– Ты не прав.
– Я прав, дорогая. – Он засунул руки в карманы брюк и прислонился к стене. – Может, поделишься с мужем, в чем дело?
Кровь в венах Энжи стала слишком горячей, чтобы устоять на месте.
– Дело в том, что все это опять происходит только ради бизнеса. Я не могу быть собой, когда все вот так. Не люблю этот театр. Я не актриса, Лоренцо. – Энжи театрально воздела руки. – Сегодня здесь будет Марко Баваро. Какой ты хочешь меня видеть в его обществе? Интеллигентной? Остроумной? Дерзкой? Сдержанной?
Лоренцо сощурил глаза:
– В этом платье у тебя не получится выглядеть интеллигентной и сдержанной. Но, дорогая, у нас прогресс. Мы общаемся. Что же до твоего вопроса, то ответ прост. Я как раз и хочу, чтобы ты была самой собой. И при Марко Баваро, и при всех остальных. А главное – со мной.
Анжелина скрестила руки на груди.
– Ты можешь описать, какой ты хочешь меня видеть? Какая я для тебя настоящая? – спросила она.
– Живая, общительная девушка, с которой я познакомился в Нассау. Которой все равно, что о ней думают окружающие. Куда она делась, Энжи? Куда исчез ее горящий взгляд?
Анжелина на мгновение закрыла глаза:
– С каких пор я нужна тебе такая?
– С тех пор, как я понял, что совсем тебя не знаю, – признался Лоренцо. – С тех пор, как я понял, что у тебя внутри целый мир, в который я не был допущен.
– Ты преувеличиваешь.
– Нисколько. – Он нахмурился и снова засунул руки в карманы.
– Нам пора, – тихо сказала Энжи. – Мои родители, наверное, уже ждут.
– Тогда продолжим разговор позже, – сказал Лоренцо, обвивая рукой талию жены и подталкивая ее вперед. Его тепло и неописуемая сила проникали Энжи под кожу. Она с трудом сглотнула. Почему-то, несмотря на путаницу в голове и раздирающие душу чувства, от прикосновений Лоренцо становилось спокойнее. Возможно, поэтому она вздрогнула, когда он вдруг убрал свою руку.
Прислуга поджигала факелы вокруг бассейна, когда Анжелина и Лоренцо подошли к ее родителям. Свет в окнах классической итальянской виллы отражался в казавшемся бесконечным бассейне. Официанты в черных костюмах уже начали разносить шампанское.
И Делла, и Алистер Кармайкл стояли с бокалами в руках и слушали живое исполнение музыкальной группы, нанятой на вечер. Мама Энжи, как всегда, олицетворяла собой элегантность – в голубом коктейльном платье, с серебристо-светлыми волосами, обрамляющими моложавое лицо, и со следами от поцелуев гостей на щеках. Но первое, на что обратила внимание Энжи, – это мамин бокал. Напряжение в груди исчезло, когда она поняла, что это газированная вода.
– Мам, выглядишь потрясающе!
– Спасибо, ты тоже, – широко улыбнулась в ответ Делла Кармайкл. – Платье от Фаджини?
– Да.
Разговор мамы и дочери, как всегда, получился коротким. Именно так они и общались с тех пор, как у мамы появились первые признаки алкогольной зависимости. Анжелине тогда было четырнадцать. На смену доброй и ласковой маме пришла закрытая, необщительная Делла Кармайкл.
– Лоренцо, – обратилась Делла к мужу дочери. На ее лице появилась более чуткая улыбка, традиционно приберегаемая для молодых симпатичных мужчин. – Я так рада тебя видеть. – Она поцеловала зятя в обе щеки. – Хотя за эти два года я видела тебя чаще, чем моя дочь. Надеюсь, ваше примирение исправит такое положение дел.
– Мы на это очень рассчитываем, – вставил свое слово отец, высокий и статный мужчина с намеком на седину у висков.
Его глаза – в точности такие же голубые, как у его дочери. Но на этом сходство между ними заканчивалось.
Алистер не стал обнимать Энжи – он знал, как ей это не нравится.
– Анжелина знает о моей радости, – сказал он, протягивая руку Лоренцо. – Я счастлив, что она вернулась туда, где ей место.
«Туда, где ей место?»
Анжелине хотелось кричать. Если бы самонадеянность отца не ослепляла ему глаза, Энжи не оказалась бы в таком положении. Он использовал ее как пешку, а теперь бессовестно рассказывал о своем счастье.
Почувствовав напряжение в теле жены, Лоренцо провел ладонью по ее спине.
– Через неделю мои родители будут в Нью-Йорке, – сказал он. – Может, заглянете на ужин? Было бы здорово снова объединиться.
Анжелина чуть не взорвалась от злости, когда мама заявила, как сильно ей нравится эта идея. Идея, которую сама Энжи считала худшей в мире. Сводить в одном помещении Святую Октавию – супервоспитанную и сверхинтеллигентную маму Лоренцо – и ее мать, лишенную высоких манер, было лучшим рецептом разве что для катастрофы.
К счастью, дальнейший разговор был прерван появлением первых гостей.
Не убирая ладонь с талии жены, Лоренцо приветствовал прибывающих.
– Вот и Марк Баваро с подругой, – прошептал он жене на ухо. – Можешь на несколько минут разыграть радость?
Анжелина натянула улыбку:
– Конечно, милый. Твои приказы – закон для меня.
