В Первую Эпоху времена, когда Эльфы покинут мир, казались немыслимыми и далекими; однако они наступили: в результате Падения Нуменора. Толкин пишет М. Валдману: "Падение Нуменора - результат внутренней слабости Людей и следствие их Первого Падения, вообще говоря... Награда на земле более опасна для человека, чем наказание!" Сознание того, что земной рай существует, вместе с сознанием его недостижимости оказывается непосильным испытанием для людской гордости. Потому вместе с "наказанием" мир изменяется: Эрессэа и Валинор удалены с досягаемой Земли. Путь к западу открыт, но корабль, следующий этим путем, вернется назад, обогнув Землю: ибо мир стал из плоского круглым, и "круг безысходен - кроме как через смерть". Однако "божественное наказание - это также и божественный дар, если его принять. Ибо тот, кто налагает его,- благословен, и высшее творчество Создателя сделает "наказание" благотворным". "Наказание" Людей для Эльфов означает, что их время в мире прошло. После Падения Нуменора, как пишет Толкин в "Затоплении Анадуне", "мир отдан во владение Людям".
В толкиновском эссе "О волшебных историях" есть такие слова: "Все сказки могут когда-нибудь сбыться". Его герои могли бы сказать так: "Все надежды когда-нибудь сбудутся". Нужно только помнить, что "исцеление приходит лишь через страдание и терпение, не требуя для себя ничего - даже Справедливости. Ибо Справедливость принимает вещи такими, каковы они есть, и потому... признавая уже совершенное зло, не может исцелить печали... Исцеление же приходит с мыслью о Неоскверненной Арде [вовсе свободной от зла], которая недостижима и требует терпеливого ожидания. Такова Надежда, которая и есть высшая из добродетелей Детей Единого". ("Намна Финве Мириэлло" - "Статут Финве и Мириэль" в книге "Кольцо Моргота".)
(Все цитаты из древнеанглийских текстов даны в переводе В. Тихомирова.)
"Знание - сила", N 9, 1998