– Мы люди маленькие, – покорно сказал он. – Начальство прикажет – вообще не будем с работы уходить.
Мария опять повернулась к мужу и возвысила голос:
– Гуров, что ты задумал? Ты решил разыгрывать из себя начальство в такой час? И в чем суть домашнего очага, если муж бежит от него в глухую ночь, невзирая на красавицу жену и невыполненные обязательства?
– Я все объясню. Только дай нам поесть! – взмолился Гуров. – Нам со Стасом обязательно нужно съездить в одно место, потому что завтра может быть уже поздно.
Мария покачала головой и отправилась на кухню. Гуров и Крячко вымыли руки и появились уже к накрытому столу. Вид у них был по-мальчишески виноватый, а Мария не могла долго сердиться.
– Пищу будете сегодня есть исключительно консервированную! – хмурясь, сказала она. – В этом доме некому готовить нормальную еду. Впрочем, если это вас сильно смущает, пожалуй, можно немного водки для поднятия аппетита… – Поколебавшись, она открыла дверцу холодильника и достала оттуда запотевшую бутылку. – Хотя вы и не заслужили, откровенно говоря…
Гуров сделал решительный жест рукой.
– Вот этого не надо! – сказал он. – Как-нибудь в другой раз. А насчет аппетита волноваться не приходится. У нас весь день и маковой росинки во рту не было. По-моему, мы даже и не присели ни разу, а, Стас?..
– Ага, – невразумительно промычал Крячко, наваливаясь на еду. – Только когда за руль.
– Да что же у вас там такое? – с едва заметной досадой спросила Мария, присаживаясь у края стола.
Гуров прекрасно ее понимал. Ни одна женщина не станет терпеть соперницу, даже если это всего лишь работа. Даже такая умная женщина, как Мария. И тем более такая красивая, как Мария.
– Помнишь, я рассказывал тебе про расстрел на прогулочном теплоходе? – сказал он, пытаясь рассказом увлечь жену и увести ее мысли от опасной темы. – Там еще на главных ролях был какой-то модный актер, по совместительству автогонщик… Олег Вельяминов. Кстати, ты его случайно не знаешь – все-таки коллеги по цеху…
– Вельяминов? – приподняв брови, протянула Мария. – Так вот это какой Вельяминов! Да, конечно, что-то припоминаю… Это такой симпатичный молодой человек с хорошо развитыми мышцами. Но я бы не рискнула зачислить себя в его коллеги. Хотя слово «цех» здесь как нельзя лучше подходит. Эти молодые актеры, которые пришли в искусство благодаря накачанным мускулам, всегда напоминали мне спортивную команду, которая ежедневно собирается бить какие-то рекорды, но никак не побьет… Нет, наши пути не пересекались, и ничего особенного я о нем не слышала. Так что, оказалось, что он – главный злодей?
– Вряд ли, – покачал головой Гуров. – Главные злодеи не позволяют так обращаться со своими машинами. А его роскошную тачку стоимостью около пятидесяти тысяч долларов какие-то невоспитанные люди гоняли, как паршивое такси. Пожалуй, если он злодей, то совсем маленький. Эдакий злодейчик, который, похоже, еще вдобавок и в жертвы попал. Но мы пока ничего точно не знаем.
– Кто-то ночью приготовил вам ответы на все ваши вопросы? – поинтересовалась Мария.
– По правде говоря, у нас и вопросов толковых еще нет, – признался Гуров. – Все как-то туманно – бедлам, как выражается один почтенный человек. Что мы имеем? Первое – некая вооруженная группа совершает нападение на прогулочный кораблик, где развлекается дочка банкира со своим любовником-артистом. В дальнейшем дочка исчезает – возможно, убита. Второе: уже после всех этих событий и после допроса исчезает дружок этой девчонки. Третье: его машина оказывается в руках каких-то крепких ребят, которые буквально рыщут по тем же местам, что и мы со Стасом. И соответственно, находят то же, что и мы. Самая крупная находка – некий приятель артиста, электрик из съемочной группы нового фильма, по воле случая родившийся в том самом месте, где банда напала на теплоход и где, кстати, имеется весьма удобная стоянка для катера.
– Ты забыл сказать, что катер они сперли все из той же съемочной группы, – подсказал Крячко, вытирая рот салфеткой.
– Подождите, подождите! – жалобно произнесла Мария, прижимая пальцы к вискам. – У меня голова закружилась. Как это – сперли катер из съемочной группы? Они что, фильм на воде снимают?
– Вряд ли, – покачал головой Гуров. – Хотя все возможно. Но в данном случае Стас имеет в виду, что катер сперли у режиссера фильма – его фамилия Боголепский…
Услышав эту фамилию, Мария скептически улыбнулась.
– Я немного знаю Боголепского, – сообщила она. – Претенциозный, но не бесталанный тип. Однако предпочитает не разменивать свою жизнь на поиски журавля в небе. Несколько жирных синиц в руке, но сразу, его устраивают гораздо больше. Если у него украли катер, то худшего испытания для него и придумать трудно. Это все равно что отобрать у духовного лидера право на высшую истину. Но кто мог это сделать?
– Вот и мы думаем – кто? – сказал Гуров. – Все как-то неизбежно возвращается в одно и то же место – съемочная группа. Кстати, коллектив там довольно нервный – мы со Стасом уже имели возможность в этом убедиться. Правда, с такой командой крупное преступление вряд ли спланируешь, но мы всех и не подозреваем. Нас интересуют Вельяминов и его приятель Сергеев. Сергеева у нас сегодня перехватили из-под самого носа, но он убил одного из похитителей и скрылся.
