— «Наводка орудия», третий ранг, — сказал я. — Сколько?
— 2400 очков влияния, — ответила Вежа. — Улучшает точность стрельбы из пушек на 36 %. Дальность увеличивается на 20 %. Рекомендуется для канониров и капитанов.
— Беру, — кивнул я. Пушки — это сила. — Дальше что? Корабль можно улучшить?
— Доступны улучшения для «Принцессы Карибов», — отозвалась она. — Капитанская каюта: улучшенная версия, 3000 очков, повышает скорость восстановления сил на 15 %. Камбуз: модернизация, 2500 очков, увеличивает мораль команды на 30 %. Кубрики для матросов: улучшение, 2000 очков, повышает выносливость экипажа на 15 %. Для активации требуется перегон корабля на верфь.
Я задумался, крутя флягу в руках. Каюта — это для меня, отдыхать лучше буду, а то после таких дней, как сегодня, спина ноет, хоть я и омолодился. Камбуз — для команды, чтоб еда не как помои была, а то матросы уже ворчат, что кок их травит. Кубрики — тоже дело, выносливость в море лишней не бывает. Итого — 7500 очков. Баланс позволит, да и корабль давно пора подлатать.
— Беру все, — решил я. — Каюту, камбуз, кубрики. Сколько там выйдет?
— 7500 очков влияния, — подтвердила Вежа. — Итоговый баланс: 9 558 очка влияния. Для внесения изменений необходимо перегнать «Принцессу Карибов» на верфь в Портобелло. Срок работ — три дня при наличии материалов.
— Три дня, — пробормотал я, потирая лоб. — Ладно, перегоним. Завтра с утра разберусь.
Вежа умолкла, а я откинулся на стул, глядя на чертежи. Голова гудела, ром уже не помогал, а спать хотелось так, что глаза сами закрывались. Я заставил себя встать, подошел к койке, рухнул на нее, даже сапоги не сняв. Завтра колокол собирать, корабль гнать на верфь, а там еще и эта дуэль с доном Педро маячит. Но сейчас — спать. Пусть хоть ночь пройдет спокойно, без губернаторов, священников и чертовых Педров.
Фонарь догорал и я провалился в сон, сжимая в руке пустую флягу.
Я проснулся оттого, что солнце лезло прямо в глаза. Голова гудела, будто по ней всю ночь били колотушкой, а во рту был привкус чего-то гадкого. Фляга валялась рядом на койке. Я с досадой пнул ее ногой — она звякнула, откатилась к переборке. Сапоги так и остались на мне, штаны помялись, а рубаха пропахла потом и пылью. Но тело чувствовало себя лучше, чем должно было. Спасибо Веже — омолодила, подлечила, хоть и за очки влияния. Я потянулся, хрустнул шеей и сел, щурясь на свет.
За бортом уже шумел порт. Утро пришло, а с ним — куча дел. В первую очередь я снял с себя грязную одежду и выскочив из каюты нырнул за борт. Мои матросы-пираты весело улюлюкали моей выходке. Вода была еще холодненькая, бодрящая. Я вышел из воды и поднялся на борт. Из бочки я умылся и смыл с себя соленую воду. После этого я вернулся в каюту.
Я глянул на стол, где лежали чертежи колокола. Вчера полночи над ними сидел, разбирался, и теперь в голове крутилась мысль: пора собирать эту штуку. Гроб Дрейка сам себя из моря не достанет, а третья часть карты — это мой билет к Эльдорадо. Но сначала — на палубу, посмотреть, что там Стив с материалами сделал.
Я вытерся, одел свой единственный чистый комплект одежды, натянул куртку, подхватил чертежи и толкнул дверь. На палубе было жарко, солнце припекало, хотя утро только началось. Матросы слонялись кто где: Пит Шустрый возился с канатами, Джек Гром чистил пушку, а Стив стоял у кучи ящиков, что вчера тот торговец притащил. Увидев меня, он кивнул, махнул рукой.
— Доброе утро, капитан, — буркнул он, вытирая пот со лба. — Все на месте, как велел. Ящики тут, доски там, железо вон в углу. Только скажи, что с этим делать.
Я подошел, глянул на добро. Дерево — крепкое, сухое, канаты — толстые, не гнилые, железо — ржавчины почти нет. Материалы — что надо, теперь бы собрать все по уму.
— Колокол будем мастерить, — сказал я, разворачивая чертежи. — Вот по этим схемам. Ты с ребятами начинай каркас сколачивать, а я железо проверю. К обеду чтоб основа стояла.
Я вкратце объяснил что и как делать, исходя из того, что понял по схеме. Стив кивнул. Колокол под водой — штука странная, даже для пиратов. Но спорить он не стал, кликнул Пита и еще пару матросов, и они принялись за работу. Я тем временем присел у ящиков, взял молоток и начал прикидывать, как железные листы гнуть да крепить. Сколько лет я швы зашивал да кости вправлял, а тут вдруг плотником заделался. Смешно, если подумать.
Солнце поднималось выше, пот лил по спине, но дело шло. К полудню грубый, но крепкий каркас уже стоял — как я и хотел. Матросы пыхтели и переругивались, но слушались Стива. А он, даром что боцман, орудовал топором не хуже плотника. Я тем временем приколачивал железо к основе, прилаживал грузы. Колокол получался неказистый, но прочный — под воду пойдет, не развалится. В голове крутилась схема: опустить его с борта, за канаты держать, спуститься внутрь, дышать через щели. Просто, если знать, как. А я знал — спасибо чертежам и Веже.
К обеду я выдохся, но смотрел на эту штуку с гордостью. Стоит, зараза, хотя и кривовато. Матросы тоже пялились, перешептывались — видать, не понимали, зачем капитану такой ящик. Морган подошел, как всегда ухмыляясь.
