— Ник, мне не по себе, что за уроды творят такое с живыми людьми, — Карина съежилась.
— Ты чего, это же просто истории, — Ник прижал ее, осмотрев с головы до ног.
Да, да, истории. Милая девочка, ты могла бы тоже стать частью какого-нибудь эксперимента, не будь той, кем являешься. И такие, как ты выразилась уроды ближе, чем ты можешь представить.
— А я еще слышал, что обнаженных заключенных или помещали в бочку с ледяной водой, — продолжил Кас, — или выгоняли на улицу при минусовых температурах. Большинство жертв умирали. Те, кто только терял сознание, подвергались болезненным процедурам оживления… — Кас говорил максимально жалостливо, — Для оживления подопытных помещали под лампы солнечного света, которые обжигали им кожу. А еще их заставляли совокупляться с женщинами, вводя внутрь кипяток или помещали в ванны с горячей водой.
— Бедные люди, кто вообще придумал такое вытворять.
— Наука, — усмехнулся Ник, мы все переглянулись, — Фармацевт собирал различные части тела для изучения восстановления клеток, всяких там костных тканей и тому подобное. Они меняли кости местами, с правой ноги пересаживали на левую и наоборот. Фармацевт также удалял у подопытных множество частич большой берцовой кости для изучения регенерации костных тканей. Трансплантации костей включали в себя пересадку фрагментов левой большой берцовой кости на правую и наоборот. Эти эксперименты причиняли заключенным невыносимую боль и наносили им тяжелые травмы, несовместимые с жизнью.
— Так, аппетит у меня пропал, спасибо, я, пожалуй, пойду спать, — Карина встала и пошла в сторону дома, волоча по земле краешек пледа. Кажется, парни чуть перегнули палку.
— Давай я тебя провожу, — Ник отправился за ней, я же потушил костер, перетер с ребятами и тоже пошел в дом.
Вскипятил чайник, налил воду в две кружки, поставил на поднос и пошел в комнату, где должна была спать Кара, все-таки переборщили мы с историями на ночь, слишком рано пока погружать ее в тягость и жестокость нашего бренного мира. В дверях я встретил Ника, он выходил из ее комнаты.
— Все в норме? — спросил он, бросая на меня подозрительный взгляд.
— Да, несу чай, чтобы она могла согреться.
— Когда ты успел стать таким заботливым, я знаю другого Алика Марэ, жестокого, кровососущего бабника, а не носителя чаев в дамские комнаты.
— Я просто хочу, чтобы она быстрее привыкла к нам и не переживала, тебе это тоже на руку, все-таки чем быстрее мы завоюем ее доверие, тем быстрее сможем рассказать ей все, в том числе правду о ее родителях.
— Ты прав. Я не смогу долго скрывать все, тем более в доме, где каждый третий может нечаянно ляпнуть что-то лишнее.
— Отнесу ей чай, — я кивнул в знак согласия и постучал в дверь, — Можно?
— Да, Алик, входи, ты что-то хотел? — она смотрела на меня из-под белоснежного одеяла, прикрывающего ее по пояс, я обратил внимание на то, что она переоделась в мою футболку.
— Я просто принес тебе теплой водички с заваркой, что мы переборщили с историями и тем более заморозили тебя.
— Все в норме, большое спасибо, ты не похож на того, кто так обращается с едва знакомыми девушками.
— А на кого я похож? — я подошел и поставил кружку рядом с ее кроватью на тумбочку.
— На того, в чьи чары я не попаду, — сказала, как отрезала. Хоть ты и права, дорогуша, но это звучит как вызов.
— Я забочусь о тебе только из-за того, что ты сестра Ника, Карина Хайл, — ее слова задели меня, я хотел лишь показаться милым. Единственный раз, когда я решился на такое и тут меня побрили, браво.
— Спасибо, — огрызнулась она . Возможно, это ее защитная реакция, но я не позволю вытирать об меня ноги. Я встал и вышел из комнаты, и в ту же секунду на меня налетел Ник с абсолютно бледным лицом.
— Ее убили, Алик, ее убили!
— Кого, Ник, ты о чем? — я не понял, схватил его за плечи и повел назад, чтобы никто не слышал наш разговор.
— Мадину, мою секретаршу, Камилла звонила, прямо возле нашего офиса. Это было не предупреждение, Алик. Это объявление о войне.
***
На улицах Костер-Даула стояла ночь, однако это не мешало туристам гулять, выпивать и веселиться. Этот город славился своей непринужденной атмосферой и нескончаемым количеством баров и клубов. Однако в толпе был тот, кто значимо отличался от всех остальных: его лицо было опущено, он шел быстрым шагом по спящим переулкам. Этот парень в мантии с черным капюшоном подошел к телефонной будке, набрал номер и заговорил:
— Я все сделал.
— Отлично, оплату получишь на счет. Свидетели были?
— Как вы и просили, нет.
— Первым же рейсом возвращайся, ты нам скоро будешь нужен.
— Хорошо, босс, — парень положил трубку и пошел прямо по темной улице, постоянно оглядываясь по сторонам.
Ему страшно? Еще бы. Пальцы чуть дрожали, он оборачивался на каждый шорох.
Беги, малыш, беги.
