— Ты же сам рассказывал, какие страшные чудовища здесь обитают, зачем привел меня сюда?
— Аллигаторы? Не бойся, они охотятся в основном в воде.
— Ну и всякие чудовища: ведьмы, вампиры, оборотни. Говорят, этот город ими кишит.
— Ты разве веришь в них? — Николай повернулся и посмотрел своими небесными глазами мне будто в самую душу.
А почему не должна? Мало ли какие тайны скрывает наша планета.
— Я не отрицаю их существование. Всё возможно, если никто не доказал, что этого не существует. Не спроста это все придумали когда-то, так же, как и многие другие вещи.
— Ну да, тоже верно, может, они и существуют, а может, они вообще ближе, чем ты думаешь, вдруг я тоже вампир и мне тысяча лет, скажи я тебе так, ты бы поверила? — Ник отвернулся и продолжил шагать прямо. Видимо, он решил еще больше меня напугать.
— Нет, не поверила бы, ты мой брат, ты не можешь быть таким старым, да и у меня никаких признаков вампиризма не имеется, та что точно не поверила бы.
Как бы все это не романтизировали в книгах и фильмах, я считала, что если эти творения ночи и существовали, они были настоящими серийными убийцами и просто жесточайшими людьми, если можно их так назвать. В детстве я, кажется, мечтала стать вампиром, беззаботно жить вечность, но думаю, в реальности все было бы не так просто. Даже если они существуют, я бы не хотела иметь с ними дело, быть съеденной — неприятно.
— Я часто приходил сюда после пожара, — Ник опустил голову, но продолжал идти вперед. — Здесь я находил спокойствие, хотя бы какое-то. Для меня это было важным. Я решил тебе показать.
Пока мы шли по ухабистым тропинкам, нам удалось поговорить о многом, он рассказал мне истории из моего детства. Я расспросила его об отце, каким он был, хотел ли Ник найти его, и почему он все-таки нас оставил. Так же пришлось поговорить о моей приемной матери. Я твердо решила, что не буду признаваться ей, что знаю правду. Мы давно живём отдельно, даже созванимаемся редко. Так даже лучше, меньше ругаемся. Если бы я начала говорить с ней о том, что я приемная… это разбило бы ей сердце.
— Я всегда думала, лучше что-то знать, чем ничего. После новостей об отце, теперь я знаю, что иногда ничего не знать все-таки лучше.
— В данном случае это так.
— Похоже, мы официально сироты. Хотя я тебя и не особо знаю, но думаю, нам нужно держаться друг друга.
— За всю мою долгую жизнь, я пришёл к выводу, что мы навеки связаны с теми, кто с нами одной крови. И пусть мы не выбираем своих родных, связь с ними может стать великой силой или глубочайшим разочарованием…
Как тонко сказано. Долгую жизнь? Тебе от силы года 32. Мы подходили к машине. Я знатно находилась. Мои стопы, кажется, стерлись в ноль. Уже пора возвращаться домой, через пару часов станет темно. Я бы не хотела оказаться здесь в ночное время суток.
— Николай Хайл, я обязана забрать должок, вы обещали показать мне город, но я готова пойти на компромисс и попросить вас составить мне компанию в вечерней поездке по улицам.
Не прошло и часа, как мы приехали в город. Я сразу завернула на знакомую мне улицу, там недалеко находился тот самый клуб. Такое у него странное название. Неметон.
— Я вижу, ты уже освоилась.
— У меня хорошая память на местность.
Вдалеке играла живая музыка, на секунду сбив меня с мысли, куда повернуть. Ник заметил это.
— О, я понимаю, наш отец говорил так: наслаждайтесь жизнью и музыкой, которая помогает скрыться от жестокой реальности мира, пусть хотя бы на несколько минут.
Меня зацепили и в тоже время расстроили эти слова. Грустно было осознавать своё прошлое и мучиться вопросами, на которые я очень хотела получить ответы, но пока не могла. Я боялась не задать вопрос, а услышать ответ, который бы мне скорее всего не понравился.
Немного прокатившись по улицам, насладившись атмосферой города, мы поехали домой. Здесь, в Костер-Дауле, я чувствовала себя живой, живее, чем в последние полгода. Подъехав к дому, я увидела компанию, стоящую недалеко от входа: вчерашние парни из клуба, Кас, Лукас и Камилла. Еще одна девушка в малине. Я уверена, каждая девушка хотела бы оказаться в компании таких сексуальных мужчин. Они же реально все на подбор! Остается только выбрать, кого оседлать. Ну почти все, тот здоровяк вчерашний, вселял мне ужас. Они о чем-то говорили, но как только я вышла из машины, замолчали и повернулись на меня. Это то самое, что меня бесит. Успокойся Карина, ты просто новенькая в этом кругу заклятых дружбанов.
***
Темные переулки Костер-Даула таили в себе особую атмосферу. В них частенько находили трупы, темные артефакты иногда обескровленные тела… В одном из таких переулков несколько парней принимали важное решение.
— Что ты думаешь?
— Что-что, надо действовать, пока они еще не поняли всей картины!
— Ты уверен, что мы сможем это сделать прямо сейчас, без подготовки?
— Еве это не понравится, она же ясно сказала нам пока просто наблюдать.
— Я понимаю, но этот ублюдок, Алик, как ты знаешь, и мне успел жизнь подпортить.
