— Извини, но тебя уже сегодня кормили, — обратилась она к коту. — А с поиском дамы мы помочь не можем.
— Удивительно, что коты до сих пор не сбежали, — заметил Тилль. Желания гладить пушистое исчадие у него не было, как и дальше торчать в библиотеке. Время уже позднее, пора бы укладываться, а завтра с новыми силами взяться за поиски. И еще хотелось побыть в одиночестве, уложить в голове все открытия сегодняшнего дня.
Но вначале Тилль осмотрел всю фейскую одежду, затем утрамбовал ее обратно в тайник и закрыл его. С Яриной они ни о чем не договаривались, но вряд ли она станет болтать о сегодняшней находке, хотя бы из уважения к доброму имени Астрид.
Придя в свою спальню, Тилль устроился за столом и написал письмо матери с вопросом, не знает ли она чего о том, как Астрид связана с феями. Нужно будет завтра отправить его в Норнг. Вряд ли она честно ответит, но других зацепок у Тилля не было. Не в университете же про это спрашивать? Мало ли, какие такие причины толкнули бабку хранить в тайнике мужские штаны. Возможно, это вообще трофей ее молодости. Который она бережно доставала по памятным датам и нежно оглаживала рукой под звуки радио.
Тилль тряхнул головой, отгоняя видение. Они не были близки, но Астрид не производила впечатления сентиментальной дамы, скорее – жесткой и рациональной. Тем страннее выглядело содержимое тайника.
Да и в целом этот дом производил какое-то непонятное впечатление. Да, перестроенный и нелепый, слишком большой для одной пожилой женщины, но было что-то еще.
Тилль оглядел комнату. Небольшая, со светлыми стенами и добротной кроватью. Еще из мебели здесь стояли комод, ширма и стул рядом с небольшим столиком. Не густо. Но и все необходимое в наличии. Другие комнаты обставили в похожем стиле и поддерживали чистоту. Это странно, ведь живя одной, Астрид проще было бы заколотить их. А то и вовсе поселиться поближе к городу в домике поменьше.
Еще немного и он тоже поверит в теорию Ярины о секретных делах Астрид. В роли шпиона или контрразведчика она представлялась плохо, но что он о ней знает?
От усталости Тилль потер виски, затем собрался с силами и решил освежиться перед сном. В ванной очередной раз подивился полному набору полотенец, халату и разнообразным средствам гигиены. Как будто бы Астрид в самом деле часто принимала гостей, затем рассовывала их штаны по тайникам.
Тилль раз за разом крутил эти мысли у себя в голове, стоя под струями душа. Нагреватели работали что надо, на их установку точно не поскупились, как, впрочем, и на все остальное в этом странном доме. Вода стекала по его телу, шумела, стучала каплями по поддону, но ко всему этому примешивались и другие звуки, словно бы кто-то ходил по комнате и копался в его вещах. Все это едва различимо, но слух у Тилля был куда острее обычного человеческого.
Наверняка Ярина решила пробраться в его комнату и устроить небольшой обыск. Ну ничего, сейчас послушает, что эта аферистка выдумает в свое оправдание.
Не выключая воду, чтобы не спугнуть девушку, Тилль подкрался к выходу и резко открыл дверь, не потрудившись укутаться в полотенце. В конце концов, раз влезла в чужую спальню, должна быть готова ко всякому.
— И что… — он начал говорить и наткнулся взглядом на Макара Тихомирова, мнущегося у единственного стула.
В руках он сжимал золоченую коробку из которой таскал конфеты и закидывал себе в рот.
— Извините, что потревожил, — произнес он и тут же сжевал еще одну. Куда только влезло после сытного Глашиного ужина? – Не привычно здесь, жутковато.
Тилль еще раз оглядел Макара. С такими габаритами его бы самого стоило бояться. Но обсуждать это, стоя в чем мать родила, было глупо, поэтому Тилль медленно потянулся за полотенцем и обмотал его вокруг бедер.
— Не волнуйтесь, я проверил весь дом, здесь ни нечисти, ни приведений. А внешняя защита такая, что сдержит отряд разбойников до приезда полиции. Вы уже выбрали себе комнату?
Макар кивнул и тут же снова пульнул в рот конфетой.
— Здесь, рядом. Вместе же веселее и спокойнее.
Вообще-то Тилль и без него не грустил и не нервничал, но озвучивать это не стал. Сам же пригласил Тихомирова в гости, хотел Ярине насолить. Теперь пришел черед расплачиваться.
— Вы котов возьмите с собой ночевать, — предложил Тилль, чтобы свернуть нелепый разговор. — С ним и теплее, и не так страшно. А шумят они так, что никакая нежить не потревожит.
— Они и сами жуткие, особенно черный. Прокусил мне щиколотку, паршивец, — вздохнул Макар. – Но извините еще раз, я пойду. Конфетки. – Он неловко поставил полупустую коробку на кровать и попятился к двери. – Зовите, если что.
— Непременно.
Ответного приглашения не последовала, и Тихомирову пришлось вытеснять свою немаленькую фигуру в коридор. Тилль пожелал ему доброй ночи и закрыл дверь. На щеколду. Только затем выдохнул и упал на кровать. Чем дольше живет в доме Астрид, тем больше странностей видит.
