Попрощавшись со своим четвероногим другом, наши герои пошли к выходу из пещеры. Обернувшись напоследок, казак неожиданно спросил:
– Пожалуйста, ответь мне на один вопрос: правда ли, что здесь был греческий герой по имени Геракл?
– А разве я уже не ответил тебе на него, говоря, что раз в тысячу лет я имею возможность помочь людям? И до него люди тоже приходили.
– Но ведь он всем рассказывал, что убил тебя!
– А ты сам-то в эти сказки веришь, что меня можно убить? Ладно уж, иди домой. Только помни, следующий раз сюда никто не должен прийти раньше чем через тысячу лет. Если кто придет – пусть пеняет на себя.
И, развернувшись, пес удалился на свой вечный пост.
Кони паслись у входа пещеры там, где и были оставлены. Оседлав их, все тронулись в обратный путь и поскакали прямиком в королевский дворец.
Царь, увидев свою жену живую, целую и невредимую, чуть с ума не сошёл от радости. Как и обещал, он хотел озолотить казака, но тот от золота отказался. Самое большое для него счастье это то, что его любимая жена вновь с ним, и это не могут заменить никакие сокровища мира.
Они вернулись в свой хутор и жили ещё долго и счастливо.
– Вот это да! Деда, а это правда было?
– Да откуда же я могу знать наверняка про то, что случилось триста лет тому назад?!
– А сегодня можно попасть в эту пещеру?
– Похоже, ты меня совсем невнимательно слушал. Пес говорил, что туда может пропустить одного человека, но не чаще, чем один раз в тысячу лет. Вот и считай, даже если это и было, то до следующего раза, когда пес сможет ещё кого-нибудь туда пропустить, осталось подождать всего каких-то семьсот лет.
Тимоша задумался. Он и считать-то умел на пальцах только до десяти, а тут такие страшные цифры. Ну, ничего, скоро он пойдет в школу и узнает про все цифры на свете. Вот тогда и расспросит ещё раз деда обо всем подробнее.
Самая короткая сказка
– Деда, расскажи ещё одну сказку!
– Да, сколько же тебе можно их рассказывать?! Спать уже давно пора!
– Дедушка, ну, ещё одну, пожалуйста! Ну, хоть самую короткую!
– Ладно, уж. Тогда, как просил, слушай самую короткую:
Жили-были два карася – вот и сказка началась.
Жили-были два павлина – вот и сказки половина.
Жили-были два гуся – вот и сказка вся.
– Дед, так не честно! Какая же это сказка?! Это какие-то короткие стишки. Смысл-то в них какой?
– А тебе со смыслом надо?
– Конечно!
– Ладно, давай другую короткую попробуем:
В одном озере жили-были щука да карасик. Как-то они встретились и подружились. Целый день они играли в прятки и догонялки. А к вечеру щука проголодалась, разинула пасть и проглотила карасика.
– И это всё?
– Всё, внучек.
– А смысл в чём?
– А смысл в том, что всегда надо внимательно смотреть: кто тебя окружает, и с кем ты дружишь. Чтобы человек, которого ты считаешь своим другом, вот так вот, за раз, не съел бы тебя, не столкнул в глубокую яму, а, наоборот, в случае опасности всегда мог подставить плечо помощи.
– Да ведь у нас и ям то здесь нет.
– Это только так кажется, внучек, что нет. Вся наша жизнь состоит из ям, гор да ущелий. Редко-редко когда в жизни приходится идти по ровной дорожке. В основном все по ухабам да колдобинам. И очень важно правильно выбрать друзей и, главное, знать, кто идёт рядом с тобой по жизни. Ну, а теперь давай спать. Спокойной ночи.
Обман или хитрость?
Один раз Тима пришел к деду Матвею и спросил:
– Дедушка, а чем отличается обман от хитрости?
Тот ответил не сразу. Подумал, а потом проговорил:
– Давай-ка, внучек, попробуем в этом вместе разобраться. Вот угадай в какой руке у меня конфета?
И он протянут внуку два сжатых кулака. Тот, не задумываясь, сразу указал на один из них. Дед раскрыл его, но там ничего не было. Тогда он раскрыл другой, и внук увидел, что в нем лежала конфета. Дед сложил вместе полузакрытые ладони, потряс ими, потом взмахнул, и перед внуком снова оказались два сжатых кулака.
– Здесь, – сказал Тимоша и снова хлопнул по одному из них ручкой.
Дед разжал кулак, и у него на ладони оказалась спрятанная конфетка.
– Угадал – бери. То, что мы сейчас делали, была игра. Теперь смотри дальше.
Он достал из кармана ещё одну конфету, потряс сложенными вместе руками и вновь предложил выбрать. Тима с удовольствием указал на одну из рук и… не угадал. Снова дед соединил ладони, потряс ими и опять предложил выбрать. Тима с готовностью хлопнул – и снова в кулаке конфеты не оказалась. Так продолжалось несколько раз до тех пор пока, в очередной раз не найдя конфету, внук попросил деда раскрыть второй кулак. Но и в нем конфеты тоже не было!
– Это не честно! Ты спрятал её в другое место!