Даже с неискренней улыбкой Энжи приковала взгляд Марка Баваро. Несмотря на наличие прелестной спутницы, совладелец «Бельмонт отель групп» смотрел на Энжи так, что у нее самой покраснели щеки. Этот взгляд не остался без внимания Лоренцо, но он по-мужски понимал испанского темпераментного партнера.
– Рад, что сумели выбраться, – приветствовал Лоренцо Марка и его спутницу. – Наконец-то встретились не за столом переговоров.
– Согласен, – ответил Марк Баваро под нескрываемым впечатлением от внешности Анжелины.
– Красивое ожерелье, – сказала Пенни, подруга Марка. – Это ваш дизайн?
– Да, – ответила Энжи. – Спасибо. Оно одно из моих любимых.
– Мне нравятся ваши работы, – призналась Пенни, поднимая глаза на своего спутника. – Я уже устала намекать любимому, что мне подарить на день рождения.
– Вы можете прийти ко мне в студию, и я нарисую что-нибудь специально для вас, – предложила Энжи.
Рыжеволосая красотка округлила глаза:
– Вы серьезно?
– Абсолютно. – Анжелина посмотрела на Лоренцо взглядом, означающим, что она включилась в игру. – Дорогой, вы пока обсудите дела, а я познакомлю Пенни с гостями.
С молчаливого согласия Лоренцо и Марка дамы взялись за руки и последовали к бассейну. Марк смотрел сзади на Энжи.
– Потрясающее платье, – протянул он.
– Да уж, – согласился Лоренцо. Он знал, что связь между ним и Анжелиной установлена. Оставалось набраться терпения и ждать, когда придет время секса. Совсем другой вопрос – что творится в голове самой Энжи. – Предлагаю найти тихое место и поговорить, – предложил он Марку, и тот, соглашаясь, кивнул.
К той минуте, когда Энжи познакомила Пенни со всеми, кто мог быть интересен агенту по недвижимости, этот светский раут начал действовать ей на нервы. Анжелина ненавидела беседы ни о чем, как с детства не любила легендарные семейные праздники. Но этот вечер стоял особняком, потому что все разговоры так или иначе сводились к их с Лоренцо воссоединению.
– Я думала, дело в твоей беременности, – сказала ей соседка по нью-йоркскому дому. – Но, очевидно, нет. А платье просто изумительное.
После сотой подобной догадки Энжи решила вернуть Пенни Марку. Марк, в свою очередь, пригласил Энжи на танец, и она с позволения Пенни согласилась.
Марк оказался не только умелым танцором, но и приятным собеседником. Лоренцо не раз называл его акулой, но в общении на это не было и намека. Они станцевали два танца, когда подошел Лоренцо:
– Извините, что вмешиваюсь, но мистер Баваро у нас как дворовый пес. Стоит дать ему кость, и он ее не вернет.
– Да, но сейчас в этом есть и ваш интерес, мистер Риччи, – широко улыбнулся Марк, передавая Энжи в руки Лоренцо.
Когда они временно попрощались, Лоренцо нагнулся и прошептал Анжелине на ушко:
– Я в восторге от твоего платья, дорогая. Оно так и кричит «Возьми меня!». Как жаль, что мы все еще привыкаем друг к другу.
Словно огненная стрела пронзила грудь Энжи. Муж прижал ее ближе, сильная рука опустилась ей на бедро. Анжелина растворилась в объятиях Лоренцо. Ей понравилось танцевать с Марком. Для любой женщины Марк – идеал мужской красоты и харизмы. Но совсем другая история – быть в объятиях Лоренцо. Танцевать с собственным мужем – это…
Это ее возбуждало.
Нервные окончания наэлектризовывались, когда их бедра соприкасались, в каждой мышце росло эротическое напряжение. Жар тела Лоренцо воспламенил Анжелину, взбудоражил ей кровь. Чтобы не потерять самообладание, Энжи глубоко вдохнула. Но вдохнула она терпкий аромат его тела, отчего мысли окончательно спутались в голове.
С рвущимся из груди сердцем она отошла на один шаг. Темные глаза Лоренцо горели черным огнем, когда он смотрел на нее, будто изучая.
– Спасибо, что предложила сделать украшение для Пенни, – томно проговорил он.
– Не за что, – ответила Энжи с непонятно откуда взявшейся хрипотцой в голосе.
Прозвучало сексуально.
«Что ты делаешь? – говорила она сама себе. – Ты же его ненавидишь, забыла? Ведь он разрушил твою жизнь».
– Видишь, мы можем работать в команде, – заметил Лоренцо, не отводя взгляда от глаз жены. – Если ты, конечно, пересилишь свой гнев и обиду.
Она повернула голову в сторону гостей. Главное – помнить данное себе обещание: не снижать степень защиты от собственного мужа. Раздавшийся невдалеке смех привлек ее внимание. Осмотревшись, Энжи заметила среди гостей свою маму. Та общалась с главным редактором известного аналитического журнала. И в руках у нее был…
О нет! Бокал шампанского!
В панике Энжи оглядела толпу – где же сестра?
Эбигейл стояла с группой гостей на террасе. Энжи переводила взгляд с сестры на мать и с матери на сестру. Мама громко смеялась над чем-то, что говорила редактор. Это явно был не первый бокал за вечер.
– Твоя мама в отличной форме, – сделал комплимент Лоренцо.
Энжи смотрела на него с непониманием. Нет, это он не понимал, что говорит.
– Мне надо отойти, – сказала она, когда придумала решение. – Эбигейл позвала меня жестом.