Закончив с поисками, закинул в рюкзак три ножа из четырех и надел его на плечи. Последнее перо поместил в инвентарь, чтобы на всякий случай оружие было в быстром доступе и не пришлось тратить уйму времени чтобы его достать. Всю остальную найденную мелочевку расфасовал по карманам спортивок и уже было собрался выйти обратно в коридор, как оттуда раздался еле слышный шорох. Черт, как же не вовремя!
Скосил взгляд на наконечник трубы, который выглядел совсем плачевно. Боюсь, после первого же удара придется переходить в рукопашную, чего мне делать не хотелось от слова совсем. Что ещё можно придумать? Вооружиться ножом? Надеяться, что тварь пройдет мимо? Попробовать как-то починить или чем-то укрепить трубу?
Последнее, кстати, звучало не так плохо, вот только не в условиях ограниченного времени и отсутствия материалов. Мне бы хотя бы синюю изоленту, а не обломки мебели и кучу спортивных штанов и олимпиек. Хм, а что если…
Вытянул перед собой руку ладонью вверх и сосредоточился. Не то, чтобы я был особо уверен в том, что делаю, однако других вариантов всё равно в голову не приходило. Действовать нужно было тихо и быстро, и единственное, что могло помочь в данной ситуации — навыки, а точнее один конкретный и очень необычный навык, всех возможностей которого я до сих пор не знал.
Спустя, наверное, секунд пять ожидания на ладони сквозь поры выступило несколько круглых красных капелек, начавших постепенно сливаться в один большой шар. Что там написано в описании контроля крови? Границы преобразований зависят от моих ментальных характеристик? С ними у меня как раз проблем нет, так что может у меня получится… Да неужели! И правда работает!
Осторожно подцепил двумя пальцами небольшой бордовый шарик, убеждаясь в том, что он стал твердым, как мне и хотелось. Интересно, а в газ свою кровь я тоже смогу превращать? Буду тогда скрываться в облаке кровавого тумана, прямо как настоящий вампир. Или они так не делают? Ладно, сейчас явно не время забивать мысли всякой чушью.
Проверил шарик на прочность, попытавшись сломать его, зажав в кулаке, однако ничего не вышло. Довольный результатом первого теста, быстро положил шарик на пол и наступил на него ногой, пытаясь раздавить всем весом. И снова успех — затвердевшая кровь оказалась на удивление прочной, и на красном кругляше не появилось даже трещины.
Правда стоило мне убрать ногу и сделать полшага назад, как спустя, наверное, пару секунд шарик потерял вложенные в него свойства и растекся бордовой лужицей по бетонному полу. Но с этим всё было понятно — то, что навык работает не более чем в десяти сантиметрах вокруг моего тела я определил практически сразу после поглощения подарка Шутника.
Что ж, попробуем. Надеюсь, моя не самая умная затея сработает.
Прислушиваясь к звукам в коридоре, которые становились всё громче, перехватил трубу «вверх ногами», обхватив ладонями поврежденный конец. Теперь целая часть выступала в роли ударной, а вот за погнутую я держался, начиная претворять в жизнь свой план. Тонкие кровавые дорожки из-под моих ладоней медленно начали течь по трубе, обволакивая её со всех сторон. Да, я просто планировал сделать своеобразную насадку, которая должна была хоть немного укрепить мое главное оружие. И на удивление, пока всё шло, как я и задумывал.
Размазываясь по поверхности металла тонким слоем, кровь затвердевала, скрывая под собой погнутую часть. Получалось даже гораздо лучше, чем я планировал — застывая вокруг моих пальцев и в точности повторяя их форму, кровь образовала собой ребристую ручку, за которую удобно было держаться.
Вот только проблема пришла оттуда, откуда я совсем её не ожидал. Процесс был очень медленным! Красная жидкость просачивалась сквозь поры маленькими капельками, и такими темпами мне потребуется ещё как минимум несколько минут, чтобы завершить процесс. Черт!
Одновременно с этим шорох в коридоре затих, но ему на смену пришло глухое рычание. Что там происходит? Тварь наткнулась на что-то интересное или же… Только не говорите, что у неё каким то образом получилось обнаружить моё присутствие!
Оторвал глаза от трубы и бросил взгляд на зарешеченное окошко на двери. В это же мгновение свет в коридоре мелькнул, скрываясь за большим темным силуэтом, и в предбаннике показалось… Простите, но что курил неведомый создатель всего этого дерьма?
Конечно, обзор через крохотное окошко оставлял желать лучшего, однако рассмотреть гостя у меня получилось. И выглядел он ещё более странно, чем все встреченные до этого твари.
В предбаннике застыло метровое зеленое бревно, вертикально стоящее на маленьких паучьих ножках. Никаких конечностей кроме опорных у него не было, зато всё тело существа было покрыто огромным количеством темных зубастых отверстий самых разных форм и размеров. Ну и уже знакомое облачко с цифрой один привычно висело наверху.
Наше молчаливое… переглядывание?.. длилось несколько секунд, но затем один из ртов на теле бревна широко раскрылся, и оттуда вырвался длинный зеленый язык, устремившийся прямо к окошку. К счастью, язык оказался слегка толще, чем прорези решетки, так что до меня у твари добраться не получилось, однако хлесткий звук удара привел меня в чувство и заставил поторопиться. Внешнюю дверь из коридора я не трогал, но внутреннюю закрыл на щеколду, так что время у меня ещё имелось.
Снова сосредоточился на руках, продолжая покрывать кровью трубу, однако тварь принялась биться телом об дверь, и громкие звуки заметно отвлекали от процесса. Нет, так я далеко не уеду.
— Можешь не отвлекать? — бросил я, не отводя взгляда от своих рук. — Мешаешь.
Естественно, зубастому бревну на мои слова было абсолютно наплевать, и очередной громкий удар снова сбил мне концентрацию. Черт! Да пошло всё в одно место!
Выругавшись сквозь зубы, бросил трубу под ноги, после чего быстро достал нож из инвентаря и резко полоснул себя по ладони. Острая боль пронзила руку, однако несмотря на это на моем лице появилась улыбка.
Кровь полноводным ручейком побежала по ладони, так что больше мне не придется по крупице проталкивать её сквозь все ткани тела.
Поднял с пола трубу, продолжая то, на чем остановился, и уже секунд через тридцать завершил модернизацию своего оружия. Вот, совсем другое дело! Сразу бы так! А то выдавливал из себя по капельке…
Заметно воспрянув духом, перевел взгляд обратно на окошко. Тварь продолжала пытаться выломать дверь своим телом, а из её пастей то и дело стреляли языки. Мда… Если подумать, то ситуация, конечно, полнейший п… Пу-пу-пу-пу-пууу то есть.
Нет, ну а как ещё описать происходящее? Я сплю, или меня реально хочет схавать живое зубастое бревно? Кто-нибудь, избавьте меня от этого бреда…
Тяжело вздохнув и помотав головой, перехватил трубу покрепче и выбросил все мысли из головы. Три… Два… Сейчас!
Подгадав момент, когда тварь в очередной раз бросится вперед, отодвинул щеколду и со всей дури ударил ногой по металлической пластине двери. Распахнувшаяся створка прилетела точнехонько в тело приблизившейся твари, отчего та завалилась навзничь, неловко болтая своими короткими ножками в воздухе. Эх, если бы не её длинные языки, то это бы был невероятно простой противник, но так, несмотря на обманчиво беззащитное положение, бревно всё ещё представляло серьезную опасность.
Прыгнул вперед, опуская трубу ровно на тело монстра. К счастью, прочной хитиновой защитой, как опарыш, бревно похвастаться не могло, и от удара во все стороны полетели зеленые ошметки. Однако вместе с этим в меня одновременно выстрелило штук пять языков.
Тварь даже ради приличия не подала виду, что моя атака нанесла ей хоть какой-то ущерб, и вела себя так, будто на вполне большую дыру в теле ей было совершенно наплевать. Толстые жгуты за какие-то доли секунд обвились вокруг меня, с ощутимой силой начав сжимать хватку и тянуть на себя.
Равновесие я удержал и даже не завалился вперед, однако нанести следующий удар было уже проблематично — языки обвили правую руку и главное — трубу, не позволяя оружию сдвинуться с места. Сука, у тебя что, интеллект есть?
Адреналин ударил в голову, и на каких-то непонятных рефлексах я оторвал от трубы свободную руку и резко провел ей полукругом перед собой. Тонкий красный кинжал, выросший из моей ладони, не заметив прошел сквозь зеленые жгуты, освобождая меня от хватки.
— Ха! — тут же повторно опустил трубу на бревно, целясь в нанесенную ранее рану.
На этот раз удар пришелся твари в разы ощутимее, и на ответную атаку у неё сил не нашлось. Либо же просто кончились языки, однако мне на это было наплевать.
Снова превратился в дровосека, методично опуская оружие на дёргающийся пень, орошая всё вокруг фонтанами зеленых брызг. И зачем только штаны менял? Снова сейчас все изгваздаются…
После ещё парочки ударов тварь совершенно перестала представлять из себя опасность, так что я слегка расслабился, позволив мыслям блуждать где-то вдалеке. В целом, я уже был готов остановиться, однако долгожданная приятная волна, появляющаяся после смерти тварей, всё ещё не зарождалась в теле. Так что замерев на пару секунд и утерев ладонью пот со лба, напрочь забыв о том, что моя рука сейчас полностью покрыта кровью, продолжил свое занятие.
— Ха! Ха! Ха!
Уже вконец умотавшись и пробив бревно чуть ли не насквозь, наконец, почувствовал то, чего так долго ждал. Волна тепла пробежалась с головы до ног, и я устало сел на пол, прислонившись спиной к стене. Фух! Надеюсь, награда за такую работу меня порадует.
Не долго думая, открыл окно характеристик, желая проверить, сколько мне отсыпали за бревно, и удивленно обнаружил, что вместо ожидаемой огромной прибавки только сила увеличилась на одну сотую.
Характеристики:
Сила: 0,39 (0,51)
Ловкость: 0,43 (0,56)
Выносливость: 0,32 (0,42)
Интеллект: 1,64 (2,13)
Восприятие: 1,57 (2,04)
Удача: 0.12
Но почему так? За собаку-нулевку мне дали одну сотую, за опарыша-единицу две… А теперь снова о