Устало выдыхаю:
– За мной, шутовская рота. Нас ждут великие дела. И берегите разум, тут каждый второй прилавок забафан на щедрую руку платящего.
Но… то ли антивирусы наши слабоваты, то ли многие нули жгли балансы, а скупились мы от души.
Я начал со скромной зеленой ленты – на вечную молодость от профильной богини. Будет подарок моей Первожрице. Папке ее сторговал кастомную легендарную броньку, с натянутым на нее скином тельняшки. Несмотря на внешний вид, одежка игнорировала физику и прикрывала все тело. Заодно позволяла принимать на грудь танковые снаряды. Не бесконечно – прочности хватит на десяток попаданий, но срезаемый урон того стоил.
Горсть перстней – для бойцов «Детей Ночи». Довольно рядовая божественная ювелирка от молодого и стеснительного бога-крафтера. Плюс пятьсот к первичному параметру, ага. При этом цена как за мифриловый лом. По косарю за штуку. Другое дело, что метрика вселенной может противиться таким подаркам…
Прикидываю расценки Друмира. Тысяч на двести-триста золотых потянет. За единицу. А если окно на Землю еще не закрыто? Сколько это – пять сотен в интеллект для рядового землянина? Эй, мировые правительства?! Кому нужен персональный гений, харизматичный лидер нации или гарантированый олимпийский чемпион? Налетай, подешевело! Если, конечно, кандидат не сойдет с ума или не надорвется. Так я дорого не возьму – достаточно храма в мою честь и миллиона искренних молитв.
После долгого торга с моложавой, но цепкой, как бультерьер, богиней жизни я приобрел пару невзрачных фиалов с живой водой. Да-да, той самой. Плеснуть мертвому в рану, свести края, глоток между сжатыми зубами. Принимай воскресшего и славь мое имя.
Правда, на богов эликсир работает попроще – сродни тривиальной хилке. Ну ладно, хорошей хилке. А вот смертного реально поднимет с погребального ложа. Главное – чтобы душу не успел прибрать кто-то из богов либо всепоглощающее Великое Ничто. Вырвать что-то из его хватки стоит гораздо дороже, чем настойка на девственной крови богини. Угу, вот такие у нее ограничения на чудеса. Оттого и злая как собака.
Двадцать тысяч отдал за точило от украшенного оспинами ожогов бога-кузнеца. Не знаю, из какой перхоти он его готовит, но возможность свести заточку клинка в мономелкулярную нить впечатляет. Точило умное, как робот-пылесос. Само видит грани, выводит долы и спуски, шлифует и устраняет неизбежные заусенцы. Рекламы ради кузнец в десяток движений довел мою алебарду до остроты лазерного луча, правда, оглядев ее предварительно с заметной толикой брезгливости во взгляде.
– Увидишь его снова – сделай милость, убей. Я тебе за это скидку дам.
– Кого? – опешил я от брошенной между делом просьбы.
– Скрытого поклонника Хаоса. Мастера, который перевел адамант на это убожество.
– Вообще-то, этим «убожеством» я спускал с небес богов трехсотого уровня.
Слегка приврать – это не солгать, а приукрасить, верно? Да и обидно мне за свои кривые руки. Знаю, не божественного уровня мастер. Но ведь реально отличная богорезка получилась!
Кузнец дернул щекой, на секунду закатил глаза, нашептывая успокаивающую молитву Творцу.
– А мог бы спускать с небес Высших. Я бы тебе предложил оставить клинок на переделку. Недорого и быстро. Всего год работы, плата – адамантом за вес. Но ты ведь из молодых богов? Для тебя тысячелетие – срок, а горсть мифрила – весомая сумма. Спешишь ведь, да?
– Угу… – не стал отрицать я очевидное. – Ну а вот чтобы сейчас, на месте, можно как-нибудь бафнуть оружие? На урон там критули посочнее, абилки какие вложить?
Кузнец скривился, как от зубной боли:
– Уйди с глаз моих, пока не проклял. В «чумные» ряды тебе, к цифровым божкам, таким же нелепым, как и ты. Какой уже мир по счету гробите, паразиты виртуальные, какое Древо пожираете?! И ведь ничто вас не берет, все мечтают разумные и мечтают… И пошто ОН даровал вам Искру?!
Кузнец разгневался не на шутку. Вокруг его рук заплясал огонь подземных горнов. Почувствовав ярость хозяина, заволновалась подвешенная на поясе трехпудовая адамантовая кувалда.
Висящее над нами Око тревожно мигнуло, безмолвно сопровождающие Стражи выдвинулись вперед.
Однако приступ кузнеца прошел так же быстро, как и начался. Уронив голову в мозолистые ладони, он негромко запричитал, поминая Творца и призывая Хаос на наковальни наших предков. Клинки на прилавке трепетали в такт вздохам и проклятьям хозяина. Выкованная его руками смерть жаждала крови. И мы подходили для этой цели как нельзя лучше.
Торопливо выпорхнувшая из-за занавеси лавки девушка окинула сцену быстрым взглядом и, успокаивающе опустив руки на плечи здоровяка, резким кивком обозначила нам дорогу.
Противиться не стали. Прикрыв спину щитами, пошли дальше по рядам, переваривая встречу и гадая о судьбе нервного бога. Я же задумчиво водил виртуальным курсором над всплывшим квестом:
– Мастер-кузнец Урум взывает к справедливости.
– Задача: убить всех цифровых богов.
– Бонус: начни с себя.
– Награда: по делам воздастся.
Хмыкаю, нажимаю: «Принять».
В спину упирается задумчивый взгляд кузнеца, а я мысленно пожимаю плечами. Ну а что? Если погибну, то хотя бы выполню бонусное задание.
