— Все ли вы там в моей кисе́ живы?
— Все, все живы, — отвечает мальчонка.
Взвалил Тала кису́ на плечи — да так и сел!
— Охо-хо! Тяжелёхонько! Зато хватит вкусного мяса на обед и на ужин!
Едва-едва дотащил Тала кису до дому. Залез на земляную крышу, кричит в дымовую дыру своей хозяйке Медведице:
— Эй, Талахке, готовь большой берестяной котёл, я много-много вкусного мяса принёс!
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Повесила Талахке над очагом большой берестяной котёл, воды налила, огонь развела.
— Готово, — кричит, — спускай мясо!
Тряхнул Тала кису́, камни посыпались, котёл разбили, вода пролилась, огонь погасила. Дым столбом стоит.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Взревела медведица, а Тала наверху не слышит. Ещё раз кису́ тряхнул, выскочил из неё мальчонка, сел в сторонке, в руке ножик зажал, ждёт, что дальше будет.
Вошёл Тала в дом, на хозяйку рычит: почему котёл разбит, почему очаг погас, почему мясо не варится?
А Талахке ему в ответ ревёт:
— Ах ты, старый пень! Зачем вместо мяса камни кидаешь?
Смотрит Тала — правда, камни лежат. Почесал за ухом, говорит:
— Однако вон сидит один вкусный парнишка. Давай хоть его сварим.
А мальчоночка как чиркнёт ножом о камень, так что искры посыпались, как закричит:
— Стой на месте, Тала-Медведь! Мой отец колдун, моя мать колдунья, мой дедка колдун, моя бабка колдунья, мой дядька колдун, моя тётка колдунья, а я изо всех самый великий колдун! Это я из ребят камни сделал!
— Ух ты! — удивился Тала. — То-то я ребят словил, а камни принёс. Не стану я варить тебя, великий колдун! Только ты за это из камней снова мясо сделай! Я голодный, моя жена Талахке голодная, мой сынок Талашкд спит в люльке голодный.
— Что ж, — говорит мальчонка, — это можно! Тащи большой медный котёл, тащи хворост, огонь разжигай…
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Побежал Тала за медным котлом, побежала Талахке за хворостом. А мальчонка камни из тупы выкинул, один только себе оставил, выхватил из очага головешку, в тряпку завернул да поверх Талашки в люльку положил. Сидит, люльку качает.
Прибежал Тала, принёс котёл, прибежала Талахке, принесла хворост.
— Давай скорей ребят, будем обед варить!
Отвечает им мальчонка:
— Тут ваш сын Талашка заплакал. Пока с ним возился, все ребята разбежались. Зато теперь крепко спит Талашка, — и показывает головешку в люльке.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Заревела Талахке-Мсдведица, заревел Тала-Медведь:
— Ой, беда! Загубил ты нашего сына Талашку, сделал из него головешку!
Чиркнул мальчонка ножом по камню, так что искры посыпались, закричал громким голосом:
— Мой отец колдун, моя мать колдунья, мой дедка колдун, моя бабка колдунья, я сам великий колдун! Могу из головешки снова Талашку сделать! Только отнесёшь меня за это, Тала, домой!
— Отнесу, отнесу, сейчас отнесу!
Сунул мальчонка головешку под печок[8], ткнул кулаком в бок Талашку, тот проснулся и заорал во всё горло.
Радуется Талахке, радуется Тала, всего Талашку облизали.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
А мальчонка вскочил на плечи медведю, сел верхом, приказывает:
— А ну, живо неси домой!
Понёс Тала, что поделаешь? Донёс до озера, где саамы рыбу ловят, говорит:
— Беги теперь сам. Боюсь дальше идти!
А мальчонка чирк ножичком:
— Мой отец колдун, моя мать колдунья, я сам великий колдун! Это озеро я сделал! Хочешь, из тебя такое же сделаю?
— Не хочу, не хочу! — затряс головой Тала и так припустился, что быстрей ветра добежал до стойбища.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Тут выскочили саамы, схватили Талу, связали:
— А, попался трусливый Тала! Казнить тебя теперь будем. Зачем наших детей таскаешь?
Тонким голосом взмолился Тала:
— Развяжите меня, отпустите меня! Я скажу вам, что делать, чтобы медведи ваших детей не таскали.
Развязали саамы Талу, ждут, что скажет.
— Первое дело: должны дети слушаться материнского слова. Второе дело: должны иметь храброе сердце. Третье: должны глядеть прямо в глаза медведю. И тогда Тала не тронет.
Сказал так и убежал домой без оглядки.
С тех пор саамы с малых лет не боятся медведей. Встретят Талу в лесу, храбро прямо в глаза посмотрят, и не трогает Тала, уходит.
Ну, а кто не слушается материнского слова, того утащит. Пусть тот сам на себя пеняет!
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀Чакля⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
ил в лесу старик со старухой, растили они сынка Ярашку. Справил старик Ярашке лук по росту и взял с собой на охоту — пусть учится зверя промышлять.
Стал стрелять старик — полетела стрела прямо белке в глаз, стал стрелять Ярашка — полетела стрела куда захотела. Говорит старик Ярашке:
— Иди, сынок, сыщи свою стрелу.
Искал, искал Ярашка, видит: торчит стрела меж еловых корней. Выдернул, а из дырки дымком тянет. Заглянул в дырку, что такое? Под землёй стойбище. Возле вежей ребятишки играют, в речке хозяйки бельё полощут, рыбаки рыбу ловят, в тундре пастухи оленей пасут. Всё, как у саамов, только вежи, и люди, и олени маленькие-премаленькие.
