Я опустила взгляд в пол и попыталась изобразить покорность, что было чертовски трудно, учитывая мой вспыльчивый характер. Боковым зрением я видела, что за дверью открылся портал.
Внезапно на свет вышла темная мужская фигура.
– Приветствую тебя, Ракша, – отрывисто произнес он.
– Матиас, – так же резко ответила Ракша.
Он поднял руку, протягивая ей какой-то сверток.
– А от моей семьи? – спросила она.
На мгновение воцарилась тишина.
– О, разве они должны были написать?
По его тону я поняла, что он издевается над ней. Мне очень хотелось посмотреть вверх, но я знала, что пожалею об этом. Играй свою роль, думай о выживании.
– Лучше не беси меня! – прорычала Ракша, и незнакомец разразился смехом.
– Знаешь, ты такая сексуальная, когда злишься, – с этими словами мужчина протянул ей какой-то конверт, который она быстро спрятала в карман.
– Завтра в то же время, – неохотно пробормотала она, прежде чем развернуться на каблуках.
– Буду ждать с нетерпением! – крикнул мужчина, и Ракша захлопнула красную дверь.
Это был демон-абрус или какой-то человек? Определить это по запаху было невозможно: все вокруг провоняло демонами.
Я молча ковыляла за Ракшей, пытаясь осмыслить произошедшее.
Судя по всему, портал ведет на Землю.
Портал контролируется загадочным мужчиной, а не Ракшей.
Ему точно нельзя доверять.
Что находится в этом свертке?
У Ракши все-таки есть семья.
Мне наконец-то удалось раздобыть полезную информацию, и впервые с тех пор, как я оказалась в этой адской дыре, у меня появилась слабая надежда на спасение.
С каждым шагом я чувствовала себя все сильнее и сильнее.
Я обязательно выберусь отсюда.
К тому времени, как мы добрались до моей комнаты, я была совершенно измотана. Отперев дверь, Ракша велела мне ложиться спать. Ключ снова повернулся в замке, и я услышала ее удаляющиеся шаги. Сбросив ботинки, я упала на свою узкую кровать с красным хлопковым одеялом.
Какое-то время я лежала практически неподвижно, уставившись в каменный потолок и обдумывая прошедший день. Я могла бы заставить Ракшу отправить письмо Линкольну, но для этого мне нужно было завоевать ее дружбу и доверие. Казалось, она была единственным существом во всем Аду, которому было на меня не наплевать.
Проваливаясь в сон, я ощутила знакомое чувство, словно кто-то пытался вторгнуться в мои мысли. Я долго не могла понять, что происходит, пока не услышала ее голос.
«Бриэль!» – закричала Сэра где-то в глубине моего сознания.
Из моего горла вырвался громкий всхлип, и я резко выпрямилась, чувствуя, как руки трясутся от накатившего адреналина.
«Сэра! О боже». – Когда я вновь почувствовала ее энергию, по моим щекам покатились слезы. Зияющая дыра в моем сердце больше не казалась такой огромной.
«Ты меня слышишь? У тебя все в порядке?» – недоверчиво спросила она.
Мое тело содрогнулось от рыданий, и я схватилась за грудь.
«Я тебя слышу!»
До этого момента мне было ужасно одиноко, но, услышав голос Сэры, я сразу почувствовала себя лучше.
«Сначала мне показалось, что ты умерла, но потом я ощутила твою энергию. Словно ты очень далеко, но все-таки живая и невредимая. Что произошло?»
Я вздохнула. С чего бы начать?
«Они накачивали меня лекарствами, но сегодня дозу урезали вдвое».
И я рассказала ей обо всем, что случилось за последнее время. О том, как я создала демона вместе с Люцифером, о том, как мои близкие оплакивали мою смерть, о загадочном мужчине и красной двери – я не пропустила ни одной детали.
Сэра внимательно слушала, если, конечно, не считать тех моментов, когда она прерывала рассказ, чтобы назвать Люцифера придурком.
Когда я закончила, между нами повисло задумчивое молчание.
«Значит, они хотят чему-то тебя обучить?»
Хотя она и не могла меня видеть – я кивнула головой.
«Не только меня. Здесь живет куча демонов и людей с темными способностями».
«Хм. Что ж, это не меняет нашего плана. Нам нужно воссоединиться и убраться отсюда к чертовой матери. Уж прости за каламбур».
Я усмехнулась. Как же мне ее не хватало. Теперь, когда я была не одна, ко мне постепенно возвращалась ясность ума.
Но усталость неумолимо давила на мое сознание. Мой организм все еще находился под воздействием лекарств, а прогулка к загадочной двери окончательно меня вымотала. Прилив адреналина, который я ощутила от разговора с Сэрой, начал постепенно отступать.
«Я так устала», – пожаловалась я.
«Тогда тебе нужно поспать. Я здесь. Мы составим план и выберемся отсюда, хорошо?»
Я хотела ей верить.
«Хорошо».
Впервые с тех самых пор, как я оказалась в преисподней, во мне вспыхнула неукротимая решимость. Князю Тьмы почти удалось меня сломать, но в конце концов я сломаю его.
Я порву его на кусочки.
– Просыпайся, – голос Ракши вырвал меня из глубин лихорадочного сна, подпитываемого веществами и полным физическим опустошением.