— Ну ты даешь, Крюк, — сказал он, ткнув пальцем в колокол. — Это что, ловушка для русалок? Или ты акул травить собрался?
— Для Дрейка, — буркнул я, вытирая руки о штаны. — Гроб его найдем, а там и до сокровищ недалеко.
Он присвистнул.
Я отошел к борту, глянул на море. Где-то там, у мыса, лежит третья часть карты. Колокол готов, осталось только проверить его да спустить под воду. Но это потом. А пока — другие дела.
Сел на ящик. Мысли потекли дальше. Вчера Вежа про верфь говорила — улучшения для «Принцессы» надо ставить. Каюта, камбуз, кубрики — все это дело хорошее. Команду надо распустить, чтоб не слонялись, а самому что делать?
Банк. Драгоценности с Монито до сих пор в сундуке лежат, пора их легализовать. В Портобелло «Торговый Дом Блейка» есть, туда и пойду.
— Стив! — крикнул я, вставая. — Собирай ребят, объявление будет.
Он подошел, вытирая руки о рубаху, матросы потянулись следом. Я встал на бочку и заговорил:
— Слушайте сюда. Корабль на верфь гоним. Три дня ремонт. Каюту мне обновят, камбуз кубрики вам, тоже улучшат. Пока работы идут, вы в отпуске. Каждому по пять дублонов из казны, гуляйте, но к утру четвертого дня чтоб на борту были. Кто опоздает — пинками выгоню. Вопросы?
Тишина, только Пит Шустрый пискнул:
— А что чинить будут, капитан?
— Все, что надо, — отрезал я. — Камбуз в первую очередь, чтоб жрачка нормальная была, а не та бурда, что вы неделю жуете.
Матросы загудели, заулыбались. Пять дублонов. Гулять не перегулять.
Я спрыгнул с бочки, махнул Стиву.
— Ты за штурвал, гоним на верфь. А я в город, дела есть.
Он кивнул, пошел раздавать приказы. Я глянул на водолазный колокол еще раз, похлопал по железному боку. Хорошая штука вышла. Теперь бы до гроба добраться. Но это после верфи. Спустился в каюту, собрал сундук с драгоценностями. Камни с Монито блестели даже в полумраке, манили, как обещание. В банк их, в банк. Пусть тамошние клерки попотеют, считая.
Омрачало все это только скорая дуэль.
Глава 23
Солнце уже лезло в глаза, едва перевалило за полдень, а я стоял на палубе «Принцессы Карибов» и щурился на порт Портобелло, который раскинулся передо мной. Ветер с моря трепал волосы, а я думал о том, как бы поскорее спихнуть корабль на верфь и дать ногам отдых. Накануне я полночи возился с чертежами этого проклятого колокола, а потом еще и ром глушил, будто он мне мозги прочистит. Не прочистил, конечно, только голова утром гудела. Я потянулся. Пора было браться за дела.
— Стив! — крикнул я, повернувшись к боцману, который стоял у штурвала и хмуро разглядывал горизонт. — Гони «Принцессу» к верфи. Пора ей подлататься.
Он кивнул, не отрывая глаз от моря, и рявкнул на матросов:
— Эй, лентяи, шевелите костями! Паруса убрать, швартовы готовить! Капитан сказал — на верфь!
Команда засуетилась. Я смотрел на них и ухмылялся про себя. Ребята они хорошие, хотя и сброд, каких поискать. Пятьдесят три человека — не армия, но для моего брига в самый раз. А главное — верные, пока дублоны в карманах звенят.
«Принцесса» медленно двинулась к верфи, которая торчала у края порта — длинные деревянные помосты, утыканные корабельными остовами. Рабочие в пропотевших рубахах уже таскали доски, стучали молотками, орали друг на друга. Я прищурился, разглядывая их. Вежа вчера пообещала улучшения: каюту мне обновить, камбуз наладить, да кубрики для команды подправить. Все это за семь с половиной тысяч очков влияния. Корабль — мой дом, моя крепость, и если уж его латать, то по высшему разряду.
Мы пришвартовались у одного из доков, и ко мне подскочил верфяной мастер — тощий, с длинным носом и глазами, как у вороны. Камзол на нем был старый, а в руках он держал доску с какими-то бумагами, прицепленными к ней железным кольцом.
— Капитан, стало быть? — прогундосил он, оглядывая «Принцессу» с ног до головы, будто девку на рынке. — А, есть запись. «Принцесса Карибов». Каюта, камбуз и кубрики.
— Все верно, — буркнул я, спрыгивая с борта на помост. — Каюту мою обновить надо, камбуз переделать, кубрики для команды улучшить. Три дня на все.
Он кивнул, что-то черкнул на своей доске и уставился на меня, прищурившись.
— Будет сделано.
— Вот и отлично.
Мастер хмыкнул. Я махнул рукой Стиву, а сам отошел к борту и задумался. Корабль на верфи — это хорошо. Пятьдесят три морских волка, если их оставить слоняться по палубе, через день передерутся или напьются до чертиков. Надо их распустить, пусть гуляют, пока «Принцесса» в доках стоит.
Я почесал подбородок, глядя на воду. Солнце отражалось в ней, слепило глаза, но я не отводил взгляд. Команда — это сила, но и головная боль. Пять дублонов каждому — не разоришься, а они три дня будут ром лить да девок тискать. Главное, чтоб к утру четвертого дня вернулись, а то пинками гнать придется. Я усмехнулся этой мысли и повернулся к ребятам, которые уже собрались у трапа, готовые спрыгнуть на берег.