Добрался до «Тайфуна» он уже на последних силах. Плечо, грудь и ноги залило кровью писателя, в ботинки набился песок. Тяжело дыша, едва пропихивая воздух в гортань, он все же дотащил раненного, сгрузил у аппарели. Саша, разглядевшая кровь на наемнике, заохала, запрыгала на месте, не понимая, что и как делать, создавая лишнюю и ненужную суету.
- Я не ранен, кровь его, - сразу пояснил ситуацию Домовой, вытирая окровавленное лицо. – Тащи аптечку, быстро!.. У него ранение в живот!..
Тут уже и Кочевник подоспел, он, оказывается, нашел еще одно место, где можно было сныкаться и оттуда напрягал бандитов, не давая тем выскочить единым кулаком.
- Папа, папа, - бормотала девчонка, глядя на раненного, едва дышащего человека округлившимися от страха глазами.
Она не поняла, как и когда, Домовой ее руками заткнул кровоточащую дыру, и теперь сквозь ее тонкие белые пальцы сочилась липкая, горячая жижа, перемешиваясь с песком и одеждой. Над головой снова грохнуло.
- В машину его! – скомандовал наемник, ощущая пробежавшее по горячему телу холодное, сырое дуновение начинающейся бури.
Воздух резко остыл, стало сыро и неуютно. Писателя занесли в грузовик, закрыли двери. Домовой, чертыхаясь от попавшей в глаза и рот крови, уселся за руль. Двигатель, работавших на холостых, взревел и грузовик дернулся, увозя людей прочь от этого места.
Выстрелы в спину им раздались только тогда, когда они уже преодолели значительное расстояние и были им уже не страшны. Раскат от взрыва догнал их через несколько секунд после этого. Видимо, Курд велел выгнать танк, чтобы достать умчавшийся грузовик, но заложенная мина сработала на отлично. Не став дожидаться, пока обнаружат остальные, Домовой скомандовал подрывать оставшиеся МОНки. Конечно, не по плану и, вероятно, что они не причинят никакого вреда, так как танк мог выехать в догонку всего один, но оставлять мины врагу, и ждать, пока он их обнаружит и диактивирует было бы глупо, потому Кочевник нажал на кнопку подрыва. За спиной повторно грохнуло, но на этот раз значительно сильнее. В небо взлетели комья земли, взвилось облако пыли, а следом за ним к темному, начавшему уже проливаться дождю небу, потянулся столб черного жирного дыма. Как минимум одну единицу техники вывести из строя им удалось, а также заставить преследователей глядеть под ноги более внимательно, а то и вовсе отказаться от погони, ведь судя по первым, дымящимся на капоте «Тайфуна» каплям, упавшим с неба, дождь действительно оказался кислотным.
* * *
Спасти Сашкиного отца им не удалось. Все что им удалось, это всего лишь продлить тому жизнь на несколько минут и теперь, когда он затих, все трое сидели и тупо глядели перед собой. То, что успел поведать им писатель, повергло спутников в настоящий шок…
- Эт что получается… - первым подал голос Домовой, сидевший на заднице, свесив окровавленные руки с колен.
- Эт херня какая-то получается, - нервно ухмыльнулся Кочевник.
Погибший писатель Саше действительно отцом не являлся. Это можно было сказать, самая легкая новость из тех, что он успел обрушить на головы спутникам.
- Ты… ты-ы-ы-ы… - плюясь кровью, едва выдавливая из себя слова, пытался что-то объяснить писатель, глядя в глаза Александре. – Ты не моя дочь… Я был у вас в деревне всего пару раз… Хотел… Хотел с мамой твой пообщаться… - мужчина закашлялся.
- Зачем? – Домовой попытался вернуть закатившиеся глаза писателя на место, встряхнув его голову.
- Она… она ведьма!.. Ведьма, понимаете?! Настоящая!.. Та… Самая!..
- Что за хуйню ты несешь? – взрыкнул наемник.
- Саша, - перевел мутный взгляд на Домового умирающий. – Ты… Ты вырос… Вот ты какой оказывается…
- Моя сестра умерла много лет назад! Я застрелил ее, когда какой-то урод вколол ей кровь мертвяка!!!
- Тыыыы… - снова кашель. – Ты не убил. Ра-ранил. С-с-с-сильно… Но… Не убил… Не убил! Ее нашли. Выходили… Тебя искали… - мужчина тяжело с присвистом вздохнул, задергался, и смог продолжить, но не сразу. – Тебя искали. Не нашли. Она… Она очнулась там… В деревне… Лук.. Лукяьн…
- Лукьяново?! – ахнула Саша, прижав руки к лицу, отскочив от умирающего, словно от мертвяка.
- Да… - выдохнул писатель. – Лукьяново. Болела. Долго. Потом роды. Девочка. Родила девочку… Искала тебя… Думала, ты погиб… Или тот… Тот… Тот человек тебя увел… А я нашел… Случайно. Записывал истории, ходил, встретил его… - взгляд перекатился на Кочевника. – Нашел ее… Она рассказала, она искала, верила. Хотела… Хотела весточку дать, вдруг узнаешь… Вдруг поймешь… Я узнал кто ты слишком поздно. Они пришли… Они пришли, заставили рассказать. Танки. Им нужны танки. Курду нужны танки и… - писатель всхлипнул. – Его они звали Призраком. Гостом. Он с Курдом. И бандиты. Много бандитов. Разных. Отовсюду. Курд хочет власти. Хочет вернуть силу, напасть… Напасть на федерацию. Отобрать и править…
Домовой слушал, ошарашено переводя взгляд с окровавленного человека на девчонку, сидящую рядом, а та расширенными до предела глазищами таращилась на него, ничего не понимая.
