– Можно, Клара поживёт у нас, пока не поправится?
– Я – не против. Но нужно ещё и мамино согласие спросить.
– Пап, у меня к тебе ещё просьба: отец Сэма, Пита и Фила бьёт их ремнём – и очень сильно… А они от этого могут стать трусливыми и жестокими по отношению к слабым. Ты мог бы с ним поговорить?
– Вот оно что… А я всё не мог понять, когда лечил их: как эти мальчики могут друг друга так поколотить?…
Хорошо, я постараюсь объяснить ему, какими последствиями может обернуться такое его «воспитание».
– Спасибо, папа! Пойду представлять Клару маме!
* * *
Мама Дэна тоже согласилась, чтобы Клара поселилась у них дома.
… А Клара, даже когда поправилась, не захотела покинуть своё новое жилище.
Так молодая ворона стала ещё одним членом семьи. Очень скоро она даже начала говорить слова человеческой речи.
Она очень помогала Дэну в его небольших выступлениях, которые он показывал для детей и взрослых теперь довольно часто. Она с наслаждением вынимала из шляпы записки с пожеланиями, приносила Дэну разные предметы, щеголяла своим умением произносить слова человеческой речи в нужный момент и многое другое. Она стала всеобщей любимицей!
… В один из дней семья, как обычно, собралась за завтраком. Клара всегда завтракала вместе со всеми.
Потом, пока Дэн был в гимназии, у неё было свободное время для того, чтобы полетать по городу, пообщаться с другими птицами.
Её свободу никто не ограничивал, но общение с Дэном было для неё интереснее всего остального! Ведь Клара научилась у него очень многому! А она была умна и талантлива! И ещё – она очень любила учиться!
Клара иногда, получив свою порцию завтрака и насладившись ею, могла попросить ещё кусочек. Воронья привычка делать запасы еды – пока ещё была в ней сильна.
Иногда же Клара улетала с полученным угощением и, видимо, делилась с кем-то.
В этот раз Клара попросила у мамы Дэна большой бутерброд с сыром.
– Зачем тебе так много? Ты ведь растолстеть можешь – и тебе будет трудно летать! – ласково пошутила мама, протягивая бутерброд.
– На-до! – уверенно сказала Клара на человеческом языке.
Затем, устроив поудобнее бутерброд в клюве, она вылетела в распахнутое окно.
Через минут десять Клара вернулась и попросила ещё.
На этот раз удивился уже и Дэн. Он решил, что перед занятиями в гимназии успеет узнать, что за важное дело у Клары.
Он упаковал в свою школьную сумку заботливо сложенный мамой для школьного обеда кулёк с едой и сказал, что хочет прогуляться до уроков.
Клара уже ждала его на ветке дерева над крыльцом.
* * *
Клара летела впереди и показывала дорогу.
Вскоре они очутились рядом с заброшенным складом с провалившейся во многих местах крышей.
Когда Дэн вошёл, то увидел мальчика примерно одного с ним возраста.
Мальчик вначале испугался, но увидев Клару, спросил:
– Это твоя ручная ворона?
– Да! Её зовут Кларой, а меня – Даниэлем, но все обычно называют меня просто Дэном.
– А меня зовут Томом. Знаешь, она мне сегодня два бутерброда с сыром принесла! Я с ней хотел поделиться, а она отказалась. Вот я и понял, что она – ручная. Ты её как дрессируешь?
– Она – умная очень, сама всему учится! А мои просьбы – она выполнять любит!
– Да, каррр! Кла-ра сама!
– Ух-ты! Даже говорить умеет!
… Даниэль отдал Тому свой пакет с едой и обещал заглянуть после уроков.
… Ближе к вечеру Том рассказал Дэну свою историю:
Он был полным сиротой и жил в приюте. А две недели назад он сбежал оттуда и больше ни за что не хочет туда возвращаться. Потому – что новый директор приюта оказался очень сердитым – и жизнь там сделалась ужасной.
Он поведал, как вначале радовался обретённой свободе. Ведь он поселился в этом подвале заброшенного склада и устроил здесь своё собственное жильё!
Он с гордостью показал стол, шкаф и кровать, сооружённые из старых ящиков.
Но… воровать или просить милостыню ему не нравилось, тем более, что его могли найти и отправить обратно в приют. А этого Том как раз больше всего и боялся!
… Дэн стал приходить к Тому каждый день после уроков.
Мальчики быстро подружились, и Дэн предложил Тому поселиться у них в доме:
– Я думаю, что мама и папа согласятся.
– Ты спроси их вначале: я не хочу быть лишним!…
… Дэн пообещал поговорить с родителям.
Но всё случилось иначе…
* * *
… Была ранняя весна. Тёмная холодная вода под мостом несла льдины…
На мосту одиноко стояла женщина.
Дэн без труда понял, какие мысли были у неё. Она ощущала себя несчастной, никому не нужной – и хотела закончить эту свою жизнь, бросившись в реку.
Дэн поспешил к ней и тихонько тронул за руку.
Она вздрогнула, потому что уже распрощалась со всем, что было здесь, в этом мире.
«Это – ангел Господень меня остановил!» – подумала она.
Глаза этого незнакомого мальчика были такими сияющими, словно из них лился свет…
– Что тебе нужно, мальчик?
