Эльдар. Да... (Чувствует, что ее что-то мучает, но, не понимая пока причины, слушает с внимательным сочувствием.)
Валя. Но теперь я буду сдерживать себя во всем. Теперь, мне будет легко, потому что ты рядом. Я готова навсегда отказаться от чего угодно, от любых своих привычек. Мне даже приятно это делать. Я теперь на все смотрю твоими глазами, и мне просто принять любое, самое трудное решение. Я командую собой ют твоего имени, и все становится ясно и легко... Если бы ты знал, как я счастлива, что встретила тебя, как это мне облегчило жизнь. (Умолкает, потому что чувствует, что может заплакать.)
Эльдар (удивленно, но ласково). Что с тобой, милая? Что ты разволновалась вдруг? О каких трудностях ты говоришь? Какие у тебя могут быть трудности?! Не драматизируй, пожалуйста, свои маленькие сложности и горести, если они у тебя и были... Ты же совсем маленькая... Ну, иди ко мне. (Обнимает ее.) Ну, что у тебя было, наивное ты создание? Ну, любила сперва одного, потом другого, ну, ошиблась. С кем это не бывает... Ты же любила его, - значит, все, что между вами было, и должно было быть: какие уж тут приличия, условности, если любишь человека. Нашла из-за чего переживать...
Валя (глядя в сторону). Мне стыдно перед тобой.
Эльдар. Ну, перестань. Можно подумать, что я монстр какой-то. Что было, то сплыло, и нечего об этом говорить...
Валя. Ты просто многого не знаешь.
Эльдар (удивленно). Ну, предположим... Что это ты вдруг именно сегодня решила об этом заговорить?
Валя. Я давно хотела... Но сегодня... (Умолкает.)
Эльдар (после довольно продолжительной паузы). Ну?!
Валя. Я должна тебе сказать...
Эльдар (еще более удивленно). Ну, давай выкладывай, если должна...
Валя (все еще не глядя на него). Я обязательно должна это сделать... Можно я закурю? Эльдар. Кури.
Валя (закуривает). Тебе надо ехать на дачу.
Эльдар. Скоро поеду...
Валя. Я, конечно, совершаю ошибку сейчас... Но я не могу не рассказать. Я должна. Это гложет меня с первого дня. Хотя все было давно... И сейчас уже не имеет никакого значения... Ты мне веришь?
Эльдар. Верю.
Валя (вдруг с отчаянием). Зачем я рассказываю тебе это?
Эльдар. Не знаю... Наверное, потому, что я тебя очень люблю.
Валя. Это не нужно никому... ни тебе, ни мне.
Эльдар. Если люди любят, то они, наверное, должны знать все друг о друге.
Валя. А если все уже позади и потеряло смысл, но может причинить боль человеку, которого любишь?..
Эльдар. Не знаю. Но, по-моему, лучше боль, чем обман...
Валя. Это не обман. Просто ведь не обо всем расскажешь...
Эльдар. Обо всем. Если, конечно, любишь человека. Иначе что-то все время будет мешать.
Валя. Ну, а если он об этом ничего не знает и узнать не может?
Эльдар. Он может почувствовать.
Валя. Ты уверен?
Эльдар. Абсолютно.
Валя. И все-таки я убеждена, что есть вещи, о которых лучше не говорить, даже любимому человеку. У каждого в жизни есть или было что-то, чего никто не должен знать. Но тебе я все расскажу... Если у нас все так серьезно, может быть, на всю жизнь, то надо, чтобы ты любил меня такую, какая я есть, а не какую-то придуманную. Все равно ведь рано или поздно это обнаружится... (Усмехнувшись.) К сожалению... я не столь наивна и невинна, как тебе кажется. До тебя у меня было все гораздо сложнее, чем хотелось бы... (После паузы, сделав над собой усилие.) В общем, первым мужчиной у меня был не Дима...
Эльдар (с недоумением). Ты что, до него уже с кем-нибудь встречалась?
Валя. Нет.
Эльдар. Ничего не понимаю... У вас же с ним в восьмом классе все началось.
Валя (ей трудно говорить). Да... Но ничего не было... Никогда...
Эльдар (стараясь говорить спокойно). И ты хочешь сказать, что у тебя был кто-то другой...
Валя. Да.
Эльдар. Я знаю его?
Валя. Да.
Эльдар. Знаю?
Валя. Да, знаешь.
Эльдар. Кто это?
Валя (еще одно усилие). Это Алик... который был здесь сейчас.
Эльдар. Алик? Мой аспирант?
Валя. Да.
Эльдар. Ты же с его сестрой дружила?
Валя. Да. Мы учились в одном классе.
Эльдар. Вместе с Димой?
Валя. Да.
Эльдар. А что же Алик? При чем тут он?
Валя. Он был братом моей подруги...
Э л ь д а р. Это я уже слышал. Он что, нравился тебе?
Валя. Нет.
Э л ь д а р. Тогда в чем же дело? Сколько тебе лет было?
