ы точили», но передумала. Потом в интернете посмотрит.
На плече у Ниловны появился горностай и что-то процокал ей в ухо на своём языке. Волшебница резко встала.
– Договорим после. Будь осторожна, Варвара. Кошу-ли теперь могут тебе мстить. Дома ничего не бойся. Дом будет под нашей защитой, они не смогут к вам попасть. А вот если на улицу выйдешь – держи ухо востро.
В этот самый момент дверь в комнату открылась. На пороге стояла бабушка.
– Варюшка, так что там с блинчиками? Пора уже нам и поужинать.
Сударушки рядом не было. Варя всё никак не могла привыкнуть к способности некоторых её знакомых так стремительно исчезать.
– Иду, бабуль!
Девочка поспешила на кухню. Решила не давать Маргарите Дмитриевне зайти в комнату. Варя до сих пор не понимала: когда волшебные существа исчезают, они сразу перемещаются в какое-то другое место или просто становятся невидимыми? Если второе, нужно было дать им возможность покинуть дом. Главное – не забыть потом спросить, как оно на самом деле.
Из колонок тем временем неслось:
«Но всё хорошее не забывается…»
Эту песню Варя знала. Поэтому допела строчку вместе с бабушкой – та, дурачась, специально под этот момент схватила вместо микрофона стеклянную колбу со смесью перцев: «А всё хорошее и е-е-е-е-е-есть мечта!»
Часть 2Самый длинный день
Глава 1Баклажанная икра
С погодой с самого утра не заладилось. Над городом нависли тучи. Крупные такие, похожие на немного потрёпанные куски ваты. Только тёмно-тёмно-серого цвета.
Варя проснулась с чёткой уверенностью, что сегодня она расскажет бабушке обо всех последних событиях. Совесть уже несколько дней мучила девочку.
Понятно, что про волшебников никому желательно не рассказывать. Запрещено даже. Но это же бабушка! Главное, чтоб она после такого задушевного разговора родную внучку в психушку не сдала. Решит, что у девочки галлюцинации начались.
И ведь доказать бабушке нечем, что Варя правду говорит! Сумка исчезла. Старинная книга о добрушах, кстати, тоже. Пропала вместе с Сударушкой и её горностаем вчера вечером.
В себе-то Варюшка не сомневалась: всё это было с ней на самом деле. Но человеку со стороны, конечно, просто на слово поверить в такое сложно.
В общем, опасения у Вари были, но всё равно она решила: да, пора сдаваться. Нужно только найти подходящий для этого момент.
Позавтракали. Потом бабушка попросила Варю сходить с ней на рынок. Некоторые овощи на огороде ещё не поспели, а бабушка тут решила домашней баклажанной икрой побаловаться. Так что нужны были кое-какие припасы. Ну и пошли, прихватив с собой зонтик на случай дождя, – тучи хоть и потемнели, как спелые сливы, но пока держали себя в руках.
Рынок «Слобода» совсем недалеко. Всё время прямо по улице Зайцева – минут десять пешком в одну сторону. Ну или чуть больше.
Девочка рассудила так: на рынке купим несколько пакетов овощей, а на обратном пути непременно сделаем остановку у скамеек в парке. Вот там Варя обо всём бабушке и расскажет. Ругать внучку в общественном месте та явно не будет. Всё-таки интеллигентная женщина. Авось пронесёт! Но рассказать, конечно, уже пора.
На небольшой коломенской площади, у памятника Ленину, Захаровы опять повстречали дядю Виктора. Ну, которого Варя накануне окрестила «пиратом». Он был в кожаной куртке-косухе и своей неизменной бандане.
А ещё за ним шла группа людей. Человек шесть. Бабушка рассказывала, что Пират по выходным водит по городу экскурсии.
Увидев Захаровых, Виктор очень обрадовался.
– А вот, дорогие друзья, – обратился он к своим экскурсантам, – замечательная Маргарита Дмитриевна Захарова. Совершенно чудесная женщина и коренная коломенка. С Маргаритой Дмитриевной мы учились в школе и даже однажды вместе снимались в кино. Про фильм я вам рассказывал на предыдущей точке…
Тут, конечно, пришлось остановиться. Невежливо было уходить, если человек даже против твоей воли втянул тебя в разговор.
Варюшка с большим удивлением посмотрела на бабушку. Вопрос был понятен без слов: «Ты в кино снималась? А почему я об этом ничего не знаю?» Бабушка заулыбалась и махнула рукой. Это означало: «Потом расскажу».
– А ещё я в Маргариту Дмитриевну был влюблён в средней школе. Да и в старшей тоже, если честно…
Ничего себе признание. Варя снова вопросительно посмотрела на бабушку. Та, кажется, немного покраснела и смущённо пожала плечами.
– И в связи с этим была такая история, – продолжал Виктор. – В наш город как-то раз приехал передвижной зверинец. Он стоял чуть дальше по этой улице, я вам потом, друзья, это место покажу. Так вот, Маргарите Дмитриевне уж больно нравились обезьянки. Тогда это экзотика была! Это сейчас включил интернет – и разглядывай хоть жирафов, хоть крокодилов целыми днями. А в наши времена такого не было. Максимум одна телепередача «В мире животных» раз в неделю и журнал «Юный натуралист» раз в месяц. Ну вот. А я знал, что все две недели, на которые зоопарк приехал в наш город, Рита ходит смотреть на обезьян, подолгу стоит у вольеров. Сам видел её там много раз.