Глава 9
Карина
Это утро обещало быть суматошным. Как только я открыла глаза, то сразу услышала непристойный для такого раннего времени шум. Что-то гремело, шуршало, грохотало, видимо, парни собирались. Я чуть потянулась, немного прищурилась и посмотрела в окно, занимающее всю стену, виднелся рассвет. Господи, так рано я не вставала уже давно. Еперный театр. Ладно… Мне пришлось подняться с кровати, надеть пижаму, что накануне купил мне Ник, признаюсь честно, изумрудный — мой любимый цвет, но я бы выбрала что-нибудь полегче, особенно для такой жаркой погоды.
В это же мгновенье в дверь постучали, меня радовало, что мой названый брат и его шайка-лейка так ко мне относились. Я еще не понимала всех мотивов, но собиралась о них узнать. Может, и правда он мой настоящий брат, но у меня, однако, еще были сомнения. Воспоминания о жизни до пожара оставались размытыми, тогда я не особо понимала что к чему, вбила себе в голову, что рассказывала моя мать. Однако, весь свой осознанный возраст я чувствовала пустоту, нехватку чего-то необходимого. Постоянное чувство тревоги, что я потеряла что-то важное. Разберемся.
— Да, входи, — с лёгкой хрипотцой сказала я. Это все-таки мои первые утренние слова, могу позволить себе похрипеть, — Привет, Ник.
— Доброе утро, крошка, как спалось? — спросил он, распахивая дверь. Ох эта чертова улыбка на его лице. Николай, Николай, ты моя копия в штанах.
— Очень мало, у меня обычно другой режим.
— Извини, появились обстоятельства, из-за которых нам нужно выехать в ближайший час, пожалуйста, поторопись.
— Ладно, я умоюсь и буду готова.
— Хорошо, — Ник закрыл дверь.
И как он понял, что я проснулась? Мне пришлось собраться с силами, встать, умыться, расчесаться. Готова. Встала у окна, насладилась видом и через пару минут направилась на кухню, прихватив с собой бумажный пакет с платьем и футболкой. Ой, что же меня ждет дальше?
— Доброе утро, — поздоровался со мной Лукас дружелюбнее, чем при первой встрече. Мне это нравится.
— Доброе утро, — в комнату зашел Кас. Это вообще непонятный тип, странный, надеюсь не буду проводить с ним много времени.
— Привет, — вяло ответила я, таща ноги прямиком по коридору.
— Привет, — Алик прошел мимо и даже не взглянул на меня, возможно, его обидели слова, что я ему вчера сказала, но куда деваться, что сделано, то сделано, что сказано, то сказано. Я не испытывала чувства вины. По мне так лучше говорить в лицо, что я думаю. Какой бы неприятной ни была правда, лучше стараться говорить ее, хотя у меня не всегда так получается. К каким-то романтическим отношениям я еще не готова, поэтому и подгонять коней не стоит, я знаю их 2 дня.
— Пора выходить, — Ник подошел ко мне и оглядел с ног до головы.
— Что? — спросила я.
— Мне непривычно чувствовать, что ты рядом.
— Ты бы знал, как непривычно мне, — ответила я и пошла в сторону двери. Это было действительно так. Странные, смешанные чувства бурлили во мне. Может, это все и лучшему, я думаю, это начало моей новой жизни.
Алик закрыл дверь, и мы направились прямо по тропинке в сторону берега. Я уже гуляла по этой тропе, но не в такой атмосфере. Теперь я была полна сил и энергии, но в то же время абсолютно опустошена. Я находила это все забавным, и в то же время, после вчерашних историй, — страшным. А вдруг они увезут меня в какую-нибудь лабораторию? Продадут на органы? Ладно, это бред, мои прокуренные легкие или разбитое сердце стоят не так много, чтобы везти меня одну на остров и мутить столько суматохи.
Мы пришли на пляж, сели в катер. Горизонт напоминал мне синий атлас. Я никогда не плавала в лодке по открытому океану, вода молниеносно утекала под мотор, волны чуть качали нас. Был ветер, но с приятной холодинкой, я чувствовала, как он своей прохладой обжигает мое лицо. Это потрясающе. Я хотела опустить руку, чтобы коснуться воды, но не могла дотянуться.
— Аккуратнее, давай я тебя придержу, — предложил мне Лукас. Это было очень мило с его стороны.
— Хорошо, — я наклонилась чуть ниже, Лукас придерживал меня за пояс, так что я дотянулась до воды.
Лето, но она такая холодная! Вода струилась между моими пальцами. Невероятно. Вот она — свобода, безудержная и своенравная. Через пару секунд я выпрямилась и поблагодарила своего помощника. Вскоре мы прибыли к берегу. В этом порту было много лодок и яхт, мини-кораблей и, соответственно, людей.
— Мы полетим? — спросила я, но через секунду поняла, что это глупый вопрос, и закрыла рукой лицо.
— Естественно, — ответил мне Ник.
— Хорошо, не люблю муторные и огромные дороги. Несколько раз я путешествовала на поезде. В этом был свой шарм, книга и чай, но в целом я предпочитаю полеты.
Моя жизнь слишком коротка, чтобы не ценить отведенное время.
— Я рад, — Ник подал мне руку, и я взобралась на причал.
Огляделась по сторонам, кто-то упаковывал сети, кто-то расхаживал просто так, недалеко стояли магазинчики и низенькие дома, а если посмотреть вправо, заметишь дома повыше — скорее всего, гостиницы — и прячущиеся за ними вершины гор.