– Это ключ, который я так небрежно уронил? – говорит он.
– Странно.
Райден вздыхает.
– Алоса, что ты вообще здесь делаешь?
– Вы взяли меня в плен. Как думаешь, что я здесь делаю?
– Гребные лодки вон там. – Он указывает на противоположную сторону корабля. – Так почему же ты торчишь у моей двери?
– Хотела убить своих похитителей, прежде чем уйти.
– И как продвигается?
– Все еще работаю над этим.
– Держу пари, так и есть.
Мы спускаемся по лестнице, проходим мимо спящей команды и попадаем на гауптвахту. Райден толкает меня обратно в камеру. Затем он пробует запереть дверь.
Очевидно, ключ не подходит.
Райден присматривается к нему более внимательно. На его лице появляется удивление.
– Ты подменила ключ.
– Хм? – удивляюсь я с самым невинным видом, на который только способна.
Он входит в камеру.
– Отдай его мне.
– Что?
– Ключ.
– Он у тебя в руке.
– Этот не подходит.
– Вряд ли ты можешь винить меня в том, что сломал ключ.
Я не ожидаю, что Райден купится на мою ложь. Просто мне начинает нравиться играть с ним. Мне нравится удивление и… не уважение, но что-то близкое к нему, появляющееся на лице Райдена, когда он узнает обо мне что-то новое. Только я не могу позволить ему узнать слишком много о моем истинном «я». Это опасно.
Для него.
Потому что я никогда не проигрываю. Я могу только догадываться, что сделает со мной отец, если я не найду карту. Но не боюсь. Я занимаюсь этим по собственному желанию, а не только потому, что так велел отец. Потому что я хороший пират, а охота захватывает. Потому что я хочу добраться до острова сирен так же сильно, как и любой другой пират. Возможно, даже больше. Я полна решимости сделать все возможное, чтобы заполучить карту. Если Райден станет слишком большим препятствием, я уберу его с пути любым способом.
– Я дам тебе еще один шанс вернуть мне ключ, принцесса.
Здесь, внизу, светлее. Возле камер горят несколько факелов. Я прекрасно вижу лицо Райдена. Учитывая его наряд, я много что могу рассмотреть.
– У меня его нет, – повторяю я.
Он медленно подходит, не сводя с меня глаз. Я пячусь, пока не упираюсь в стену, но этот парень продолжает наступать. Его лицо слишком близко. Я вижу золотые искорки в его глазах. У Райдена прекрасные глаза. Я бы хотела и дальше смотреть в них, но вдруг его руки оказываются на моих бедрах.
Кажется, я перестаю дышать. Я определенно поражена. Должна ли я оттолкнуть его или стоять неподвижно?
Не сводя с меня глаз, Райден проводит руками по моему животу. Теперь я точно знаю, что дышу, потому что, кажется, я только что подавилась воздухом. Почти уверена, что должна оттолкнуть его, но не делаю этого.
Как только Райден достигает моих ребер, начинает проводить руками по моим плечам.
– Не знаю, что на тебе надето, – говорит он. – Но мне это нравится.
– Сделано на заказ, – говорю я.
– А потом украдено тобой?
Я пожимаю плечами.
– Что ты делаешь?
– А на что похоже?
– Ты прикасаешься ко мне.
– Я пытаюсь получить обратно ключ.
– Звучит как предлог, чтобы прикоснуться ко мне.
Он улыбается, наклоняется вперед и шепчет мне на ухо:
– Не очень-то ты сопротивляешься.
– Даже если бы захотела, не смогла бы.
Его глаза тревожно вспыхивают, но он не успевает догадаться о моих намерениях.
Да, я пинаю его. Прямо между ног.
Райдену требуется некоторое время, чтобы прийти в себя. Достаточно, чтобы я вышла из камеры и заперла его.
Он спокойно смотрит на меня.
– Это было низко.
– На самом деле, я думаю, это было блестяще. Кроме того, ты сказал, что не прикоснешься ко мне. Видимо, твое слово мало что значит.
Я бросаю ему те же слова, которые он когда-то говорил.
– А ты сказала, что не станешь сопротивляться, если мы доставим твой проклятый багаж на борт.
– Я и не сопротивлялась. Выбралась из камеры без сопротивления.
– Девочка, выпусти меня.
– Думаю, ты смотришься здесь лучше, чем я.
Он стучит кулаком по одному из брусьев.
– Выпусти меня. Ты же знаешь, – далеко уйти не удастся. Стоит мне только крикнуть, и сюда сбежится половина команды.
– Не могу дождаться, чтобы увидеть выражение их лиц, когда они найдут своего первого помощника в гауптвахте.
– Алоса, – говорит Райден с ноткой предупреждения в голосе.
– Ответь мне на один вопрос, и я тут же освобожу тебя.
– Что? – Райден явно раздражен. Я вела бы себя так же, если бы хорошенькому личику удалось обвести меня вокруг пальца.
– Когда мы впервые встретились и я торговалась за жизнь своей команды, ты что-то шепнул капитану. Что-то, что заставило его прекратить убивать моих людей. Что это было?
Райден выглядит озадаченным, но отвечает.
– Я сказал, что, если он хочет сохранить поддержку своей команды, будет лучше не поощрять дальнейшие убийства.
– Ты переживал за людей, которых я убила?
– Нет.
