- Жопой шевели! – подбодрил он ее пинком по вышеуказанной точке. – Батя злой приехал, ждать не будет…
Александра сперва упиралась, но после нескольких болезненных пинков и тычков, смирилась. Так или иначе, ее ведь все равно вытащат из ямы, так лучше с меньшими побоями, рассудила она и, завизжав, что полезет по лестнице сама, закрываясь от нового замаха, плача, стала подниматься по ржавым металлическим перекладинам.
На верху ее яростно дернули за руки, куда-то потащили. Саша едва успевала перебирать уставшими ногами, боясь, что если упадет, то ее снова начнут бить. Паника и шок затопили сознание. Все, что врезалось в память, пока ее волокли к развалинам какого-то дома, это костры, факела, спящие и что-то кричащие грязные люди, рвущие с цепей и паводков собаки, и молчаливые, сидящие в загонах зомбопсы с отрезанными ушами. Тащили ее, казалось вечность. Девушка несколько раз оступалась, запинаясь за какие-то камни и доски, потом оскальзывалась на обломках ступеней, пока, в конце концов, не оказалась перед большой металлической дверью. Два охранника, стоявших перед ней, молча расступились, оценив хищными оскалами новую наложницу.
Ее провели по длинному коридору, втолкнули еще в какую-то дверь.
- Намалюйте новенькую, - словно сплюнул толстячок, осматривая гарем. – Батя злой сегодня, так что она за вас сегодня отрабатывать будет. В ваших же интересах из нее королеву сделать! И побрейте ее, где надо, сами, короче, все знаете… помойте еще, а то заблевала в яме там все…
Дверь за спиной захлопнулась и Саша замерла.
***
Сегодня сон был другим. Маленький Сашка все также связан, скован или обездвижен, но на этот раз пакета на лице уже нет. Он видит на много четче чем когда-либо ранее, и это не могло не радовать, но страх, одолевающий мальчика, никуда не делся и все также не дает ему двигаться. Огромный мертвяк, как и прежде, поднимается из своего угла, но, как и прежде, рассмотреть страхолюдину Сашка не может. Что-то все же мешает, зато вот окружающие предметы видно хорошо.
Он лежит на полу в старом, бревенчатом доме. Разбитое окно справа, в него задувает ледяной ветер, забрасывающий на поваленный стол снежинки. На улице зима и к тому же, стоит ночь. Дверь за гранью восприятия, где-то сзади и слева хлопает, заставляя мертвяка вздрогнуть. Он замечает маленького Сашу и, протянув свои страшные, длинные, когтистые лапы, идет прямо на него. Сердце долбится в грудной клетке, грозясь или выпрыгнуть из заточения или попросту остановиться, разорвавшись от страха.
- Травки выпей, - мычит внезапно мертвяк, и Сашка видит бабку, взявшуюся в комнате, словно из неоткуда. – Травки выпей, - тянет она к нему кружку, наполненную… кровью!
Сашка вскрикивает, пытается отползти от полоумной бабки, тянущей к нему длинные старческие руки, которые, казалось, удлиняются на столько, на сколько мальчик пытается отползти. В кружке всплывает глаз, пристально смотрит на ребенка.
- Тра-а-а-авки выпей! – снова шепелявит бабка, не обращая внимания на мертвяка, который уже почти добрался до Сашки.
Мальчик вскрикивает и пробуждается.
- Выпей отравы, тварь! – тянет к Домовому руки оживший из кошмаров Ферди Крюгер, при этом хищно скалясь.
Домовой вскакивает, отползает.
- Тихо, тихо! - хмурится Кочевник, отойдя на шаг. – У тебя кошмары. Выпей, говорю, отвар из трав.
- Отравы наварил опять? - принимая варево, чтобы смочить в горле пустыню, бурчит наемник, делая большой глоток горькой жижи. - Шаманы херовы…
Кочевник вопросительно поднял бровь. Точнее то место, где у нормального человека бровь.
- Девчонка тут была одна у меня... Та тоже отвары всякие варила, настойки и всякую такую бурду…
- Кстати, - присел на откидывающийся стул хозяин трейлера. – Что за Маша? Ты говорил, найти ее надо.
- Саша, - поправил наемник. – Это дочка того писаки, что книжки написал… Какой-то хмырь увез ее в пустоши. Поехали тебя как раз искать, но, как я вижу, видать, вы разминулись.
- Никого по пути не встречал. Ехал по тракту, пусто было, ни одной машины. Сейчас никто в одиночку не ездит, мародеры табаром стоят на окраине пустоши.
- Ты меня, кстати, как вообще нашел?
Номад забрал пустую кружку, ополоснул ее в старой ржавой раковине, снова уселся на стул.
- Перехватил случайно радиосвязь. Там сказали, что тебя скоро доставят на точку, ну, я и рванул в обратный путь, узнав твое имя и примерное место. Я же не знал, что ты в этих краях сейчас обитаешь…
- Погоди, - остановил наемник речь Кочевника. – А откуда ты вообще знаешь, что Домовой это именно тот, кого ты ищешь и почему раньше не объявился?
Кочевник нахмурился.
- Так из книг же!..
- Телепаты херовы, - снова буркнул наемник, припоминая подобный же ответ от Сашки и вообще не понимая, что вокруг происходит.
Неужели со стороны вот так легко догадаться, как говорится, «Ху из ху»? Что? Любой вот так вот возьмет сейчас книжку и скажет, «А-а-а-а, это ж тот самый Домовой! Знаю, знаю наемника этого…»?! Да ну! Ну, бред же!..
