— Расплачиваться сейчас будем?
— Чуть позже, я еще людей жду, — спокойно ответил Солнце, заглянув в белесые глаза халдея.
— А девушка? — не сдавался тот.
— Ты понимаешь, — доверительно сообщил ему молодой человек, — Я даже и сам не знаю. Вроде столько уже прожили вместе. Казалось бы, — родные люди, но... — и он многозначительно пожал плечами.
— Понятно! — заскучал официант и отошел. Солнце огляделся. По залу бродила грустная парочка, по всей видимости, влюбленных студентов. Солнце поймал взгляд юноши и жестом пригласил к себе. Парочка осторожно приблизилась к столику и присела.
— Студенты? — сделал предположение молодой человек. Парочка согласно вздохнула. — Я тоже был когда-то студент, — продолжил Солнце поднимаясь. — Поэтому я вам преподнесу один сюрприз, подтверждающий, ни все золото, что блестит, но и не все какашка, что пахнет. — Он пожал юноше руку и пошел к выходу. У самых дверей он столкнулся со швейцаром. Дюжий мужик с повадками вдовца, преградил ему путь, но тут же был встречен вопросом: — Кузьмич, у тебя с четвертного сдача есть?
— Я Виталич! Нет, — задумался вдовец, машинально открывая дверь перед Солнцем.
— А ты говоришь! — глубокомысленно заметил тот и вышел на улицу.
Едва Солнце свернул в арку, и Саша присоединилась к нему, он вытянул из-за пазухи граненый стакан, и протянул ей: — На память.
— Утащил? — испуганно удивилась девушка.
— Каяться недосуг, бежим, — схватил за руку парень и потащил через дворы прочь. У них за спиной залился сердитой трелью свисток.
В начале двенадцатого они вошли во двор дома Саши.
— Мне, наверно, в это кафе теперь и показываться нельзя, — с ужасом разглядывая стакан, сказала девушка.
— Почему, месяца через два милости просим, — успокоил ее Солнце.
— Как интересно! — невольно подивилась Саша и отчего то призналась: — А я через два дня в Болгарию улетаю. Папа путевку купил.
— Два дня ни срок, — сказал молодой человек и хлопнул ей ладонью по плечу: — Ну ладно, мне пора. Я обещал подменить Красноштана в Политехе. Будет время, заходи.
— Зайду, как-нибудь, — залилась румянцем девушка и быстро пошла к своему подъезду.
Солнце обождал, пока за ней захлопнется дверь, и неторопливо направился к светящейся за сквером улице, мимо компании припозднившихся доминошников.
Очутившись в квартире, Саша тут же подбежала к окну и выглянула наружу. Двор пустовал. Девушка грустно вздохнула и поплелась на кухню. Там, пока закипал чайник, она уныло слонялась вокруг стола, листала свой девичий альбом и напряженно думала о чем-то. На этом ее и застал звонок в дверь. Девушка, от неожиданности, отшатнулась к старинному комоду и смахнула с него гипсовый бюст Есенина. Бюст полетел на пол и разбился вдребезги. Саша перешагнула осколки и пошла, открывать входную дверь. На пороге стоял дядя Родион в брезентовом плащ-палатке, болотных сапогах, удочкой в руке и вещевым рюкзаком за спиной.
— Отец собрался? — спросил он.
— Они с мамой на дачу уехали до ночи, — ответила девушка, пропуская гостя в квартиру.
— А что же рыбалка, шишкин кот? — опечалился дядя Родион.
— Мама сказала, что у папы печень, — ехидно передала Саша. Дядя задумчиво прошелся по прихожей, походя, заглянул в альбом девушки и неожиданно миролюбиво заявил: — И все-таки Елизавета Анатольевна — очень привлекательная женщина! Гоу ту де пак! — после чего вышел из квартиры. Девушка закрыла за ним дверь и вернулась на кухню к осколкам бюста классика, но задержалась там очень не долго. Вскоре она уже ехала в троллейбусе по направлению к Площади Ногина.
У Политехнического музея Саша вышла из троллейбуса и остановилась, пережидая когда мимо проедут поливальные машины.
— Вы не Катя? — раздалось у нее за спиной. Девушка обернулась и увидела юношу неопределенной наружности с букетом жухлых гвоздик в руках.
— Нет. Я не Катя, — ответила она ему и побежала через дорогу к музею. Юноша разочарованно опустил букет и отошел к фонарному столбу на перекрестке с вывешенными на нем часами.
Судя по всему, звонок у дверей служебного входа не работал. Во всяком случае, сколько девушка не нажимала на белую клавишу, звука она так и не услышала. Мимо нее прошла пожилая пара.
— Я не понимаю Леня, почему нельзя было вызвать служебную машину? — донесся до Саши женский голос: — Ярвид Янович правильно говорит — добрый ты, как теленок!
— Ни все коту масленица! — беззлобно ответил ей густой, мужской баритон.
Девушка проводила подозрительным взглядом пару, пока та не исчезла в подземном переходе и еще раз надавила на клавишу звонка. Безрезультатно. Наконец, отчаявшись, Саша взялась за массивную ручку двери и потянула на себя. Дверь, неожиданно легко, распахнулась и девушка очутилась внутри.
— Добро пожаловать! — донеслось, откуда-то сверху. Саша подняла глаза и обнаружила, сидящего на последней ступеньке мраморной лестницы, Солнце.
