Та минутная слабость, накатившая на нее, когда наемник, словно герой, ворвался в спальню, спасая ее, прошла. Девушка, увидев, кто именно за ней вернулся, расплакалась, впилась руками в мужское тело, прижавшись так сильно, что казалось было, вот-вот переломает наемнику все кости. Она что-то шептала спасителю на ухо, пыталась расцеловать, тычась губами наугад, боясь раскрыть глаза и увидеть, что это был всего лишь пьяный сон и урод с кнутом никуда не делся… Сейчас же ей стало еще страшнее от того, каким оказался ее спаситель. Каким? Да таким же! Кровожадным и опасным!..
Через полчаса Батя наконец-то сдался. Домовой не задавал никаких вопросов, казалось, он просто наслаждается процессом пытки. Он, даже, кажется, забыл, что у самого тело все поизрезано и попереломано, на столько сильно, буквально с головой наемник окунулся в процесс пытки.
- Пожалуйста, прекрати, - снова попросила девушка и Домовой замер, отведя нож от лица мародера. – Зачем ты так?
- Зачем? – ухмыльнулся мужчина и обратился к пленнику. – Знаешь зачем? - Тот едва смог отрицательно качнуть головой. – Смотри сюда, - обратился Сашка к подруге. – Вот тут, видишь, черный крест нарисован, на горле? - наемник подошел, грубо поднял девушку за руку и силком подвел к избиваемому. – Знаешь, что нужно сделать, чтобы попасть в банду и получить этот крест?
- Не надо, - попыталась выкрутиться из хватки девчонка.
- Саш, - подал наконец-то голос сидящий в углу Кочевник.
- Что Саша?! – взорвался мужчина, отпустив руку спутницы. – Вы ничего об этом уроде не знаете! А я вам сейчас расскажу!
Наемник внезапно тяжело задышал, словно пробежал не один десяток километров. Взгляд его стал еще более злым.
- Чтобы получить такой крест нужно пройти посвящение, - с какой-то адской ненавистью бросил взгляд на едва дышащего пленника Домовой. – А проходит оно так: заводят в комнату пятерых ни в чем не повинных людей, ставят в ряд на колени. Заводят кандидата и дают ему в руки дубинку. Задача проста: убить пленника с одного удара… - наемник оскалился, осмотревшись, с силой пнул лежащий рядом стул, выломал ножку. – А дубинка, сука, деревянная, сухая, легкая… вот такая, - мужчина крутанул в руке палку, разрезав воздух. – Ударить можно лишь раз… С первого раза убить не удается, я уже говорил, дубинка легкая… и вот представь, валится первый еще живой пленник, а у него глаз из глазницы выпал и висит на ножке… Или череп разбит и оттуда мозги лезут. Живой еще, при этом… - девушка передернула плечами, внезапно побелела. – Самое страшное, это последнему. Он-то видит, что происходит с пленниками и ему достается самый яростный удар… - дубинка свистнула снова. – А знаешь, что самое страшное? – Домовой замер напротив Бати, который получив передышку, кажется, набрался сил. – Там ведь и женщины и дети… А если посвящаемый не пройдет испытание, то сам встает на место шестого…
- Сука, - харкнул кровью мародер, глядя прямо в глаза Домовому.
- Я-то? – ухмыльнулся наемник, занеся палку для смертельного удара. – Сука это ты, Игорек…
Оружие свистнуло, рассекая воздух, раздался глухой удар и адский крик, отразившийся от бетонных стен, оглушил всех присутствующих. Саша зажала уши и отвернулась, не желая видеть подобную картину, но крик все не прекращался, давя на сознание, раздирая душу.
- Я тебя не убью, - раздался внезапно тихий голос наемника и девушка все же обернулась.
Дубинка лишь скользнула по уху мародера, стукнула по ключице, сломав ее, и теперь из раны торчала белая обломанная кость. Девушку согнуло пополам, вырвало. Чьи-то руки поддержали, не дали свалиться в кислую вонючую лужу.
- ...Но ты будешь просить, чтобы я это сделал…
* * *
Батю погрузили в пригнанный Кочевником грузовик. Там же, с трудом, разместили всех спасенных из ямы женщин. Они беспрестанно благодарили спасителей, галдя на разные тона. Шум от десятка женщин стоял такой, что голова начала гудеть уже через пять минут езды и только грозный окрик наемника наконец-то смог создать тишину в салоне. Саша, не сумев справиться с навалившимися на нее чувствами, подпитанная какой-то наркотой, мирно лежала головой на груди наемника, и беспокойно дремала. Кочевник вел грузовик обратно в город, в сторону еще темного края неба. Вторая его половина уже посветлела от занимающегося рассвета.
- Давно вместе? – разорвал тишину Петька, кинув взгляд на то, как наемник бережно придерживает прижавшуюся к нему всем телом, девчонку, разместившуюся на его коленях.
- Неделю примерно, - не отвлекаясь от созерцания чего-то впереди, хрипло ответил Домовой.
Только сейчас он заметил, что пальцы его машинально, придерживая девчоночью голову, поглаживают ее по волосам.
- О как…
- Отца ищет, я же рассказывал… Тогда и познакомились…
Саша тихо застонала во сне, когда машина дернулась на очередной кочке и плотнее впилась пальцами в отворот его плаща. Домовой с какой-то отеческой лаской посмотрел на спящую, на то, как из уголка рта течет, затекая под его плащ слюна и улыбнувшись, вздохнув, прижался к пропитанной каким-то лаком макушке губами.