– Боже мой! – воскликнула Мария. – И, рассказав мне все это, ты отправляешься куда-то на ночь глядя? Очень великодушно с твоей стороны!
– Понимаешь, какое дело, – примирительно произнес Гуров. – Сегодня мы проводили обыск в квартирах Сергеева и Вельяминова. Беседовали с Боголепским. Никаких зацепок. И у нас есть основания думать, что в ближайшее время хозяева в свои квартиры не вернутся. Но Сергеев в розыске. Его фото уже отправлено во все райотделы. Ему нужно где-то отсидеться. Возможно, он надеется, что про его домик в деревне здесь еще никто не знает. Мы со Стасом хотим туда наведаться, пока не поздно, потому что там он тоже вряд ли задержится…
– А так поздно – это потому, что мысль только сейчас пришла нам в головы, – простодушно объяснил Крячко. – Хотя и говорят, что два ума лучше, но, когда эти умы служат в одном ведомстве, они и мыслят в унисон, согласно инструкции…
– Но ведь это, наверное, опасно?
– Ни капельки, – замотал головой Крячко. – Сейчас на шоссе и движения-то почти нет…
– Я вам не про движение говорю! – рассердилась Мария. – Не прикидывайтесь дурачками!
– А мы и не прикидываемся, – примирительно отозвался Гуров. – Мы такие и есть. А на рожон мы лезть не собираемся. Нам важно засечь этого голубчика. Тогда мы вызовем опергруппу, ОМОН, наконец… Тебе абсолютно не из-за чего волноваться, – он наклонился и нежно поцеловал жену в шею.
– Как ты вызовешь ОМОН, когда у тебя мобильник не работает? – отстраняясь, сердито спросила она.
– У Стаса есть мобильник, – возразил Гуров. – И вообще, из-за чего сыр-бор? Скорее всего, наш клиент подастся в другое место. Или его уже взяли где-нибудь на вокзале. Это будет просто ночная прогулка…
– Для тебя это, может быть, прогулка, а для меня – бессонная ночь! – с чувством сказала Мария. – И вообще…
– Обещаю – это в последний раз, – смущенно сказал Гуров.
Мария смерила уничтожающим взглядом его, а потом заодно и Крячко.
– Нет, в самом деле, – примирительно сказал Гуров. – Если мы сейчас выйдем на этого психа, то сэкономим массу времени и нервов.
– Уж только не моих, – вставила Мария. – А впрочем, поступайте как знаете!.. Я догадываюсь, о чем вы сейчас думаете, – мол, знала, за кого замуж выходила, и все в таком роде… А ведь действительно знала!..
Последнюю фразу она произнесла с некоторым изумлением, а потом, негромко рассмеявшись, добавила:
– Самое смешное, что действительно знала!.. Но если откровенно, от некоторых своих ночных прогулок ты мог бы и отказаться. Не помню, чтобы ты пропустил хотя бы одну. И всегда объявляешь, что это – последняя.
– На этот раз я сказал правду, клянусь! – объявил Гуров и поднялся из-за стола. – Но теперь нам надо идти. Раньше сядешь – быстрее выйдешь, как говорят в определенных кругах… А ты, теперь точно зная, что с нами ничего не случится, ложись и спокойно засыпай. Не успеет подняться солнце, как я уже буду дома.
– Я в восторге, – сообщила Мария. – Можете выметаться. Но если с тобой, Гуров, что-то случится – домой лучше не приходи!
– Это будет для нас лучшим руководством к действию, – улыбнулся Гуров.
Мария проводила их до дверей, сохраняя крайне неприступный и надменный вид. Но в последнюю секунду она притянула мужа к себе и сказала едва слышно:
– Я ненавижу твои ночные прогулки, но согласна их терпеть – только, пожалуйста, береги себя! Это единственное, о чем я тебя прошу.
Гуров бережно сжал ее тонкие пальцы и уверенно произнес:
– Меня и просить не надо. Я всегда думаю о тебе и отношусь к себе очень бережно – можешь не сомневаться.
Они с Крячко спустились во двор.
– Кто поведет? – спросил Стас.
– Давай ты, – устало ответил Гуров. – У тебя это ловко получается. А я что-то не в форме сегодня.
Крячко согласно кивнул и уселся на место водителя. Гуров опустился на сиденье рядом и почти сразу прикрыл глаза. Перед его внутренним взором проносился весь хаос сегодняшнего дня – бешеная гонка по шоссе, мертвый человек на лесной траве, выныривающий из синевы вертолет, невыносимо долго текущее время обыска в чужих квартирах, разговор с мрачным судмедэкспертом… И никаких результатов. Гуров вспомнил потное напряженное лицо режиссера Боголепского, который никак не мог осознать, что лишился дорогой игрушки – перед тем как затопить катер, бандиты пробили в его днище основательную дыру.
Режиссер был потрясен случившимся и требовал немедленной кары преступникам. При этом он с большим трудом вникал в те вопросы, которые задавал ему Гуров.
– Как думаете, кто мог похитить ваш катер со стоянки? – спрашивал его, например, Гуров.
Режиссер в ответ на это хохотал – вернее, рычал неестественным смехом и с горькой иронией восклицал: