взяв дубинку в руки, начал прощаться с медведем.
Пульпуриус ударил лапой об лапу, и голубые окошки начали растворяться в воздухе.
— До встречи. Если, конечно, доживешь.
— Куда я денусь, — усмехнулся себе под нос. — Иначе кто ещё принесет тебе конфеты?
Пульпуриус улыбнулся и молча развернулся, заходя в свою маленькую норку и закрывая дверь за собой. Спустя несколько секунд она начала медленно тускнеть, и уже через полминуты передо мной была самая обычная бетонная стена, без единого намека на магазин киддетов.
Что ж. Ещё свидимся, маленький розовый любитель конфет.
Потыкав носком ботинка в стену и убедившись, что там точно ничего не скрывается, развернулся и направился на выход из подвала. На улицу уже опустилась ночь, но, на удивление, фонари на дороге всё ещё работали. Конечно, вряд ли кто-то продолжает регулировать уличное освещение, просто автоматика ещё не успела выйти из строя.
Но отправляться за пределы территории завода я пока что не стал. Для начала решил пройтись по всем закуткам завода и попробовать найти что-нибудь интересное, попутно зачищая тварей. После нового достижения моё восприятие вообще достигло небес, и глупо было этим не воспользоваться.
Сказано — сделано. Включил фонарь и, напоследок вдохнув глоток свежего воздуха, вернулся в пыльные помещения заброшенного завода.
На этот раз выбрал ту часть, где ещё не был. Электричество здесь уже не работало, и серые бетонные стены, освещаемые холодным лучом света фонарика, создавали довольно неприятную и тревожную атмосферу.
Однако в целом всё оказалось далеко не так страшно, как я предполагал.
Двигаясь тихо и осторожно, я узнавал о присутствии тварей ещё до того, как они успевали меня заметить. Не знаю, играло ли тут роль усилившееся восприятие или нет, однако шуршание, завывания и прочие звуки, которые издавали мои противники, удавалось обнаружить за несколько комнат до того, как мерзкие создания попадались мне на глаза.
Первого противника я встретил на втором этаже в одном из дальних от входа помещений. Бой был краткосрочным и скорее походил на избиение, чем на хоть какую-то драку. Притаившись за дверным косяком, дождался, пока очередное создание сумасшедшего вивисектора подойдет на расстояние удара, и со всей дури огрел тварь дубинкой по зубастой пасти.
Та сразу потеряла сознание и завалилась на спину, однако я слегка изменил тактику и не стал в очередной раз изображать из себя лесоруба. Вместо того, чтобы превратить беззащитную тварь с помощью дубины в тонкий блинчик, полоснул себя кинжалом по ладони и лезвием из собственной крови пронзил ей глазницу.
Теплая волна пробежала по телу, свидетельствуя о прибавке к характеристикам, а навык контроля крови подрос ещё на пару процентов. Купленный у Пульпуриуса порошок я использовать пока не спешил — оставлю его на более подходящий случай.
Следующие несколько часов прошли за однообразной методичной работой. Аккуратное перемещение по заводу, обнаружение противника и быстрый бой без какого либо сопротивления. Исключений не было — ни одна тварь не спешила прятаться и удивлять меня неожиданной атакой. Все до единой бесцельно бродили по помещениям, издавая при этом довольно громкие звуки и будто специально предупреждая меня о своём присутствии.
Таким простым и незамысловатым способом у меня получилось полностью зачистить два здания, прикончив при этом пару десятков тварей. При этом контроль крови рос как на дрожжах, и довольно быстро добрался до семидесяти трех процентов. Очень даже неплохо — новая ступень становится всё ближе и ближе.
Порадовавшись ощутимому прогрессу, вернулся во двор и направился к третьему, последнему оставшемуся сооружению. Внешне оно ничем не отличалось от своих соседей, но вот внутри меня поджидала совершенно другая обстановка. Судя по всему, когда-то это был рабочий цех.
Огромное помещение с высоченными потолками и громадными остовами непонятных мне конструкций. На удивление оно было даже не полностью пустым, и у стен всё ещё стояли довольно большие железные контейнеры и ящики, видимо, для хранения каких-то материалов. Да, внутри них скорее всего было пусто, но с учетом того, что до этого все комнаты в лучшем случае встречали меня обломками мебели, разница была существенная.