Наслаждаясь местью клерка, Томас Перман, помощник Пибоди, передал целый ворох неприятных историй, порочащих ореол благосклонности Пибоди. Он рассказал, как его начальник, который каждый день обедал за рабочим столом из маленького кожаного ланч-бокса, посылал офисного мальчика купить ему яблоко. Эти яблоки стоили один пенс полпенни, и Пибоди давал мальчику два пенса; хотя мальчик мечтал оставить себе полпенни в качестве чаевых, Пибоди всегда требовал их обратно.
К началу 1850-х годов Пибоди приближался к шестидесяти годам и страдал от подагры и ревматизма. Его годовые сбережения были просто поразительными: из общего годового дохода в 300 тыс. долл. он потратил лишь около 3 тыс. долл. При таком богатстве и такой скупости он был готов к духовному обращению. Позднее он говорил: "Когда на меня нахлынули боли, я понял, что не бессмертен... Я понял, что в жизни есть люди, которые так же стремятся помочь бедным и обездоленным, как и я - заработать деньги".
Захотев посвятить себя филантропии, Пибоди столкнулся лишь с одной проблемой. Будучи авторитарным банкиром, он никогда не делился полномочиями и лишь в 1851 г. неохотно сделал своего офис-менеджера Чарльза К. Гуча младшим партнером, чтобы кто-то мог действовать в его отсутствие. Гуч был грустным Бобом Крэтчитом, который обращался к Пибоди как трепетный клерк; на самом деле он начинал как главный клерк. Одно из писем своему начальнику он начал так: "Дорогой сэр, я не часто беспокою вас письмами, поскольку знаю, что вам не нравится читать их, а мои - на темы, не слишком приятные". Гуча готовили к карьере постоянного подчинения и подтягивания за волосы.
В обычных условиях Пибоди выбрал бы сына или племянника, чтобы тот возглавил бизнес. Большинство торговых банков представляли собой семейные партнерства с несколькими талантливыми посторонними людьми. Но Пибоди, будучи холостяком, оказался в необычном положении: ему пришлось искать наследника и завещать свою империю незнакомому человеку. Впрочем, он был не чужд женскому обществу. Не куря и не выпивая, он прибегал к теневому миру незаконных удовольствий. Небезызвестный Перман рассказывал Морганам о любовнице Пибоди в Брайтоне, которую он щедро одаривал авансами в размере 2 тыс. фунтов стерлингов. Он исключил эту женщину и ее незаконнорожденную дочь из своего завещания, и в течение многих лет после его смерти дочь Пибоди миссис Томас материализовалась и требовала у Морганов денег. В конце 1890-х годов Морганы получили обращение от двух ее сыновей - один учится на барристера, другой - в Оксфорде или Кембридже. Стареющий Перман был отправлен проверять гены Пибоди. Когда он вернулся, то с изумлением вздохнул: "У обоих нос в точку, как у старика".
Мы не знаем, почему Пибоди отодвинул любовь в глухие уголки своей жизни. В целом он специализировался на том, что Диккенс назвал телескопической филантропией - щедрой любви к абстрактному человечеству в сочетании с крайней скупостью по отношению к лично знакомым ему людям. Он пользовался репутацией щедрого человека во всем викторианском мире - фактически везде, кроме своей непризнанной семьи и сотрудников.
У Пибоди были определенные требования к своему преемнику: ему нужен был общительный американец, имеющий семью и опыт внешней торговли. Его бостонский компаньон Джеймс Биби порекомендовал своего младшего партнера Фуниуса Спенсера Моргана. Джуниус проработал в компании J. M. Beebe, Morgan три года. В мае 1853 г. он посетил Лондон вместе с семьей, взяв с собой своего энергичного, но болезненного сына Джона Пирпонта, который в то время выздоравливал от ревматической лихорадки. Пирпонт был по-мальчишески восхищен своим первым знакомством с британской культурой. Он посетил Букингемский дворец и Вестминстерское аббатство, с волнением рассматривал слитки на миллион фунтов стерлингов в Банке Англии, слушал воскресную проповедь в соборе Святого Павла. Тем временем его отец обсуждал дела с Пибоди, которого Пирпонт находил "приятным, но прокуренным". В целом Пибоди показался Пирпонту странным, симпатичным старым жуликом.
Джуниус Спенсер Морган был высокого роста, с покатыми плечами и толстым средним животом сильного, но малоподвижного человека. У него было широкое лицо, светло-голубые глаза, выдающийся нос и твердый рот. Он был остроумен и любезен, но за обаянием скрывалась глубокая сдержанность и настороженность. Джуниус Морган всегда отличался серьезным зрелым характером. Его скептические глаза придавали ему взгляд с капюшоном и настороженность банкира. Большой и задумчивый, он был тем самым молодым человеком, которого преждевременно постаревшие финансисты находили утешением. Один из современных авторов назвал его мрачным; действительно, трудно представить его молодым и беззаботным. Он был торжественным, деловым и всегда владел своими эмоциями.