Никогда у него не было семьи. Точнее была, но он ее не помнит и те чувства, которые вызывала у него эта глупая, взбалмошная, никогда не затыкающаяся девчонка, были для него в новинку. Поначалу у наемника к ней была тяга мужского характера, все же девка видная и фигуристая, а еще глупая, все, как он любит… но теперь, когда он увидел ее на той кровати буквально в секунде от изнасилования, в его душе поднялось совсем другое чувство. Ему захотелось оберегать это глупое чудо, защищать и вот не дай бог с ее головы хоть один волосок упадет! Он тогда готов целый мир разорвать за это. Странное, не объяснимое чувство затопило его сознание и Сашка, сам не замечая как, провалился в сон.
* * *
В город приехали лишь к вечеру. Дорога была утомительной и долгой. Грузовик еле полз от перегруза, постоянно перегреваясь и глохнув. В салоне и кузове было тесно, но никто не стонал по этому поводу. Женщины кое-как пришли в себя. В себя же пришла и Сашка. На всех остановках, на протяжении всего дня, она ни на шаг не отходила от наемника, держа его за руку. Поначалу это его напрягало, но, в конце концов, Домовой смирился. Понятно, девчонка ведь такого натерпелась, чего и не вообразить. Пускай успокаивается. После событий в логове бандитов, она заметно изменилась. Стала тихой, послушной. Взгляд слегка погас, на лбу все чае стали появляться складки от глубоких раздумий, а уже на самом подъезде к городу Саша внезапно попросила наемника научить ее драться и стрелять. Ухмыльнувшись, сообщив, что такому за день не обучишь, Домовой пообещал помочь.
Въехать на КПП оказалось довольно сложно. Большая пробка сразу из трех караванов столпилась перед городскими воротами. Автомобили гудели, остывая, лошади фыркали, нервно перетаптываясь с ноги на ногу, купцы ругались, охрана зыркала по сторонам.
- Что будем делать? – осмотрев чуть ли не километровый затор, поинтересовался Кочевник.
- Езжай, - кивнул головой наемник и попросил девушку пересесть с колен куда-нибудь в салон к остальным женщинам.
Саша сперва запротестовала, но все же, выполнила приказ, при этом усевшись прямо на пол между кабиной и кузовом, по привычке взявшись за локоть наемника.
Грузовик, скрипя подвеской, съехал с дороги и покатил в сторону ворот. Маневр этот не остался без внимания ни караванщиков, ни охраны города. Первые что-то заорали, замахали руками, явно намекая на то, что охеревший, наглый водитель должен вернуться в свою очередь, а охрана, коротко переглянувшись, подняла автоматы. Домовой высунул в пассажирское окно пустые ладони, демонстрируя отсутствие оружия, но охранников это ни сколечко не успокоило.
- Стоять! – заорал самый молодой из сторожей, кажется даже тот же самый, что пропустил их в прошлый раз, наставив автомат в сторону водителя.
Грузовик плавно остановился. Домовой неспешно открыл дверь, и, не опуская рук, выбрался из кабины. Разглядев лицо наемника, парнишка переменился в лице. Глаза его полезли чуть ли не на лоб, а руки затряслись так, словно оружие само по себе, без ведома хозяина, открыло автоматический огонь.
- Т-т-т-т-ты! – заикаясь, выдавил охранник и Домовой оскалился.
- Я! Зови безопасников. Мы банду Бати накрыли, женщин спасли и сам главарь у нас в кузове…
Парнишка еще больше выпучил на избитого мужика свои рыбьи глаза и, невольно дернув щекой, попятился назад.
- Не положено! – непонятно к чему чуть ли не истерически выкрикнул паренек.
Шаг, дуновение ветра, боль в выкрученном запястье и автомат охранника перекочевал в руки наемника.
- Я сказал зови безопасников!!! – рыкнул наемник на ошалевшего от такого поступка паренька.
Громкая автоматная трель заставила обратить на себя внимание остальных бойцов с КПП. Они засуетились, увидев, как какой-то мужик, закрывшись их сослуживцем, палит из его же оружия по воронью. Ближайшие караванщики метнулись за свои телеги, лишь глаза выпученные меж тюками и коробками остались.
- Службу безопасности сюда! – выкрикнул Сашка из-за спины побелевшего паренька. – Скажите, Домовой террориста, взорвавшего бар привез!..
* * *
Девять черных автомобилей прикатили на КПП через пяток минут, выстроились полукругом. Из грузовых выскочили военные, из более представительских, если это можно было сказать о старых, проржавевших, но подкрашенных и зашпаклеванных драндулетах, выскочило, видимо, начальство. Темнело и потому лиц наемник рассмотреть не мог, да еще и прожектора в глаза ударили…
- Домовой! – взревел незнакомый мужской голос, усиленный громкоговорителем. – Сдавайся!
- Ага, щаз! – пробормотал наемник и повысил голос. – В кузове десяток похищенных бандой Бати женщин. Мы не могли ждать, пока пробка рассосется. Не которые из них ранены. Сам Батя тоже захвачен и связан.
- Сашка! Какого хрена ты делаешь? – раздался знакомый женский голос и Домовой оскалился. И Рыжая здесь. Отлично!