Хм, возможно, я ошибалась насчет того, как сильно он заботится о членах этой команды.
– Тогда зачем ты вообще вмешался?
– Я ответил на твой вопрос. А теперь выпусти меня.
Я вздыхаю.
– Хорошо.
Хотя я не совсем понимаю, почему он не хочет говорить об этом. Возможно, я надавила на больное. Если это не связано с людьми, которых я убила, тогда, может, это касается его брата?
Клетка со скрипом открывается, и я передаю ключ Райдену.
– Вы с капитаном братья.
– Я в курсе.
– Что случилось с вашим отцом?
Райден захлопывает камеру и запирает ее. Затем, не сводя глаз с ключа, он кладет его в карман и поворачивается, чтобы уйти.
– Я убил его.
Глава 4
КАКИМ-ТО ОБРАЗОМ МНЕ УДАЕТСЯ заснуть на столь отвратительно грязном полу.
Когда я просыпаюсь, вижу, что чье-то лицо находится в нескольких дюймах от моего.
Я вскрикиваю и откатываюсь в сторону. Даже осознав, что посетитель находится по другую сторону решетки, я не могу успокоить сердце, выпрыгивающее из груди.
– Не стоит так паниковать, – говорит пират. – Мне просто нужна была прядь ваших волос, вот и все.
Я хватаюсь рукой за голову. Действительно, несколько прядей обрезаны.
– Что ты задумал? Я убью тебя за это.
– Лучше оставь девушку в покое, Энвен, – раздается другой мужской голос. Это Киран. – Она не очень-то ценит чужие прикосновения.
– Это нужно было сделать, – отзывается Энвен. – Говорю тебе, рыжие волосы приносят удачу. Уберегают от болезней и все такое.
Теперь я вспоминаю, что Энвен – тот самый высокий мужчина, который вчера помогал нести мои вещи.
– Что за чушь, – говорит Киран. – Надеюсь, завтра ты заболеешь, и мозги встанут на место. У тебя не все в порядке с головой.
– Вот увидишь, в следующий раз, когда начнется чума, я буду гладить эти волосы, в то время как вы все будете кашлять, болеть и умирать.
– Мне нужно выпить.
– Не-а, Киран. Для этого еще слишком рано.
– Если хочу пережить этот день, стоит начать пить с восходом солнца. – Он достает из кармана фляжку.
– Что вы тут делаете? – заинтересованно спрашиваю я, поднимаясь на ноги. Мои суставы хрустят, а пахну я еще хуже, чем вчера. Проклятый пол.
– Мы ваши охранники, мисс Алоса, – говорит Энвен. – Первый помощник говорит, что лучше не сводить с вас глаз.
Я спрашиваю у Кирана:
– Я так понимаю, ни один из вас не вызвался добровольно.
– Так и есть, – отвечает Киран.
– О, я был рад согласиться, – замечает Энвен. – С тех пор как увидел вас вчера, хотел добраться до ваших волос. Редко встретишь подобный цвет.
– Уверяю тебя, этот цвет не обладает магическими свойствами, – говорю я, сердито теребя прядь волос, которая теперь короче остальных.
– А я не о волшебстве толкую, – поправляет Энвен. – О простой удаче.
– Я болею так же часто, как и любой другой человек.
– Что?
– Ты сказал, что рыжие волосы защищают от болезней. У меня целая голова этих волос, и все же иногда я болею.
– Ох! – На мгновение Энвен выглядит обеспокоенным, склоняется над прядью моих волос, пристально разглядывая. – Ну, полагаю, на вас они не действуют, потому что это ваши собственные волосы. Чтобы стать удачливым, нужно взять их у кого-то еще.
– Значит, если украду их у тебя, стану самой удачливой на свете? – саркастически уточняю я.
Киран смеется, давясь ромом. Он кашляет, и несколько капель падают на пол. Пират вздыхает.
– Бессмысленная потеря хорошей выпивки.
Я сижу на своем стуле, каждой клеточкой своего тела ощущая грязь и слизь, которые покрывают все в камере, включая меня саму. Мне нужно переодеться. Не помешало бы и немного воды, чтобы умыться. Я уже собираюсь попросить об этом своих охранников, когда кто-то подходит.
Конечно же, это Райден. Подозрительно улыбаясь, он несет поднос с едой, при виде которой у меня урчит в животе. Я полностью уверена, что это реакция на еду, а не на улыбку.
– Энвен, Киран, вы свободны. Мне нужно допросить пленницу. Вернетесь на пост, как только закончу.
– Да, мистер Райден, – говорит Энвен. Киран со скучающим видом кивает. Мои охранники уходят.
– Голодна? – спрашивает Райден.
– Умираю с голоду.
– Отлично. Мне удалось стащить для тебя несколько яиц. – Райден отпирает камеру и ставит поднос на стол, при этом внимательно следя за моими ногами. Уверена, он просто боится, что я его ударю, а не пялится на мои красивые ноги. Он снова запирает камеру, оставаясь в безопасности по другую сторону решетки.
Я сразу же начинаю есть: чищу вареные яйца и добавляю немного соли перед тем, как съесть, затем запиваю все это водой из чашки, стоящей на подносе.
Райден, кажется, снова в приподнятом настроении. Похоже, за вчерашний вечер он не держит никаких обид.
– Итак, что же ты запланировал на сегодня? – спрашиваю я. – Опять разговоры о моем отце?
– Да.