Она на обезьян смотрит, а я – на неё. Тайком, конечно.
Стою в сторонке и любуюсь. В общем, назавтра зверинец должен был уехать, и я ради девочки, в которую был влюблён, решился на отчаянный шаг.
Виктор сделал паузу, как опытный рассказчик, победоносно разглядывая экскурсантов. По лицам туристов было видно, что развязка истории им интересна.
– Я утащил из дома несколько килограммов сахара. Всё, что было. Даже у соседей по коммуналке, каюсь, прихватил. Поздно вечером мы с другом Сашкой пробрались через забор зверинца и сыпанули сахар в бензобаки грузовиков, которые утром должны были вывозить клетки с животными.
– И что это вам дало? – не сдержалась Варя.
Виктор расхохотался.
– Эх, молодёжь… Это, кстати, прекрасная внучка Маргариты Дмитриевны, друзья… Дело в том, что сахар в бензине не растворяется и забивает фильтры. Машина в таком состоянии ехать никак не может. Вот и получилось, что на следующее утро грузовики не завелись, и зверинец застрял в Коломне ещё на целых три дня. Это уж потом они разобрались, что дело в фильтрах.
Виктор тряхнул головой.
– Да, друзья, это была пакость. Согласен. И мне жаль водителей, которые в том далёком тысяча девятьсот семьдесят каком-то году промучились в поисках причины поломки. Но зато так я подарил любимой девочке ещё три дня свиданий с её любимыми обезьянками. Правда, она об этом даже не узнала.
Экскурсанты от умиления начали широко улыбаться, а потом захлопали в ладоши. Пират Виктор степенно поклонился.
– Тогда не узнала. Но через неделю твой Сашка кому-то об этом разболтал, и над нами смеялась вся школа, – сказала бабушка.
Было очень заметно, что такое внезапное уличное «ностальжи» вызвало в ней позитивные эмоции.
– Спасибо за хороший рассказ, Витя. Мы пойдём. Хорошей экскурсии, друзья!
– До свидания! – добавила Варя.
Виктор помахал Захаровым вслед рукой.
Когда они отошли на приличное расстояние, Варюш-ка не утерпела:
– Он в школе женихом твоим был?
– Да брось. Просто я ему нравилась.
– А он тебе?
– Ну, тоже. Немного. А потом я познакомилась с твоим дедушкой. И в итоге вышла за него замуж.
Варя знала, что дедушка умер до того, как она родилась. Видела его только на фотографиях. Он был лётчиком-испытателем, обкатывал новые самолёты и разбился. Всё произошло слишком быстро. Он не успел выпрыгнуть с парашютом. Бабушка деда очень любила и после его смерти больше никогда не вышла замуж. Чёрно-белая фотография лётчика-офицера до сих пор стояла на видном месте в зале.
– А в кино-то ты когда снималась?
– Ой, – отмахнулась Маргарита Дмитриевна. – Это мы ещё в старших классах учились. Нужна была массовка – люди, которые изображают прохожих. Вот мы с Виктором да другими ребятами туда и попали. Тогда на съёмки в Коломну один популярный актёр приезжал. Я на него посмотреть и ходила. Чепуха, одним словом.
Варюшка пожала плечами. Ну, кому чепуха… Ей вот в кино пока попасть не довелось.
Перешли дорогу и через пару минут оказались у ворот рынка. Вдруг рядом кто-то закричал:
– Захарова! Ты?
Они с бабушкой обе машинально обернулись. Рядом стояла полная женщина с палками для скандинавской ходьбы.
– Света? – переспросила бабушка. – Мелентьева?
– Я! – расхохоталась пышка и полезла обниматься. – Так давно не виделись. Я всё в Москве да в Москве, у детей. Приехала свой дом проведать. Слушай, а давай в кафе где-нибудь посидим?
Бабушка этой встрече, кажется, тоже была рада. День добрых воспоминаний продолжался.
– Давай, – сказала она.
И обратилась к внучке:
– Варюшка, мы с тётей Светой давно не виделись. Пойдём в кафе. Если хочешь, давай с нами.
– Внучка твоя? Какая большая уже! – удивилась женщина с палками.
Варя прикинула: зачем она будет старым подругам мешать? Невежливо как-то.
– Я лучше домой пойду. Только как с овощами быть? Ты одна столько не донесёшь.
– Да я сама куплю. Попозже. А потом на такси вернусь с сумками, – сказала бабушка, передавая девочке зонт.
– Ну, тогда я домой. Книгу почитаю, – улыбнулась Варя.
На том и порешили. Рассказ о добрушах и кошулях пока пришлось отложить.
Глава 2Предательница
Тучи так и висли над Коломной. На улице стало даже как-то ещё темней. Будто сумерки уже наступают. Вот-вот должно было прорваться. Видимо, будет хороший ливень.
Возвращалась Варя домой той же дорогой. Мимо памятника Ленину, а потом через сквер.
Очень не хотелось бы случайно догнать группу пирата Виктора. Они-то не спеша идут, разглядывая достопримечательности, слушая рассказы гида. Увидят – снова начнутся шутки-прибаутки, придётся подойти и опять невольно поучаствовать в шоу. Чтобы избежать этой встречи, Варя немного отклонилась от кратчайшего маршрута.