– Мне нужно сказать Вам очень важные слова. Точнее – попросить о помощи!
– Тебе нужна моя помощь?
– Да. Вернее, не совсем мне, а моему другу! Пойдёмте со мной, сударыня, по дороге я Вам всё расскажу!
Дэн взял незнакомку за руку. От этого прикосновения – такое тепло потекло по её руке!… Ей показалось, что это тепло влилось прямо в сердце…
Она чуть не заплакала от нахлынувшего счастья – после пережитых минут полного отчаяния…
Дэн старался делать вид, что не замечает её волнения и только крепче сжимал своей ладошкой её руку. Он стал рассказывать о Томе:
– Понимаете, сударыня, он – сирота. Он жил в приюте. А теперь он убежал оттуда. Он не хочет возвращаться: ему там было очень плохо! Том захотел убежать навсегда из того серого мира, в котором он – одинокий, несчастный и никому не нужный, никем не любимый. Он сказал мне, что хочет убежать далеко-далеко, только он не знает, куда конкретно…
– Я тоже хотела убежать…
– Да, сударыня, именно поэтому Вы – в состоянии его понять! А, быть может, Вы сможете его полюбить! А он – полюбит Вас!
Вы можете сделать мир для него наполненным счастьем! А, делая это для него, – станете и сама счастливой тоже!
Ведь именно там, где холодно, имеет смысл разжечь огонь – и станет тепло! И там, где нет доброты и любви, – надо начать делать добро и дарить любовь!
Вы же понимаете меня, сударыня?
– Да. Но вдруг у меня не получится? Вдруг я ему не понравлюсь?
– Давайте попробуем!
Сейчас ведь Вам – уже лучше, чем было совсем недавно на мосту! Ведь так?
… Они пришли к подвалу, где жил Том.
– Обождите немножко здесь. Я должен его предупредить, – сказал Дэн и вошёл внутрь.
– Знаешь, Том, есть одна женщина, я её встретил на мосту. Она так же одинока, как и ты. Она тоже хотела уйти…, понимаешь? Она даже насовсем хотела уйти отсюда, она хотела умереть… Ты мог бы помочь ей! Мои родители согласились взять тебя к нам, но этой женщине ты нужнее: ей очень нужен сын!
– Она – бедна, больна? Но я могу работать! В приюте нас научили… Я буду заботиться о ней!
Эти слова услышала не выдержавшая ожидания женщина. Она произнесла сквозь навернувшиеся слёзы:
– Я тоже буду заботиться о тебе, мой мальчик! Я постараюсь быть хорошей мамой! У меня есть большой дом…
Ты простишь мне, если что-то будет у меня получаться не так, как ты хочешь?
* * *
В этот день Дэн был особенно счастлив оттого, что удалось сделать!
И Главный Волшебник заговорил с ним:
– Ты – молодец, Мой мальчик! Ты понял сегодня очень важное! Ты можешь помогать душам обретать счастье, любовь и мудрость – соединяя их так, чтобы они сами начинали творить добро друг для друга!
Души – от такого соединения в эмоциях любви – обретают счастье!
А самое главное чудо будет происходить тогда, когда ты сможешь соединять их со Мной!
Если человек любит Бога и обретает ощущение Моей ответной Любви, то он познаёт высшее счастье, которое – прекраснее многих чудес!
… Когда Дэн вернулся домой, то мама с удивлением спросила:
– А где же Том? Я уже приготовила для него комнату. И стол накрыт к обеду…
Дэн рассказал, как всё получилось.
Мама Дэна сказала:
– Я рада, что всё так хорошо для него устроилось! Но мне немного грустно – оттого, что я не смогла помочь…
А ты – стал таким взрослым, сынок!
– Я вот о чём подумал, мама: в том приюте ещё много детей и им живётся не слишком хорошо. Мы не сможем взять всех их к себе. Но, если бы ты стала преподавать там музыку и пение, – то можно было бы потом устраивать в городе концерты. И тогда многие дети нашли бы своих приёмных родителей!
– Ох! Как ты хорошо придумал, Даниэль!
… Мама Дэна так и сделала. И скоро очень многое изменилось в том приюте. Даже директор, очарованный новой учительницей, стал добрее. А на музыкальных выступлениях случались те самые волшебные встречи, о которых мечтал Дэн.
* * *
Однажды папа позвал Дэна к себе в кабинет для важного разговора:
– У меня к тебе просьба, сынок. В наш город переехала семья с больной девочкой. Она совсем не может ходить после травмы, полученной четыре года назад. Есть возможность сделать сложную операцию, но девочка так слаба, что не перенесёт её.
Я пока не знаю, как ей помочь… Более грустной пациентки у меня ещё никогда не было…
Если бы ты с ней подружился, то, возможно, и моё лечение стало бы более успешным…
– У неё нет ног?
– Есть, но она их совсем не ощущает и не может ими шевелить.
Была травма позвоночника… Но это – уже медицина…
А вот, если бы ты с ней подружился и научил её хоть чуть-чуть радоваться…
Её зовут Элиза. Она любит читать книжки с картинками.
… На следующий день Дэн выбрал самую красивую свою книжку сказок с картинками – и отправился в гости.
Было лето, погода стояла прекрасная.
Дэн позвонил в ворота окружённого глухим кирпичным забором дома. Ему открыл