лове. Наконец-то! Наконец-то он сможет вырубиться. Сутки без сна. Мысли заскакали хороводом, картинка перед глазами наконец-то поплыла, а мерзкий скрежет сотен мертвых тел о борт «Тайфуна», затих.
Домовой покачнулся и упал. Плевать, что в бок упирается пустая бутылка, плевать, что головой в какую-то лужу, плевать, что рука выкрутилась под непривычным углом. Главное – пришло не забытье. Спасительное, расслабляющее.
***
Саша спала, прижимая ребенка к себе, вздрагивая каждый раз, как только малыш дергался во сне. Им наконец-то удалось его утихомирить и даже накормить. Простейшая соска из отрезанного от перчатки пальца, надетого на бутылку с теплой, чуть подслащенной водой, помогла малышу наконец-то затихнуть. Кочевник сидел на полу, прислушиваясь к их мирному дыханию, доносившемуся с кровати под потолком. Ему удалось при помощи подручных средств кое-как изолировать треллер, снизив шумопроводность. Большая часть мертвяков ушла вслед за Домовым, но все же, их еще через чур много бродит вокруг «Старичка», постоянно скребясь и постанывая. Голова от этого шума уже шла кругом, а еще малыш, постоянна крича, напрягал и без того взведенные нервы. Сейчас, оказавшись в относительной тишине, он сидел в кабине, задумчиво глядя перед собой. Окна им удалось завесить плотными тряпками, чтобы лишний раз не давать мертвякам снаружи возбуждаться на движение внутри треллера. Сейчас Кочевник пытался понять, как действовать дальше. Домовой уехал и, так и не вернулся. Оно и понятно, мертвяки плотно обступили эту улицу и пробиться к ним ему будет не просто. Связи нет. Аккумулятор «Старичка» сдох. Под утро, работавшая всю ночь печка, высосала его досуха. Солнце еще не поднялось, чтобы заработали солнечные панели, ветряк не выставить. Для этого нужно выбраться на крышу и тут Кочевник в который раз выругал себя за лень. Давно ведь хотел в крыше люк какой приспособить, так ведь нет! Откладывал все на потом! Сейчас бы он был очень полезен…
Выглянув в небольшую щелочку меж тряпок, Петька отметил, что солнце не за горами. Ну, так-то да!.. Гор-то никаких в обозримом пространстве нет, только дома… В общем, скоро рассветет. Уже вон, детали некоторые видны: живая, хоть и заметно поредевшая река мертвяков да дома по обе стороны от улицы с темными, разбитыми и раскуроченными окнами. Часа два и будет совсем светло… На кровати заворочался малыш. Он кашлянул, закряхтел и начал тихонечко скрипеть своим противным голоском. Тут же проснулась девушка.
- Ш-ш-ш-ш-ш, - донесся ее заспанный голос. – Тише, тише. Все хорошо…
Вздохнув, не придя ни к какому решению сложившейся задачи, Петька поднялся и пошагал на помощь невольной «матери».
***
Выстрелы они расслышали примерно через пару часов, как поднялось солнце. Где-то неистово палили одной длинной очередью. Сашка тут же ойкнула, заметно заволновалась.
- Это он?!
- Наверное, - вздохнул Петька, прислушиваясь.
Пальба не прекращалась. Наемник, явно, садил из барабана. Складывалось впечатление, что он просто вжал спуск и водит стволом из стороны в сторону, об этом говорило эхо выстрелов. Оно, то громче, то заметно тише раскатывалось над мертвым городом. Мертвяки, столпившиеся вокруг «Старичка» заметно оживились. Повернув свои тупые, окровавленные, изъеденные морды в сторону источника звука, они неспешно поковыляли на зов.
- Наверное, выманивает, - глядя на происходящее в щель, прокомментировал Кочевник, наблюдая за тем, как зомби двинулись ниже по дороге, в сторону, куда вчера укатил «Тайфун».
- У него план, наверняка какай-то появился! – от радости девчонка чуть не захлопала руками.
Кочевник улыбнулся. Было бы хорошо, иначе засесть тут можно на долго…
***
- Аха-ха-ххаааа! - орал пьяный наемник, высунувшись в боковое окно грузовика, которое находилось теперь сверху, поливая живое море из ШАКа. – Сюда, твари! Я вас, уродов, порешу! Сюда! Сюда мрази! Сюдаааа! Я вам за сестрену, суки, отомщу!!!
Автомат клацнул. Домовой пьяно засопел. Блять! Порешить всех не получилось. Ну, ничего! Не беда! Где-то у него тут еще целый ящик патронов, надо только… Он неловко переступил с ноги на ногу, ботинок соскользнул с подлокотника кресла, на котором мужчина стоял и наемник ухнул в дыру, больно ударившись подбородком об раму окна. Зубы клацнули, во рту появился неприятный привкус крови.
- Сууууука! - зашипел он, схватившись за челюсть.
Покачиваясь, он подтащил цинк, распахнул его, принялся неуклюже набивать новый барабан. Внезапно сверху что-то замычало, Домовой поднял голову. Мать!.. Нет, не мать, конечно, она покрасивее была, чем это нечто, свесившееся в открытое окно, тянущее к нему свои гнилые грабил.
- Э, братишь, - нахмурился Сашка, схватил мертвяка и дернул на себя. – Пить бушь? Нет? – сильный удар в висок и мертвяк поник. – Ууууу, - выругался Домовой. – Не уважаешь, сссука!