— У каждого из нас есть желание задушить эту семейку уродов собственными руками.
Глава 12
Алик
На улице давно стояла ночь. Я зашел в кабинет Ника. Он не обратил на меня внимания, лишь продолжил избивать рыжую девушку. Ремень пришёлся по лицу. Ник молчал, только скрежет удара разрезал тишину. Схватил ее за подбородок и сильно сжал его. Она жалостливо смотрела на него. Я слышал ее тяжелое дыхание, видел дрожание челюсти.
— Ник, остановись, что ты делаешь? — схватил его за руку.
Он посмотрел на меня абсолютно пустыми глазами, словно он — это не он. Только проблеск жестокости можно было разглядеть в синей мгле. Ник поморщился и отпустил девушку, та лишь бессильно упала на пол, постанывая от боли. Она еле-еле попятилась назад, будто думая, что ей это поможет. Ледяной пот стекал по лбу друга. В воздухе чувствовалось напряжение.
— Это она отправила смс, чтобы Мадина приехала в офис. Кас и Камилла поймали ее, она не приехала сегодня на работу, хотела куда-то сбежать. Я хочу узнать кто ее об этом попросил… — он ударил ее ногой в живот. — Говори, иначе я буду срезать с тебя кусочек за кусочком. А хочешь я накачаю тебя героином? Посмотрим, на что ты будешь готова ради новой дозы.
Она поморщилась, промычала и еле выдавила из себя:
— Я лишь знаю, что он пришел в форме охранника и попросил позвонить, сказал, что детектив хотела подъехать, посмотреть их документы. Я подумала, может, что-то случилось и написала им.
— Кто был этот охранник, как он выглядел? — Ник поднял ее и посадил на кресло, что было за ее спиной.
— Я не помню, не обратила на это внимания, — девушка съежилась.
— Уж постарайся. Почему были выключены камеры с той стороны?
— Я не знаю. Я не знаю! — закричала она из последних сил.
— Хорошо, — Ник моментально достал пистолет и выстрелил ей в голову…
— Николай, — прошептал я.
— Она была бесполезна, вот что я выяснил…
Карина
Сегодня будет насыщенный день, да и вся ближайшая неделя тоже. Спалось мне, к сожалению, не очень хорошо, приснились какие-то крики, стрельба. Я будто слышала выстрел, ну да ладно, это всего лишь сон. Ник поехал со мной забрать Аду и Николь из аэропорта. На обратном пути они не задавали мне вопросов, и я была очень этому рада. Я сама-то не до конца понимаю, что сейчас происходит, куда там, чтобы объяснить это окружающим.
Камилла показала девочкам их спальни, что были напротив моей. Никлаус же сказал, уедет по делам и что увидимся мы вечером. Девочки быстро разложили вещи и уже через пять минут собрались у меня в комнате. Представляю, как их разрывает любопытство.
— Ответь мне на вопрос, дорогая, как ты за всю историю нашей дружбы не упомянула об этом красавчике? — Ада взорвалась криками, когда дверь закрылась.
— Ты будешь в полном шоке, если я тебе расскажу.
— Мы тебя внимательно слушаем, — подхватила Николь.
Пришлось рассказать им все как было на самом деле, я не хотела скрывать что-либо от своих подруг.
— Так, посмотри на мою руку и скажи сколько видишь пальцев? — остановила меня Ада.
Моя боевая подруга, я в норме.
— Три, а что…
— Ты случаем не под гипнозом милочка или может ты чего перекурила.
— Ада…
— Ладно тебе, с таким симпотяжкой я бы и сама поехала.
— Ты видела его дом… — Николь решила разбавить нашу атмосферу.
— Ну вообще-то, это теперь и мой дом, — улыбнулась я. — Вы можете немного отдохнуть после полета, и можем прокатиться по городу.
— Так твой братец же уехал.
— У меня есть это, — я вытащила из кармана ключи от машины. Подруги так удивились, будто я собралась водить ракету, но поток эмоций перебил стук в дверь.
— Заходите! — тут же крикнули девчонки. Ах вы какие! Это вообще-то моя комната.
— Привет всем, я — Алик. Приятно познакомиться, милые дамы.
— Привет, привет, — ответили подружки. Я поморщила глаза в недоумении. Что он тут делает?
— Я хотел лишь сказать, что если вы куда-то поедете, в клуб или куда-то еще, возьмите с собой Камиллу. Вдруг заблудитесь, да и в целом, нам так будет спокойнее.
— Хорошо, — ответила Ада. Хорошо?
— Нам? — спросила я, недоумевающе, пиля здоровяка взглядом.
— Нам, — Алик осмотрел меня с ног до головы, затем пару секунд задержался прямо в моих глазах и вышел.
— А это еще кто? — спросила Николь, присаживаясь на кровать.
— Что это за буйвол, и почему он так на тебя смотрит? — присоединилась Ада.
Мне лишь оставалось тяжело вздохнуть. Он такой манящий, но такой отталкивающий. Он то заостряет на мне внимание, то приходит в обнимку с девушками и уезжает с ними же. Просто очередной бабник, Карина, просто очередной бабник.
— Алик Марэ…
Мне не нужна эта химия… не нужна… Хотя кто знает, сколько я смогу бороться с отрицанием.