– Погоди, Колыван, не горячись! – попятилась от него ведьма. – Я Баба-яга в шестом поколении!
– Я тебе покажу шестое поколение! – полез на неё с кулаками Колыван.
Подраться они не успели. За дверью раздалось шуршание. Злодеи замерли, испуганно переглядываясь. Дверь распахнулась, впуская слугу хана Бекета. Тот сразу упал на колени.
– Пусть неземное счастье украсит твою жизнь, – заговорил он, вознося ладони к потолку и поглядывая на Колывана. – Сейчас ты будешь лицезреть владыку вселенной – хана Бекета.
– Фу ты! Напугал, басурманин, – перевела дух Яга.
В распахнутой двери появился Бекет. Он важно прошествовал в комнату. На лице его цвела восторженная улыбка.
– Колыван! Как я рад тебя видеть! – медово пропел хан и попытался обнять купца, но тот увернулся.
– Я тоже, – сухо отозвался Колыван. – Долг привёз? – перешёл он сразу к делу.
– О мудрейший Колыван! – запел Бекет, сбился и сказал спокойно: – Форс-мажор у меня.
– Вот у него бы и занял! – грубо перебил хана купец.
– Взываю к мудрости! – жалобно протянул Бекет и заглянул Колывану в глаза. Но это не помогло.
Купец сжал кулак, потряс им перед носом гостя и зло процедил:
– Вот вы все у меня где! Понял?
Хан испуганно закивал. Колыван посмотрел на Ягу. Та тоже закивала. Ему же кругом должны. А раз должны, то пусть отрабатывают.
– Ладно. – Он пошёл обратно к чану. – Есть для тебя хорошая новость.
– Слушаю тебя, – покорно склонился хан.
– Можешь долг отработать. Ну-ка, – поманил Колыван Бабу-ягу, – быстро покажи ему!
– Покажи мне! – поддакнул хан.
Баба-яга скользнула к чану, провела над дымящейся жидкостью руками, поверхность осветилась, показывая спящих – меня и Добрыню.
Бекет как увидел нас, отшатнулся от чана.
– Так это ж... – прошептал он. – Шайтан-батыр!
– Ага, он самый, – подтвердил Колыван. – Сделаешь так, чтоб они сюда не дошли, – и долга как не бывало. – Колыван замер на секунду. – Я имею в виду – половины...
– Слушай, самому надоел, сил нет! – запричитал Бекет и осторожно добавил: – А что делать, коли проснётся?
– Есть у богатыря изъян один, – встряла Баба-яга. – Никакими силами его не разбудишь, пока солнце не встанет.
– Ага, – обрадованно протянул Бекет.
– Ну, слыхал? – подогнал его Колыван. – Давай, до рассвета успеешь!
Бекет выхватил свой кривой нож из-за пояса и направился к выходу. С Добрыней ему давно поквитаться хотелось.
Дверь за ним захлопнулась.
Глава 19
Мы тем временем с Добрыней спали. Я тоже спал. Мне же Добрыня велел – ни ногой, ни полшагом с места не двигаться. Я и не собирался. Спал. Вдруг меня как будто что толкнуло. Открываю глаза. Вижу – в кустах наш верблюд стоит. Я обрадовался:
– О! Нашлась пропажа! А где Горыныч?
Верблюд – это хорошо, надоело пешком ходить. Сейчас поймаю и к Добрыне приведу. Он похвалит меня, постучит так по плечу, скажет: «Молодец!» А потом мы сядем на верблюда и отправимся Горыныча искать. Найдём, всё у него узнаем. Освободим Забаву – и домой. Отличный план, по-моему.
– Иди сюда, – поманил я верблюда.
Хорошо я придумал, только верблюд совершенно не собирался вписываться в мой план. Он вдруг начал пятиться и через кусты побежал к лесу. Вот осёл! Я за ним.
– Глупое животное! Да стой ты! – кричал я ему вслед.