- Саш, - улыбнулся Петька. – А я разве говорил, что искал какого-то Домового? Я искал именно тебя, но узнал, что теперь ты зовешься по-другому, совсем не давно, от отца твоей подруги. Собственно, за ним-то я в пустоши, как раз и двинулся. Думаешь легко в наше время найти некоего мальчика, который двадцать лет назад жил на острове, на который напали мародеры? И вообще как искать, подходить и спрашивать, «а не знаете ли вы мальчика из этой книги? Нет? А может, хорошенечко подумаете?». По телефону тоже не позвонишь в соседний город, узнать, там ли ты… Вот и мотался туда-сюда, – Кочевник снова улыбнулся, от чего Домового чуть не передернуло. Так вот как люди себя ощущают от его собственной улыбки… - Я какое-то время был прикован к кровати, после событий на острове, не мог ни ходить, ни даже толком говорить. Юрьич, единственный родной человек, выхаживал меня почти год. А когда его не стало, я отправился в путешествие и с тех пор езжу по всей стране, собираю разные истории и байки. Так, собственно я с Николаем-то и познакомился.
- С кем? – не понял Сашка.
- Ну, с писателем этим… При нашей прошлой встрече он попросил отыскать для него одну штуку. Дневник твоей сестры. Откуда он про него узнал, я не в курсе, но он точно был уверен в его существовании и в том, где он примерно находится. Я привез его ему, отыскав на территории сгоревшего хутора далеко отсюда на севере. По нему, вероятно, рукописи «Ведьмы» и были написаны. Я их не читал, честно говорю, - поднял ладони мужчина, видя как Домовой попытался что-то спросить, - потому не знаю, что в нем. Но эта история, - Петька указал взглядом на папку, - это события, произошедшие с тобой и твоей сестрой после… - Кочевник осекся, - в общем, после событий второй книги…
Мрачный тон, который вновь проскользнул в голосе «друга» снова насторожил наемника. Да что же там такое? Что заставляет этого человека замолчать на полуслове?
- Давай к делу, - опять прервал Кочевник задумчивое настроение наемника. – Ты про девушку говорил… Куда она уехала, где ее искать?
- Да хер ее знает, - почесав разбитый нос пробухтел наемник. – С каким-то фраером укатила за тобой, говорю же.
- Что за фраер?
- Да хер знает! Говорю же! – Толи Вентилятор, толи… о! Пропеллер! Точно! Пропеллер! Шпендик худой такой, раза в два меня тоньше, черноволосый, слащавый… Меня тогда в подворотне пидоры из службы безопасности скрутили, не до того было.
- Пропеллер… - задумался Петька, поднялся, прошелся по кабине туда-сюда, постукивая пальцем по лбу. - Слащавый… Пропеллер… Хм. Нет, такого не знаю. Но, если в пустоши укатили вдвоем, это плохой знак. Здесь, на окраине банда стоит и всяких гавнюков достаточно, каннибалы, уродцы, да и мертвяков достаточно, но тракт один и на нем я никого не встретил… Кстати, эти, которые тебя встречать собирались, как раз из местной банды… Может они их по пути и перехватили? Я колонну-то разбил, в которой тебя везли, и кресты, выходит, с носом остались… Могли перехватить где-нибудь в дороге и к себе утащить.
- Знаешь, где они стоят? – осматриваясь по сторонам, в поисках хоть какой-нибудь одежды, нахмурился Домовой.
- Знать-то знаю, - ответил Номад, поглядывая в узкое зарешеченное окно куда-то на горизонт, - да только уверенности в том, что подруга твоя именно там, у нас нет. Можем время потерять и звездюлями огрестись за просто так. Это ж как иголку в стогу сена искать…
- Сожжем да в воде промоем, – пожал плечами Домовой.
- Чего? – не понял Петька.
- Усложнять, говорю, не надо. Сожжем стог к херам, остатки в воде промоем вот тебе и иголка… Есть какая-нибудь одежда?
Кочевник осмотрел фигуру наемника, прикинул что-то в голове и вздохнув, полез в шкаф, стоявший у кровати.
Из всего гардероба Домовому подошла лишь одна выцветшая черная футболка, да зеленые спортивные штаны. Петька оказался более щуплым и к тому же, на целую голову ниже Сашки, и к тому же чаще носил просторный балахон, с одними лишь штанами под ним, ибо в солнечные дни балахон очень сильно припекал, а пугать своей внешностью население в городах ему не хотелось. За окном уже светало и после нехитрого перекуса, как оказалось, новый старый знакомый оказался вегетарианцем, чему наемник не очень-то и обрадовался, приняв ледяной душ и сходив в туалет, новоиспеченные напарники принялись за обсуждение маршрута.
Действительно, судя по картам, которых у Кочевника оказалось привеликое множество, искать Сашку в пустошах, являлось делом гиблым, как в прямом, так и в переносном смысле. Домовой был отлично наслышан об этих землях, но сам тут ни разу еще не бывал. Не любил он открытые территории, а пустоши как раз таковыми и являлись, да и что ему там делать? Так, заезжал, покатался по окрестностям из-за своей любопытности, а больше и не бывал. Ни бункеров каких военных, ни историй связанных с этими землями, которые могли бы его заинтересовать, Сашка не встречал, зато Петька, как оказалось, знает эти места довольно хорошо, ибо бывал тут довольно часто. Не везде, конечно, так как пустоши обширны, но во многих бывших поселениях.