Шопинг продолжался до самого ужина. Время от времени мне попадался Авось, носящийся по рынку на ускорении и с бафом на денежную чуйку. Торговые сделки закрывал одну за другой, покупая и продавая, как заправский биржевой маклер. Распланированная им череда сделок должна была через сотню итераций вывести его в миллиардеры. Но на каком-то шаге цепочка прервалась, оставив на балансе стратега полторы тонны редчайших гусениц, активно жрущих камень, гадящих кварцем и сводящих с ума чистоплотного Сира.
– И что нам с этим делать? – указал я Авосю на ближайшую гусеницу, алчно посматривающую на каменную статую богини жизни.
– Беречь! – с повышенным энтузиазмом смахнул со лба пот Ав. – Это бабочки желаний! Будущие бабочки… Способны усиливать божественные касты. Между прочим, по десять тысяч за штуку!
– Ой! – резко повернулась к нам лицом феечка, шаркая ножкой и пытаясь оттереть от туфельки зеленое пятно.
Я медленно выдохнул и внимательно посмотрел на Авося.
– За ползучими гадами будешь следить сам. Сиреневого не привлекать. Баланс, конечно, твой, но боеспособность пантеона ты подрываешь. Это ж надо, променять пятнадцать миллионов очей веры на гусениц!
– Пятнадцать? – заинтересовался Сир и двумя пальцами снял с камня одну из тварей. – Ничего так, жирненькая. И ведь недорого, можно и перепродать…
– Вот и я о том же! – воодушевленно закричал мне в спину Авось, нашедший неожиданную поддержку.
Я лишь отмахнулся и безуспешно попытался хлопнуть виртуальной дверью Чертогов.
Шагнув прямиком на плиты Рынка, я кивнул тут же пристроившейся за спиной Страже и пошел на дальнейшую экскурсию. Меня ждали ряды петов, големов, умертвий и прочих фамилиаров, где я надеялся приобрести что-нибудь убойное для своих медведей. Каково же было мое удивление, когда в серебряной клетке, среди десятка ленивых зомби, я увидел возмущенно орущую коренастую фигуру с лысой головой и криво приклеенной бородой:
– Выпустите меня, сучье племя глистообразных богов! В который раз вам говорю, я благородный гном, а не поднятый зомби! Клянусь Лаитом и своей бородой! Открывайте, или я не пожалею на вас пятисотки и разнесу тут все вдребезги пополам!
Я протер глаза, затем нахмурился, пытаясь все же осознать увиденное. Затем расплылся в широченной улыбке и все еще недоверчиво прошептал:
– Дурин?!
Глава 8
Торговал псевдоживым товаром дерзкий смертный, не по погоде укутанный в роскошные шубы. Жопастый и широколицый, смахивающий на бородатую матрешку, он лениво поглядывал вокруг, ловко сплевывая через губу скорлупки ядовито-зеленых наркосемечек. Видал я уже такие на базаре – превращают барана во льва. По крайней мере, в душе. Заплетенные в бороду торговца семь цветных металлических нитей заставили меня нехорошо прищуриться. Помнится, Дурину я подарил точно такую же бороду…
– Не положено! – процедил Матрешкин, преграждая дорогу к клетке и по-хамски активируя щит прямо перед моим носом. – Щупать неоплаченный товар запрещено. Знаем мы вашу тактильную магию, были уже подсылы от конкурентов… Совушки в кассу, и хоть детей делай с этим зомби.
– Мил человек, – я успокаивающе махнул рукой заметавшемуся в клетке Дурину и внимательно посмотрел на мерзлявого борова, – а ты, часом, не попутал? Семки в башню ударили? Череп не жмет, богам дерзить?
Лохматый скривил губы и смачно сплюнул тягучей зеленой слюной:
– Сохранность моего черепа гарантирует Высший Алур-Дай-Син-Поле! Удачливый боголов и мастер-хантер нежити! Между прочим, у нас в Чертогах все стены увешаны головами буйных зверобогов. Хотя еще для одной место всегда найдем… – Жопастый многозначительно посмотрел на меня, затем перевел взгляд мне за спину и уважительно кивнул головой Стражам. – Вот и доблестным Эмблемам десятину с продаж платим регулярно, на благо Яруса и спокойствия ради. Мое вам почтение, уважаемые стражи, уж не дадите в обиду!
Я коротким посылом силы смел с мостовой ядовитую шелуху прямо под ноги продавцу, где и сцементировал ее на века. Любишь гадить – живи в грязи.
Сориентировавшийся в эмоциях Сынок деловито обсцыкал резную ножку удобного кресла толстяка, а считающий себя незаметным Гамми осторожно крался ему за спину.
– Сколько хочешь за гнома? – Я запомнил угрозу и сделал мысленную пометку в черной книжке, но пока решил перевести разговор в деловое русло и указал на бьющегося за пологом Дурина.
Силовой щит зачем-то перекрывал еще и звуковую волну, так что голоса завхоза не было слышно, одна лишь молчаливая пантомима. Гном яростно тряс решетку и изо всех сил тянулся к горлу Матрешкина. Или не к горлу, а к цветастой бороде?
Разглядев в нас реальных покупателей, продавец слегка подобрел. В глазах его вспыхнула алчность, толстые пальцы привычно мазнули по дощечке-артефакту, закрепленной под столешницей прилавка. Атмосфера вокруг наполнилась ощущением новогодней распродажи, готовностью к безбашенным тратам и авантюрным поступкам. Магический конструкт «на щедрый ход руки» работал грубовато, пластая мозги с деликатностью вивисектора. Антивирус крякнул алертом о ментальной атаке, ближайший ко мне Страж нахмурил брови. Торговец очень близко подошел к той грани, за которой коммерческий дебаф становится атакующим заклинанием.