— А я уже боялся, что ты не придешь, — заявил он.
— Приду, — смутилась девушка, но тут же взяла себя в руки и зашагала к молодому человеку со словами: — Я подумала и поняла, что должна, в свою очередь, тоже многое рассказать о себе.
— Многое — это прекрасно! — улыбнулся молодой человек, поднимаясь ей на встречу. Он подал гостье руку и повел ее гулкими коридорами, мимо мерцающих металлом за стеклом экспонатов музея.
Ребята любили играть эту песню. Она им напоминала, что где-то на земле есть место, куда можно однажды попасть и остаться там навсегда. Место, принадлежащее только им и подобным им. Для одних это было горное плато, залитое солнечным светом, для других это был остров, затерянный где-то в бескрайних океанических просторах, для третьих это была планета на периферии солнечной системы. Хотя по большому счету это было одно и тоже место.
— Вот! — закончила, наконец, свой рассказ Саша и преданно заглянула в глаза своему спутнику.
— Я понимаю тебя, — кивнул тот и предложил: — Знаешь что! Пошли в гости к одному моему другу. Тебе понравится.
— А как же музей? — спросила девушка.
— Уже одиннадцать, — посмотрел на часы Солнце: — Обычно проверяют до десяти. Ну если что — скажу, что спал.
— Хорошо, — согласилась Саша и протянула молодому человеку руку.
Они вышли из музея, обошли его кругом, пересекли улицу Богдана Хмельницкого и вошли в какой то дом. У дверей под номером 18 Солнце остановился и трижды постучал в нее. За дверью зашаркали шаги, щелкнул замок и в проеме показался интеллигентного вида мужчина при бороде и очках в роговой оправе.
— Привет Сережа, — поприветствовал он Солнце и представился девушке: — Борис Павлович.
— Саша, — в свою очередь представилась она.
— Ну проходите, — пропустил их в квартиру мужчина: — Чай? Кофе?
— Чай, — кокетливо попросила Саша, попутно разглядывая, развешенные по стенам перуанские, резные маски.
— Чай, так чай, — согласился мужчина и, не ожидая представления и прочих формальностей, проследовал на кухню.
— Кореец, — шепнул на ухо девушке Солнце. — Скульптор, классный мужик. Это его мастерская.
— А почему кореец? — спросила девушка.
— Наверно, потому что ленивый очень, — ответил молодой человек и первым шагнул в комнату. Квартира Корейца представляла собой трехмерное пространство, лишенное дверей и прочих бытовых условностей: повсюду на многочисленных стеллажах и на подоконниках громоздились разнокалиберные изображения вождя мировой революции, а посреди гостиной, на циновке, стояли в диковинных позах, полуобнаженные, Скелет и Малой. Скелет держал в вытянутой над головой руке бильярдный кий, словно намереваясь им кого-то пронзить, Малой сжимал крышку от кастрюли одной рукой, а другой зажженную сигарету.
— Позируют! — догадалась Саша.
— Древнегреческих атлетов фигурируем — подтвердил Малой и обратился к Корейцу: — Слушай — ты бы хоть по ванку накинул что ли, час уже корячимся! У меня ступни затекли.
— Скоро, скоро, — успокоил его скульптор и позвал Солнце: — Сережа зайди, пожалуйста, на кухню, мне кое-что тебе надо сказать.
— Саша подожди меня, пожалуйста, — попросил молодой человек у девушки и пошел за Корейцем на кухню.
Саша осмотрелась по сторонам и присела на край плюшевого дивана за книжным шкафом у двери.
— Понимаешь, Галине ни сегодня, завтра визу дают и она свою библиотеку по людям раскидывает. Тебе вот Бродского оставляет, — на ходу говорил скульптор Солнцу.
Они вошли в кухню и застали там Галю, мирно беседующую с дородной блондинкой ее же возраста.
— Как приезжаешь, не стесняешься и тут же звонишь, — инструктировала она Галю: — Они очень приличные люди. У него здесь еще сын остался, а у нее мать в Подольске. Пока гринкарту не получишь, они будут помогать. Все собрала?
— Все кажется, — задумалась та.
— Галя, — спросил Кореец у нее: — А где Бродский?
— Привет Солнце, — поздоровалась Галя с вошедшим и показала скульптору на холодильник: — Вон.
Кореец взял с холодильника, кустарным методом, переплетенную брошюру, открыл ее и прочитал вслух: «И луна в облаках, как пустая площадь, без фонтана, но из того же камня». — Гениально пишет подлец!!! — не сдержал восклицания Борис Дмитриевич.
— Да брось ты! — осекла его Галя, — У этих стихов только одно достоинство, что они подозрительно хорошо на английский переводятся.
— Ты лучше там Бродского не обсуждай! — в свою очередь вмешалась блондинка: — Иначе одна, как перст останешься.
— Да ты Галчонок уж поосторожней! — поддержал ее скульптор, протягивая брошюру Солнцу: — Владей.
— Спасибо, — поблагодарил тот и, принюхавшись, спросил: — Три топора в духовке греете?
— Слезы Мичурина, — ответила за всех блондинка, извлекая из плиты бутылку портвейна. Тут в дверь позвонили.
— Минуточку! — извинился Кореец и пошел открывать.
— Вот, Палыч. — услышала Саша: — Начальство одобрило, прям, говорит, очень культурно. Не отделение, а живой уголок. Оформил, так оформил.