Мои тяжелые веки никак не желали открываться.
– Еще хотя бы часик, – взмолилась я.
После утренней дозы мне всегда приходилось спать хотя бы по несколько часов. Мое тело ненавидело лекарства. Они вызывали у меня тошноту, усталость и невероятную слабость.
– Ты уже проспал обед, а Князь Тьмы любит ранний ужин. Тебе нужно привести себя в порядок, – прошипела Ракша.
При упоминании об ужине с Люцифером мои веки распахнулись сами собой. Мой живот громко заурчал, и я внезапно вспомнила о Сэре.
«Ты все еще здесь?» – в панике спросила я. Может, мне все это приснилось?
«О да, детка. Мне ничего не видно из-за магической коробки, в которой он меня держит, но я кое-что чувствую. Теперь я могу видеть твоими глазами, так что все в порядке».
С моих губ сорвался облегченный вздох. Я не хотела, чтобы Ракша знала о моих разговорах с Сэрой, поэтому мне пришлось остановиться и полностью сосредоточиться на ней.
– Как думаешь, он разрешит отменить лекарства? От них меня постоянно клонит в сон.
Моя сиделка равнодушно пожала плечами.
– Это зависит от тебя. Покажи ему, что ты можешь быть послушной, и получишь больше привилегий.
– Ты тоже следуешь этому правилу?
Она прищурилась, глядя на меня.
– Я знаю свое место. Я знаю, что поставлено на карту, и подчиняюсь приказам. Если ты будешь следовать правилам, то сможешь получить намного больше, чем я. Ты очень много для него значишь. Он относится к тебе, как к дочери.
От ее слов к моему горлу подступила тошнота. Это было довольно впечатляюще, учитывая, что я не ела уже несколько часов. Князь Тьмы считает меня своей дочерью? Фу. Всего две недели назад он буквально перерезал мне горло! Какой отец способен на такое?
Я просто кивнула в ответ. Ракша слишком глубоко увязла в этом болоте, и я понимала, что в ближайшее время мне не удастся завоевать ее дружбу. От разговоров про подчинение все мое тело начинало протестовать, но я заставила себя встать и приступить к сборам. Ракша проследила, чтобы я почистила зубы и надела чистый костюм, который состоял из слишком большой черной юбки до колен и такого же цвета шелковой блузки. Я выглядела так, словно готовилась к похоронам.
Может, так оно и было.
Достав наполовину использованную косметику, она заставила меня нанести румяна и тушь. Я начала беспокоиться, что меня собирают на свидание, пока Ракша не начала краситься. Раньше они никогда этого не делала. На ней были черные брюки, кожаные мокасины и красная шелковая блузка.
– Так это официальное событие? – спросила я, потянувшись за своей тростью.
Она пожала плечами.
– Это вопрос уважения. Если правильно разыграешь свои карты, он полностью отменит прием лекарств, чтобы ты могла начать тренировки.
Мысль отказа от лекарств звучала просто замечательно, но вот идея о том, чтобы «правильно разыграть свои карты» перед Дьяволом, ужасала меня до глубины души.
Я молча кивнула в ответ. Что еще мне оставалось делать? Если бы я назвала ее идиоткой с промытыми мозгами, она бы дала мне подзатыльник и снова накачала меня веществами. Если я буду грубить Люци, меня продолжат «кормить» лекарствами, и я никогда не смогу выбраться отсюда.
«Люци? Ха! Мне нравится», – вмешалась Сэра, и я невольно ухмыльнулась. Как славно, что она вернулась.
Ракша быстро шла по коридору, и я едва поспевала за ней, воображая, на что будет похож наш ужин. Неужели Дьяволу нужно есть? И если да, то что именно?
«Младенцев и котят?» – предположила Сэра.
Мои губы изогнулись в очередной улыбке, но мне пришлось быстро стереть ее со своего лица из-за пристального взгляда Ракши.
Опустив глаза, чтобы покрепче ухватиться за трость, я впервые за несколько дней заметила свое кольцо. Оно стало неотъемлемой частью моего существа, и я больше не ощущала его на своем пальце. Мое сердце болезненно сжалось при виде россыпи голубых и белых бриллиантов.
Линкольн.
Я попыталась представить, что он чувствовал после моего похищения, и мой желудок скрутило узлом. Ему пришлось пережить столько потерь. Если бы я только могла с ним связаться. Если бы он знал, что я жива. Это многое бы изменило для нас обоих.
Прежде чем я успела вернуться в реальность, мы уже добрались до больших дверей, которые вели в логово Люцифера. Насколько мне было известно, он редко покидал это место.
Ракша постучала.
Я все еще не могла поверить, что мне предстоит ужинать с Дьяволом.
Моя спутница повернулась ко мне, вопросительно подняв бровь.
– Ты готова?
Есть только один способ это узнать.
Глава четвертая
– Вы можете войти! – крикнул Князь Тьмы, и Ракша распахнула двойные двери.
Я быстро осмотрела комнату, подавляя рвотные позывы. В центре был установлен большой прямоугольный стол, украшенный черными свечами и черепами разных форм и размеров. Люцифер стоял во главе стола, за спинкой богато украшенного кресла. Черный кос