Пибоди предложил Моргану стать его партнером и получить его империю на серебряном блюде. Внук Джуниуса, Дж. П. Морган-младший, позже рассказывал об их обмене:
"Знаете, - сказал Пибоди, - я не хочу долго продолжать, но если вы будете партнером в течение десяти лет, то по их истечении я выйду на пенсию и в это время буду готов оставить свое имя и, если вы не накопите разумный капитал в концерне, то и часть моих денег, и вы сможете продолжать его возглавлять".
"Что ж, мистер Пибоди, - ответил Морган, - это звучит как очень хорошее предложение, но нужно учитывать множество моментов, и я не могу дать ответ, пока не просмотрю бухгалтерские книги фирмы и не получу представления о бизнесе и методах его ведения".
Показательно, что Морган не бросился наутек, а отреагировал с хладнокровным самообладанием. Очевидно, он был очень доволен капиталом в 450 тыс. фунтов стерлингов - уровень бизнеса всего на одну ступеньку ниже домов Баринга и Ротшильда. Поэтому в октябре 1854 г. он был принят в партнерство и поселился в новой штаб-квартире, отделанной ореховыми панелями, на Олд-Брод-стрит, 22. Документ о партнерстве предусматривал, что фирма будет покупать и продавать акции, заниматься валютными операциями, предоставлять банковские кредиты, а также осуществлять брокерские операции с железнодорожным железом и другими товарами. Для развлечения американских гостей Пибоди выделил Моргану расходный счет на сумму 2500 фунтов стерлингов в год. Состояние было передано по наследству - так казалось в то время. Десятилетие спустя, когда Пибоди канонизировали за его филантропию, Джуниус Морган будет с горечью вспоминать обещания, данные ему Пибоди. И он пополнит ряды тех, кто был отвергнут во время восхождения Джорджа Пибоди к святости.
Когда в 1854 г. Морган переехал в Лондон, это было более благоприятное время для американского банкира, чем в 1830-х годах, когда Пибоди продавал ненавистные облигации Мэриленда. Во время Крымской войны цены на зерно в Америке резко выросли, и западные железные дороги, перевозившие зерно, также бурно развивались, что вызвало манию на их акции. Железные дороги поглощали огромные капиталы, и за десятилетие до начала Гражданской войны инвесторы влили в их развитие 1 млрд. долларов, что втрое превысило все прежние инвестиции. Компания George Peabody and Company, являвшаяся ведущим лондонским дилером ценных бумаг американских железных дорог, имела все возможности для использования этого ажиотажа.
Однако по мере того как проходило десятилетие, Джуниус Морган, должно быть, сомневался в целесообразности переезда своей семьи в Англию. Пибоди был непростым партнером, и между ними не было настоящей теплоты, о чем свидетельствует их переписка, когда младший партнер ежегодно приезжал в Америку. Их письма формальны и корректны, но в них заметно отсутствие даже любезностей. Морган в обязательном порядке интересовался здоровьем Пибоди, что всегда должно было радовать его ипохондричного партнера, но обращался к нему "Дорогой сэр" и подписывал каждое письмо с ледяным уважением - "Дж. С. Морган". Морган считал Пибоди мелочным и злопамятным и рассказывал, как однажды его партнер потратил полдня на то, чтобы доставить в полицейский участок какого-то бедного таксиста за то, что тот взял с него слишком большую плату.
В 1857 г. Морган, похоже, лишился обещанного состояния. В связи с окончанием Крымской войны цены на пшеницу упали, что создало трудности для американских банков и железных дорог. К октябрю нью-йоркские банки прекратили платежи золотом, лишив американских корреспондентов возможности переводить средства Пибоди в Лондон. В результате он оказался не в состоянии оплачивать свои американские векселя. В то же время лондонские инвесторы продавали американские ценные бумаги, выкачивая из Пибоди все больше средств и провоцируя серьезный дефицит наличности. По Лондону поползли слухи о скором крахе компании "Джордж Пибоди и компания", и эта перспектива пришлась по душе конкурентам, которые недолюбливали старого американца. Морган также заслужил недовольство Barings, агрессивно снижая цены на американские ценные бумаги и пытаясь украсть их счета.
Теперь крупнейшие лондонские банкиры заявили Моргану, что готовы внести залог за фирму, но только в том случае, если Пибоди закроет банк в течение года. Когда Морган сообщил Пибоди об этом патентованном шантаже, тот отреагировал "как раненый лев". Бросив вызов Моргану, он посмел уничтожить свою фирму. Джорджа Пибоди и Компанию спасла чрезвычайная кредитная линия в размере 800 тыс. фунтов стерлингов, предоставленная Банком Англии, гарантом по которой выступила компания Barings. Мстительный Пибоди, считавший, что Barings нещадно давит на него, требуя оплатить неоплаченные счета, потребовал, чтобы название фирмы было вычеркнуто из опубликованного списка банков, спасающих его фирму. Для Пибоди, только что блестяще вернувшегося в Америку после двадцатилетнего отсутствия, этот инцидент стал подтверждением его врожденного пессимизма. "Не прошло и трех месяцев с тех пор, как я расстался с тобой, оставив страну процветающей, а людей счастливыми, - писал он своей племяннице. "Теперь все в мраке и несчастье".
Паника 1857 года произвела глубокое впечатление на двадцатилетнего сына Моргана, Пирпонта, который только что начал работать на Уолл-стрит в качестве у