Разумеется, первым делом провели испытание. Все получилось весьма прилично, а Леха так и вообще радовался как ребенок, после первого пролета в люльке подвешенной под корпусом самолета, делясь незабываемыми впечатлениями.
Катер пришел к обеду следующего дня, задержавшись в пути из-за проблем с двигателем. Но, впрочем, торопиться было особенно некуда и потому, разгрузив доставленное снаряжение, друзья немного передохнули, после чего, решив, что как минимум успеют сделать пару ходок, решили не откладывать до следующего дня, а начать высадку именно сегодня.
Первым, как и планировалось на вершину пирамиды отправился Длинный, спрыгнув с парашютом, и сетью, предназначенной для мягкой посадки остального груза. Прыжок, оказался довольно удачным, хотя и не совсем идеальным. Семёна отнесло несколько в сторону, и он хоть и оказался на башне, но не на верхней ее части, а на пару этажей ниже. Впрочем, это было не так уж и страшно. Погасив парашют, он довольно быстро поднялся на самый верх, и знаками показал, что все в порядке. Тут же самолет сделал второй заход и снизив скорость и высоту пролета до минимума сбросил на вершину пирамиды металлические стойки, для укрепления сети. Следующий прилет, как и было договорено заранее должен был состояться через час. Все-таки нужно было растянуть сеть, хорошо закрепить ее и только потом принимать остальной груз.
Глава 3
(Внеплановая, СУББОТНЯЯ прода)))
3
Поднявшись после посадки на вершину пирамиды, Длинный, не стал терять времени, а тут же принялся за работу. Одна сторона сетки была привязана к башенке, расположенной в центре пирамиды в углах площадки были поставлены металлические стойки с веревочными оттяжками, закрепленными за выпавшие из основания камни, или же за вбитые в трещины железнодорожные костыли. Получилось весьма надежно. Во всяком случае, следующей должна была упасть корзина со сложенным в ней монгольфьером и газовым баллоном для эвакуации, и если все будет хорошо, можно будет сбросить и более хрупкую вещь — переносную радиостанцию. В противном случае, с нею придется прыгать Алексею, а это дополнительный риск.
Натянув сеть, Длинный примостился у входа в башенку и стал ожидать прилета самолета. Вскоре появился и он. Вновь снизив скорость почти до сваливания, самолет, управляемый рукою опытного пилота, прошел, практически задевая сеть своими поплавками, и поэтому сброс корзины, прошел более чем удачно. Семен, тут же скинув край сети с башенки, перекантовал корзину вниз, и убедившись, что ничего не пострадало, дал знак пилоту, что ожидает следующий груз.
Полученная через двадцать минут переносная радиостанция, оказалась в сетях, так же без малейших повреждений. Семен, вскрыв заднюю крышку, тут же вставил в гнезда необходимые лампы, которые брал с собою совершая прыжок с парашютом, опасаясь, что падение радиостанции может повредить их. И вскоре уже связался с Алексеем, рассказав ему, что все прошло удачно и единственное что он бы желал получить так это баул с продуктами и небольшой печью, на чем сегодняшний сброс можно закончить. Вскоре так и произошло. Из парашюта, на котором Длинный совершил прыжок на пирамиду, был создан навес для ночлега, расположенный у другой стены надстройки. При этом, часть парашюта легла на ее крышу, спустившись вниз по протянутым и укрепленным в основании стропам. Часть парашюта, который пришлось разрезать, была аккуратно свернута, и получилось своего рода небольшое ложе, на котором Длинный собирался провести первую ночь, на вершине башни.
Когда с шатром было закончено, он не торопясь вскрыл банку консервов, подогрел ее на походной печи, и на ней же заварил кружечку чая. После чего прекрасно поужинав, выкурил очередную трубочку табака, и связавшись с Лехой, сообщил ему, что у него все в порядке и он собирается лечь спать. И наконец этот длинный день завершился. Во всяком случае Семену, казалось именно так, ровно до того момента, как он погрузился в дрему.
— Зачем ты пришел? — В сознании соткался образ белого ягуара. Того самого, которого однажды видели друзья, прорубаясь сквозь джунгли к пирамиде.
— Я хочу постичь тайны этого сооружения.
— Зачем тебе это нужно?
— Просто интересно.
В этот момент Длинному показалось, что ягуар тяжело вздохнул.
— Мне разрешено пропускать сюда некоторых двуногих, только один раз. Ты уже был здесь и потому истратил свои шансы. Как только ты окажешься у подножия сооружения, ты умрешь.
— Я учту твои слова. И постараюсь не нарушить твой покой.
— Лучше подумай о себе…
После этих слов образ ягуара расплылся и исчез, а Длинный заснул, и проспал до самого утра без каких-либо сновидений.