Ярина, Глаша, коты, теперь еще Макар. О чем только думали старшие Белокосовы, когда решили сосватать дочку за этого увальня? Перед глазами так и мелькали картинки, как он несется в супружескую спальню с жалобами на плохие сны или прячется за хрупкую Ярину от бабайки. А та героически выходит вперед со словарем наперевес. Нет, с винтовкой.
Необычная все же девушка, хоть и немного странная.
***
— Эк вы, барышня, с соседом быстро помирились. Все вражда, вражда, а как закрылись в библиотеке и на два часа пропали.
Я отвернулась от зеркала и на время отложила гребень, которым приводила волосы в порядок. Глаша уже удобно устроилась для сна и теперь наблюдала за мной.
— Мы не закрывались. И не мирились. Он Макарушку притащил, чтобы мне насолить!
— Скорее уж мне, вы-то по дому не хлопочете. Думай теперь, чем всех кормить на завтрак. Вот вы бы чего хотели?
— Готовь, что не сложно или вообще не готовь, это же не твоя обязанность. И давай уже на ты, мы вроде как подруги.
— И чем мне заниматься, если не стряпать? С ума ж сойду от безделья.
Я вздохнула, поискала в чемодане нужную книгу и протянула Глаше. Это был детективный роман моей одногруппницы, про змеевых стражников, прихватила из родительского дома, чтобы ей вернуть.
— Вот, будешь тренировать скорость чтения. Ну, или если не нравится, бери любую другую. А то как попадешь в вечернюю школу, сложно будет сразу освоиться.
Глаша побурчала для приличия, но книгу все же взяла и даже полистала ее под бледным светом ночника. Затем подошла к чемодану, вытащила оттуда сборник песен на старорудском и читала уже его.
Глава 10
Ночью мне снилась всякая ерунда вроде бегающих по дому фейских штанов или Тилля, выговаривающего мне за неточный перевод рун. Я злилась и доказывала ему, как неправ, угрожала справочником. Тилль смеялся рвал страницы из него и делал кульки для семечек. Потом стопу их вручил мне и посоветовал сменить профессию, пока не поздно. Советовал устроиться возле университета, где жадные студиозусы расхватают поджаренные семечки, особенно если сдобрить их солью.
Из-за этого я проснулась рано, помогла Глаше с завтраком, а в процессе то и дело настороженно поглядывала на Лайтнера. Он беспечно зевал, ел свои любимые сырники и не обращал на меня внимания. Еще грозился довезти до университета. Возражать я не стала: если решится меня и забрать, можно будет немного задержаться в городе и поискать вечернюю школу для Глаши.
Желательно – с общежитием, иначе придется снимать жилье. Как бы ни сильна была моя вера в оружие, но рисковать и возвращаться сюда среди ночи – глупая идея.
— А потом попробуем еще раз поискать эту книжку, — добавил Тилль.
Я кивнула. Пускай мы просмотрели все общие комнаты, но могли же чего-то и не заметить! Или же эта записная книжка лежит себе тихонько в одной из спален, куда мы еще не добрались.
— Думается, не с той стороны вы к проблеме подходите, — вдруг заговорила Глаша. – Просто ищете книжку эту записную, а нужно разузнать, отчего барыня Вильхоф вообще решила ее вначале спрятать, а тут вдруг демонстративно отдать. Уж если эта книжуля за двадцать лет Крыжевской не понадобилась, то вряд ли ее присвоение таким уж грузом лежало на вашей бабуле.
— Ну, Крыжевская ее издать хотела, — Тилль подался вперед и почесал подбородок.
— Книжку записную полжизни назад заполненную? Если она там не про тайные свидания с тогдашним царем рассказывала, то вряд ли кому интересно будет. Самолюбие в ней играет, вот и наговорила глупостей.
В ее словах была логика: кому, в самом деле, нужны те записи? Да и при желании Крыжевская легко собрала бы материал на пять новых учебников и без своих студенческих заметок.
— Запутанно все, — снова заговорил Тилль. – Как будто Астрид хотела через книжку оставить какое-то послание, но не понимаю, какое.
— Поймете, — махнула рукой Глаша. – Вряд ли она о вас настолько хорошо думала, что нерешимую загадку оставила. Просто вы пока не знаете, где искать ответы.
— Дома мы уже пытались, нужно выбрать другое направление, — предложила я, а Тилль кивнул.
— Только аккуратнее там, — Глаша нахмурила брови и надвинулась на нас, точно строгая матушка. – Мутные дела вела ваша бабка, решат еще, что вы от нее не только дом унаследовали.
— Глаша, госпожа Вильхоф была обычный преподавателем.
— И мы будем очень аккуратны, — заверил Тилль.
Глаша покачала головой, выражая глубокие сомнения в наших способностях, но настаивать не стала, как и набиваться в помощники, в отличие от Макарушки.
Стоило нам оказаться на пороге, как он тут же возник рядом и попросил подбросить его до города. Якобы у него там дела, а добираться на трамвае – долго и хлопотно. К тому же дороги через лес он не знает, заплутает еще, неловко получится перед матушкой. И невесту не привел, и сам сгинул.
С такими речами Макарушка просочился в салон мобиля, устроился на переднем сиденье рядом с Тиллем, и, как мог, развлекал его беседой. Много болтал о своей матушке и их лесопилке, между делом интересовался нашими родителями и работой. Я притворялась, что ничего не слышу из-да шума двигателя, Тилль неохотно отвечал. Оказывается, он действительно фейский полукровка, а не четвертинка, как я думала.