Слабая попытка соблазнить Никиту на совместную встречу Нового года («Ты не представляешь, как там будет здорово») успехом не увенчалась.
— Вы бы лучше дома встречали, — посоветовал подросток. — Встреча Нового года — дело ответственное, как встретишь — так и проведешь. Вы что, весь год в санаториях провести собираетесь?
Елена попросила сына не каркать, но дальше уговаривать не стала — поступай, как знаешь.
Заселяться разрешалось с двух часов дня, что было очень удобно — дорога как раз приходилась на дневной сон Марии Владимировны. Выезжать предстояло около полудня, так что сборы начались рано — в восемь часов. Упаковал пару сумок — отнес в багажник, упаковал еще — снова отнес в багажник…
— Багажник уже битком, — доложил Данилов после третьей ходки.
— Так уж и битком? — не поверила Елена. — А у нас еще кроватка и сумка с едой.
Новогодний стол решили накрыть привезенной с собой снедью, чтобы не бегать по буфетам. Взяли всего понемногу, но сумка получилась большой, и в багажник уже никак не влезала. Поупражнявшись в раскладке сумок и так и сяк, Данилов пристроил провизию в салоне на переднем пассажирском сиденье. Кроватка, благо в сложенном виде она была совсем плоской, поместилась в багажник.
У входа в подъезд Данилов столкнулся с Никитой, тащившем в каждой руке по упаковке полуторалитровых бутылок с водой.
— Богатырь вырос! — восхитился Данилов, пытаясь забрать груз.
— Терминатор, — буркнул Никита, но воду не отдал.
— Что, не в настроении? — удивился Данилов, открывая переднюю правую дверцу. — Неужели разлука так тебя напрягает?
— Мамины наставления, — пожаловался подросток. — То не моги, это не забудь… Интересно, она когда-нибудь поймет, что я уже вырос?
— Поймет, но не до конца, — утешил Данилов, принимая воду и ставя ее на пол перед сиденьем. — Потерпи, мы скоро уедем, и ты на двое суток станешь полностью самостоятельным.
Складная коляска имела все шансы уместиться на переднем сиденье. «Три человека едут недалеко от дома на два дня и везут с собой столько барахла! — подумал Данилов. — Жуть!»
— Станешь тут, — скривился Никита. — Мама каждые полчаса звонить будет, если не чаще. Уже предупредила, чтобы я не вздумал выключать мобильный и взял бы с собой в гости зарядку. А то грозилась приехать, если не стану отвечать на звонки.
— Нам было легче, — улыбнулся Данилов, захлопывая дверцу, — мы росли без мобильников. Позвонишь разок, доложишься, и ладно…
— От прогресса вообще одни проблемы, — вздохнул Никита. — Люди утрачивают связь с природой, забывают о своем предназначении, становятся придатком к компьютеру…
— От кого я это слышу! — Данилов нажал кнопку на брелке и подергал за ручку, проверяя, заперлась ли дверца. — Кто у нас целыми днями торчит за компом? Может, я?
— А как мне развиваться? — парировал Никита. — Где набираться знаний? Где искать ответы на вопросы?
— Да, ты прав, — согласился Данилов. — Компьютерные игры типа «Постал-три» прекрасно развивают, дают фундаментальные знания и ответы на все вопросы…
Никита открыл рот, явно намереваясь возразить, но подумал и ничего не сказал.
В десять минут первого выехали. От Кузьминок до Сокольников ехать не так уж далеко, но в последний день года машин на дорогах битком, а тут еще и снег повалил. Ехали медленно, как выражался один из водителей на подстанции, с церемониальной скоростью.
На подступах к Таганской площади увидели аварию на противоположной стороне дороги. «Шестерка» цвета баклажан с тонированными стеклами врезалась в зад «Газели» с рекламой магазина стройматериалов на борту. Полиция и «Скорая» уже были на месте. Пузатый капитан, около которого стоял один из водителей (явно — водитель «Газели»), что-то писал, привалившись спиной к патрульной машине, а в салоне «Скорой» горел свет, не иначе как возились с водителем «шестерки» или с пассажирами. Перед «шестерки» был смят, что называется, в гармошку. Ясное дело: старое ржавое железо прочностью подобно фольге, удара не держит.
— Какая подстанция? — спросила Елена, не отрывая взора от дороги.
— Не разобрать, — ответил Данилов. — Что, соскучилась по работе?
— Есть немного, — призналась Елена.
Разговаривали тихо, практически шепотом, чтобы не разбудить дочь, спавшую в автокресле рядом с Даниловым. Впрочем, ей, кажется, нравилось ехать в машине.
На Золоторожской набережной недолго постояли в пробке, а дальше уже ехали с «приличной» скоростью около сорока километров в час. Приехать раньше времени не боялись. Какие проблемы? Можно будет оставить машину на стоянке и погулять по «Сокольнической пуще».
Раньше приехать не получилось, потому что Елена запуталась в просеках и проездах. В результате едва не укатили в Лосиный остров.
— Что они тут указателей не ставят! — возмутилась Елена. — Денег на табличку не хватает?
— Не хотят превращать заповедные леса в городские парки, — ответил Данилов. — А навигатор разве сломался?