Видит Ярашка, лезут ребятишки по бревну вверх на землю. Закрыл глаза, притворился, что спит, а сам вполглаза смотрит. Вылезли ребятишки ростом в еловую шишку, глазки у них узенькие, ножки тоненькие, сами весёлые, хохочут. Играют, по Ярашке прыгают, кувыркаются.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Шевельнулся Ярашка, они, как мышата, шмыг в дырку.
Пошёл Ярашка к отцу, рассказал про человечков, а тот говорит:
— Вот чудо! Это чакли — подземные жители. Как бы их повидать?
А Ярашка вдруг чует — за ухом у него кто-то хихикает. Хвать — это Чакля. Держит его Ярашка в руке, спрашивает:
— Как тебя звать?
— Звать тебя как? — передразнивает Чакля и хохочет.
— Я — Ярашка, — говорит Ярашка.
— Ярашка я! — дразнит его Чакля и снова хохочет.
Такой весёлый попался Чакля! Попросил Ярашка отца:
— Возьмём его домой. Пусть мне братом будет.
Принесли они Чаклю домой. Старуха его на руки взяла, а он скок в очаг — и котёл перевернул. Дым, чад, Чакля весь в саже, а хохочет, заливается. Вымыла его старуха, посадила вместе с Ярашкой сети чинить. А он в ячеях застрял, рвёт их, барахтается и рад, смеётся.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
— А ну, — рассердилась мать на Ярашку, — неси его откуда принёс! Пусть в дырке живёт. Нам такой не нужен.
Чакля смеётся, а Ярашка в слёзы:
— Пусть у нас живёт. А то и я с ним уйду.
Вот как!
Остался Чакля с Ярашкой жить. Вместе балуются, вместе делу учатся, каждый кусок пополам делят. Ярашка большой вырос, а Чакля всё маленький. Зато сильно ловкий стал: сети чинит, рыбу ловит, оленей пасёт и зверя промышляет. А умён — никто его не перехитрит.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
В ту пору настали для саамов лихие времена. Пришла на их землю с Северного моря вражья сила — чудь[9] белоглазая. Плывут чудины большим войском. С виду, будто люди, а на головах шлемы с рогами и глаза белые — мимо смотрят. Кого ни увидят — грабят и убивают.
Ушли саамы в лесную чащу, вырыли себе землянки, чтобы чудь их не нашла, и стали жить. Охотники залезли на ёлки — дозор несут. Сидят так Ярашка с Чаклей на еловом суку, вдаль смотрят и видят: далеко-далеко по реке лодки плывут, а в лодках чудиков видимо-невидимо.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Не успел Ярашка глазом моргнуть — соскочил Чакля на землю и побежал навстречу лодкам.
Увидал его Чудьжерве — предводитель вражьего войска, вылез из лодки, спрашивает:
— Ты кто?
— А кто ты? — переспрашивает Чакля и смеётся.
— Я — Чудьжерве.
— Чудьжерве я! — хохочет Чакля.
«Вот оно как! — думает Чудьжерве. — Выходит, парень с нами заодно!»
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
— Скажи мне, — говорит, — где саамское войско? Там, там или там, — и показывает прямо, направо и налево.
И Чакля показывает:
— Там, там и там саамское войско!
Подумал Чудьжерве: «Много войск у саамов: и прямо, и направо, и налево. Как бы их победить?»
Разделил он своих чудинов на три отряда, один послал направо, другой налево, с третьим на месте остался. Решил: как побьют чудины саамов справа и слева, все вместе вперёд двинутся. Чакле Чудьжерве велел:
— Иди, правому отряду дорогу показывай!
Вёл, вёл Чакля отряд и завёл в гиблое болото. Он маленький, лёгкий, по кочкам скачет, а они большие, тяжёлые, их трясина за ноги схватила, идти не пускает. Они вырываются, а их всё глубже затягивает. Сосёт трясина, чавкает, так с макушкой и засосала. Одни шлемы рогатые торчат.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Отломил Чакля один рог, под печок спрятал и побежал к Чудьжерве. Тот спрашивает:
— Богатую добычу взяли?
— Взяли богатую добычу! — отвечает Чакля и смеётся.
— Теперь левому отряду дорогу показывай!
Вёл Чакля, вёл отряд и привёл в дремучий лес. Там саамы на ёлках сидели. Махнул им рукой Чакля, — стрелы со всех сторон полетели. Смотрят чудины вверх — откуда стрелы летят? А охотники бьют их прямо в глаз, как зверя. Побили всех чудинов, пустые шлемы валяются.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Отломил Чакля ещё один рог, под печок спрятал и вместе с Ярашкой пошёл к речке. Ярашка в кустах притаился, а Чакля побежал к Чудьжерве.
— Ну, — спрашивает Чудьжерве, — всех побили?
— Побили всех! — засмеялся Чакля и бросил к ногам Чудьжерве оба рога. Понял всё Чудьжерве, разъярился, кричит чудинам:
— Бросайте его в реку! Пусть тонет.
Схватили два чудина Чаклю и в речку бросили, он вышел на берег, смеётся, а оба чудина ко дну пошли.
— Голову ему рубите! — кричит Чудьжерве.
Рубанули чудины мечом, трём своим головы снесли, а Чакля живой стоит, смеётся.