Валя. Восемнадцать. Я была на первом курсе. Он мне не нравился. Честное слово. И я ему тоже. Он знал, что я люблю Диму... Но так случилось... Он встречался с одной женщиной, которая была старше его. Все об этом знали. Сестра мне ее показывала, когда мы еще учились в школе. Я у них часто бывала. Но потом, когда поступила в институт, мы виделись реже... У нее день рождения в феврале, на зимних каникулах. Дима был в Москве с отцом. Я пришла одна. Это было на первом курсе, сразу после сессии. Шел очень сильный снег. Я перепила немного, совсем чуть-чуть... Позвонила домой и сказала, что останусь у них, я и раньше иногда у них ночевала... Родителей дома не было. Мне постелили на диване в кабинете их отца... А ночью я проснулась от какого-то шума. Мне показалось, что кто-то плачет. Я зажгла свет и увидела Алика. Он почему-то был в военной шинели и сидел за столом спиной ко мне и громко плакал. Он даже не заметил, что я зажгла свет... Я побежала за водой, потому что ему было очень плохо. Он весь дрожал... Оказывается, когда его забрали на военные сборы, эта женщина, которую он любил, бросила его и вышла замуж за какого-то другого мужчину. Мне стало так его жалко, что я сама заплакала. Какое-то было чувство, как будто я виновата в том, что эта женщина его бросила... Я начала его успокаивать... И это произошло...
Э л ь д а р. Что значит - произошло? (Не сразу.) А что было потом?
Валя. Потом? Рано утром он опять уехал на эти сборы, а потом он несколько раз звонил... приходил в институт. Через год примерно, а может, даже больше... Он считал, что виноват передо мной. И хотел как-то искупить свою вину. Я сказал, что ни в чем его не виню, а встречаться не могу, потому что люблю Диму... А потом... я встречалась с Димой.
Э л ь д а р. Это все?
Валя (с решимостью отчаяния). Нет... Потом, после Димы, когда я поняла, что больше не люблю его, и сказала ему об этом, все началось опять... опять появился Алик... Я не хотела его видеть, но он... Да что оправдываться сейчас, я сама во всем виновата... Но было очень тоскливо, а он не отвязывался и как-то подчинил меня себе... Я же говорила тебе, я все понимала, но ничего не могла с собой поделать... Отец бил меня несколько раз, но я все равно продолжала с ним встречаться... Пока не познакомилась с тобой... После этого я его ни разу не видела... Честное слово... Только сегодня... Ты веришь мне?
Э л ь д а р. Да.
Валя. Прости меня... Я рассказывала и сама понимала, как это ужасно все...
Э л ь д а р. Наверное, ничего ужасного... если бы это была не ты.
Валя. Да.
Э л ь д а р. Но это ты.
Валя. Да... Тебе надо ехать на дачу...
Э льда р. Да, надо.
Валя. Мы потом поговорим.
Э л ь д а р. Да.
Валя. Очень стыдно...
Сидят молча. За дверью слышны шаги. Входит Алик.
Алик (бодро). Шеф, сестренка доставлена по назначению...
Эльдар (будто не слыша его, не меняя позы). Опять этот... Он что, специально пришел сюда сегодня?
Валя (растерянно). Нет... Я не знаю...
Э льда р. Но сейчас-то он специально вернулся. Выждал нужное время, чтобы я уехал, и вернулся. Как вор... Его маленькая, безмозглая голова способна только на воровство. (Встает. Устало, Вале.) Я должен бы выгнать его сейчас, но ведь он был твоим... (Махнул рукой.) Ну ладно, мне надо ехать на дачу... А вы решайте ваши проблемы...
Валя (тихо). Какие проблемы? Я же тебе все рассказала.
Э льда р. Значит, можно ему сказать, чтобы он убирался отсюда?
Валя. Делай, что хочешь...
Эльдар (подходит к Алику). Может, все-таки у тебя хватит достоинства уйти самому... или ты привык к оскорблениям?
Алик (спокойно). Я бы ушел, шеф. Но мне нужно поговорить с ней...
Эльдар заносит руку и, не оборачиваясь, ждет, что скажет Валя.
Валя. Алик, уйди, пожалуйста.
Алик. Мне нужно с тобой поговорить.
Валя. Но не здесь же...
Алик. Мы можем выйти с тобой...
Валя. Уйди, пожалуйста, мы потом поговорим...
Алик (Эльдару). Ну что вы так смотрите на меня? Хотите ударить - бейте! Только ведь ничего этим не изменишь... (Вале.) Я подожду тебя внизу... Неторопливо повернувшись, уходит.)
Валя впускается в кресло. Эльдар продолжает стоять на месте, потом идет к письменному столу, вытаскивает портфель.
Валя (наблюдает за ним). Может быть, ты не поедешь?
Эльдар. Меня ждут.
Валя. Это так важно?
Эльдар. Да.
Валя (после паузы). Неужели это важнее, чем мы, чем ваши отношения?
Эльдар. Нет, конечно... Но я обещал им приехать... Они ждут меня...
Валя. Понятно.
Эльдар. Я не могу не поехать... Если бы хоть кто-нибудь из братьев был там...
Валя. Я понимаю. Просто... Неужели после того, что сейчас произошло, ты можешь оставить меня одну и уехать?..
Эльдар (вдруг яростно кричит). Да! Могу! Они ждут меня? Неужели это не понятно?! Разве трудно понять то, что я говорю? Разве это так странно? Мои старые родители сидят на этой проклятой даче и ждут, что к ним приедет их сын! И я поеду! Я не могу не поехать! Не могу!
Валя. Да, конечно, поезжай. (Плачет.)
Эльдар (не сразу, тихо). Я постараюсь быстро вернуться. Только скажу, чтобы не ждали, и сразу же вернусь... Дождись меня... (Выходит из комнаты.)
Валя плачет долго и горько, как обиженный ребенок, потом, успокоившись затихает в кресле.
На даче Мать продолжает таскать камни. Отец варит обед. Занимаясь своим делом, родители с напряжением следили за всем, что происходило в доме Эльдара. И опять, как в начале этой истории, когда Эльдар, вопреки реальным представлениям, наблюдал за событиями на даче, это можно, объяснить, к примеру, чуткостью обиженных родительских сердец иди чем-нибудь более убедительным.