Нам же без коня, то есть верблюда, никак! А поймаю, Добрыня меня похвалит.
Долго я за ним бегал. Наконец-то поймал. Всё-таки я не кто-нибудь, а ученик богатыря. Только к уздечке протянул руку, смотрю, у верблюда глаза округляются, ноги дрожат, вот- вот опять убежит. Теперь-то его кто напугал? Я обернулся, и мне самому захотелось убежать – за спиной стояла толпа ханских ратников с саблями наголо. Эти-то откуда здесь взялись? Между ними прошёл хан Бекет, достал свой кривой нож, направил его на меня.
– Где Добрыня? А? – грозно спросил он.
Вот так я сразу ему всё и рассказал! Не тот я человек, чтобы отвечать на его вопросы. Есть такая штука – преданность. Если я скажу, Добрыню сразу же схватят. Пока богатырь спит, он совсем беспомощный. Не могу я так подставлять своего учителя.
Я под верблюдом пролез, хотел бежать, но за руки меня схватили два воина. Случись это неделю назад, я бы сдался. Но во мне взыграл богатырский дух. Не зря же его Добрыня во мне воспитывал.
Я одному воину наступил на ногу, у другого сбил шапку на лицо и помчался. На меня нападали, я уворачивался, на меня кидались, я по земле проползал. Сильный я стал после отжиманий, а сила в ум перешла. Бегали мы, бегали, но всё же прижали нас с верблюдом к дереву. Я на ветку залез, глянул на горизонт – солнце поднимается. Скоро Добрыня проснётся. Меня, конечно, рядом не будет. Он, конечно, разозлится.
– Нет, ну он издевается... – скажет, увидев мой колчан со стрелами и лук. Я же его у костра оставил, думал, верблюда поймаю и вернусь. А тут что-то никак вернуться не получается.
Я почувствовал, что падаю, – два воина тянули меня за ноги с ветки. Внизу стоял хан Бекет с острым кинжалом, и в глазах у него... вот ничего хорошего в его глазах не было. Убьёт. Точно убьёт.
– Добрыня! – закричал я из последних сил и сорвался с дерева.
Меня тут же схватили, подвели к хану. Бекет тронул острое лезвие клинка пальцем.
– Слушай, что такое? – недовольно начал он. – Поговорить хочу, а ты убегаешь всё время!
И не закончил речь. Свистнула стрела, сбила с Бекета шапку и пригвоздила её к дереву, с которого меня только что стянули. Бекет испуганно вздрогнул. А я обрадовался. Это же был Добрыня! Мой любимый учитель и друг!
С луком и колчаном в одной руке и копьём в другой он прошёл через разбегающуюся толпу вражеских воинов.
– Ой, Добрыня! – пролепетал хан. – А я слышу, идёт кто-то! Топ- топ! А это ты! Ах, Колыван, нехороший человек! – запричитал Бекет, качая головой. – Слушай, поссорить нас хотел, а?
Добрыня остановился рядом со мной, вручил лук. Мельком глянул, кивнул. От радости я готов был ему на шею кинуться. Но Добрыня сурово сдвинул брови и повернулся к верблюду.
– Слушай, вижу лицо знакомое, – подскочил ко мне хан, – а вспомнить не могу. Склероз...
По лицу Бекета было видно – ищет поддержки, хочет, чтобы я за него заступился. Не на того напал! Мы, богатыри, кремень, за врагов не вступаемся.
– Могу вылечить, – мрачно произнёс Добрыня, запрыгивая на верблюда.
Я полез следом. Уф, надеюсь, на этом приключения наши закончились. Сейчас найдём Горыныча, потом Забаву – и дальше всё по моему плану.
Верблюд тронулся.
– Счастливой дороги, Добрынюшка, – махнул рукой Бекет. Он был счастлив, что так легко отделался.
Добрыня остановил верблюда, сурово спросил:
– Ты с Колываном-то где повстречался?