Теперь, когда мужчина умер и Домовой проконтролировал его, чтобы тот не переродился, они сидели молча глядя друг на друга.
- Это что, ты… - Домовой уставился на сидящую рядом Сашу, - дочь моей сестры? Дичь какая-то…
- Выходит так, - кивнул Кочевник, отвечая за девчонку, которая вообще не могла ни слова из себя выдавить. – Надеюсь, вы еще не того… Ну, не этого… - Петька ухмыльнулся.
Домовой отмахнулся, но в душе стало как-то неприятно. Вспомнился тот вчерашний страстный поцелуй, те пошлые издевки, что он отпускал в ее сторону в самом начале путешествия, те моменты, когда он видел ее без одежды и наемника замутило. Это ж выходит, что она его племянница… А еще выходит… наемник аж пошатнулся. Все это время Катя была жива! Твою мать! Она была жива все эти годы! Все эти ебаные десятилетия она жила в этой ебаной деревне, не зная, жив ли ее брат, а он даже не помнил о ней. Да ебаная жизнь! Да нахуя ж такое надо?!
Сашка взвыл в голос. Кочевник, расценив это по-своему, ухмыльнулся.
- Ну, не переживай, инцест, дело семейное…
- Да иди ты нахуй! – взорвался Домовой. – Катя все это время была жива!
Он схватился за голову и принялся вертеться на месте. Ярость и злоба, вскипевшие в нем, требовали срочно куда-то вылиться. Он в отчаянье ударил кулаком в бронированный борт грузовика. Раз, второй, затем ударился о стенку уже головой. Катя. Все. Это. Время. Была. Жива! Да что же это такое-то?! Что с ним не так, почему все это с ним?!
- Саш, Саша! – легли на плечи девичьи руки.
Девчонка перетекла вперед, поднырнула под него, прижалась, обнимая, пытаясь достучаться до сознания.
- Тише! Успокойся!.. Саша!.. Ну не надо!..
Домовой снова взвыл, но головой биться перестал. Не верить умершему не было основания. Он видел их впервые, да и для чего бы ему нужно так врать перед смертью? Бессмысленно. Руки обессилено опустились. Домовой отстранился от глядящей на него снизу вверх девчонки. Вот эта вот пигалица оказывается его племянница?.. Родная дочка родной сестры! Он усмехнулся. Вытер скопившуюся в уголке глаза влагу, посмотрел на нее другими глазами. Племянница… Дочь сестры… Родной сестры, которую он сперва забыл, потом думал, что убил, а потом снова потерял… Александра улыбнулась в ответ. Что творилось у нее в голове, он не знал, но ей явно тоже было нелегко принять новую реальность. Вот этот грубый, суровый, пошлый мужик ее родной дядя?.. Брат ее мамы? Той самой Ведьмы, о которой она слышала столько разных сказок от нее самой перед сном?.. Надо же, как судьба вывернулась…
- Ну, все, - горько ухмыльнулся Кочевник, когда первые чувства улеглись. – Лучшая подруга снова правая рука? – он подмигнул наемнику, показав в воздухе неприличный жест сжатым кулаком.
Домовой дернул щекой, тоже сжал кулак и оттопырил средний палец. Способность здраво мыслить начала постепенно возвращаться. Он еще раз проанализировал в голове все сказанное писателем. Выходило вот что.
Впервые он приехал в деревню в поисках какой-нибудь интересной истории для новой книги. Старейшины поведали ему о женщине, которую они однажды спасли. Уцепившись за интересный сюжет, писатель познакомился с Катей. Она неохотно рассказала ему пару историй, которые мужчина тщательно записал. Поняв, что наткнулся на золотую жилу, он начал рыть тему, составлять и упорядочивать истории. Параллельно с Катей, мужчина общался с Кочевником, который также оказался замешан во всей этой истории. Так родилась «Кикимора», являющаяся прямой продолжением написанной ранее книги, основанной в основном на фантазии автора. Когда он понял, что истории от этих двух человек немыслимым образом продолжают друг друга, пересекаются и перекликаются, писатель воодушевился на столько, что стал работать с утроенной силой. В следующий и последний свой приезд, Катя передала писателю свой дневник, по которому он и создал рукописи третей книги. Как выяснилось позднее, эта книга и стала самой серьезной проблемой и для него и для всех остальных.
Однажды к нему пришли. Сперва спросили вежливо. Затем стали угрожать и бить. Выяснилось, что информация об описанном в рукописи танковом полигоне дошла до одного очень важного и злого на весь мир человека по имени Курд. Он, получив подтверждение о наличии такового места из других источников, попытался выведать силой у писателя его местоположение. Запуганный автор, смекнув, что если он расскажет координаты места сразу, то жить ему останется не больше, чем падать на асфальт из окна собственной квартиры, выторговал себе немного времени. Схемы, разработанные им в процессе работы над книгой, заинтересовали некоего Госта, из банды Курда. Он узнал что девочка, которую его послали убить двадцать лет назад, до сих пор жива и отправился доделать дело.
Из дальнейших рассказов Призрака, он отыскал Ведьму, но та и его достала, изрядно ранив. Призрак только последние пару дней смог стоять на ногах, от чего Курд был в диком гневе всю дорогу. Курд при помощи танков захотел вернуть себе былое имя, захватить власть в регионе и для этого заручился поддержкой местных бандитов, обещав некоторы