Еще и оказалась ценительницей музыки. Оттого, в одиночестве расположившись в кресле, куда ее проводил Нарг прежде чем отправиться по своим делам, полностью погрузилась в звучавшую с небольшой сцены мелодию. И всеобщее презрение, которое в отсутствии магистра магии намеренно демонстрировали ей сливки столичного общества, совершенно не волновало эту нахалку.
Архимаг как раз возвращался к ней, когда был перехвачен в безлюдном коридоре специально караулившей его особой. Опасной суккубой!
— Вам будет позволено все, — одаривая собеседника томными и многозначительными взглядами, призванными сообщить ему, насколько обширные перспективы открывает это обещание, многоопытная светская львица цепко ухватилась за руку Нарга. — Никто больше не доставит такого удовольствия, на которое способна моя сущность. Позвольте мне лишь один шанс, и вы уже не сможете жить без той эйфории, что подарит вам моя страсть.
Нарг застыл неподвижной глыбой, демонстрируя безучастную улыбку и содрогаясь в душе от негодования. Как здесь мог оказаться худший кошмар любого мага? Отцепить от себя женщину, не нарушив приличий, не представлялось возможным. Но и стоять здесь, поддаваясь ее тошнотворному влиянию — было плохим вариантом.
«Флориан!» — Призвал он принадлежащую ему домовую, проклиная себя за беспечность.
К счастью, домашний полудух тут же почувствовала повеление хозяина, направившись к выходу из музыкальной залы. Привязка и наложенные магией обязательства позволили ей безошибочно устремиться в направлении нужного коридора.
— Дорогой, — слегка скучающий тон и мимолетный взгляд голубых глаз с поволокой в направлении повисшей на мужчине гламурной красотки, — кажется, ты испачкал свой костюм. Что-то прилипло к рукаву?
Подошедшая к напряженно замершей в безмолвном противостоянии скульптуре «состоятельный красавец и опытная хищница» миниатюрная блондинка коснулась щеки мужчины ладонью. Стремительно очертив контур скулы, кивнула незнакомке и ехидно приподняла бровь.
— Суккуба? Не трать время и силы. Здесь ты рискуешь заполучить несварение.
С этими словами, с очевидным безразличием и абсолютной уверенностью в своем превосходстве, блондинка направилась назад к дверям музыкального зала. Оттуда как раз доносились заводные аккорды саксофона.
Искушенная суккуба, сразу перестав прижиматься к всячески пытающемуся стряхнуть ее собеседнику грудью и отцепившись от лацкана его смокинга, проводила миниатюрную фигурку недовольным взглядом: какую охоту испортила! Такой «вкусный» улов. Красавчик! А магии в нем… сила так и фонит, кружа ароматом такого желанного насыщения. А уж страстную натуру не может скрыть даже официальный наряд верховного магистра магии.
«Одно слово — домовая, — быстро сообразила поборница страсти, вынужденно смиряясь с уплывшей прямо из-под носа добычей. А делать нечего. — Значит, привязан. Иначе ни одна магиня не оставила бы его рядом со мной. Нашей силе не может противиться и сильнейший маг, а защитных амулетов на нем не ощущается. Даже любовный приворот ведьмы не удержит от дурмана воли суккубы».
Но в этот раз хищнице не повезло напороться на единственно стоящую внимания преграду: печать выбора домовой. Суженые домашних полудухов не уводились. Никогда! Такова особенность их объединяющей магии. Являясь, по сути, низшей кастой магов, домовые обладали феноменально сильной семейной связью, что позволяла им оберегать избранников и потомство. Без этой особенности домашние полудухи были бы обречены на вымирание.
Никто иной не реагировал бы так хладнокровно на присутствие суккубы. Даже обретшие свои пары ослеплялись властью пожирательниц страсти. Но избранники домовых — никогда.
Еще раз окинув спину поспешившего за своей возлюбленной насмешливо улыбающегося мага пристальным взглядом, мысленно простонала: вкусный!
Суккуба нутром чуяла — этого бы хватило надолго, сильный маг. Но… не судьба. Пусть домовые сами по себе носители слабого магического дара, но избранный ими мужчина влиянию суккуба не поддастся.
— Сладкий красавчик!
Напоследок послав несостоявшемуся ужину сочный поцелуй, она направилась в сторону, высматривая новую цель. Благо, сегодня есть на кого поохотиться. Благотворительные концерты — это не только место, обязательное для появления всех влиятельных особ города. Именно здесь в тиши множества ниш и комнат порой обсуждаются и принимаются самые судьбоносные решения в королевстве.
Нарг как раз возвращался с таких «переговоров», когда был перехвачен суккубой.
Сохраняя слегка надменный вид и бросая мимолетные взгляды на тех, кто спешил уйти с дороги единственного архимага королевства, мужчина целенаправленно продвигался к креслу, где уже устроилась Фло. Пусть внешне он и выглядел совершенно безразличным, но его душу разъедало раздражение. Поэтому, едва он присел на стул рядом со своей спутницей, что не обращала внимания на суету, ознаменовавшую его приход, и казалась полностью поглощенной звуками музыки, как активировал заклинание полога.
Фло тут же вздрогнула, резко погрузившись в тишину. Обернувшись к Наргу, вопросительно уставилась на мужчину: к чему это сейчас? Он и сам задавался этим вопросом, не сумев сдержать в узде эмоции, но вспыхнувшее в душе недовольство требовало выхода.
— Какой проклятой бездной, скажи мне, ты ушла? Оставила меня наедине с этой пиявкой?
Любой наблюдавший за этой парой со стороны видел сейчас, как они шепчутся, склонившись друг к другу. Но слов никто не мог услышать — противостоять магии магистра было невозможно, он был самым сильным магом из присутствующих. Тем с большим интересом все наблюдали за его общением с любовницей. Присутствие Фло интриговало многих, не каждый бы решился выйти в свет с обычной домовой. Но магистр мог позволить себе любую причуду.
Магини такого уровня чаще шли в услужение, занимаясь домом и ведением хозяйства, нежели становились обеспеченными содержанками и тем более достойными супругами. Какой же маг пожелает, чтобы его потомки унаследовали слабый дар матери? Поэтому все встречавшие Фло на подобных собраниях изначально понимали ее роль в жизни Нарга Дормана: временная прихоть, несуразная забава.
— Я сделала это специально! — Поспешно откликнулась Флориан в надежде, что ее спутник удовлетворится ответом и вернет возможность слышать.
— Это же суккуба! — Нарг меньше всего был озабочен происходящим на сцене и желаниями своей спутницы. Ее, как он полагал, требовалось встряхнуть и напомнить о долге.
Всесильный маг, привыкший, что любое его желание исполняется, не мог смириться лишь с одним — с беспомощностью. А в случае с суккубами это неизбежно. Их и магами назвать можно с натяжкой, их влияние проистекает совсем из другой материи. Это как зловонный яд, что окутывает, подчиняя тело, но оставляя разум ясным. Все их жертвы прекрасно осознавали процесс кормления, но поделать ничего не могли. Даже архимаги! Оттого магические амулеты, защищающие от их чар, всегда были востребованы. Когда-то, в самом начале своего обучения, Нарг тоже создавал их, обеспечивая себя куском хлеба с маслом. Впрочем, те времена давно прошли.
— Именно! — Во взгляде голубых глаз девушки проступила усталость — сказывалось напряжение последних часов. Выросшей в маленьком поселении в глубинке, ей сложно было свыкнуться с публичностью, сопутствующей жизни Нарга. Пусть никто их не слышал, но видели все. И Фло кожей чувствовала иглы десятков взглядов. — Уйти — было лучшим способом помочь. Так суккуба мгновенно поняла, что я не опасаюсь ее влияния, а значит, на тебе амулет.
— Очевидно, — не без сарказма откликнулся маг, — я должен благодарить судьбу, что ты не стала затягивать с появлением. Ведь я забыл сегодня амулет. Еще бы немного, и грязная пиявка свалила бы меня прямо там, заставив корчиться в судорогах желания.
Глаза Фло удивленно распахнулись: не взял?.. Впрочем, обдумать удивительный факт девушка не успела, ее спутник категорично продолжил.
— Нам пора! Уходим.
— Но концерт? — Перехватив руку готового подняться мужчины, девушка спешно возразила. — Все еще только началось. Неужели ты не желаешь послушать?
Музыка — единственное, что служило ей вознаграждением сегодня за все эти скабрезные взгляды и льстивые улыбки, которыми щедро одаривали спутницу архимага.
— Мне требовалось лишь неприметно свидеться с одним из моих давних знакомцев. А тут идеальное место для такой встречи. Все видят все, но не замечают ничего. А теперь, когда мои планы осуществились, не желаю оставаться здесь и лишней минуты.
— Но мне нравится, как играет саксофонист! — Свирепо прошипела Фло, возмущенная таким характерным для Нарга пренебрежением к чужим желаниям и потребностям. — Пожалуйста, давай задержимся хотя бы до перерыва.
Взгляд мага вспыхнул. Никто кроме Флориан никогда не возражал ему. Не отказывал! Все опасались последствий. А вот его домовая спорила с ним постоянно. Пусть он не позволял ей выйти за рамки допустимого, но в душе ужасно наслаждался этими ее упорными протестами, что заканчивались неизменной необходимостью подчиниться его желаниям. Любой другой на ее месте давно бы уже смирился и не спорил. Но Фло оказалась поразительно упрямой!
И это всегда очень… заводило Нарга. Так и сейчас, музыка была последним, что заботило мужчину.
— Уходим, — с этими словами поднявшись, он развеял кокон тишины вокруг и потянул за собой девушку.
Несчастный саксофонист выбивался из сил, но внимание публики было приковано к спинам так скандально покинувшей зал парочки. О том, куда и почему они спешат, двух мнений не было. Присутствующие мужчины двусмысленно ухмылялись, понимающе рассматривая эффектную фигурку Фло, они бы тоже предпочли уединение с ней концерту. А взоры магинь выражали еще более сильные эмоции. Те, кто присутствовали в статусе законных жен, злорадно посмеивались над несомненно временным возвышением немногим не служанки. А вот немногочисленные присутствующие на концерте любовницы смотрели больше с завистью. Нарг Дорман был не только влиятельным и богатым магом, он был еще и возмутительно красив! Каждая женщина в этом зале желала бы хоть однажды оказаться на месте Фло.