Местные жители также попросили «урезать осетра» в бравурных украинских репортажах, так как от вышки до блокпоста — два километра.
В этот же день украинский батальон «Донбасс» провел свою первую операцию, заняв Великую Новоселку — райцентр на западе Донецкой области.
16 мая украинские СМИ заявили о гибели Стрелкова. Спустя несколько часов тревожного ожидания он ответил: «Внимание! С Вами говорит то, что еще вчера было Стрелком… Собственно, оно до недавнего времени всерьез считало, что по-прежнему осталось оным человеком. Но потом прочитало, что его убили… С учетом убедительности изложения, а также не вызывающей никаких сомнений абсолютной правдивости укрСМИ, оно (то есть я) поняло, что уже являюсь неживым объектом… Теперь в раздумьях — то ли оно (то есть я) зомби, то ли что-то еще инфернальное…».
17 мая Игорь Стрелков выступил с телеобращением, в котором призвал записываться в добровольцы. Он признал, что желание защищать баррикаду у своего дома — неправильно. Игорь также сказал, что теперь у него есть оружие, но остро не хватает офицеров.
Особенностью гражданских войн является то, что лишь небольшое количество людей сознательно готово в них принимать участие. В дальнейшем, по мере ожесточения конфликта, это количество может вырасти, так как появляется такой мотив как месть. Вот и в Славянске, поддерживая новую власть и не приемля власть киевскую, люди, тем не менее, не стремились взять оружие в руки. Жители Краматорска стали активнее вступать в ополчение после артобстрелов города.
Штурм Краматорска. В Краматорском аэропорту размещался значительный гарнизон ВСУ. По данным разведки ополчения, там обычно было порядка 300 бойцов (максимальное количество их во время ротации достигало боо, минимальное — не опускалось ниже 12о). ДРГ ополчения беспокоили этот опорный пункт — так, «Динго» регулярно обстреливал его из СКС, хотя эффективность и целесообразность этого остается под вопросом. Чтобы захватить аэродром или хотя бы блокировать его, не хватало сил — в городе было около ста ополченцев. Самым мощным оружием у отряда «Терца» на этот момент был АГС-17, а 82-мм миномет лишь изготавливали на заводе. Не хватало ручных гранат. Не было мин, поэтому бойцы использовали СВУ (самодельные взрывные устройства).
Первая попытка взорвать водопровод, обеспечивавший водой украинских военных на Карачуне, закончилась трагически. Произошел самоподрыв, в результате которого погибли четыре ополченца, еще двое получили ранения. В дальнейшем водопровод был уничтожен — и бойцы ВСУ на высоте получали лишь по литру воды в сутки на человека.
Видимо, украинские военные поверили в слабость обороны Краматорска, поэтому при поддержке тяжелой артиллерии и вертолетов 18 мая они предприняли попытку штурма города.
Была атакована группа ополченцев, вышедшая на позиции для атаки аэродрома, два бойца получили контузии. Ополченцев явно ждали. Днем ВСУ захватили и арестовали журналистов Life News Олега Сидякина и Марата Сайченко, обвинив в их участии в боевых действиях.[8] Позже выяснилось, что съемки боевых действий вели не они, а боец с позывным «Моторола», у которого на каске была закреплена камера.
Во время второй волны этого штурма колонна бронетехники в составе шести БТР, на которой сидели вооруженные люди в черной форме, атаковала город, но не смогла продвинуться дальше моста в районе завода «Энергомашспецсталь». В результате боя подразделения украинской армии отошли в сторону горы Карачун.
Игорь так описал боевые действия: «Сегодня рано утром с двух сторон одновременно был атакован блокпост противника в районе н.п. Малиновка. Одновременно был обстрелян из миномета и нескольких гранатометов с близкого расстояния. 2 БТР сгорели на месте, блокпост полностью разбит, противник понес большие потери в живой силе. Наши потери-1 раненый. В районе полудня подвергли минометному обстрелу рощу в районе дороги Славянск-Краматорск, в которой располагаются сводные подразделения нацгвардищ 25-й и 95-й аэромобильных бригад и расположенный рядом блокпост. В роще — три очага пожара, в бинокль было прекрасно видно, как в панике разбегается множество солдат (роща небольшая — 400 на 50 метров). Выпустили 60 мин 82-мм по роще, 10 снарядов «Ноны» по блокпосту. Еще 6 снарядов отправили на позиции артиллерии на обратный скат г. Карачун. Позже на Карачуне и у блокпоста садились вертолеты — вывозили раненых.
Ближе к вечеру наше разведывательное подразделение получило информацию о расположении противника в н.п. Селезневка (окраина города, 2 км севернее Семеновки). Разведгруппа скрытно вошла в село и в скоротечном бою уничтожила 6 «нацгвардейцев» (черная форма, «разрисованные» лозунгами и эмблемами «Правого сектора» шлемы), еще с десяток ранены. Сожжен КАМАЗ.
Всего, по данным радиоперехвата, за сегодняшний день потери противника убитыми и раненными превысили 100 человек, уничтожено 3 БТР, радиостанция на базе ГАЗ-66, 2 грузовые автомашины. (…)»
Малиновка расположена к юго-востоку от Славянска, на трассе Харьков — Ростов. Блокпост атаковала ДРГ из состава гарнизона Горловки, которой командовал ополченец с позывным «Азов». Но эта атака привела к обратному результату — ВСУ вскоре сильно укрепили эти позиции — в ближайшей лесопосадке была размещена батарея «Нон», а также рота десантников.
Пресс-секретарь «народного мэра» СлавянскаВ. Пономарева Стелла Хорошева сообщила, что 10 украинских солдат были расстреляны нацгвардией Украины после того, как высказали желание примкнуть к ополченцам. В свою очередь, украинские военные заявили, что эти десять человек (уроженцы Донецкой и Луганской областей) дезертировали.