На место первой в образовавшийся люк сунулась вторая рожа. Понимая остатками не до конца пропитых мозгов, что так дело не пойдет, Сашка попытался закрыть окно. Хрена там! Тело мешается. Значит тело надо выкинуть… Ткнув стволом автомата, мужчина поднатужился, выпихнул пыхтящего и льющего чем-то несъедобным в салон мертвяка. Встал на подлокотник, закрыл окно. Стало сразу на много тише. Досадливо утерев кровь с пробитой губы, вернулся к ящику. Так! Надо за-ря-дить-ся… Патрон за патроном, десяток за десятком, меланхолично, на одном автоматизме, принялся набивать все имеющиеся магазины.
- Эх! – вздохнул Домовой через полчаса, оглядев раскиданные повсюду блестящие снаряды.
Пальцы не всегда могли точно вставить патрон на нужно место и потому нередко они просто падали куда попало. Мысли кружились одна за одной так, что он даже потерял чувство времени.
- …ленту бы!.. Я бы этим тварям! – наемник пьяно показал в заляпанное кровью и грязью лобовое стекло кулак, отогнул средний палец. – Слышите?! Я вас всех тут!.. За Катьку… За сестренку!.. За маму!..
Он внезапно бросил недобитый магазин и горько заплакал. Что ж он, сука такая сделал?!. Как он мог?! В памяти опять всплыло лицо сестры. Молодая, красивая… А он! А он что?! А он убил!
- Убиииил! – завыл в голос мужчина, схватившись ручищами за голову, неуклюже распинывая мусор на полу.
Дохнуло холодом. Сквозняк пробежал по спине, поднял волосы на загривке. Опять твари лезут? Да и похер! Пускай! Пусть сожрут его! Такая тварь, как он – жить не должна! Не достоин убийца своей сестры продолжать жить!..
Тонкие девичьи пальцы коснулись плеча, прошлись по небритой щеке, взъерошили волосы. Не смотреть! Не смотреееееть! Пусть наваждение само уйдет! Не смотреть!..
- Саш! – дохнул мертвый город ветром в трубе грузовика. – Ты не виноват, - загудели выбитые окна. – Не-ви-но-ва-т, - проскрипели старые качели на детской площадке. – Я тебя не виню, - шептал разорванный на ветру баннер билборда. – Не виню… - шелестели сотни ног по асфальту.
Домовой взвыл. Город. Проклятый, мертвый город! Он играется им, хочет свести с ума!.. Пистолет сам собой скользнул в руку. Можно закончить, начатое тогда дело. Что сложного, приставить глушитель к виску и нажать курок? Вообще ничего, но ведь… Но ведь нельзя так!
- Са-аа-аш, - шептал кто-то в ухо миллионами голосов. – Сынок… Помоги ей!.. Помоги ей…
Наемник дернулся.
- Уйдите! – заорал он, нажимая на крючок пистолета.
Пуля цокнула по стеклу, вторая вжикнула куда-то в район задней двери.
- Уйдите! – орал он, пытаясь заглушить голоса в голове. – Оставьте меня!..
- Саша! – донесся грубый и твердый мужской голос. – А ну, отставить!
Домовой замер. Глаза его устремились вперед. Туда, где в предрассветном мраке, словно из сгустка темноты собиралась фигура. Высокая, лохматая.
- Возьми себя в руки! – донесся голос в голове.
- Не указывай мне! – оскалился наемник. – Ты мне не отец!
Если бы кто-то смог заглянуть в этот момент в кузов перевернутого посреди умершего города грузовик, то, наверное, бы, жутко удивился открывшейся его глазам картине. Посреди салона стоит, размахивая пистолетом здоровенный, плачущий мужик, который рьяно размахивает руками и что-то натужно шепчет. Сумасшедший - подумал бы наблюдатель и наверняка, был бы очень близок к истине.
- Не отец, - опустил голову призрачный Леший. – Но я тебя не этому учил!.. Возьми себя в руки боец! Ты нужен своему другу и той девчонке. Кто их тут еще спасет?!. Ты должен им помочь! Ты должен…
- Я никому ничего не должен! – зажал уши руками Домовой, зажмурившись. – Не я такой! Жизнь такая! – выкрикнул он в последней надежде защититься от голосов в голове.
- Сашенька, сынок, - донесся прекрасный женский голос, и наемник открыл глаза.
Вокруг было все также темно, фигура Лешего пропала. Голос опять звучал лишь в его воспаленной книжными фантазиями голове.
- Саша. Чему я тебя учила? Это не мир такой, а ты такой! Только ты делаешь мир, который тебя окружает! Только ты!..
Наемник застонал, опустил пистолет, сам упал на колени. «Не я такой! Жизнь такая!» проскулил он. «Не жизнь такая. Ты такой!» - упрямо прошептал ветер, и Домовой снова тихо зарыдал.
***
Окончательно очнулся он только к обеду. Голова еще была мутной, во рту стояло ощущение, будто с мертвяком в засос долбился, в глазах скрипел песок. Проморгавшись, попытался собрать мысли в кучу. Странный сон оставил осадок на душе, но не тот, что раньше. Домовой проснулся с четкой уверенностью, что и как ему нужно делать дальше. Что-то сдвинулось в его мозгах сегодня. Всегда он жиль только для себя. Думал лишь о себе.
- Контракт - превыше всего… - передразнил он сам себя, поднимаясь на ноги, тяжело дыша. – Тварью жил, тварью и помрешь…
Первым делом он оттащил в дальний угол убитого мертвяка, завернул его в одеяло, чтобы не набежало кровищи и прочей жижи, да и не вонял особо, затем принялся осматривать имеющееся вооружение. Ему нужно спасти девчонку. Хоть что-то он в этой жизни должен сделать не ради денег, а потому, что должен!