— Да я думала, что так найду, — Елена остановила машину и достала из бардачка навигатор. — До Сокольников дорога знакомая, а там по схеме было прямо-прямо, а потом направо. Выходит, что где-то ошиблась…
Навигатор, которому ошибаться не положено, за десять минут вывел к гостеприимно распахнутым воротам санатория.
Ворота были так себе: давно не крашенная металлическая решетка советского образца со звездами и колосьями. У ворот будка, на двери будки — навесной замок.
— Первозданная простота, — высказался Данилов. — Заходите все желающие…
— Очень умно! — одобрила Елена. — Чужие сюда все равно не приедут, а общение с охранниками может напрочь убить праздничное настроение.
— Тут ты права, — согласился Данилов.
Видимо, для того, чтобы ненароком не испортить впечатление зимней сказки, территория санатория расчищалась от снега кое-как, чисто символически. В одном месте машина чуть не увязла, но в итоге передумала.
— Красота-то какая, — выдохнула Елена, подъехав к центральному корпусу, где им предстояло оформление.
Данилов промолчал. Старый барский дом и впрямь выглядел неплохо, но две пятиэтажные пристройки с боков определенно портили впечатление. Подобное смешение стилей выглядело несуразно и неэстетично, к тому же пятиэтажки были серыми простыми коробками без каких-либо изысков и украшений. Былая роскошь в обрамлении суровой простоты современности. Борьба нового со старым во всей ее первозданной наготе. Бр-р-р!
— Я же говорила — сказка! — Елена вышла из машины, быстро оглядела окрестности и сунулась в салон за дочерью, которую уже отстегивал от кресла отец. — Смотри, Маша, как тут красиво! Мы приехали в царство Деда Мороза.
— Окна запотевшие, — прокомментировал прагматичный Данилов.
— Зима! — снисходительно пояснила Елена.
— Рамы хреновые. У нас дома окна не запотевают.
— Следи за речью! — одернула Елена. — Тут ребенок! Сколько можно повторять!
— Давай пока не будем выгружаться, — предложил Данилов, пропуская замечание мимо ушей, — а сходим сначала и посмотрим номер.
Порядки здесь были доверчивые: номера бронировали по звонку, без предоплаты. Не исключено, что дело было не в этом, а в количестве свободных номеров.
— Давай, — согласилась Елена. — Только учти, что я отсюда раньше второго числа уезжать не собираюсь! Ка-те-го-ри-чес-ки!
— Учел, — ответил Данилов, поочередно захлопывая три распахнутые дверцы.
Запирать машину Елена не стала. Какие могут быть кражи в сказке?
Внутри все оказалось почти таким же, как и на сайте санатория, только с маленькой разницей: реальность смотрелась пообшарпанней и потусклее. И за стойкой администратора сидела не юная дева «улыбка до ушей и от ушей ноги», а простецкого вида толстуха в синем халате. Короткая стрижка, пергидрольная блондинистость, крупные химические завитки и выражение привычной усталости на лице.
При виде Марии Владимировны толстуха слегка оживилась.
— Кто это к нам приехал? — поинтересовалась она писклявым голосом.
— Приехала девочка Маша с родителями, — сообщила Елена. — Дед Мороз у вас живет?
— У нас, — закивала администратор. — Ждет вас не дождется, с утра в окошко глядит — где там девочка Маша с родителями?
Завитки, щедро спрыснутые лаком, сидели, как литые, не шевелясь при движениях. Не прическа, а шлем из самоварного золота.
Люкс оказался просторным, светлым, немного обшарпанным (то ли фотографии на сайте были сделаны давно, то ли прошли обработку в фотошопе) и прохладным, если не сказать — холодным. Виной тому были оконные рамы, из которых ощутимо тянуло холодом.
— Поддувает, однако, — сказал Данилов, проведя рукой по краям окна в большой комнате.
Администратор не стала спорить.
— Рамы старые, из них и сифонит, — сказала она. — Пластик, а хуже дерева. Но это проблема поправимая…
— Есть другие «люксы»? — спросила Елена.
— Есть, — кивнула администратор, — но в них то же самое. Но можно проклеить окна скотчем и дать вам два дополнительных обогревателя. Вы погуляйте минут пятнадцать. Можете в буфет пока сходить…
Есть не хотелось, поэтому это решили отложить на потом. Данилов принял у жены Марию Владимировну, и они отправились на прогулку по окрестностям.
Они порадовали тишиной, вкусным воздухом и встречей с белкой. Встреча была крайне недолгой. «Смотрите, белочка!» — воскликнула Елена, и белочка тотчас же ускакала вверх по сосне. Данилов успел увидеть только кончик пушистого хвоста, который был не столько рыжим, как положено белке, сколько серым.
Вернувшись в номер, восторженно ахнули: на смену неуместной по зиме прохладе пришло тепло.
— Еще полчасика, — и прогреется, — пообещала добрая фея, многозначительно глядя на Данилова.
— Спасибо, — сказал Данилов и, правильно истолковав феин взгляд, дал ей триста рублей.
Судя по удовлетворенной улыбке, с суммой он угадал.
— Располагайтесь и подходите на оформление, — фея положила на стол початый рулончик скотча и направилась к двери.