18 мая Игорь оценил выполнение поставленной перед ним задачи: «Я свою задачу (как ее себе поставил) выполнил на 100 % — люди смогли провести референдум и реально высказать мнение о будущем. Я все видел — если бы и готовились подтасовки, то они были бы не нужны — люди массово шли и ехали голосовать даже из сел, прочно занятых украми. А теперь что… осталось выполнить вторую часть задачи — не опозориться и сражаться как положено, до конца. И дать возможность тем, кто свою задачу еще не выполнил, вступить в дело».
В этот же день группа «Атамана» была переброшена на позиции возле Николаевки, но через несколько дней вновь вернулась в Горловку. Помимо этой группы, отправленной в качестве подкрепления Игорю Безлеру, туда же в мае самовольно ушли еще две группы — около пятидесяти бойцов, одним из командиров был «Гусь». Подобный переход от одного командира к другому — неотъемлемая часть войн, которые ведутся добровольческими формированиями. Усиление гарнизона позволило Безлеру поставить под свой контроль Горловку (там до 13 мая сохранялось «двоевластие») и ряд более мелких населенных пунктов, в том числе Дзержинск и Енакиево. Фактически «Бес» стал самостоятельным полевым командиром, контролировавшим горловско-енакиевскую агломерацию с населением общей численностью свыше 500 тысяч человек. При этом он не очень ладил с властями в Донецке — и фактически никому не подчинялся.
19 мая Игорь Стрелков подтвердил, что после его выступления 40 человек вступили в ряды ополченцев, и еще триста — на походе. Фактически Игорь устроил интенсивное обучение и обкатку добровольцев, превращая не нюхавших пороху людей в солдат. Во время атаки украинского блокпоста (в Ясногорке) «Одесса» промахнулся из ПТУРСа по украинскому БТРу: «В течение дня обмениваемся «любезностями» с украми. Мы их обстреляли из «Утеса» и ПТРС (а также не шибко удачно пустили ПТУРС) — били по блоку между Славянском и Краматорском. Они в отместку «ровняют» Семеновку из гаубиц. В том числе — жилой сектор. У нас в ополчении потерь пока нет. У них — думается есть. Пара БМД выведены из строя совершенно точно (хотя и не сгорели)».
Вторая жизнь ПТР. Идея использовать старые противотанковые ружья принадлежит Игорю Стрелкову. В годы Великой Отечественной войны средние немецкие танки, имевшие уже в 1941 году лобовую броню в 50 или 60 (30+30) мм, были им «не по зубам», однако многочисленные ПТР могли поражать их в борт (до 1943 года), они также могли бороться, несмотря на слабое заброневое воздействие, с легкими танками и бронетранспортерами. ПТР широко применялись до конца войны, но основная тяжесть борьбы с немецкой бронетехникой легла на плечи артиллерии.
Мне известен лишь один эпизод действительно успешного применения противотанковых ружей в годы Второй мировой войны — в августе 1945, во время десанта на курильский остров Шумшу, когда бойцы в тельняшках отбивали контратаки японских танков. Справедливости ради надо отметить, что немецкие «фаустпатроны» первоначально не оправдали надежды — в ходе «Багратиона» их было захвачено 400 тысяч (четыреста тысяч). И лишь в 1945 г. в боях в городской застройке они показали себя грозным оружием.
На Донбассе ПТР оказались востребованы в боях, так как значительная часть бронетехники ВСУ имела противопульное бронирование, а средств ПТО у ополченцев катастрофически не хватало. И в 2014 году противотанковые ружья неожиданно пережили ренессанс, позволяя поражать БТР и БПМ с расстояния в несколько сот метров. Но они были немногочисленны — и к моменту выхода из Славянска на вооружении гарнизона стояло всего 12 (двенадцать) противотанковых ружей.
Артдуэли. С 19 мая обстрелы Славянска с высоты Карачун стали интенсивнее.
20 мая в районе Славянска и Краматорска шли перестрелки.
В сети появилось видео артиллерийской дуэли и комментарий (авторство мне неизвестно): «Здесь арт-дуэль, дальность до разрывов от дома 4000, беглый огонь без восстановления наводки ведет один 120-мм миномет ДНР на окраине НП. После выполнения задачи, на 5 минуте меняет ОП. Армейцы открывают запоздалый артогонь с ОП находящейся на гребне горы слева (4100 м от дома) — огонь ведут два 120-мм миномета, 1-й подавляет миномет противника — уже по пустой ОП на окраине города, 2-й ставит заградительный огонь для предотвращения проникновения противника на высоту. Работают артиллеристы достаточно точно, но это не приносит результата т. к., поменяв позицию, миномет ДНР на 9 мин. (4 мин. на смену позиции и наведение в ОН — отличный результат) далее продолжает поражение прежней цели (при этом видно, что прежние установки сохранены и пересчитаны для новой ОП — т. о. произвели своеобразный перенос огня от репера — что говорит о хорошей боевой и математической выучке командира миномета — наверняка опытный офицер-артиллерист), как результат первая же мина (последняя на видео) точно ложится на передний край армейцев. Также видно беспечность КВУ минбатареи ВСУ — который организовал свой КНП слева ниже 200–300 м от ОП и корректирует огонь мало маскируясь (на видео КНП видно как на ладони — белый поблескивающий объект), стараясь находиться как можно ближе в створе с ОП минимизируя ПС-поправку на смещение (одна из хитростей артиллеристов), видно задачу выполняет даже не № 3 по НЗР (наблюдение знаков разрывов) а тупо полупрямой наводкой.