– Слушай, здесь Колыван, неподалёку, – заторопился Бекет. – Полдня всего отсюда. На болоте, у Гор Кудыкиных.
И показал рукой. Вот сразу видно, что не богатырь. Мы никаких секретов не выдаём, а ханы – легко. Лишь бы остаться живым.
Глава 20
А Забава моя всё ещё сидела в подвале у Яги. Время шло, ничего не происходило. Горыныч уже всё рассказал. Оставалось ждать.
– А как вы познакомились? – спросила Забава. – С Добрыней?
Горыныч стал рассказывать, что встретились они на славной битве, в которой сошлись с полчищами тевтонских рыцарей.
Добрыня оказался в плену: приковали его тяжёлыми цепями к каменному креслу. А Горыныч его спас. Врагов огнём пожёг, подхватил богатыря и улетел в закат.
– Да, славная была битва, – вздохнул Горыныч под конец рассказа. И, немного подумав, добавил: – Добрыня ранен был серьёзно, я его к себе взял, выходил. Так и познакомились.
– Какой ты храбрый! – восхитилась Забава. – Если бы не хвост – точь-в-точь мой Елисей!
Горыныч зарделся, шевельнул хвостом. Давно его не хвалили, да ещё и красны девицы. Тут у них над головами что-то стукнуло, избушка дрогнула.
– Ой! Слышишь, затевают чего-то! – прошептала Забава. – Сейчас увезут нас, и концы в воду. – Она огляделась. – Бежать надо!
– Бежать? – испуганно пролепетала правая голова. – Как?
– У кого из нас три головы?! – напомнила Забава.
– У нас? – неуверенно сказала средняя.
– Дай лбами разок в стенку, да и побежали! – нетерпеливо подсказала Забава. Какой же этот Горыныч был недогадливый. Хоть и герой.
Змей сам с собой переглянулся и кивнул. Работать головой – это он умел. Горыныч извернулся и врезал лбами в пол. Старое дерево легко разлетелось щепками, выпуская Змея на волю. Но воля эта была не очень приветливая. Избушка стояла, выпрямив свои длинные ноги. А под ней была трясина.
Горыныч влез обратно.
– Там же болото, – в панике произнёс он.
– Ну и что? – Забава не видела никаких препятствий. Ей хотелось поскорее убежать. – Мы ж полетим!
Головы прикрыли глаза.
– Вообще-то мы как летун – не очень, – призналась левая голова.
– Так ты ж герой! – напомнила Забава недавний рассказ.
– Ну, герой, – подтвердила средняя и отвела глаза.
В потолке у них открылся люк. В подпол заглянули привлечённые шумом Колыван с Ягой.
– Вы чего это тут делаете, а? – рявкнул Колыван.
Увидев дырку в полу, Яга открыла рот. Её родную избушку попортили!
Дальше тянуть было нельзя.
– Бежим! – крикнула Забава и подтолкнула Горыныча к пролому. Не ожидавший такого Горыныч выпал в дырку. В последний миг Забава запрыгнула ему на спину.
– Свобода! Свобода! – вырвалось из трёх глоток Змея.
Колыван шарахнул люком и побежал к входной двери. Отсюда было хорошо видно, как Горыныч на коротеньких крыльях планирует к болоту.
– Ай, окаянный! – в сердцах выкрикнул купец и кинулся к чану. – Так они сейчас богатыря сюда приведут! Ой, что делать-то? Что делать?
Яга тоже выглянула в дверь. Горыныч с Забавой на спине полулетел-полубежал по болоту.
– Ух ты, смотри! Полетел, полетел! – качала головой ведьма. – А ведь сроду не летал! Вот что значит – экология правильная. А я отсюдова переезжать собралась. Не знаю теперь, вызывать ли силу тёмную, войско страшное, а, Колыван? – Она постучала пальцем по откосу двери. – Вроде всё и так хорошо.