Утро не принесло долгожданной прохлады. Впрочем, Длинный уже побывавший здесь ранее и не надеялся на подобное. Все же близость экватора и пропитанные влагой джунгли, которые так и называют — Дождевые леса, дают такие мощные испарения, что непривычному к этому человеку, порою кажется, что он оказался в парном отделении какой-то бани, при этом во всей своей одежде. Но деваться было некуда, ведь никто не гнал Семена в эту экспедицию. Поэтому поднявшись со своего ложа, он не торопясь умылся, затем плотно позавтракал, и посмотрев на часы, решил, пока не будить Алексея. Зная, что впереди суматошный день, а Леха любит поспать, решил дать ему немного подольше отдохнуть, а сейчас проверить свою догадку, пока на вершине башни находится он один. Просто из-за нежелания подвергать риску и друга.
Именно поэтому выкурив первую трубку, Семен решительно поднялся со своего места, пошел в башенку на вершине пирамиды, и взявшись обеими руками за лежащий на постаменте камень, изображающий человеческий череп, приподнял его с поверхности и сделал шаг назад, постаравшись оказаться во входном проеме. Одновременно с его действиями раздался какой-то противный звук, напоминающий скрип давно не смазывавшегося механизма. При этом постамент, на котором совсем недавно лежал камень, стремительно поднялся вверх, выдвинувшись примерно на половину метра, а слева от него примерно на половину этого просела каменная плита квадратного сечения со стороной около полутора метров. Стоило плите оказаться ниже своего привычного места, как она тут же довольно легко сдвинулась с места, и ушла куда-то в сторону, открывая под собой довольно глубокий зев люка, на одной из вертикальных стен которого были вырублены ступени, уходящие вниз.
Семен, взяв из вещей, электрический фонарь, осветил то, что находилось под исчезнувшей плитой. Глубина открывшегося его взору колодца не превышала полутора метров. На дне его находилась ровная площадка примерно таких же размеров, что и прикрывавшая все это плита, а в одной из стен, обнаружилась невысокая арка и лестница с обычными каменными ступенями, уходившими куда-то вниз. Убедившись, что его догадка верна, он тут же поднял камень и осторожно водрузил его на старое место. Благодаря добавившейся массе, стойка постамента тут же ушла вниз, одновременно с этим из-под пола выдвинулась плита, и приподнявшись заняла свое прежнее место закрывая зев люка. Оставлять люк открытым, значило бы нанести другу обиду. Поэтому вернув все в первоначальное положение, Длинный вновь вернулся к шатру, не торопясь сварил себе кофе набил трубочку, и некоторое время просто сидел, наслаждаясь утренним кофе. Затем включив радиостанцию, дал сигнал в поселок, предупреждая друга о том, что пора бы и проснуться.
Следующие полдня прошли в суматохе «переезда». Когда наконец все было завершено, друзья, вздохнув свободнее, в первую очередь связались с пилотом самолета и подтвердили ранее оговоренный договор о том, что тот будет ждать их десять дней с начала последнего сеанса связи, который с этого момента будет проходить дважды в день. По прошествии десяти дней может отправляться по своим делам. Такое отсутствие, может означать, либо гибель друзей по каким-то причинам, либо то, что они отправились дальше на монгольфьере, или пешком, но помощь пилота в эвакуации им не требуется. Имелся вариант еще и с испорченной радиостанцией, в этом случае, друзья должны будут оставить знак на верхней части пирамиды, а перед отлетом, пилот сможет пролететь над нею и увидеть его.
В общем большая часть нюансов была оговорена, и друзья начали готовиться к дальнейшим исследованиям. В первую очередь был наведен относительный порядок в лагере. Корзина с монгольфьером и рация были занесены под крышу башенки, как самые ценные, на тот случай, если пойдет дождь. Все остальные вещи, были укрыты в большой армейской палатке установленной на вершине пирамиды. Разумеется, Алексей, не пожелал терпеть до следующего дня и уговорил Длинного на попытку вскрытия пирамиды. И очень удивился, когда Семен, согласился без особых возражений, правда предложил провести вскрытие самостоятельно, а Алексею зафиксировать это на фотографиях.
И вскоре друзья уже освещали зев открывшегося проема. Леха, тут же забыв все договоры, собрался было спрыгнуть вниз, и Длинному стоило немалых усилий удержать его от этого шага.
— Ты, что, Семен, ну что там может такого произойти? Люди же для себя делали!
— А кто сказал, что все это сделано людьми? И кто сказал, что именно для себя? Я больше склонен думать, что это скорее какой-то технический проем. А так легко открылся только из-за того, что в древнем механизме, что-то вышло из строя. Не будь этого мы бы сейчас ломали головы из-за того, что же делать и зачем вообще нужен груз на этом камне. Может как раз Граф*** и разгадал способ вскрытия этого механизма, но не смог привести его в исходное состояние, поэтому у нас все получилось так легко. А вот, что внизу нас ожидает немало сюрпризов, я даже не сомневаюсь.
Первым делом после этих слов, было решено заклинить механизм так, чтобы он не смог закрыться самостоятельно. Кто его знает, что произойдет, когда они окажутся внизу, и где тогда искать выход из этого склепа? Вырубленные клинья из нескольких чурок взятых для растопки печи, надежно закрепили ушедшую под основание, сд