– Правильно! Я незаметно спрятал её обратно в карман. На вот, держи.
И дед Матвей достал из кармана конфету. Внук схватил её, но там оказалась только обертка от конфеты, свернутая так, как будто конфета была целая.
На глазах у Тимоши навернулись слёзы. Он уже готов был заплакать, но тут дед достал из кармана ещё одну конфету, теперь уже настоящую, и дал внуку.
– Вот теперь смотри. Когда тебе достался фантик от конфеты – это было что: шутка или обман?
– Обман!
– Да, я думаю, с твоей точки зрения, это был обман. Но с моей – это была шутка. Ведь я не хотел сделать тебе ничего плохого. Просто создал такую ситуацию, чтобы с тобой поиграть.
– Но ведь я надеялся, что там настоящая конфета, а там её не оказалось!
– Но ведь ты вторую конфету всё же получил? С моей точки зрения, обманом было бы, если бы нам дали конфету, и я съел её сам, а тебе отдал бы только фантик. Тогда я обманом завладел бы тем, что могло принадлежать нам обоим. Обман – это когда кто-то завладевает имуществом другого, введя того в заблуждение. Или так: лежит у тебя в кармане конфета, и ты достаёшь её, чтобы съесть. Это вижу я и говорю, чтобы ты бежал сначала помыть руки, а уж потом её ел. Но пока ты бегал, я бы конфету съел, а тебе бы достался только фантик.
У Тимы округлились глаза:
– И что, ты уже делал так с кем-нибудь?!
– Конечно же, нет. Это я так, для примера тебе рассказал.
Внук немного успокоился, но на всякий случай отвернулся от деда и стал разворачивать конфету. Деду это не понравилось: ведь у ребенка все руки были в песке.
– Ну-ка, давай я подержу конфету, а ты сбегай и помой руки!
Тимофей сначала протянул конфету деду, но потом, на мгновение задумавшись, быстро её развернул и сунул в рот.
Теперь округлились глаза у деда: надо же, что внук про него такое мог подумать! Хотя, конечно, сам виноват. Додумался, старый, такой пример привести! Ладно, надо как-то выходить из создавшегося положения.
– Ну, теперь давай смотреть, что такое хитрость. Продолжай выбирать.
И опять перед Тимой два сжатых кулака. Только один из них немного больше другого. Понятно, что конфета именно здесь. Внук уверенно хлопает ладошкой по большему кулаку. Но конфета оказалась совсем в другом.
– Деда, почему так? Ведь если конфета в кулаке, то тот должен быть больше!
– Понимаешь, это я схитрил. Я знал, что ты подумаешь именно так. Любой другой человек тоже так должен был подумать. И это правильно: если в кулаке что-то есть, он должен быть больше. В этом и заключалась моя хитрость. Я создал видимость, что пустой кулак у меня больше, а ты смутился этим и ошибся. Но я всего лишь схитрил, а выбор был за тобой. Ты сам выбирал!
– Здорово! Давай ещё попробуем!
Дед опять потряс соединенными руками, и опять два кулака оказались перед Тимой. В этот раз они были одинаковые, но один из них дед протягивал внуку, как бы говоря: «Вот возьми этот! Здесь конфета!». Тима про себя улыбнулся: «Ишь, какой хитрый! Думает, что я выберу тот, который он мне подсовывает!» И он потянулся к дальнему от себя кулаку.
– Вон тот покажи. Там конфета!
– Точно?
– Ага! Давай показывай!
Дед разжал кулак, на который ему показал внук, но в нем ничего не было. Тогда он открыл ближний и… конфета была именно там.
– Но почему! – Тима чуть не плакал.
– Просто я опять схитрил. Ведь любой человек как бы подумал: раз мне предлагают выбрать этот кулак, значит, хотят обмануть, следовательно, конфета должна быть в другом. Поэтому я и поступил наоборот – стал предлагать тот, где по правде была спрятана конфета. Ладно, пока с конфетами хватит. Давай-ка попробуем разобрать пример из сказки:
Один раз пес убежал со двора в лес погулять. Гулял-гулял, да и заблудился. Страшновато ему стало: а вдруг волк или медведь на него нападут! С другими-то обитателями леса он уж как-нибудь и сам разберется.
А незадолго до этого времени медведь добыл кабанчика и плотно пообедал им. Но съесть всего не смог и пошел к озеру напиться воды после сытного обеда. За всем этим из кустов наблюдала лиса. Она уже собралась было полакомиться остатками мишкиного обеда, как тут появился наш голодный пес, которого тоже привлек запах мяса. Лиса не стала испытывать судьбу и снова скрылась в кустах.
Пес увидел остатки пиршества медведя, с опаской стал озираться по сторонам, но, не увидев никакой опасности, принялся трапезничать. Он так увлекся едой, что не заметил, как сзади к нему подошел волк.
А волк просто онемел от радости: надо же, столько здесь аппетитных косточек, да ещё и собака, которую он сейчас разорвет и тоже съест.
Пес, хоть и увлекся едой, но по сторонам время от времени поглядывал. Вот, осматриваясь в очередной раз, увидел за своей спиной волка. Тот был совсем рядом, и бежать от него было поздно. Что делать?